Я не знаю, что за твари меня грызут. Думаю, какая-то разновидность собак. Прекрасно чуют, прекрасно слышат. Охотятся стаями...
— А-а-а!
Куснули ногу. Снова раздался рык и, предположительно, вожак отогнал от меня остальных.
Крови из меня уже вытекло... Много. Звери не торопятся меня убивать, уж не знаю почему. Вроде это кошки со своими жертвами играют? И касатки. Прямо как один мой знакомый хра...
— А-А-А!!!
Теряю ясность мысли. Всë вокруг погружается в собачий лай и рычание... И чем ближе я к смерти, тем этот лай становится громче. Рычание – сильнее.
Странно... Оно звучит крайне знакомо.
Ты – это я. А я – это ты.
Ладонь всë ещë здоровой руки нашаривает рукоять эвокера...
***
Хеадон равнодушно наблюдал, как юношу раздирают на куски. Тьма, естественно, не была хранителю помехой.
Говорят, что все Незаконные чудовищно сильны. Что каждый, кто сам вошëл в Башню, несëт за собой хаос и перемены...
Это ошибка выжившего. Слабые или неудачливые Незаконные гибли здесь, на первом этаже.
И, по всей видимости, в их рядах пополнение. Хранителю было даже немного жаль – наблюдать за возвышением сразу двух Незаконных было бы интересно...
— Ну что же, не судьба.
Хеадон отвернулся и направился к выходу. Следовало найти новых избранных...
– Танатос.
Выстрел. Звук разбитого стекла. Загробный вой.
«!»
Хеадон резко развернулся...
— Мегидола.
И узрел бойню.
Глава 2
«Раз, раз... Так, вроде работает...».
Бесконечная степь с высокими травами. Ясное синее небо. И парящий в этом небе утëс с возведëнным на нëм гиганстким небоскрëбом.
«В смысле помехи? Во имя Захарда, когда нам уже заменят это барахло на нормальные светочи?! Что?.. А... Нет, скидываться на них я не буду... Всë-всë, понял, молчу!»
Большинству казалось, что голос шëл прямиком с небес. Более внимательные могли заметить небольшие кубы, висящие в воздухе.
«Кхм-кхм. Что же, приветствую вас на втором этаже Башни, участники. Этаже Эванкхелла! Также известном, как этаж испытаний.»
Народу на этом поле была тьма. Появились здесь все одновременно, в абсолютно случайных местах, но при этом на приличном расстоянии друг от друга.
«Хеадон привëл вас в Башню. Вы были избраны им и вы действительно достойны взобраться на вершину. Чувствуете гордость за себя? Чувствуете свою уникальность?»
Кто-то полностью обратился в слух. Кто-то настороженно оглядывался по сторонам, замечая силуэты других участников. Кто-то уже сцепился в схватке. Чья-то погрызанная тушка валялась в глубоком беспамятстве.
«Если чувствуете, то зря, ведь это лишь иллюзия. И на этом этаже ваши розовые очки разобьются при столкновении с жестокой реальностью.»
Короткий смешок. И резкая смена тона – с торжественного на сухой официальный.
«Вас здесь триста девяносто восемь... О, уже триста девяносто семь. Но должно быть двести. Любыми способами сократите число соперников... Вот ваше первое испытание.»
***
— У-ух!
— Перестань... Махать... Своей оглоблей... И давай поговорим!!!
Ей не повезло изначально. Ни с местностью – она появилась прямо у скалы, с которой еë было прекрасно видно, – ни с противником. Массивным трëхметровым гигантом с очень грубым, высеченным из камня мечом.
Великан не умел им пользоваться. Ни о каком мастерстве не шло и речи. Зато он был очень крепким и выносливым. И, как начинала подозревать девушка, очень тупым... Но при таких росте и силе это была не его проблема, а окружающих.
— Да постой же ты... Хватит!!!
В очередной раз проявив чудеса акробатики и на волосок разминувшись со смертью, она встала и гневно указала на противника.
— Ты хоть знаешь кто я?!
Великан недоумëнно нахмурился.
— Не-э.
— Меня зовут Кун! Фурина! Арье! Я потомок двух великих семей, двух, неотëсанный ты чурбан! Ты хоть предста... Ч-чëрт!
— Я.
Удар.
– Не.
Ещë один. Мужик вкладывался в каждый от всей души, из-за чего повсюду летали комья земли, заляпывая синий костюм Фурины, а также еë лицо и волосы (шляпа уже давным-давно слетела с головы и была безвозвратно утеряна). Естественно, это приводило девушку в бешенство, но ничего поделать с этим она не могла.