Честно говоря, про внешний мир, как и про Внешнюю Башню, я узнал всего ничего. Но все кто писал о них, в один голос твердили, что условия жизни там далеки от сносных. А если меня вообще выкинут обратно в темноту и закроют за спиной двери... Куда я пойду? Конечно, у меня нет причин ломиться обратно. Но если не будет другого выхода и я начну умирать от голода и жажды?
Хорошо, предположим, я окажусь в другом месте. В обществе махрового средневековья. Или вообще в племени Мумба-Юмба, с перспективой всю жизнь спать в шалаше и охотиться на краснопëрых желтопузиков. Оно мне надо? Смогу ли я потом самостоятельно выбраться оттуда? Неизвестно.
— Третий вариант. Заключить с тобой контракт. И речь, как ты понимаешь, пойдëт не про шинсу. Хотя, если ты захочешь навесить на себя дополнительные оковы, ничего не имею против... Это же соглашение будет касаться именно твоих сил. Читай.
Передо мной соткался чëрный лист, на котором белыми чернилами были написаны следующие пункты:
1. Не разрушать этажи и стены Башни.
2. Не наносить вреда Хранителям Башни.
3. Не нарушать правила Башни.
Взамен Хранители обязуются:
— Не блокировать силу Незаконного, рекомого Арисато Минато.
У контракта не было должного оформления. Но, полагаю, оно и не нужно.
— Что за правила?
— Переход на этаж выше, если ты на нëм ранее никогда не был, возможен лишь после прохождения испытания. Будучи офицером, нельзя вмешиваться в дела избранных. Нельзя устраивать на этаже кровавую бойню, то есть массовые убийства свыше тысячи разумных единомоментно. Всë.
— Тогда пропиши конкретно эти правила в третьем пункте.
— ...
Какое-то время мы молча буравили друг друга взглядами. С его стороны это выглядело весомее, но я давлению старался не поддаваться.
— Наглый, наглый...
Тем не менее, третий пункт изменился. Хорошо.
— "Не наносить вреда"... Я не смогу даже защищаться?
— Тебе и не нужно будет защищаться, если ты не станешь нарушать правила!
— И всë же. Может, изменить этот пункт на "Не убивать Хранителей"?
— И оставить тебе возможность превратить нас всех в калек?! Не бывать этому!
Я уже упоминал, что находиться напротив пасти этого чудовища довольно неприятно? Так вот, повторю ещë раз – это нервировало, особенно когда хранитель злился.
— "Не убивать Хранителей и не атаковать их первым"? Мне нужна возможность защиты. Иначе подписывать подобное – самоубийство.
Змей заворчал. Его тело, исчезающее где-то далеко-далеко внизу, зашевелилось.
— Хорошо. Но учти, если ты тяжело покалечишь хоть кого-то из нас, на тебя объявят охоту все остальные. Нам хватило мясника Энрю. Повторения трагедии сорок третьего этажа мы тебе не простим!
— Последнее. Что будет в случае, если я нарушу контракт?
— Шинсу убьëт тебя. И еë не остановит даже твоя ручная смерть. Также, не пытайся обойти условия какой-нибудь глупостью вроде: "атакую не я, атакуют призванные мною существа". Результат тебе не понравится.
— ...
Какое-то время подумал...
А, точно.
— Бархатная Комната?
— Я не знаю о чëм ты, Незаконный. Но на другой план ты сможешь выйти только на сорок третьем этаже. И это не обсуждается.
Подумал ещë. Отказ грозит последствиями, это понятно. Либо по первому, либо по второму варианту. Согласие? Мог ли я что-то упустить? Да запросто. Может этот контракт работает как контракт с дьяволом, то есть, ты попадаешь в ад не из-за условий, а потому что вообще подписал подобное. Выторговать время на раздумья?
— А...
— Нет! Здесь и сейчас, Незаконный!
Ладно.
Прокрутил условия в голове ещë раз. Не знаю, ничего не идëт на ум.
Что же...
— Согласен. Кровью подписать?
— Добровольного согласия достаточно.
Я почуствовал, как в меня вошло... Что-то. Шинсу? Одновременно с этим будто распахнулись врата...
И моë сознание затопили сотни голосов.
Конец флэшбэка.
Я не знаю, почему у персон появились полноценные личность и воля. За четыре дня так и не пришëл к определëнному ответу, отправив в копилку вопросов наподобие: "почему я не сошëл с ума за время заточения, в темноте и одиночестве", "почему появился не пойми где, но в школьной форме и с эвокером" и "каким образом хранители блокировали мою связь с Морем Душ и Бархатной Комнатой".
Зато я выяснил, что могу призывать персоны без эвокера. Уже протестировал в комнате, воплотив Орфея. Но далось это тяжело, не до очередной потери сознания, но близко. Всë же, судя по всему, мне придëтся топать к Хеадону...
Контракт на использование шинсу мы так и не заключили. Хранитель сказал, что он мне и не нужен... Как я разобрался позднее, действительно, не нужен, но распространяться о подобном не стоит. И, к счастью, разболтать об этом я не успел. Потому что нашëл в интернете информацию о Незаконных, и ничего хорошего о таких как я там не писали.
Официальная позиция империи звучит примерно так: "гоните их, насмехайтесь над ними". Но потихоньку и издали, потому что ответку можно не пережить. Поэтому лучше всего сообщить информацию ближайшему офицеру, он уже вызовет избранных, что служат великим семьям. Ветеранов этажа этак с девяностого, чтоб наверняка смогли прикончить Незаконного.
И таких вот наëмников много, тысячи. Оно мне надо, со всеми ними связываться?
Поэтому с шинсу следовало быть аккуратнее. Тоже самое касалось персон – светить их при толпе народу и в объективах камер явно не стоит. Возможно, удастся представить их как некий артефакт?.. Но точно не на втором этаже. И не на третьем.