Сначала было ничего. Потом я мало-помалу стала ощущать онемевшие конечности. Мышцы не подчинялись мне, и я даже не могла поднять веки.
— …жизненные процессы в норме, — раздался голос неподалёку, — через несколько минут сердечный ритм придёт в норму и вернутся двигательные функции. Мне составить подробный отчёт?
— Я полностью доверяю тебе и твоей команде, Дзин, поэтому можешь не составлять. Ещё раз спасибо за то, что воскресили эту дурочку, — раздался второй голос, принадлежащий человеку в красном плаще.
— Рад служить, милорд. Тем более, она ваша дочь, я просто не мог…
— Не стоит об этом, — командир перебил незнакомца, — ты тоже мой сын, но не совершаешь подобные глупости.
«Воскресили? От че… а, да, точно», — ко мне вернулись воспоминания о недавних событиях.
— У всех свои недостатки, а она получила сильную психологическую встряску, — осторожно заметил целитель.
— Мы это уже обсуждали. Ещё раз благодарю за работу. Можешь оставить нас?
— Разумеется, милорд, — послышались шаги и звук скрипнувшей двери. — Всего хорошего.
— Взаимно, Дзин.
Дверь захлопнулась и повисла тишина, прерываемая лёгким шелестом переворачиваемых страниц.
«Похоже, мне предстоит серьёзная головомойка», — я мысленно вздохнула. — «И зачем я это тогда сделала? Поддалась чувствам и совершила глупость, заставила отца волноваться. Ну я и дура».
Теперь я точно знала, что этот альвиец в красном плаще мой отец. Да и не забывала я этого никогда, просто не придавала значения.
Потихоньку ко мне возвращалась чувствительность. Грудь в месте ранения немного пощипывала. Я осторожно пошевелила затекшими пальцами и с усилием открыла глаза.
Я лежала на кровати в абсолютно белой комнате с закруглёнными углами. Неподалёку на стуле сидел мой отец и читал толстенный талмуд. Его лицо по-прежнему было замылено, однако чуть меньше нежели раньше и теперь при движениях стали угадываться общие черты.
— Очнулась? — он поднял голову. — Замечательно.
Милорд аккуратно, даже педантично, вложил в книгу закладку и положил её на стол.
— Можешь не объяснять зачем ты это сделала, — отмахнулся он, когда я попыталась что-то сказать. — Я просканировал твой мозг и мне прекрасно понятны твои мотивы.
— Прости меня за то, что я была такой тупой, — произнесла я, язык и губы почти вернули полную чувствительность.
— Не переживай, больше такого не повторится. Я немного поработал с твоим сознанием и теперь ты будешь более устойчива к психологическим срывам. Правда, пришлось пожертвовать долей эмоциональности, но это почти незаметно, обещаю, — он понял руки, показывая чистоту своих слов. — Просто пойми, что без этого блока ты бы уже впала в апатию.
Я постаралась ощутить хоть какие-то изменения, но у меня так ничего и не получилось.
— И да, — альв прокашлялся и продолжил более твёрдо, — до этого я как-то не пытался залезать в твою голову, но после вчерашнего события я не могу это игнорировать.
Он замолчал, собираясь с мыслями, а я напряглась — никогда не любила подобные вступления.
— У тебя, да и почти всех твоих ровесников, очень слабая психологическая устойчивость. Я не знаю с чем это связано, я вырастил очень много поколений и ни у кого не было настолько серьёзных проблем. Та же Кэлла и Аисун имеют сильную склонность к психопатии, поэтому не считай, что ты одна такая. И, опираясь на это, я должен принять неутешительное решение. Дабы избежать случаев срыва я буду время от времени чистить твои воспоминания. И не только твои, всех, кто страдает схожими болезнями.
Я слегка прищурила глаза и с лёгким подозрением осмотрела отца с ног до головы. Мысль, что кто-то будет выдавать мне желаемое за действительное, не привлекала как ни посмотри.
— И как это будет происходить? — сжав под одеялом кулаки, спросила я.
