Сашка, как по волшебству, вдавил газ в пол, удаляясь от своей новой пассии. Он совсем не хотел этого делать, нога сама выжимала педаль. Лишь на половину управляя своим мерсом, он добрался до дома. Стянув ремень безопасности, который даже из замка не вытаскивался, приковывая водителя к сиденью, парень рванул к своему подъезду.
— Сука! Что за?! — в кармане завибрировал телефон, заставляя отвлечься от проклятий в сторону своей машины. Алекс провёл по сенсору, отвечая на звонок. Спустя секунды на весь двор раздалось громкое: «Да хрен там плавал!»
Позднее выяснится, что приключившаяся чертовщина в больнице у Эда и в машине у Сашки, случится аккурат одновременно. Вроде даже, как бы, секунда в секунду. И, так как, из новых знакомых у компании была только Машка, встретившись, они направились именно к ней.
Буквально, час разброса от событий, но парни уже были готовы к тому, что ведьма сбежит куда подальше. Санька был первым, кто направил на неё подозрения. Как не удивительно, промолчав о факте их зарождающихся отношений.
— Эта тварь меня заколдовала! — выкрикивал он, тарабаня по рулю — Эта мерзкая сука меня заколдовала! Да она прям так и сказала, Вань, я те Богом клянусь! Говорит: «А может и правда, я тебя заколдовала»! Ну, ты прикинь! Зря костры инквизиции отменили, ох, зря!
Алекс не был плохим человеком, скорее, он был человеком трусливым и сильно оберегающим свою репутацию в шайке. В своё время, она далась ему парой выбитых молочных зубов. Не то, чтобы у него была детская травма, ну, может и была. В общем, читатель, в сочетании с таким набором обстоятельств, наш Александр и вовсе поплыл, опасаясь, что его могут легко «зачистить» из столь дражайшей компании.
— Да заглохни уже, растарахтелся. — прервал с заднего сиденья Колька.
Думаю, в избежание запутанного сознания моего читателя, так же, нужно сделать отступление. Это правда, что Николай был одним из самых светлых людей, что случалось видеть городу, в котором всё действо и происходит. Однако, когда дела приобретали опасный оборот, что мог затронуть всех и каждого в компании (а в особенности, Эдика), Колька превращался в мрачную свою версию, заставляя остальных осознавать серьёзность происходящего.
Алекс послушно замолчал, сбавляя темп езды. До этого, сам того не замечая, гнал двести километров в час. Благо, суббота, все разъехались по дачам. Дорога пустая.
— Что делать будем? — всматриваясь в даль, поинтересовался Ваня. Пружинистый ободок он снял и теперь его локоны бесхозно болтались до плеч, закрывая глаза.
— Я думаю, грохнуть её надо! — выпалил Сашка, чем быстро заслужил подзатыльник от двух друзей сразу. Один за одним. Смекнув, что спрашивали вовсе не его, брюнет предусмотрительно прикусил язык и на будущие вопросы тоже.
— Странно это, Вань. — поделился Коля — Алекс говорит, что он домой ехал. Но мы — то, оба видели его перед собой. Машке я тоже набрал, та тоже дома. Кстати, — Рыжий поднял взгляд в зеркало заднего вида, чтобы видеть глаза друга — А когда наша сказочница успела сменить имидж?
Сашка вопросительно уставился на товарища:
— Ну, волосы покрасить. Заявилась седая, в откровенном амплуа, с тобой под ручку. Мы ещё удивились.
Брюнет еле заметно вильнул по дороге. Ванька, приметив перемены в настроении лучшего друга, зачесал волосы назад. Это был невербальный знак, что скрыть что — либо, у местного альфонса не получилось.
— Я… Блин. — Сашка начал съезжать на обочину.
Остановившись на краю дороги, парни дружно уставились в демонстрируемое видео друга. Там целиком и полностью можно было увидеть перевоплощение розововолосой в седую. Придавшись коллективному удивлению, юноши вместе выползли покурить. (Курение, кстати, не круто, читатель. Сигареты пахнут гадко, я считаю. Прим.: автор)
— Это что же получается, — начал Ваня — и правда по нашей Маше костёр инквизиции плачет?
— Ну, типа того. — вдыхая сигаретный дым, согласился Санёк. Совесть начинала проедать плешь после каждого предложения.
Коля до сих пор молчал.
— Николя, ничего сказать не соизволите?
