Шестой день Мария жила с Александром. Они ходили на свидания, знакомились ближе: он хвалил её смекалку, она восхищалась его юмором. Кажется, всё налаживалось в жизни юной ведьмы.
Сейчас они сидели в местной кофейне «Бэмбика — пучина» и с упоением рассказывали друг другу истории из жизни.
— А потом, мы с Славом гоняли местных собак по всему парку, — Машка хлюпнула, отпивая из стаканчика. Сегодня у девушки в меню «Карамельный раф», который уместно испачкал верхнюю губу в белой пенке.
Саша улыбнулся и, слегка смутившись, всё же вытер пятнышко на лице подруги. Та покраснела.
— Спасибо…
Парень молча улыбался.
Внезапно телефоны, лежавшие на краю стола, одновременно завибрировали. Пара вздрогнула.
У Александра на экране высветилось «Сиськи 3», а у Машки «Слав». Оба не заметили имена контактов, но неловко пожав плечами, разошлись по разным сторонам для разговора.
— Не помню, чтобы у тебя был телефон, брат. — яростно шептала ведьма— Чего тебе? У меня тут…
— Свидание, Мара?! Серьёзно?! Нашла время! — вдруг перебил Слав.
Седоволосая вытянулась по струнке. Аккуратно выглянув из окна, она заметила неподалёку припарковавшего мотоцикл брата, и теперь яростно на неё всматривающегося. Он, хлопнув «Нокиевской» раскладушкой, уверенным шагом направился к сестре. Та, к слову, тут же пискнула и вильнула в дамскую комнату.
Завидев своё отражение, Мария слегка пошатнулась. Она совсем забыла, как её волосы окрасились в седой оттенок, что непременно выдавало её среди людей. Как минимум, по договорённости с тем самым «бомондом», она должна была быть «хоть алой», только не седой. В те времена это было разрешение пуще заявления на престол.
Девушка громко выдохнула и прикусила губу.
Она ловким движением взъерошила причёску, подвергая опасности всю укладку. Теперь цвет волос начал переливаться и сменился снова на розовый. Ведьма заколола пучок заколкой и обернулась к кабинкам. На неё удивлённо таращились подростки лет четырнадцати.
— Э… Шампунь такой волшебный оказался! С поздним оттеночным эффектом, во! — волшебница выставила большой палец и ретировалась обратно в гостевой зал. Там её уже поджидал блондин в косухе и брюнет, зажатый у него подмышкой.
Слав недовольно осмотрел сестру.
— Машина есть? — кивнул он Сашке. Тот активно подтвердил наличие колёс — Отлично. Подбросишь нас с Марией до дома. А сам, — он сильнее зажал шею — домой, карасиком, понятно объясняю?
Алекс бросил на розововолосую вопросительно — растерянный взгляд, но почувствовав, что шея снова подверглась «прессу», быстро выпалил согласие.
Спустя полчаса, синий мерседес уже газовал возле Машкиного дома, удаляясь в закат.
Мара и Слав остались стоять возле подъезда.
— Я даже слушать не собираюсь про твои оправдания. — наконец выговорил брат — Что ты творишь? Снова за старое?! Оживить мёртвого?! Мы договаривались!
Манька стыдливо щурилась, выдавая признание вины.
— Что ты делаешь, Мара? Что ты делаешь, матерь вашу?!
— Мать твою.
— Что?
— Правильно будет, «Мать твою». — поправила ведьма.
Борислав, видно, не выдержав подобной дерзости, схватил (стоит заметить аккуратно) сестру за ухо и потащил в подъезд. Спустя пару минут, семейка уже болталась по кухне.
— Чем ты думала? — юноша, швырнул на дверь косуху, после чего, поставил чайник на плиту. Та зажглась сама собой — Что хотела? Какой результат ты ожидала, а, королевна? Что за игру затеяла в очередной раз?!
Машка сидела молча, не решаясь вставить слово.
— Говори, Мара. Я слушаю.
