— Ну есть же и другие варианты! — взвыл Фестер, но я только слегка усмехнулась и со всего маха впечатала его землю.
Заметная глазу сейсмическая волна прошла отсюда и до самой вершины в паре километров от нас, а уже оттуда через пару секунд начала скатываться обратно волна удушливой вулканической пыли. Но я не обращала на неё внимания, как и на причитания своей приманки, лежащей у ног. Я внимательно следила за вырывающимся из кратера фонтаном лавы, красочно разлетающейся по округе. Буквально через десяток секунд волна пепла и пыли долетела до нас, окатив жаром градусов в шестьсот и лишив нормального зрения. Но мне не нужно было видеть глазами противника, чтобы почувствовать его появление.
Сжимаю объятую серебристо-зелёным пламенем гитару покрепче и срываюсь с места в сторону появившейся на краю кратера сигнатуре мутанта. Тот тоже меня замечает и из мглы пылевого облака вылетает раскалённый камень. Пригибаюсь, затылком чувствуя опасный даже для меня жар, и проскальзываю под снарядом. Позади раздаётся взрыв и меня подбрасывает вверх. Закручиваюсь вокруг своей оси и вкладываю всю инерцию в удар. По очищенной ударной волной округе разлетается лавовая плоть монстра, но отпрыгнувший на несколько десятков метров мутант зачерпывает свежей раскалённой массы и через мгновение встречает мой удар новой конечностью. Ну что ж, я знала, на что иду…
***
— И почему у меня ощущение, будто это уже не первый раз происходит? — задумчиво протянул я, особо ни к кому не обращаясь.
— Не понимаю, о чём ты, — критично осмотрев композицию, откликнулся крылатый парень, как две капли воды похожий на центральную статую храма.
— Да откуда тебе знать-то, — отмахнулся я, отчего положение в пространстве немного сместилось и взгляду стали доступны интересные ракурсы на стоящую рядом бледную, черноволосую и ооочень зае… уставшую девушку. — О, зачётное бельишко. Где ж ты его в этом дремучем средневековье отыскала?
На это богиня вообще ничего не сказала, так и продолжая залипать в пространство. Блин, да она, кажется, просто стоя уснула и с открытыми глазами! Вот что с людьми работа делает. Интересно, с неё кто-нибудь пыль хоть иногда стряхивает?
Вообще, ситуация довольно шаткая. Стоило мне только переступить порог храма, как меня тупо закатали в шарик божественной энергии, аки какого-нибудь хомячка. Гравитации тут не завезли, по сути сделав меленькое карманное измерение, но пока жизни ничего не угрожало. Вот и болтался я сейчас головой вниз в окружении троих коллег по божественности. Как бы и убить они меня не могут, потому что правилами запрещено, и отпускать нельзя, потому что я тварь тёмная. Так что придётся мне пытаться дипломатией договариваться, чтобы они мне не особо мешали. А будут возбухать, устрою пафосный суицид через создание искажения в нижние слои варпа. Ну или как там кинжал работает при контакте с божественной энергией…
— А вы с этим горячим финским парнем не братья часом? — обратился я к крылатому, кивая на мощного мужика с густой огненной бородой, который сидел рядом с моей клеткой и игрался с парой фаерболов.
— Не, он мой внук, — мотнул головой парень, который выглядел лет на двадцать младше своего внучка. Впрочем, на то они и боги.
— Эй, народ, чё скучаем? — вывалился из пространства ещё один кадр. Ну вот представьте себе добродушного слегка полноватого мужичка лет сорока. Обрядите его в греческую тунику, напяльте на голову синюю кепку, а на ноги нацепите зелёные сланцы. В одну руку вложите ему шампур с шашлычком, а в другую — бутылку пива. Поздравляю. Если у вас получилось, перед вашим внутренним взором предстал Бахус.
— Ну наконец! — выдохнул крылатый. — Где тебя носит?!
— Не маши крыльями, Лесс, — поморщился Бахус и парой дирижёрских движений шашлыком сотворил кружку горячего кофе, которая по воздуху пролетела к девушке. Та, едва учуяв напиток, дёрнулась, поймала кружку и залпом её осушила. — Так что тут у вас, что решили меня выдернуть с хорошей вечеринки?
Взгляд, которым Лесс наградил бога пьянок, был как минимум трёхэтажным. Может даже четырёхэтажным. Вот только тому было абсолютно начхать. Он наслаждался хернёй. Нет, в первое мгновение могло показаться, что он ей страдает, но потом я понял. Хернёй типа жонглирования появившимися из воздуха шампурами с шашлыком можно только наслаждаться.