Рыжий затушил сигарету:
— Алекс, возвращаешься к Машке и ненавязчиво узнаёшь, что за чертовщина это была.
Сашка, видно, хотел заикнуться, но Ваня его быстро унял пинком под ребро.
— Держишь с нами связь. Срок: три дня. Всегда на связи. Всегда.
Ваня кивнул.
— Предугадывая ваши вопросы в будущем, отвечаю: мы не знаем с кем или чем имеем дело. Надо это понять, а так как, подсадная крыса у нас Сашка, отходить от прежнего курса будет чревато потерянным временем и информацией. Всё понятно?
Товарищи кивнули.
— В машину и к Маше.
Сорок минут езды и синий мерседес уже паркуется возле облупившегося бордюра знакомого двора. Брюнет нервно сглатывает, примечая из окон первого этажа (где ему посчастливилось переночевать пару дней), движущиеся силуэты. Внезапно занавеска отодвинулась и на Сашку зыркнул тот самый блондин, что заломал его в кафе. Бедняга вздрогнул и нечаянно газанул, задевая подвеской многострадальный бордюр. Парни в машине, одновременно выкрикнув, снова раздали товарищу подзатыльников.
— Ну, ты чё, околдованный? Чё с тобой? — причёсывая волосы, спросил Ванька — Иди воздухом подыши, матерь божья. Нашёл момент ссаться.
— Да это… Я вам, типа, не всё рассказал. — пожимая плечами, признался брюнет.
Рыжий вопросительно уставился на друга:
— У тебя всё ещё есть шанс не отхватить за молчанку. — предугадывая настроение Коли, оповестил лидер.
— Кажись, у неё брательник есть, тоже… — Саня покрутил пальцем у виска — С придурью. Того.
По крыше машины кто — то настойчиво постучал. Ваня от неожиданности подпрыгнул, но не теряя дисциплины, быстро открыл дверь машины. Теперь на улице стояло уже два блондина: один с волосами жёлтого отлива, второй с волосами белыми, как снег. У одного был прикид закадычного байкера, а у второго тренера по йоге. Кожаная косуха заставила Вано насторожиться:
— Чем обязаны?
Платиновый усмехнулся:
— А мы вас заждались. — до ужаса искренне, ответил незнакомец — Бориславом матушка кличет, брат Мар… Машки я. А ты, поди, Ванюша. Ты — он ловко просунул голову в салон, отпихивая лидера — Колька. А ты… Ты говна кусок, Са — ня. — высматривая водителя исподлобья, вдруг «врезал» Слав.
— Эх, не хрена се! — вытаскивая платинового за шиворот, выкрикнул Ванёк — Только я его так звать могу!
Слав поднял руки к плечам, выказывая нежелание к конфликтам. Лицо его издевательски вытянулось.
— Как там у вас говорится? Милости прошу, к нашему шалашу! — байкер изобразил поклон в лучших традициях дворецких.
Оставшаяся компания к тому моменту, высыпалась на улицу. Брюнет щёлкнул кнопкой на ключах и автомобиль пискнул, оповещая о блокировке дверей.
Вся шайка молча двинулась в квартиру. Взгляды троицы были прикованы к колдуну.
Такое прозвище ему успел дать Вано, шёпотом командуя идти следом.
При входе в квартиру, Саня замялся и весьма неожиданно для товарищей, но вполне ожидаемо для Слава, попросил того о разрешении переговорить с Манькой, прежде, чем войти. Тот лукаво зыркнув на смущённого брюнета, позвал сестру.
Ваня и Коля отшатнулись от подруги, как от огня, пропуская в подъезд. Дверь в квартиру шумно хлопнула. То ли из — за сквозняка, то ли из — за неприязни Слава к подобным перешёптываниям.
Алекс долго не решался выдать и звука. Маня, сунув руки в карманы жёлтой толстовки, всё ещё ждала первого шага от юноши.
— Я им не сказал. — признался он — Я не сказал про нас и…
— Думаешь, что это всё было ошибкой? — уставившись в пол, выдала Маня.
Саша поднял на неё растерянный взгляд. Он закусил губу, прежде, чем ответить, но ей хватило паузы для выводов в голове. Девушка молча двинулась к двери.
Александр резко схватил подругу за запястье:
— Я не думаю, что всё это было ошибкой. Это вообще бред. Просто думаю, что ты для меня слишком…
Маша взгляда не поднимала.
