Фонвизина Зоя успокоила свою подругу — Анну и отправилась как можно быстрее решать вопрос с одержимым. Отчасти она чувствовала вину за происходящее. Наблюдая за слезами стольких матерей в больнице, ей становилось не по себе. Когда она села в свой Mercedes S-класса, её лицо стало серьёзным.
«Город сейчас в хаосе. Люди слишком обеспокоены».
Вскоре автомобиль подъехал к военной части и спокойно проехал через КПП. Никто не останавливал машину, зная, что она принадлежит магу. После этого она заехала в ангар, и Зоя вышла.
«Боже, военные, порой заигрываются с секретностью».
По лифту она спустилась на подземный этаж. Там было довольно темно, но она отчётливо увидела двух людей — взрослого мужчину и молодую девушку.
Сначала она обратила внимание на Лейлу Аникину, сильнейшего мага в Звездаграде и главного смотрителя города. Семья Аникиных плотно держалась за этот статус, обладая силой молнии и контролируя армию. Лейла явно была недовольна при виде Зои.
Возле неё, как верный пёс, находился Алексей Матвеев. Один из самых доверенных людей. Его лицо, как обычно, ничего не выражало, и было трудно угадать его мысли.
— Привет, что у нас тут? — спросила Зоя.
— Это я хотела от тебя услышать, — грозно произнесла Лейла. Хоть она и выглядела мило, но являлась невероятно властной. Она придерживалась одного правила в жизни: «Сильный устанавливает свои законы!» И когда его нарушали, она приходила в дикую ярость.
Внезапно свет в комнате включился, а за стеклом появилось отвратительное существо. Оно уже не было похоже на человека, а на нежить. Конечно, это был Мокей, который начал кричать и реветь, словно животное. И только удар молнии сразу его угомонил.
— Твоих рук дело?
— Нет. К чему такие вопросы? Разве я когда-то этим занималась?
— А кто ещё на это способен? Ты же изучаешь тайные знания. А больше магов-оккультистов, в городе — нет.
— А Черновы?
Лейла засмеялась, будто услышала самую большую шутку:
— Они, конечно полные дегенераты, но у них мозгов на это точно не хватит.
На удивление Зоя была очень спокойной. Она не боялась никого в этом городе, даже являясь магом-целителем. Она пожила в этом мире достаточно долго и пережила две мировые войны, чтобы бояться мелкую соплячку? Она спокойно произнесла:
— Так я тоже не оккультист. Я зельевар, всего лишь одна из ветвей алхимии, входящей в список тайных знаний. Зельевары разрешены и нужны для страны. И что за логика тут?
На самом деле Лейле просто хотелось верить в это. Будто виновата во всём Фонвизина. Она знала, что Зоя — добрый человек. Они бы просто исправили ошибку и всё забыли. Да, такой суровый мир, но с человеческими жизнями не считались. Маги являлись силой Империи, и никто бы не стал их судить из-за вреда, нанесённого нескольким людям. Лейла открыто это говорила.
— Лучше бы это была ты, — скривилась она. — Если это будет кто-то посторонний, то будет беда. Они же не остановятся на этом.
— Да, я думаю, ты права. Я не изучаю оккультизм, так как эти знания разъедают душу. Но знаю, что можно стать фанатиком, желание которого будет только пробудить великого Ктулху из морской бездны.
— Да? Но мы хоть что-то можем сделать? Тебе нужно просто найти его, а уже дальше дело за мной. Он скрывается в астрале, как крыса. Иначе я бы давно его размазала по стенке.
— Вообще-то можем, — нервно проговорила Зоя. — Отчасти я могу быть причастна к этому. Пару лет назад мне из Китая прислали подарок — небольшую чёрную дощечку с кровавыми надписями на Сумеречном языке. Это был один добрый жест за работу. Однако пару месяцев назад я обнаружила её пропажу. Я думаю, что кто-то воспользовался этой силой и создал злого духа.
У Лейлы не было слов, только эмоции.
— Так это ты!
— Нет, но я могу найти его. Ведь я знаю, что искать. Я смогу отследить этот якорь. Как только злой дух начнёт действовать, тогда мы сможем уничтожить его.
— А что ты молчала? Давай же!
— Мне нужно подойти к нему…
Зоя зашла в комнату к Мокею. Её чувствительность была на совершенно другом уровне. Она увидела душу парня и то, что к его горлу была прицеплена костлявая рука. Она крепко прикрепилась к горлу Мокея и душила его, причиняя ему муки.
«Бедный парень…»
«Злой дух пожертвовал своей конечностью, чтобы захватить твоё тело».
«Как там говорится… Принцип равноценного обмена?»