— Ну если ты не заметил, то у нас тут ВОТ, — огненный мужик ткнул в мою сторону пальцем, отчего мне пришлось начать хлопать себя по загоревшейся рубахе.
— Эй, во-первых, не порть мне одежду, а во-вторых, я не "вот"! — возмутился я, но посмотреть на бога в тот момент никак не мог, потому что в невесомости у меня никакой опоры не было, чтобы нормально развернуться, а инерция дёрганий порядочно меня покрутила. Впрочем, меня всё равно проигнорировали.
— Да вижу я, что вы мелкого поймали, — откликнулся Бахус, продолжая жонглировать и в тоже время ловко снимая с шампуров кусочки мяса и перекидывая их богине, которая с довольным видом их уплетала. — Не совсем понимаю, зачем, но поймали. И причём тут Я?
— Да при том, что этот гадёныш прямая угроза всем нам, — почти прошипел Лесс, которого явно раздражало устроенное представление. — Мало того, что он паству свою собирает из наших смертных, так он ещё и тёмный!
— Угу, угу… И чё? — поинтересовался бог, прекращая жонглирование и разваливаясь в удобном кресле из лоз, мгновение назад выросшем прямо на мраморном полу.
— Да ты же не хуже нас знаешь, что тёмные твари жрут души на право и налево! — полыхнул огненный бог, отчего мне снова пришлось тушить огоньки на рубахе. — Или спирт тебе мозги растворил, и ты забыл про времена Нашествия?
В этот момент богиня как раз закончила разбираться с последним кусочком шашлыка и решила выдать своё веское "НЯ" довольно мелодичным, хотя и усталым голоском:
— Не стоит наговаривать лишнего на новичка. Пока ещё ни одна душа не ушла из мира по его вине.
— И ты туда же, Хали? — закатил глаза Огонёк. — Это же по любому просто подготовка к массовому прорыву. Или скажешь, что он просто так собирает прóклятые артефакты?
— А МОЖЕТ КТО-НИБУДЬ ПОИНТЕРЕСУЕТСЯ МОИМ МНЕНИЕМ?!
На меня посмотрели так, словно с ними тумбочка заговорила. Вот только мне на это немножко наплевать. Потому что несмотря на забавный цирк, меня весьма сильно раздражает такое отношение ко мне. Ну то есть вы ж, мать вашу за ногу, обсуждаете мою судьбу и дальнейшее со мной взаимодействие! И логичнее искать компромисс со мной, а не строить теории по стереотипам.
— Ну и что же ты хочешь нам сказать? — оправился первым Лесс. — Будешь заливать про то, что тебе души не нужны? Или что не планируешь наших прихожан переманивать?
— Бинго, большой босс! — кивнул я. — Души мне и правда не всрались, я и без них спокойно со своими делами разберусь. А переманивать ваших я вообще не собираюсь. Сами придут, если захотят.
— Ага, поверь твари и оглянуться не успеешь, как останешься без души, — хохотнул огненный бог.
— Однако до сих пор он ни разу не сделал наперекор своим словам, — заметил Бахус, внимательно смотря на меня.
— Да и убивал он только в порядке самозащиты, — поддакнула опять начавшая залипать Хали. — Ну и для защиты товарищей.
— Не правда, — мотнул головой крылатый бог. — Солдата на дороге, который являлся моим последователем, не было смысла убивать. Тем более, что его душа теперь не у меня, а у этого пакостника.
— Ну извиняй, я особо не планировал такого поворота, — пожал я плечами. — Но это сейчас не столь важно.
— Верно, — кивнул бог пьянок, сотворяя ещё одну кружку кофе под носом у Хали. — Сейчас важен вопрос, что с тобой делать. Насколько я понимаю, ты особо у нас не задержишься?
Хм… оперативненько он информацию собрал. А, ну да. Он же менталист. Так что по любому мог прочитать мысли или память. И если не у меня, то у кого-нибудь из моего окружения, кто в курсе моих планов.
— Не планирую, по крайней мере, — слегка скривился я, представляя, что может ждать меня в дальнейшем, потому что я ещё даже одного короля не грохнул.
— Вот и замечательно. Тогда я предлагаю просто не мешать, — обратился Бахус к коллегам.
— За ещё одну кружечку твоего кофе я готова сама ему помочь королей прибить, — вяло махнула рукой Хали. — И вообще я не понимаю, на кой ляд тут нужна.
— Вы совсем с ума посходили, что ли?! — полыхнул ещё более мощным пламенем Огонёк. — Он ТЁМНЫЙ! Если бы не этот странный полубожественный статус, то я бы его давно в угли сжёг!