— Слишком непонятная. Но я хотел бы понять, Марусь. Очень — очень. — разворачивая к себе женское тело, выдал Алекс. Он чувствовал себя весьма странно. Вроде, слова, что он говорил, для него были правдивы, но в то же время, он ощущал, как полностью себе противоречит.
Серые глаза робко взглянули в голубые, выдавая доверчивость.
Аккуратно взяв ведьму за руку, Саша улыбнулся:
— Пойдём? Откроем секрет этим дармоедам?
Розововолосая широко улыбнулась, пытаясь спрятать слёзы за счастливым взглядом.
Медленно «проникнув» в квартиру, пара наткнулась на трёх парней. У всех троих руки скрещены на груди. Атмосфера, прямо сказать, тяжёлая.
— Ну! Что я вам говорил? А вы «Сотку — сотку», надо был косарь ставить, касатики! — Коля и Ваня, не сводя обиженных взглядов с товарища, вытащили из задних карманов джинс по купюре, и вверили их в вытянутые ладони Слава.
— Сука. — прошипел Вано. Только успел он это сказать, как Колька ринулся на брюнета. Тот, отпихнув Машку к двери, принял толчок на себя.
— Падла, Лурозный! — выкрикивал Рыжий — Я убью тебя! Я убью тебя! — проносилось по подъезду.
Спустя минут пять выкриков в сторону пары и Алекса, как такового, Коля успокоился. Он был удерживаем Ваней, так что, выбора особо у него не было.
Компания, пихаясь, шумно вздыхая, и всё — таки молча, прошла на кухню.
Саша и Мария зашли последние. Оба красные, как помидоры и стыдливо опустившие головы.
— Ты знал, Вано? — всматриваясь исподлобья на всех собравшихся, допытывал Николя — Знал?
— Ну, знал. — честно признался товарищ — Ну, и что?
— «Ну, и что»?! — выкрикнул рыжий. Комнату разразил громкий удар по деревянной поверхности.
Слав, до сих пор, спокойно нарезавший колбасу на бутерброды, теперь воткнул нож в разделочную доску.
— Так, пожалуй, вам стоит всем переговорить в зале. А я тут закусками займусь.
— Брат, я… — начала Маша, но приметив игнор, повиновалась указу старшего.
Рассевшись по разным углам кровати, юноши только цокали и закатывали глаза, не решаясь произнести слова. Каждый, вероятно, сдерживал массу эмоций.
Только писк от ноутбука, что почему — то настырно о себе напоминал, разряжал обстановку.
— Ладно! — Мария хлопнула в ладоши — Всё!
Все уставились на неё.
— Я ведьма, да! Да, информация трудная для восприятия, но прошу поверить: я вижу призраков и им помогаю по некоторым обстоятельствам! Да! Ну и что, что мне теперь жизнь на это положить?! — внезапно девушка перевела на себя все стрелки — Ну, скажите, разве так справедливо?
Парни замотали головами, в знак согласия с несправедливым раскладом судьбы.
— Вот и я говорю! Я ж с Эдиком познакомилась, когда тот помер! Ну, или почти! — она перевела взгляд на Колю, который хотел уже возразить утверждению подруги — Да, мы с ним знакомы, но в жизни после смерти! И мы не встречались, это он придумал, чтобы вас не напугать! А как мне, по — вашему, Персика кормить надо было? Вы бы поверили, если бы я вам тогда это всё рассказала? «Дороу, пацаны! Я тут, это, призрачной пылью балуюсь, за котами прибираюсь у трупиков! Такое дело, да… Ну чё, на чаёк?» — спародировала девушка, опуская голос.
Юноши усмехнулись.
— Ну, да… Фигня какая — то. — заключил Вано — Ладно, справедливо. А зачем на ночёвки нас оставляла? Нравится, когда мальчики рядом? Извращенка что ль?
— А чё, когда мальчики рядом — это извращение? — съязвила розововолосая, Ванька усмехнулся — Хотела хоть немного… Почувствовать себя не одной. — почти шёпотом, призналась девушка — Я по жизни одиночка. Слав редко заходит. Обычно, я говорю с мёртвыми бабками и дедами. — ведьма проследила реакцию ребят на сказанное. Все сидели, как вкопанные — Так себе, собеседники. Что ни разговор, так про Сталина. А когда я про Горшка с одной заикнулась, так та вообще, принялась за сердце хвататься и причитать! Пофигу ей, что поздно уже… Манипуляторша фигова. Короче, такое себе удовольствие, други. Когда Эд появился, я была уверена, что он очередной странствующий дух. Доброделов попросил за него, ну, так и началась история совместная. Было круто. Он был прямо, как живой. А потом и вовсе выяснилось, что он живой.