— Ну, наконец! — вскинув руки к небу, воскликнула хозяйка квартиры — Ты дал мне право голоса, ура!
Блондин свирепо глянул на сестру, а та не обратила никакого внимания на подобный финт.
— Ты же знаешь, что он не был мёртв! Знаешь же! Ведь с тобой мы это выяснили! Чего смотришь на меня, словно я открыла Америку?!
— Да потому что, это были пустые доводы! Пустое предположение, которое ты приняла за чистую монету! Какого чёрта ты показала его живому?! Какого чёрта открыла ему вход в Явь?!
Машка замерла.
— Почём знаешь, что я открыла ему вход? — медленно спросила она — Откуда такие мысли?
Слав стащил закипающий чайник с плиты и залил кипятком мяту. Аромат прошёлся по всей комнате. Он присел за стол, напротив бунтарки.
— Твоя тётка тоже в курсе. Весь пантеон на ушах стоит из — за твоей выходки. Все силы бросили, чтоб тебя найти. — он, не притронувшись к напитку, отставил кружку на край стола — Ты не поняла, что натворила? Ты сделала ровно то, что я просил тебя не делать! Ровно наоборот!
Розововолосая притянула кружку к себе.
— Ты, Марена, совершенно не понимаешь о чём идёт речь! На весах уже не жизни этих смертных, а твоя, идиотка! Ты должна была слиться с Мораной Старшей, когда? Через триста лет? Срок уже подходит!
— Я не думала…
— Ты никогда не думаешь! Никогда! Знаешь к кому они первому пошли?
Машка подняла глаза на брата.
— Именно, дорогая! Ко мне! — он отвернулся, пытаясь сдержать эмоции — Я не сказал, где ты. Дал ложный след на Францию. Там, вроде, ты была в свои шестнадцать?
Мария кивнула.
— Чёрт… Всё как — то паршиво. — заключила ведьма. Она понимала, что подобная реакция только спровоцирует братца на новую истерику. Но пока искренне не в силах была выдать иную. Как? У неё появился молодой человек. Какие тут страхи, последствия? Всё это фальш, блеф. Никому не подвластно её вытащить из этого розового замка сейчас.
Борислав перевёл на сестру искромётный взгляд.
— Лучше молчи. Ты о последствиях знаешь?
— Каких именно?
Слав завыл, зарываясь головой в колени.
Он быстро пришёл в себя и строго уставился на ведьму.
— Если Богиня Старшая, Богине Младшей противится, то Старшая исчезает. Стирается, и Младшая автоматом становится единственной, и потом уже, ждёт ещё пять тысяч лет появления Новой Младшей, для слияния и передачи опыта. То же самое, пустая башка, происходит и наоборот! Если Младшая противится…
— Старшая вправе её убрать за непригодностью, освобождая место для новой Младшей, так как, исчезнуть преемница просто так не может. Кара палача переходит на неё от рук самого родного и близкого существа — Старшей. — всматриваясь в одну точку, продолжила Маня. Девушка была словно под гипнозом — Но я не непригодна! Я не противлюсь! Я только говорю, что её методы правления — полный бред!
— Сестрёнка, душа моя! Это и есть «противиться»!
Ведьма замолчала, пытаясь переварить информацию.
— Она убьёт меня? — тихо предположила Маша. Ощущения теперь только — только доходили до головы, мысли играли друг дружкой в тетрис, привнося всё новые подробности расправы, а воображение и вовсе, выкидывая образ счастливой молодой пары, ловко заменяла его мёртвой розововолосой — Убьёт и я исчезну?
Слав закусил губу и обиженно уставился на собеседницу:
— Наверняка, она уже ищет тебя, Мара. — таким же тихим голосом, подтвердил парень — Но первым делом, она будет пытаться исправить твою ошибку.
— Мою ошибку?
— Твоего смертного ублюдка, из — за которого всё идёт не так.
— Эд. — в комнате возникла удушающая тишина — Она убьёт Эда. — голос ведьмы дрогнул.
