— Давно не виделись, Нио.
В отличие от первой нашей встречи, сейчас девушка была одета по-домашнему, я бы даже сказал что в пижаму. Выглядела та, впрочем, ничуть ни хуже еë обычных нарядов.
Конечно, в течении этих четырëх дней мы изредка пересекались, но дальше "привет-пока" наше общение не заходило. Как и общение с Фуриной, да и вообще со всеми. Должен признать, исключительно по моей вине – в последнее время было как-то совсем не до того...
От Габриэль послышались искренние извинения. Нидхëгг что-то прорычал о слабости и слабаках, но его быстро заткнули.
"У тебя всë в порядке? Говорят, ты хлопнулся в обморок при заключении контракта."
— Да, общение с хранителем немного... Не задалось. Не беспокойся, сейчас я в норме.
Нио удивлëнно приподняла брови.
"Ты вызвал неудовольствие хранителя этажа? И остался жив?!"
— Нет, он просто немного поворчал, так сказать... Неважно, в общем. – Мелькнула мысль, что невежливо вот так разговаривать через порог. Опасности почти никакой, так что... – Ты просто поболтать? А то проходи, правда, у меня из напитков только вода.
"Спасибо, но я ненадолго. Всем скаутам вот такую бумагу выдали, еë обязательно надо заполнить. Считай, персональное задание."
Девушка протянула мне листок, на котором сверху было написано жирным шрифтом «Десять друзей Нио». Ниже шла табличка с именами и подписями, заполнено было семь ячеек из десяти.
Хан Су Бин.
Зрог сын Грога.
Кун Фурина Арье (написано как будто дрожащей рукой. Нио ей там угрожала, или что?)
Чой Сан Вук.
Широ Котомине (самая аккуратная подпись).
Ван Су Чой.
Оуги Ошино (часы также переводили еë имя как "тьма").
Подняв взгляд, я наткнулся на улыбку и протянутую ручку.
"Держи. Мы почти незнакомы, но уверена что станем отличными друзьями. Правда-правда, только распишись."
– ...
Локи с насмешкой напомнил, что не стоит ставить свои подписи где попало. Лилим возразила, что дружба – это замечательно. Затем она перечислила позы, в которых лучше всего дружить.
С тихим вздохом я потëр виски.
"Точно всë в порядке? Выглядишь бледновато".
— Тяжело даются тренировки. То есть, эти подписи просто для задания? Мы не объединяемся в команду или что-то подобное?
"(ಥ﹏ಥ)
А ты был бы против?.. "
— Нет, но хотелось бы знать о таких сюрпризах заранее.
"Не беспокойся, эти подписи никак не учитываются. Просто такой вот тест, как по мне, крайне лëгкий. Хотя у пары нелюдимых мутных личностей с ним проблемы".
Кивнув, я написал своë имя и поставил закорючку.
"АХХАХА, ГЛУПЕЦ, ТЕПЕРЬ ТВОЯ ДУША ПРИНАДЛЕЖИТ МНЕ! Шучу. Спасибо! Присоединяйся за завтраком, а то ходишь вечно в одиночестве!"
— Обязательно. Спокойной ночи.
"Сладких снов!"
Попрощавшись, я закрыл дверь и прислонился лбом к деревянной поверхности. Выдохнул. К постоянному сонму голосов в голове было тяжело привыкнуть... Я и сейчас не привык, просто персоны сами стараются поменьше давить на разум.
Возможно, заключать тот контракт с хранителем всë же было слегка поспешным решением...
Флэшбэк.
– Явился, значит. Это хорошо, это ты вовремя.
Огромный змей был повëрнут всей мордой ко мне, а не только глазом. То есть, я находился прямо напротив его пасти. Честно говоря, это меня напрягало.
— Я пришëл заключить контракт.
Не то чтобы я этого сильно хотел, но судя по словам куратора, да и тому что сам успел разузнать, от контракта тут лишь название. По сути, избранный просит разрешение на использование шинсу на этаже, вот и всë.
От змея послышался усталый вздох. Хотя, от змея ли? С этого ракурса он выглядел как... Как...
Ладно, пусть будет змей, просто многоглазый.
— Ты наглый. Это простительно. Но ты ещë и тяжëлый. И вот это уже проблема.
— ...
Помолчал. Подумал. Всë равно ничего не понял. Все хранители так общаются, загадками и иносказаниями? Хеадон вроде говорил более прямо. Хотя испытания у него те ещë, как и характер.
— Мы, Хранители этажей, живëм здесь с момента основания Башни. Сам Создатель велел нам защищать еë, не допустить разрушения... И вот я вижу силу, что таится в глубинах твоего разума. Под еë весом Башня рухнет. Даже просто блокировать эту силу для меня тяжëлая задача. Прошло три дня с твоего появления, а я уже вымотался.
Захотелось ляпнуть что-то вроде "так не блокируй", но я счëл более разумным просто продолжить слушать.
— Так продолжаться дальше не может. И у меня есть несколько решений этой проблемы. Первое – съесть тебя. Поверь, если бы не правила, заложенные самим Основателем, я бы так и сделал. Но ты ничего не нарушил, хоть и Незаконный, испытания пока проходишь. Убить тебя сейчас значит попрать сами основы, на которых зиждется Башня. Если бы это сделали другие избранные, пока ты лежал без сознания – другое дело. Но тебе повезло. И теперь убивать тебя это плохой вариант.
Согласен, вариант так себе.