Коля прочистил горло:
— Доброделов? Мэр наш?
— Ну, окей. А как объясните, что вы оба стояли перед нами ещё полтора часа назад, а сейчас и знать про это не знаете? — не отставал Ваня.
— Я думаю, сейчас вопросов достаточно. — подскочил Сашка. Сжав руку подруги, парень умоляюще уставился на друзей. Те почти согласились, как в комнату «заплыл» Слав, с подносами по двум рукам, не уступая профессиональному официанту.
— Нет, мой друг. Вопросов не может быть достаточно. Их всегда мало. — платиновый начал выкладывать на стол по тарелке. На блюдцах были сервированы бутерброды, фрукты и помидоры с огурцами. По краешкам красиво расположился виноград. — Итак, приступим к обсуждению, господа! Задавайте вопросы, Маша на все ответит! — всовывая бутерброд в рот сестры, заявил Слав.
— При всём уважении, но кажется Маша сейчас не совсем в состоянии. — разглядывая покрасневшую подругу, подметил Коля — Лучше ты ответь, такое ощущение, что ты прям в курсе.
Борислав деловито закивал:
— Верно. — прожёвывая виноград, подтвердил он — Ну, тогда спросите у меня, коль не шутите.
И залп вопросов направился на бедного колдуна, стоило ему досказать последний слог последнего слова в последнем предложении.
К удивлению Маши, он вовсе не растерялся, а спокойно выслушивал каждую «загадку» и спокойно её развенчивал.
— Так, получается, у нашей ведьмы есть сестра — близнец? — с распахнутыми глазами, уточнял Колька — Фига се! Ну и семейка у вас, понятно, чё нашей — то Маньке, тепла не хватает. А та, тоже ведьмоватая?
Слав кивнул, засовывая в рот последний бутер.
— Ё — моё… — протянул Ваня — А от нашего Эда ей чё надо?
— А она, такая у нас. — Видно было, что платиновый подбирал слово, ёрзая языком по ротовой полости — Закомплексованная, во. Соревнуется с нашей Маньюшкой за первенство. Вот и про Эда узнала, теперь говорит: «Убью его! Чтоб Маньке не повадно было!», о, как. Зуб у неё на знакомства сестринские.
Мара стояла и восхищалась. Слав — всё же искусный сказочник. Так завернуть!
— Получается, Эд в опасности?! — выкрикнул Коля — Погнали к нему!
— Да хорош. Ваш дружок ей сейчас не особо интересен. Она так, его проведать заходила. — девушка напряглась. А ведь и правда, Эд сейчас ни живой — ни мёртвый. Зачем Старшая к нему являлась? — Вот, как только очнётся. Как только, от аппарата его отключат, тогда жди беды. Пока расслабьте булки. Что там по лечцовым прогнозам?
— По чьим? — Рыжий аж поддался вперёд, чтобы расслышать получше.
— Как их там? — Слав начал щёлкать пальцами, перебирая слова в голове — Манют, ну как их там? — он с надеждой уставился на сестру.
— По прогнозам докторов. — подсказала Маша. Она с трудом прожёвывала бутерброд без чая.
— Ещё месяца три так проваляется, как минимум. — ответил Ванёк.
— Во, а я о чём. — заверил Борислав — Расслабьтесь. Давайте лучше план думайте, как друга выручать.
— А ты? — удивилась Маша — Уходишь?
Платиновый украдкой взглянул на сестру:
— Ухожу! — заявил он, улыбаясь. При чём, заявил только Ване и Коле. К паре он не поворачивался. — Кстати, вы правильно сказали. Я тот ещё колдун. — за окном пронёсся раскат грома — Но уйду, пожалуй, пешком. Мотоцикл возле «Бэмбика» оставил, забрать бы.
Он, пожав руки ребятам, удалился. Дверь с грохотом захлопнулась, заставляя всех зажмуриться.
— Пу — пу — пу… — медленно протянул Коля. Парень поднялся и спокойно начал рассматривать плакаты на стене.
Ваня, отслеживая телодвижения друга боковым зрением, попутно пытался рассмотреть получше союз Сани и Мани.
— И как давно? — не отрываясь от плаката «Шутов», поинтересовался Николя.