***
Вот уже третий день я находился под пристальным вниманием всей семьи. Признаться честно, я сильно отвык от такого повального интереса, но предполагаю, что он вполне оправдан. Я ведь овощ сейчас… Или фрукт, как угодно. Мама зовёт меня «Ромашкой». Видимо, я могу быть даже цветком.
Лицо не переставало радовать меня своей целеустремлённостью улыбнуться даже, будучи забинтованным. Не знал, что мышцы могут быть такими упрямыми.
Маринка вздрогнула, заметив движение мышц на моей физиономии. Точнее сказать, глаз. Она снова шикнула, напоминая о моём положении. Я подчинился и попытался придать своим зенкам нейтральный вид. Вся моя голова, как, впрочем, и тело, были умотаны по самое «не хочу». Я был полностью обездвижен и забинтован.
Улыбаться было действительно трудно, но не невозможно. Я не видел сестру два месяца и уже смирился с тем, что не смогу увидеть вновь. Наверно, поэтому каждый раз, когда она рассказывала мне о своих новых знакомствах с юными альфонсами (Извини, читатель, но отношение у меня к ним пока такое), я только и мог, что «улыбаться».
Только сейчас, к слову, я заметил, какой красивый голос у мамы, какой мелодичный у сестры и бархатный у отца. Даже, когда он сердится. Удивительные люди. Их разговоры стали для меня отрадой. Стыдно и вспоминать, как я бесился после универа, на их обыденные вопросы. Так стыдно…
— Санька с Машкой скоро подъедут. — оповестил влетающий Вано.
— Машка, значит… — загадочно протянула Марина — Девушка твоя, получается?
Я и хотел бы сказать, что понятия не имею о ком идёт речь, но рот у меня был намертво залеплен бинтами, да и справедливости ради, вряд ли бы получилось, даже если б он был свободен.
Сестрёнка отреагировала на моё бездействие еле видным страхом. Подозвав маму к себе, она шепнула, что я «и знать — не знаю» кто такая Мария. Мама предсказуемо отмахнулась от младшей детины и пошла дальше расспрашивать у Ваньки, сколько они всё — таки должны за лечение его дяде.
«Машка… Машка…» — крутилось в голове — «Кто же ты такая, Машка?»
После обеденного сна, меня громким криком: «СЮРПРИЗ — З — З», разбудил Колян. Не сказать, что мой испуг можно было отследить, но Маринка и тут преуспела, и ярость четырнадцатилетнего подростка обрушилась на бедного рыжего. Тот, понурый, пошёл открывать дверь.
Я снова «улыбался», глядя на сестрёнку. Боевая девочка, моя милая принцесса.
В палату вошли двое. Первого я узнал сразу. Брюнет, в своём моднявом плаще, под руку вёл какую — то седовласую девчонку. Та, мило улыбаясь, здоровалась со всеми присутствующими. Странно, но цвет её волос выглядел настолько ей неподходящим, что аж вызывал какое — то неприятную чувство. Будто, чужого человека. Хотя, она и так человек чужой…
Я оценил её худощавую, подтянутую фигуру, что была красиво подчёркнута чёрным бархатным платьем, поверх которого небрежно расположился кардиган. Видно, Санёк своего не упустил в машине. Вот, паразит похотливый. Никогда не изменится.
А девчонка — то и правда красивая.
Серые глаза «наощупь» отыскали меня в комнате. Я заметил, как они дрогнули и предполагаемая мною радость (ставшая привычной от пребывания семьи со мной), которая должна была появится, вдруг сменилась раздражительностью и брезгливостью. Машка отвела взгляд и что — то шепнула брюнету.
