В то же время Мария сидела в ржавой железной клетке, её руки и шея были закованы в кандалы, приносящие ей дискомфорт и боль. Ужас отразился на её лице, а в её мыслях крутился вопрос:
«Как всё до этого дошло?»
Во время инцидента в спортивном зале она почувствовала головную боль, а затем оказалась в этом странном мире. Здесь было темно и холодно, без солнца. Будучи довольно начитанной, она сразу поняла, что это Астрал — мир мёртвых и ментальных тел.
Мария обнаружила, что не одна в этом месте. Вокруг было множество учеников, и никто не понимал, что произошло. Им не дали время на раздумья. Внезапно перед ними появилось огромное существо, которое заставило их сердца биться ещё быстрее.
— Что это?! — со страхом выкрикнул один из учеников.
Мария никогда раньше не видела такого монстра. Оно было высотой около трёх метров, с тремя руками и четырьмя ногами, огромной пастью и серой кожей. Существо было окутано цепями, держащими клетки в его руках.
— Идите сюда, мои мышки! — облизываясь, сказало оно, нечеловеческим голосом.
Никто даже не думал сражаться с ним. Все просто развернулись и стали бежать в разные стороны, пытаясь уйти от существа. Мария также побежала, она примерно понимала, что по-прежнему находилась в школе, но которая сильно изменилась. Всюду царил беспорядок и грязь. Разобрать было тяжело, так как не хватало света, но можно было примерно ориентироваться по памяти. Внезапно она споткнулась и упала, разбив себе колени.
«Только не сейчас!» — в панике подумала Мария. Обернувшись, она увидела, что существо подошло к ней. Оно схватило её, надело кандалы и посадило в клетку. Затем оно побежало за следующими, пока всех не переловило. Никто не мог существу сопротивляться. Но самым ужасным для Марии было то, что она не знала, что случилось с её братом и как выбраться отсюда?
«Надеюсь, с Мартином всё будет в порядке,» — подумала она. Даже в этот момент Мария больше беспокоилась о своем брате, чем о себе. Эти мысли пронзали её душу.
Потом существо развесило их клетки над полом. Они висели, словно узники. Были и другие клетки, и одна из учениц показалась ей очень знакомой.
— Это… Ксения? — прошептала Мария. Девушка лежала без движения и не подавала признаков жизни.
— Пссс… Пссс…
Мария пыталась привлечь внимание хоть кого-то, но все её попытки были тщетны. Существо не находилось в комнате. Видимо оно, не ожидало, что кто-то может выбраться или спасти их.
Прошли минуты, а затем и часы. Она не смогла освободиться и была чрезмерно уставшей. В конечном итоге усталость взяла своё, и она уснула. Через несколько часов её разбудил шум и топот. Мария внезапно проснулась и увидела, что существо начало проявлять активность.
— Ну, как вы тут, мои мышки? — прорычало существо диким голосом, оглядывая клетки. Оно внимательно подходило к каждому человеку. Будто охотник наслаждался своей добычей.
Очередь дошла и до Марии. Язык существа вывалился изо рта и облизнул клетку. Заметив её красивую внешность: белую кожу и прекрасные глаза.
— Нет, вых-а! — сказал он будто сдерживаясь. — Сладенькое, я оставлю на потом!
— Да пошёл ты!
— Дерзкая? Хорошо, я буду особенно наслаждаться тобой, — прошипело оно в ответ.
Существо схватило другого парня, которого Мария плохо знала, так как он был из параллельного класса. В голове только всплывало его имя — Семён.
— Иди-ка сюда, — приказало существо.
— Нет, пожалуйста, не нужно! — он плакал и молил о пощаде. Сопли и слёзы текли по его лицу, и от этого существо скривилось. Разве можно быть таким жалким?
— Ой, какой уродливый парень. Тебя даже не хочется есть!
Оно положило его на каменную плиту. Сама плита была странной, усыпанной словами, будто это была ритуальная плита. Затем существо взяло кинжал и начало истязать и резать его.
— Аааа! Не нужно… Прошу! — звуки боли юноши разносились по помещению, заставляя кровь присутствующих стыть в жилах.
— Да, кричи ещё громче, — наслаждалось оно. Существо высосало из него энергию, словно демон, а затем злобно рассмеялось. Не только Мария, но и все остальные почувствовали, что они попали в лапы к дьяволу.
Дикий ужас охватил девушку. Она была напугана и не знала, как выбраться из этого места или как спастись. Ей оставалось только ждать своей неминуемой смерти. Она схватилась руками за клетку и попыталась высунуть голову.
— Пожалуйста, кто-нибудь, спасите нас, — прошептала Мария, надеясь на чудо.