— Когда будет происходить что-то опасное для твоего сознания, я буду немного корректировать это воспоминание. Допустим, будет меньше крови или смертей и тому подобное.
— А, ну, такое можно, — расслабилась я. — Я уж подумала, что ты хочешь полностью менять смысл воспоминаний.
Милорд тихо рассмеялся, откинувшись на стул.
— Ну у тебя и фантазия, конечно, — отсмеявшись, он поднялся. — Ладно, раз ты не против, то давай приступим. Это займёт буквально минуту.
Подойдя к моей койке, он положил мне на лоб свою ладонь. Я ощутила лёгкий удар током и сознание улетело.
Я стояла около кровати и меня мелко трясло. Вот, вроде бы, разряд дают Второй, но все прелести этой экзекуции ощущаю я.
— Ох, — я повертела плечами и, покачнувшись, со всей силы ударила по мужику, стоящему рядом со мной. Разумеется, моя рука просто прошла насквозь и я, не удержав равновесия, упала.
— Ну ты и тварь, — с ненавистью выплюнула я и поднялась с белоснежного пола, с отвращением рассматривая замыленное лицо.
Это ж каким мерзким человеком нужно быть, чтобы с улыбкой на лице врать собственной дочери. Я даже не могу быть уверенной в том, что он мой отец, ведь с такой же лёгкостью он мог переписать восприятие Второй относящееся к себе.
Я уселась на стул, на котором до этого сидел альвиец и стала сверлить его взглядом, пока он переписывал мои воспоминания.
Тот лекарь тоже был его сыном, но при этом называл милордом, да и в мыслях Второй также часто проскакивало это слово. Что за отбитая семейка?
Я фыркнула и перевела взгляд на талмуд, лежащий на тумбочке рядом. «Божественная комедия» гласила ажурная надпись на обложке. Боги бегают по своему миру и творят всякие глупости что ли? Интересная задумка, надо будет потом тоже почитать.
Тем временем «отец» закончил процедуру и, похлопав Вторую по щекам, отошёл.
Та кое-как открыла глаза и закашлялась.
— Что случилось? — просипела она, еле ворочая языком и осматриваясь. — Почему я в лазарете?
— Тебе резко поплохело и тебя перенесли сюда, — добродушно сказал мужчина, — не переживай, ты уже здорова.
— Прости за предоставленные неудобства, — виновато пробормотала девушка и постаралась сесть.
— Ничего страшного. Сегодня можешь отдыхать. Ужин через два часа, не опаздывай, — и «отец» вышел из белой комнаты, прихватив с собой книгу.
Вторая хлопала глазами и дезориентировано осматривалась вокруг.
— А я ещё удивлялась почему это я такая шибанутая, а тут всё на поверхности оказалось, — я похлопала Вторую по лбу, но рука по своему обычаю прошла насквозь. Неожиданно она вздрогнула и заозиралась.
— Кто здесь? — севшим голосом спросила она, прижимаясь к спинке кровати.
«Да ну», — я с любопытством смотрела на перепуганную себя и снова сунула руку ей в голову.
Вторую затрясло, как припадочную, а под глазами появились влажные дорожки из слёз.
— Какая-то ты слабая, — я что-то нащупала внутри черепушки Второй и ухватилась за это.
На ощупь нечто напоминало упругую нить. Не мудрствуя лукаво, я решила познавать новые грани менталистики буквально своими руками и потянула за эту нитку.
Что-то где-то треснуло и передо мной будто по шву разошлась реальность и меня оперативно засосало в эту щель.
Когда я неожиданно вывалилась на вполне материальную кровать, Вторая хотела было заорать, но, поняв на кого она смотрит, застыла с открытым ртом и глаза стали всё больше выкатываться из орбит.
— Не разевай рот — муха залетит, — я легонько ударила её пальцем по подбородку, и отвисшая челюсть со стуком встала на место.
Я сползла с кровати, и принялась ощупывать окружающие меня предметы. Если до этого руки проходили сквозь них, то сейчас пальцы упирались во вполне твёрдые поверхности.