— Тёмный, светлый… как-то это зыбко, — покачал ладонью в воздухе Бахус. — Он ведь не собирается мир уничтожить?
Кажется, это заявление очень сильно задело Лесса, окончательно выведя его из себя. Энергии, которые формировали мою клетку, резко дестабилизировались и расползлись по пространству, отчего я боком грохнулся на мраморный пол примерно с метровой высоты. А разъярённый бог ветров с матом бил по расслабленному богу веселья кнутами сырой силы, которые неожиданно превращались то в цветы, то в надувной молоток клоуна, то в мыльные пузыри.
Огненный бог, заметив, что я свободен, резко зажёг вокруг всех нас огненное кольцо, видимо, чтобы я не сбежал, и создал в руках по огромному фаерболу. Вспышка огня немного отвлекла Лесса от его увлекательнейшего занятия, и он тоже заметил, что я больше не вишу в воздухе. В моём направлении рванул вал божественной энергии, но в следующее мгновение вместо подвешивания в воздух меня сбило с ног кроличье цунами, из которого я кое-как откопался только через пару минут. Если вы считаете, что кролики — это мило, то вас никогда не накрывало хотя бы сотней этих мохнатых тварюшек. Пока выбрался на воздух, едва не задохнулся в этой куче меха, который так и норовил залезть в глаза, уши и нос.
— Так, ну-ка успокоились все! — хлопнул в ладони Бахус, растворяя кроликов. — Кто следующий применит магию, тому взболтаю память в омлет! Будете считать себя принцессой-толстушкой с геронтофилией.
Как оказалось, это живое цунами накрыло не только меня, но и Хали с Огоньком сбило с ног. Так что пока пыхтящий как паровоз огневик поднимался в исходное положение, я галантно протянул руку помощи богине. Ладошка у неё на ощупь оказалась нежной и весьма-таки прохладной, хотя и не комнатной температуры.
— Теперь по пунктам, раз уж пришли к какому-то варианту диалогу, — выдохнул менталист и посмотрел на меня. — К чему ты стремишься?
— Выполнить обязательства, достигнуть полноценной божественности, чтобы научиться создавать тела для душ, и вернуться в свой мир, — не особо раздумывая перечислил я.
— Для этого нужно как-то противостоять нашим культам? — продолжил бог. — Хотя бы теоретически.
— Нет, — мотнул я головой. — Если меня не трогают, то и мне насрать.
— Вот и все вопросы, — довольно заключил Бахус и обратился к коллегам. — Кто за то, чтобы просто не мешать ему в его деле?
И первым же поднял руку. Чуть подумав, Хали тоже подняла ладошку:
— Мне ты и так не мешал, так что и я не собираюсь тебе мешать.
— А я против, — нахмурился Лесс под согласное кивание Огонька. — Что бы он ни говорил, но он остаётся Тёмным. Я ему не верю.
Блин, как же с этим крылатым сложно… бесят такие люди. Им сто фактов под нос сунь и прополоскай мозги на тему, что всё нормально, но они зацепятся за какой-нибудь полузабытый стереотип и ни в какую не хотят принять что-то отличное от этой точки зрения. Да и внучок Лессов не лучше. Так же зацепился за то, что у меня в покровителях Эрис числится.
— Итого, два за, два против, — подвёл итог Бахус. — И что делать будем?
В этот момент пространство между мной и богом пьянок вспучилось и выплюнуло новое действующее лицо.
— Ну ё-моё, Бах, ты где потерялся? — поинтересовался Гард. — Там пиво стынет и девочки ждут! А ты тут какой-то постной хернёй страдаешь! О, привет, малой.
— И тебе не хворать, — кивнул я, чувствуя наползающую на лицо улыбку от абсурдности ситуации.
— О, ты-то нам и нужен! — радостно воскликнул бог. — Тут вот решаем вопрос, что с новеньким делать. И расклад два на два. Твой голос будет решающим. Нам просто не мешать молодому богу или попытаться противодействовать?
— Ну чё ты меня грузишь? — застонал белобрысый мужик. — Я от сложных мыслей трезвею.
— Да тут дело на минуту, — принялся на него наседать Бахус. — Просто реши, что нам делать с парнем и всё.
— Аааа… С тебя теперь ещё три бутылки фирменного пива! А малого просто пустите на все четыре стороны, он много бед не наворотит. Теперь хватит болтать и пошли веселиться!