***
«И где я?»
Мартин оглядывался по сторонам. Комната, в которой он находился, была старой и тёмной. Она отчасти напоминала комнату, в которой он уснул.
«Чип ИИ, не спи! Анализируй!»
[Бип! Вы заснули и ваше ментальное тело переместилось в астрал. В книгах часто встречаются упоминания об астральных путешествиях!]
Мартин тяжело выдохнул, услышав эту информацию. Всё из-за ранее полученных знаний об астрале. Это особый уровень существования, который соседствует с нашим физическим миром. Однако он также осознавал, что это очень опасное место, особенно для него, живого человека. И юноша точно не должен был здесь находиться.
«А чего ты ожидал, Мартин?»
Чувство беды охватывало его. И только мысль о сестре и связи с ней, не давало ему покоя.
«ИИ, попробуй усилить связь и найти её».
[Бип! Усиливаю чувства… Загрузка…]
Внезапно Мартин ощутил присутствие сестры и даже услышал молящийся голос: «Пожалуйста, кто-нибудь, спасите нас!»
«Это она!»
Юноша улыбнулся. Разве он может бездействовать после такого? Особенного, когда появилась хорошая возможность вернуть сестру.
«Пусть другим морочат голову, что тут опасно! Настоящей опасностью в этом месте только я!» — по крайней мере так Мартин себя успокаивал.
Выйдя на улицу, он был свидетелем толп нежити, их призрачные силуэты бродили безжизненно по этому миру, словно затерянные души. Некоторые из них искажались, словно забагованные НПС, застрявшие в текстурах игры. Они появлялись и исчезали в этом мире, безрассудно блуждая по городу. Кроме этого на улице была вода, не много всего сантиметров десять, но это добавляло ему неудобств.
«Да… Неее… Я не такой способный парень!»
Конечно, Мартин сильно испугался при видя них. На всё это влияло зрение от Чипа ИИ. Его возможности влиять на этот мир были намного выше. Именно, поэтому не смотря на невероятную темноту, Мартин спокойно мог видеть всё вокруг в деталях. Кроме этого, Чип ИИ мог даже сканировать души призрачных существ. Его возможности будто расширились в этом мире.
«Просканируй их!»
[Бип! Описание: Потерянная душа. Она не опасна. У неё отсутствует интеллект и желания. Характеристики: Дух — 0,2.]
Мартин немного удивился, что ИИ мог просканировать объект и дать ему оценку в виде конкретных цифр. Его сильно заинтересовали возможности ИИ и влияние астрала.
«Из чего складывается характеристика дух?»
[Бип! Дух — это воплощение энергии, основанная на внутренней силе. Отражение жизненного опыта и эмоций существа.]
Юноша сканировал всё подряд, но он не мог долго оставаться на одном месте и играться с ИИ, ему нужно было продвигаться дальше. Удивительно, что призраки не бросались на него, в поисках «свежего мяса». Возможно, они даже не видели его и не подозревали о его существования, так как их сил недостаточно для этого.
Возможно именно эта мысль давала ему смелости идти сквозь толпу нежити. Он настойчиво продвигался сквозь вонючую массу, вложив все свои усилия в этот подвиг.
«Чтоб ещё раз я сунулся в это отвратительное место!»
Внезапно один из призраков схватил его за руку. От этого у Мартина чуть инфаркт не случился. Если бы у него было сердце в этом мире, он бы точно умер. Он рефлекторно применил «Сибирскую Технику Доблести» и ударил того кулаком. Призрак отлетел на десятки метров.
— Вот и доверяй после этого ИИ! Всё, что двигается помести, пожалуйста, в раздел — «Опасно!» — пробурчал он недовольно. До сих пор ощущая ледяное прикосновение призрака.
Мартин продолжал свой путь, отгоняя настойчивых призраков, которые пытались с ним «познакомиться». Конечно, юноша мог бы дать им шанс. Если бы у них сохранились пару глаз, волосы или другие конечности. Но в основном они выглядели как размазанная масса дерьма, которая не вызывала ничего, кроме отвращения.
Удивительно, юноша шёл по довольно знакомой дороге, и с каждым шагом он ощущал, как цель становилась всё ближе.
«Ну, да… Как неожиданно и приятно. Мария находится в школе!»
«Хотя… школой это место назвать сложно!»
Действительно, ранее красивая школа, в астрале выглядела как тюрьма. Она сильно выделялась на фоне остальных построек. Сделанная из ржавого железа, она выглядела страшно и неприступно. Её зловещая аура и холодное металлическое сияние создавали атмосферу тревоги и угрозы. Мартин сжал кулаки и вошёл внутрь.