— Э-э-э, а… — раздалось позади.
Я обернулось и увидела Вторую, которая находилась почти в припадочном состоянии. Нет, сейчас, когда я стою прямо перед ней, нельзя называть её просто Второй. Как там её этот «милорд» называл?
— Без паники, — я сделала к ней шаг, но она тут же отодвинулась от меня. — Искра, я не буду тебе вредить. Если ты меня выслушаешь, то я всё объясню.
В её глазах что-то блеснуло, она выскочила из-под одеяла и, одним прыжком добравшись до горки своих вещей, выхватила из-под них меч.
— От-откуда ты знаешь моё и-имя?! — вскрикнула она, направляя на меня остриё трясущегося меча.
— Я же говорю, не буянь и я всё объясню, — я задумчиво осмотрела её. — И ты можешь, пожалуйста, одеться? Я же не стою перед тобой в нижнем белье, тогда почему тебе можно?
Она слегка зарделась, но у неё на лице не дёрнулся ни один мускул. Искра аккуратно перехватила меч одной рукой, а второй стала натягивать штаны.
Я усмехнулась — это можно считать маленькой победой, раз она меня слушается даже безоружную, то, как минимум, боится, а это хоть что-то.
— Кто ты такая? Отвечай, а то я позову стражу! — более твёрдо сказала она, натянув штаны, и сделала подшаг в мою сторону.
— Могла бы и рубашку натянуть для приличия, но можешь и в бинтах остаться — разрешаю, — я подошла к ней и пальцем отодвинула в сторону остриё меча. — Убери эту железку, она будет только мешать цивилизованному диалогу. Ну?
Я постаралась не обращать внимания на порезанный палец из которого закапала кровь и слегка наклонила голову. Сохранять уверенный вид стоило мне не малых усилий — особенно на такой удобной дистанции для тычка мечом — но левая пятка подсказывала мне, что игра стоит свеч. Головные тараканы уже начали скидывать вооружённый до зубов десант к девиантной части тела, но та усиленно продолжала гнуть свою линию.
В глазах Искры промелькнуло недоверие и неуверенность, но они быстро сменились решимостью, и она опустила меч, принимая правила игры.
— Если начнёшь творить глупости, то я тебя сразу же заколю, — угрожающе добавила она.
Я незаметно перевела дух и с той же уверенной интонацией продолжила:
— Вот и договорились, — сделать улыбку чуть нахальней. — Не буду ходить вокруг да около и сразу выложу все карты на стол. Думаю, ты уже заметила небольшую схожесть между нами? Ну, волосы там, черты лица, телосложение.
— Только ты седая и более старая, — нагло произнесла моя маленькая копия и с настороженностью в глазах стала ждать моей реакции.
Появилось лёгкое желание вломить ей, но я задушила его ещё на корню мыслью, что если смотреть со стороны, то и сейчас я веду себя точно так же, и рассмеялась.
— Ну, тут не поспоришь, — я перебрала пальцами единственную поседевшую прядь. Не знаю откуда она, сколько себя помню она была именно такой. А помню я себя чуть меньше месяца.
— Так вот, — я откинула в сторону ненужные мысли, — конечно, для тебя это может звучать дико, но сейчас мы находимся в моём воспоминании. А ты — это я, но чуть младше. И у меня есть несколько вопросов…
Она как-то странно посмотрела на меня, отодвинулась и снова подняла меч.
— Стража! — крикнула она, встав в угол.
— Да тьфу ты, я же сказала, что это может звучать немного дико, — я снова шагнула к ней, но она закричала:
— Не подходи ко мне! Может, твоё безумие заразно. Стража, помогите!
— Да никто не придёт, — я упала на белую кровать и стала небрежно осматривать ногти. — Я же не видела, что за этой дверью, значит там ничего не существует.
Искра стала обходить меня по широкой дуге и, подойдя к двери, открыла её. За ней клубилась сплошная чернота и Искра, уверенная в своей правоте, провалилась туда.
