"А я ничем не рискую. Ни жизнью, ни шансами на восхождение."
Вот на эти слова девушка задумчиво кивнула.
"Да, Фурина рассказала что тебе удалось победить офицера. Сильный может позволить себе такую роскошь, как доброта?.. Пожалуй, это я могу понять."
"Есть только одно «но»," – решил всë же уточнить я, – "если ты не кинешься грудью на нашу защиту, то это не страшно. Если вот также уйдëшь во время испытания, или ещë когда – мы просто расстанемся и забудем друг о друге. А вот чистое предательство, подстава, удар в спину, в результате которого кто-то из команды пострадает и тем более умрëт... Даже не думай, что после такого тебе удастся скрыться. Я найду тебя где угодно, Нио, хоть в Башне, хоть во внешнем мире. Найду и убью. Пожалуйста, имей это в виду и не делай глупостей. Или сразу откажись от вступления в команду."
Девушка ответила не сразу. Некоторое время просто внимательно всматривалась мне в глаза. Затем вновь ухмыльнулась и кивнула.
"Учитывая, что ты не пойми как нашëл Хакс, твои слова не кажутся пустой угрозой. Хорошо, я поняла тебя, Минато, и я согласна объединиться. И рада, что голос разума в тебе сильнее, чем у некоторых излишне альтруистичных фанатиков."
Помолчали. Точнее, мы и так молчали... Взяли паузу.
"Вы, кстати, помирились?"
"Ну, у нас состоялся жаркий спор на тему идиотизма и предательства. Состоял он в основном из оскорблений, и точку зрения друг друга мы вряд ли когда-нибудь примем... Но считай, что помирились."
"А с Фуриной?"
Нио пожала плечами.
"А с ней мы и не ссорились. Она на меня не злится, как видишь, а я на неë за такую проверку..."
Скаут вздохнула. Провела ладошкой по белым волосам. Фурина что-то тихонько пробормотала во сне.
"...Тоже. В конце концов, мы обе хороши, да и вот как на неë обижаться? Она ж, блин, выглядит как нашкодивший котëнок. Милота – страшная сила."
Ну вот и отлично.
"Минато."
"?"
"Оуги ты тоже предложишь вступить в команду?"
"Да, нам как раз не хватает проводника."
"Аккуратнее с ней. Может, не мне это говорить, но она крайне мутная. Ещë и еë поведение на экзамене вызывает вопросы. Честно говоря, я вообще против того, чтобы подниматься вместе с ней. Но решать тебе." – Нио улыбнулась. – "Ты у нас лидер, раз уж всë это затеял."
"Мне казалось, вы с Оуги хорошо ладите?"
"Ладить и доверять это разные вещи. Повеселиться и поиграть в покер – да. Повернуться спиной в опасной ситуации – нет. Даже не потому, что подозреваю еë в чëм-то или она мне не нравится. Как раз таки нравится. Но я о ней почти ничего не смогла разузнать за этот месяц. Она очень закрытая. По-хорошему, ей бы устроить такой же тест, который Фурина устроила мне."
Я удивлëнно приподнял бровь.
"И не смотри так. Когда подобные методы применяют в отношении меня, то это гнусно и подло. А вот когда в отношении других, то это разумная необходимость. Так что правда, постарайся подумать над этим. Иначе словим сюрприз в самый критический момент."
Ну, поговорить с Оуги так и так надо. Но, наверное, завтра. Сегодня я просто вымотан... А дальше уже решим что будем делать. Может, она вообще откажется присоединяться к нам, кто знает.
"Хорошо, подумаю."
Я устало зевнул, прикрывшись рукой. Но всë равно заразил Нио, которая тоже зевнула в ответ.
"Пойду я."
"Давай-давай, иди."
"Не забудь закрыть дверь на замок, перед тем как уснуть."
"Хах. Конечно, папочка. Прочтëшь мне сказку на ночь? Поцелуешь в лобик?"
Выходя в коридор, я с улыбкой покачал головой. Точно поправится.
Моя комната находилась всего на пару этажей ниже, так что я направился не в сторону лифтов, которые ещë не пойми сколько ждать, а в сторону лестничной клетки. Пока шëл, задумался. Что-то я планировал сегодня-завтра сделать, но с этим испытанием совсем вылетело из головы... Что-то связанное с вещами. Их, кстати, надо было ещë собрать и передать Фурине, чтобы закинула в светоч... Надеюсь, у неë там хватит места для наших с Широ подушек. Вот ни разу не пожалел что их купил, и было бы печально оставлять их здесь. Но не в руках же с ними таскаться...
Погрузившись в свои мысли, я расслабленно зашëл за угол, пустым взглядом смотря в никуда. Через несколько мгновений, краем глаза зацепился за знакомое чëрное платье. Вынырнул в реальность. Остановился.
Она стояла прислонившись спиной к стене, со скрещенными на груди руками. И пристально смотрела прямо на меня, убивая слабую надежду на то, что получится просто вежливо кивнуть и пройти мимо.
— Арисато. Пройдëмся? Если ты, конечно, не против.
"...меня". Последнее слово девушка не проговорила вслух, однако интонация не оставляла особой двусмысленности. Либо я сейчас иду, либо буду автоматически записан во враги.
Мы часто пересекались за этот месяц, но до сегодняшнего дня никогда не разговаривали. Впрочем, какое-никакое мнение я о ней сумел составить.
В чëм-то она была похожа на Митсуру. Если рассматривать внешность, то не столько даже цветом волос, сколько манерой держаться. Осанка, движения, взгляд... Во всëм чувствовался Статус. Даже если не знать о том, что она принцесса, практически сразу становилась очевидна еë принадлежность к элите.
Конечно, были и различия. Шилиал Захард выглядела не настолько скованной социальными рамками и чувством долга. Более свободной. Но с этим и куда более высокомерной, нежели Митсуру.
А также Шилиал гораздо, гораздо меньше ценила чужие жизни. Но как я понимаю, эта черта характерна для всех обитателей Башни.
— Далеко?
— На семьдесят третий этаж. Там есть укромное место, где мы сможем поговорить без лишних ушей.
Откровенно говоря, идти никуда не хотелось. Но приобретать лишнего врага из-за небрежности, буквально на ровном месте, мне не хотелось ещë больше.
Так что я согласно кивнул.
— Идëм.
***
Укромный уголок... Ну да, конечно. Скорее, безумно дорогой и пафосный уголок, явно предназначенный для офицеров, а не для обычных избранных. Без принцессы меня бы сюда просто не пустили, даже имей я достаточно баллов.
— Приватную кабинку на час. Еды не надо, только напитки. – Взгляд на меня. – Алкоголь?