Когда Зоя подошла ближе, активировала заклинания и положила руку на лоб Мокея, произошло нечто неожиданное. Юноша начал проявлять признаки сознания и испуга. Он смотрел на неё со страхом. Внезапно он закричал, надрывая горло:
— Пожалуйста, убейте меня! Я больше не могу это терпеть! Прошу… убейте меня… прошу… убей…прошу… хах… хха…
Он кричал беспрерывно, слёзы катились по его лицу. Он молил лишь о смерти. Некогда сильный и высокомерный человек, возжелавший мести, оказался в таком убогом состоянии. Лейла и Алексей, находившиеся прямо за окном, не смогли сдержать эмоции. Зоя лишь своим присутствием могла изменить ситуацию.
«Фонвизина действительно заслуживала своё уважение».
***
Тем временем в библиотеке. Мартин лежал на полу и судорожно бился в конвульсиях. Гордей пытался ему помочь, чтобы тот не разбил свою голову об такой прекрасный мраморный пол.
[Бип! Поиск решения проблемы…]
[Останавливаю процесс… Опасная информация стирается из памяти… Перезаписываю всё в облачное хранилище!]
Тут нужно отдать должное Чипу ИИ. Он действовал быстро, выдирая воспоминания и уничтожая их. Только после таких радикальных действий процесс коррозии остановился. Мартин успокоился и открыл глаза. Он увидел, как Гордей обеспокоенно смотрит на него.
— С тобой всё хорошо?
— Я в полном порядке, — спокойно ответил Мартин. — Просто упал, кашель, наверное… Не волнуйся, такое бывает, когда слишком задираешь нос. Жизнь всегда преподать урок, чтобы ты не зазнавался.
«Просто упал? Да ты же в конвульсиях бился секунду назад! Я чуть инфаркт от этого не получил!» — подумал Гордей, но произнёс совсем другое.
— Ничего себе кашель, ты только посмотри на стол!
Книга, лежавшая на столе, сильно изменилась. От неё начали тянуться чёрные сосуды по столу. Мартин замер и ужаснулся от этого, ведь другой бы человек, лишился бы рассудка. Он на полном серьёзе, предупредил друга:
— Вообще, я бы на твоём месте избавился бы от этой книги. Она не принесёт ничего хорошего твоей семье…
Сказано — сделано. Они вышли на веранду, и Гордей кинул в мангал пару брусков дерева и разжёг их. Как только огонь разгорелся, он без жалости бросил туда книгу. Огонь был обычным, никаких сверхъестественных событий не происходило. Разве что книга горела довольно хорошо.
— Я не думал, что ты так быстро это сделаешь! — удивлённо сказал Мартин. Ведь даже он сохранил информацию, хоть и отгородил её от себя. — Разве это не важная коллекция отца?
— Нет, не важная. Брось, я конечно делаю вид, что боюсь его. Но на самом деле, просто уважаю.
— Это ты поэтому оставил эту грязь на лице, — указал Мартин на глаз. — Его же легко можешь убрать с помощью мази.
— Хах, — улыбнулся Гордей. — Да, не обращая внимания. Я просто реально застрял на 2 уровне. Многие, кого я знаю, уже обгоняют меня. Дома я чувствую себя в зоне комфорта, слишком спокойно. Поэтому я ищу вызов, можно сказать, отец мне с этим помогает… Но я же вижу, что делает это с большим трудом.
Мартин внимательно слушал. Видно, что Гордея прорвало.
— Когда он ударил меня, то в глазах не было злости. Он выглядел самым печальным человеком на свете, это был театр одного актёра. Мне не легко далось решение уйти из дома. И сейчас я тебе говорю это не просто так. Я вижу, что всё идёт к серьёзному делу. Я хочу…
— Нет, слишком опасно! — возразил Мартин. Он понял, к чему клонит друг. Тот хотел идти с ним в астрал.
— И что? Я не хочу быть просто отпрыском богатой семьи. Я хочу достичь большего, не из-за желания отца. Сам по себе, хочу быть чем-то большим. Ты должен меня понять, я вижу это в тебе!
Конечно, Мартин изначально не планировал брать с собой никого. Но что-то повлияло на него в рассказе друга. Он не мог точно определить, что именно — пламенная речь или его беспомощность в этот момент.
«Чёрт, как я вообще могу ему отказать?»
Он выдохнул и отвел взгляд.
— Ладно, но даже я не уверен, что мы выживем. Готовься к тому, что мы скорее всего не вернёмся домой, — многозначительно проговорил Мартин. Он посмотрел ему в глаза, обстановка стала серьёзной. Гордей сглотнул слюну, и ответил:
— Хорошо.