Тот, спохватившись, начал вещать про какие — то подарки для меня и Маринки и, позвав всех за собой, почти было, увёл находящихся. Однако, мама совсем не хотела оставлять меня наедине с незнакомым человеком. Она начала настойчиво убеждать Алекса, что подарки она и потом может посмотреть, а тот, будто расстроившись (но стоит заметить, читатель, как — то совсем наигранно), ответил о весе презента и что смогут они его принести ТОЛЬКО с помощью моей мамы. Та разозлилась, но отец что — то шепнул ей на ухо, и вся компания шумно удалилась из палаты.
Я остался наедине с незнакомкой. Девушка брезгливо сбросила с себя бежевый пушистый кардиган и уселась на край больничной койки. Она элегантно закинула ногу на ногу и перекинула руку через моё обездвиженное тело, принимая вальяжную позу. Причины таких действий, хоть убейте, я не видел. Что она себе позволяет, эта незнакомка? Опять Санёк со своими пассиями совладать не может?
— Саня, Саня, Саня… — медленно проговорила она — Как же ты смог, падла, Мару — то найти? И переродится сумел? Ну, это, положим, помощь моей преемницы, а вот отыскать её… Да ещё и будучи мертвяком… Сказка какая — то, честное слово.
Я ничего не понимал. Какой Саня? Мои глаза растеряно бегали по девушке. Она перепутала? Сашка ведь с ней пришёл, что ей надо? Сумасшедшая? Да не притащил бы Санёк ко мне сумасшедшую!
— Да, не говори, не притащил бы. — вдруг отозвалась незнакомка. Одна лямка её платья съехала, оголяя бледные плечи. Я поморщился.
— Не нравится? А раньше ты был в восторге. — с удивлением заметила деваха — Ну ладно, будет игр. Давай приступим к делу.
Ловко кувыркнувшись через меня, гимнастка уселась сверху. Знаменитая поза наездницы отдавала теперь смрадным запахом изнасилования. Что она творит?
Я замычал, пытаясь привлечь внимание к своему несогласию. Седоволосая улыбнулась и изогнулась, нависая надо мной:
— Не поверю, что ты изменился, Са — шень — ка. — она провела указательным пальцем по одеялу, от груди до паха. Я испуганно смотрел на неё. Точно, сумасшедшая!
— Точно — точно. — подтвердила она. Только сейчас я понял, что прошлый ответ — это не совпадение. Она читает мысли.
Я почти достиг пика своего страха, как в палату вбежала Маринка. Сестра, широко распахнув глаза, рванула к моей кровати.
— Стерва! — выкрикнула младшенькая, сталкивая седоволосую. Та слетела на пол, слегка пошатнувшись. — Ты что творишь?!
«Ведьма!» — пронеслось в голове.
Незнакомка уставилась точно на меня. Она усмехнулась и, сделав реверанс, вскочила на подоконник. Распахнув окно на улицу, девушка вдохнула свежий морозный воздух. По ту сторону бушевала первая метель. Она развернулась к нам с Маринкой и бросив: «До встречи», наклонилась и выпала из окна.
Марина, закричав, бросилась к подоконнику. Почти перемахнув через него, девчонка остановилась и «впала» обратно в палату. Я вопросительно смотрел на неё.
— Там никого нет, Эд. — дрожащим голосом, оповестила она — Никого.
Я облегчённо выдохнул. Не хватало ещё впечатлительному подростку увидеть распластавшийся на асфальте труп. Но как же там никого нет?…
Следом в палату вбежали и остальные: Коля, Ваня, мама и папа. Не было только Сани.
Колька с Ванькой с кем — то переговаривались по телефону, переходя то на личности, то на мат:
— Какого ты говоришь?! В смысле, ты дома, мать твою?! Ты только что передо мной стоял! А шваль твоя! Чё ты её сюда притащил, говорил же, не говори ведьме этой! Сука, договорились же, Лурозный, падла! — Иван аж раскраснелся от ярости. Мой отец его постукал по плечу, и они вместе вышли в коридор.
— Что тут произошло?! — кричала мама.
Маринка закрыла меня своим телом, не давая увидеть растерянное и испуганное лицо женщины.
Моя девочки… Сколько боли я им принёс.