— Давно, что? — Санёк встал перед девушкой, опасаясь нового «броска» со стороны друга.
— Не кушай мозг, Александр Батькович. Шуры — муры ваши.
— Понятия не имею. — почти прошипел Саша. Отвечать на такие наглые вопросы вовсе не хотелось
Ваня, до сих пор полностью бездействовавший, поднялся. Он спокойно подошёл к брюнету и взял того за ухо. Потом, в компании «задержанного», схватил и рыжего. Машка улыбнулась, невольно провела параллель с привычками собственного брата.
— А теперь, громко, так, чтоб Фея наша услышала, господа! На раз — два — три! Извиняемся перед ней и перед друг другом! — скомандовал лидер — Раз — два — три!
В комнате повисло молчание.
Вано, не сильно любивший, когда его игнорируют (хотя, кому это, впрочем, нравится), с силой потянул друзей за уши. Парни столкнулись лбами.
— Я ещё раз повторяю, бараньи лбы. На раз — два — три, просим прощения у Мани, а потом друг у друга. Я. Понятно. Объясняю? — пародируя интонацию Добрыню Никитича, настаивал Иван — Попытка номер два. Марьюшка, пардоньте — с за задержку. Раз — два — три!
Молчание в комнате осталось непоколебимым.
Иван широко развёл руки и с силой свёл их обратно. Друзья не только столкнулись друг с другом, но и обзавелись красным пятном на весь лоб. Блондин отпустил уши.
— Я предупреждаю. Это будет последняя попытка. Условия ясны. На кону, твой трезубец, Колян. — Ванька спокойно осмотрел натирающего лоб друга — И твоя плойка. — он перевёл взгляд на второго — По счастливой случайности, ребята отдали мне эти вещи на сохранение. У одного случился дома потоп, а второго, попросту, лишили дома. — Разворачиваясь к ведьме, пояснил лидер. Та с восхищением осматривала сцену.
— Раз.
Коля поднял взгляд на Сашку.
— Два.
Брюнет, из — под руки, выглянул на рыжего.
— Три.
— Маша, прости нас! Колька, прости меня!
— Маша, прости нас! Санчелло, прости меня!
Одновременно выкрикнули товарищи.
Иван с гордостью посмотрел на компанию потерпевших.
— Всегда работает. Кстати, Маш. Такой вот у меня довод возник, подтверди или опровергни. Познакомились вы с Эдиком «после», значит, вернувшись в состоянии «до», он тебя не помнит?
Девушка поджала губы и кивнула.
— Ты не подумай, я не сам додумался. — Блондин пожал плечами — Просто наш Эдик, увидев тебя, точнее, сеструху твою, как — то не совсем радостно отреагировал. Точнее сказать, не отреагировал вообще. Будто и не знакомы вовсе.
Ведьма медленно кивнула. По инерции приобняла себя за плечи. Славушка говорил, что обнимать себя — залог здоровой жизни. А вот остальных обнимать — это так, как придётся.
Но ладно… Объятия — это пол дела.
Эд.
Он не узнал её. Ну, почти её. Впрочем, конечно. Чего она ожидала. Такие правила. Правила…
Кто они такие, чтобы их нарушать?
— Досадно. — высказался Ваня — Помогаешь — помогаешь, а отдачи, наверняка, кот наплакал.
Маша оживилась:
— Кстати, не скажи. — вдруг выговорила она — Я тут недавно, Сашку на дело приглашала. Не то, чтобы я одна бы не справилась. В общем, не суть. Может, вы хотели бы присоединиться? Там не сложно: поддержать светскую беседу, поюлить перед напыщенными индюками из высшего общества. Ну… Вкусно похавать. — добавила в конце ведьма, видимо, не ожидая, что прошлые доводы убедят парней.
— Да мы бы и так согласились. — отрешенно проговорил Коля — Но наличие еды тоже зачёт! — приобретая свою прежнюю лёгкость, согласился рыжий.
— Не бойтесь, с грязной работой я и сама справлюсь.
— Да мы не боимся. — Ванька снова пожал плечами.
— МЫ справимся с грязной работой. — поправил Саша. Брюнет, обогнув друзей, снова вернулся к подруге — Ты не забывай, одна упряжка, все дела.
Маша улыбнулась.
Впервые, за время исчезновения Эдика, она не чувствовала себя в чём — либо виноватой. Впервые, за всё время своего существования, она не чувствовала себя отрешённой. Впервые, она не чувствовала себя чужой.