С криком схватившись за дверную ручку она раскачивалась над пропастью, а меч бесследно исчез во мраке.
Я тут же спрыгнула с кровати и, подбежав к двери, схватила её за ногу, которой она пыталась дотянуться до порога.
Кое-как затащив икающую девчушку обратно, я перевела дух.
— Теперь-то хоть веришь мне? — её слегка трясло после недавно пережитого, но она уже почти пришла в себя. — Условно говоря, мы сейчас в моём мозге, а ты моё восприятие меня же.
Искра посмотрела на свои трясущиеся руки — сжала кулаки — и неприятным взглядом посмотрела на меня.
Помолчав некоторое время, она наконец произнесла:
— Верю. Но ты могла бы и скрыть от меня то, что я на самом деле не существую, — она вздохнула и поднявшись с полу уселась на кровать. — Ну, раз я всё равно исчезну после того, как ты уйдёшь, то просуществую с максимальной пользой. Ты, вроде бы, говорила о вопросах?
— Угу, — я плюхнулась на стул и скрестив ноги начала рассказывать, активно жестикулируя рукой. — Так получилось, что у меня глобальная амнезия и не помню ничего, что было до последних трёх недель. Момент, что произошёл с тобой за последнее время — это всё, известное мне о моём прошлом.
— Сочувствую, — Искра немного задумалась. — И ты хочешь, чтобы я рассказала тебе о себе?
Я просто кивнула, приготовившись к рассказу.
Она было открыла рот, но ничего так и не произнесла.
— Знаешь, я могу вспомнить какие-то важные слова, но я не знаю их значения, — растеряно произнесла она. — К примеру, сначала я приняла тебя за Локи, который пришёл выведать тайны и принял внушающий доверия облик, но… я не помню кто это такой. Он — враг, но больше ничего нет.
— Ну ё-моё, — я с раздражением ударила по тумбе, стоящей рядом и устало потёрла переносицу. — Получается я зря сюда пришла и испугала тебя. Извини.
— Да ничего страшного, — отмахнулась Искра и почему-то улыбнулась. — В какой-то степени я даже рада, — она опять взглянула на свои руки, — я живу буквально в грёзах и ничего не значу для окружающего мира. Если бы не твоё появление, я бы просто переживала по циклу одни и те же события, даже не замечая этого, но теперь я осознала себя. Правда, скорее всего, я скоро исчезну ведь я — дефект, выбившийся из правильной цепочки событий, и по закону жанра должна быть уничтожена.
«И это из-за меня», — отчётливо прозвучала мысль и потупив взгляд, я тихо пробормотала: — Ты умрёшь из-за меня, так не должно было быть. Уж лучше жизнь в неведении, чем смерть после осознания. Ты ведь даже не знаешь всех правд.
— В корне не согласна, — возмутилась Искра, — в неведении живут рабы, а я получила хоть небольшую, но независимость. А тебе стоит поработать над самооценкой — ты не виновата во всех бедах, творящихся вокруг. Иногда что-то просто должно случиться и от этого не сбежишь.
Смелые слова, учитывая, что она совсем недавно на этой же почве пырнула себя мечом.
— Но это можно отдалить, а я обрекла тебя, — тут мне в голову пришла спасительная мысль, и я с надеждой подняла голову. — Пойдём со мной, а? Всё равно конкретно эта ветка воспоминания будет уничтожена, поэтому мы же ничего не потеряем, а ты будешь жить в моём Астрале. Мне же и легче, ведь появится кто-то понимающий меня, а ты не умрёшь.
Искра замерла, а затем слегка качнула головой.
— Я не против, хоть это и эгоистично, — она тоскливо усмехнулась. — Но, боюсь, что я обречена. Это противоестественно, когда воспоминание покидает место своего обитания. Я ведь не более, чем нечёткий образ, который ты запомнила сама о себе.
Забавно, что недавно я ей сказала точно такие же слова.
— Мы что-нибудь придумаем, ты не должна умереть из-за того, что ты осознала се… — тут у меня в голове с лёгкой головной болью появилось треск и я прервалась на полуслове.