С этими словами Гард сделал два шага вперёд, схватил бога за ворот и упал в пространство. Не знаю, как это описать. Они вроде и стояли, а вроде бы и падать начали, но до пола не долетели, исчезнув в складках пространства… короче, мой трёхмерный мозг тупо не смог переварить всей этой пространственной магии и принялся гонять по углам черепной коробки тараканов. Пока не осознал, что тушка моя осталась практически наедине с парочкой враждебных богов, силы которых бурлили вокруг меня. Вот только спалить меня им не давала третья сила, изливающаяся из стоящей рядом со мной Хали.
— Вообще-то, решение было принято, — с усталым вздохом заметила богиня.
— Да хрена с два! — прошипел Огонёк. — Этот мужик вообще не бог! У него нет права голоса!
— И тем не менее, решение было принято, — с нажимом повторила Хали. — А если так не терпится сдохнуть, можете продолжать попытку прямого убийства новичка.
Этот аргумент подействовал, и божественная энергия вокруг нас перестала пытаться сжечь меня и развеять мой пепел по планете.
— Сейчас мы уйдём, но Свет не отступится от противостояния Тёмному богу, — пафосно проговорил Лесс, и божественная семейка растворились в воздухе.
— Эм… и что это было? — поинтересовался я через пару секунд в полной тишине повернувшись к Хали.
— Объявление войны, — широко зевнув откликнулась она, направляясь к скамейке и с блаженством ложась.
— А "свет" это?..
— Да вот эта парочка и есть Свет. В принципе, в Храме их почитают в первую очередь. Ну а меня, ужасную богиню-смерть Хален хорошо если по праздникам упоминают, — пожаловалась она.
М-да, интересно девки пляшут по четыре штуки в ряд… То есть мне сейчас официально объявили войну двое самых почитаемых богов. Где в своей жизни я сделал что-то настолько плохое, что на меня летят такие шишки? Надо теперь что-то придумывать, чтобы меня не прибили. И ускоряться, насколько это вообще возможно, потому что Ли ждать не будет. Ч-чёрт! Что делать-то?
— Спишь? — привлёк я внимание Хали. — Ты говорила, что можешь мне помочь немного.
— Забудь, — едва слышно ответила она, не открывая глаз. — Мне по правилам помогать нельзя. Тебе правилами по идее тоже запрещено смертных убивать, но из-за того, что посвящения в боги ты не проходил, ты не считаешься богом. Конечно, ты смертным тоже уже не считаешься, но… короче там всё сложно и не столь важно. Но ты можешь свои дела среди смертных сам делать, а я нет.
— Ясно, — вздохнул я. — А можно тебя попросить присмотреть за этой парочкой, чтобы они не мухлевали по правилам в попытках меня прикончить?
— Без вопросов, — вяло откликнулась Хален. — Но с тебя тогда одна ночь.
— Прости? — напрягся я.
Богиня открыла глаза и приподнялась на локте, посмотрев на меня.
— С тебя одна ночь. Я постоянно мёрзну и не могу из-за этого выспаться. Ты побудешь моей грелкой.
— Так ты же богиня? — внутренне выдохнул я, поняв, что просто не так понял. — Неужели не можешь, не знаю, создать супер-тёплое одеяло с подогревом?
— Создать могу, но это не поможет. Холодно изнутри. Это меня из-за людской веры так покорёжило, — пояснила Хали.
М-да, неприятно. Но раз ни о каком интиме речи не идёт, то не считаю это большой платой за спокойствие.
— Хорошо. В принципе, ничего не имею против.
— Ну тогда пошли уже спать, — вяло кивнула богиня и взмахом руки открыла под нами портал.
Чем-то этот короткий перелёт напомнил тот слой моего родного мира, который был сразу под реальностью. То есть огромное тёмное пространство, наполненное тенями разных существ. Только в моей вселенной я туда провалился без тела и не смог ничего ощутить, а тут по коже забегали едва ощутимые электрические заряды или что-то на них похожее.
Но надолго мы тут не задержались, вывалившись в каком-то тёмном тёплом помещении. При этом я грохнулся сразу на, я так понимаю, кровать, а все мои вещи, за исключением трусов, упали где-то рядом на пол. Ну а сверху на меня приземлилась Хален, мгновенно обвив всеми конечностями. По крайней мере, это, должно быть, была она, потому что в темноте, как говорится, не видно рожи, но никого другого настолько холодного я не знаю.
Осторожно обняв её, я прислушался к ровному дыханию почти мгновенно уснувшей богини и через пару минут сам послал все заботы в далёкое путешествие, отдавшись во власть Морфея. Хех, это явно достойно какого-нибудь достижения. Буквально провести ночь в крепких объятиях Смерти.