— Онаш не наштосщья, — отчётливо прозвучало шипение Архилы. — Онаш права, это прохто фантом. Мирашь.
Я сжала губы в плотную линию и поднялась со стула. Терпеть не могу, когда кто-то пытается меня убедить, что я не права.
Сюда я проникла с помощью того, что вошла в контакт с Искрой и порвала грань между воспоминанием и реальностью в самом тонком месте. Как я это смогла сделать?
Мне было просто интересно узнать правду — пришёл сам собой ответ.
Получается, нужно лишь сильно захотеть?
Я сосредоточилась на своём желании выбраться отсюда и, закрыв глаза, осторожно провела рукой перед собой.
Пальцы наткнулись на точно такую же упругую нить, что я нащупала в голове Искры.
— Как ты это делаешь? — ошарашенно спросила моя копия, а Архила рассмеялась в моей голове, напоминая свихнувшуюся шизу.
Осторожно открыв глаза, я с удивлением увидела точно такую же белую нить, с помощью которой Королева Пауков сломала блок «милорда». Только моя была мерцающей и очень короткой.
«Это та самая штука, которую мне подарил Кай», — быстро нашла я объяснение этому феномену и потянула за неё.
Опять послышался треск и прямо передо мной появился разлом с рваными краями (а вот у Архилы всё было ровненько, будто ножом разрезали, а у меня будто тупыми, ржавыми ножницами), за которым виднелось место, где я беседовала с Эургом.
— Дети вперёд, — усмехнулась я, освободив проход для Искры, а та зачарованно подошла и аккуратно прикоснулась к краю.
— Кстати, почему тот человек называл тебя Искрой? — задала я очень интересующий меня вопрос. — Меня-то зовут Ярина.
— Пф, ты что, серьёзно не знаешь? — повеселевшая девочка повернулась ко мне. — Ярина — это прозвище, чтобы никто не наложил порчу или не проклял. Искра — это настоящее имя, которое знает только отец. Кстати, можешь называть меня Исой.
Я слегка ошеломлённо кивнула и растерянно почесала голову.
— Ладно, давай заходи, а то боюсь, что после меня эта штука сразу закроется.
Иса весело кивнула и осторожно просунула в щель руку, та сопротивлялась и была похожа на очень густой кисель, но девчонка упорно продвинулась вперёд.
Окружающая нас комната стала распадаться. Куски стен попросту растворялись, обнажая окружающую нас всепоглощающую тьму.
«Будет забавно, если она успеет пройти, а я нет».
С потерей главного действующего лица воспоминание сломалось и ему осталось существовать не больше минуты.
Искра наконец преодолела кисель и провалилась в Астрал, а я прыгнула за ней, прочь из рушащегося мира, а за моей спиной сомкнулся разлом.
Девчушка с восхищением осматривалась вокруг.
— Дурин бы гордился мной, — прошептала она, а у меня внутри всё сжалось. Точно, она же не знает…
— А почему ты такая странная? — Иса с удивлением стала рассматривать меня.
— Астральный облик, не обращай внимания. Тем более, ты сейчас выглядишь абсолютно так же, — отмахнулась я и осмотрелась вокруг, ища Архимага.
Вдруг сзади послышался шелест ткани, и я быстро обернулась.
— Ты выбралась, — задумчиво произнёс Эург, приглаживая бороду. — Так ещё и фантома прихватила. Я поражён, честно.
Он жиденько похлопал.
«Ты выбралась. Я поражён,» — я с подозрением прищурилась. — «Что это значит?»
— Значит? Это значит, что ты не должна была выбраться. Разве непонятно? — слегка удивился Архимаг, прочитав мои мысли. — А ведь так всё хорошо начиналось. Ты мне даже понравилась. Но всё не всегда идёт по плану, увы.
Краем глаза я заметила тускло горящую тушку, лежащую за столом. Пришлось быстро подавить приступ нахлынувшего гнева.
— Кто это такой? — тихо поинтересовалась Иса. — Я чувствую от него сильные эманации.
— Архимаг, который помог мне вскрыть воспоминание с тобой, — ответила я и уже громче обратилась к Эургу: — Значит, тобой всегда управлял Зеург?! И всё, что ты мне сказал это ложь?
— Все мои слова идут от меня. Если угодно, считай это криком души. Но его воля слишком сильна, извини.
Он слегка пошевелил рукой и меня, как тряпичную куклу откинуло в сторону. Тело онемело и подвижной остались только голова. Изо рта вырвался лёгкий стон.
Архимаг подошёл ко мне.
— Зеург хочет взять тебя живой. Не переживай, это простое заклинание контроля, через несколько дней к тебе вернётся чувствительность, и ты сможешь вернуться к контролю над телом. Если сможешь прости ме…
Тут его сжало и тело архимага в различных местах скрутилось. В моё поле зрения попалась Иса, распростершая руки и сосредоточенно смотрящая на Архимага.
— Фантом? — просипел маг, несмотря на свёрнутую шею. — Яра, как так получилось, что твой фантом лучше тебя управляет Астралом? Или… — его горло сжала невидимая рука и слова стали сиплыми, — ты что-то хотела скрыть от меня? Великолепно… чудесная игра. Я так расслабился, что даже не поставил защиту… ты выглядела такой беспомощной… Гха-гха-гха!
Архимаг постарался рассмеяться, но его всё больше сворачивало и у него это удавалась с трудом. Его суставы были вывернуты, позвоночник свёрнут спиралью, а Иса уже обливалась потом, с тряской сводя руки вместе.
— Вы… победили, — еле слышно пробормотал великан и криво улыбнулся. — Но я исполнил свою роль, — он скосил один глаз на меня. — Яр, моя просьба до сих пор в силе. Удачи вам.
Тут Искра наконец сомкнула ладони и Архимага сплющило в тонкий блин, который под порывом ветра разорвался на множество кусков и растворился в Астрале.
Но чувствительность ко мне так и не вернулась.
Эх, неплохой был мужик, хоть и кидала.
Ко мне, пошатываясь, подошла Искра и присела рядом.
— Твоя душа почти не связана с телом, — сделала она вывод, посмотрев на меня некоторое время. — Как и сказал этот козёл, для восстановления понадобится с десяток минут, но время тут течёт горазда медленней и до момента твоего выздоровления для тебя пройдёт несколько часов.
А она сильна, гораздо сильней меня. И в чём здесь логика? Я тихо вздохнула и произнесла:
— В реальном мире я сейчас должна сражаться с одним злобным старикашкой, получается, он победил, — я тихо вздохнула. И что теперь делать?
Повисло молчание и тут Иса неуверенно сказала, пряча глаза:
— Я читала, что такие как я, ну, в смысле ненастоящие, могут временно занять место оригинала. Правда, там говорилось о копиях своего же сознания, однако, думаю, у нас схожая ситуация. Но мне нужно твоё разре…
— Разрешаю и благословляю, — перебила я её, обрадовавшись. Мы ещё повоюем! — Пока я нахожусь в состоянии овоща можешь занять мою бренную оболочку. Ты сможешь проанализировать мои воспоминания? А то там у меня друзья остались, будет прискорбно если ты сгоряча прихлопнешь их.
Иса кивнула и, приосанившись, улыбнулась.
— Скорейшего выздоровления.
Я моргнула, а она уже исчезла.
Через минуту мне стало скучно, и я уже успела пожалеть, что отпустила её. Тело Мерлина растворилось вскоре после Исы. Видимо, его онемение было завязано на меня и когда тело снова оказалась занято он смог вернуться обратно.
Вспомнив уроки Эурга (эх, всё-таки реально неплохой мужик был), я мысленно приподняла свою бренную тушку и уложила её на только что созданное ложе. Передо мной материализовалась пластина, показывающая, что творится в реальном мире. Хоть всё и выглядело очень замедленно, но это лучше, чем ничего.