Нио кивнула. Они сидели друг напротив друга: девушка на кровати, мужчина в кресле.
— Ну это сложный вопрос. Надо подумать.
"О чëм тут думать?!"
— Мы можем не сработаться. Да и я как-то предпочитаю свободное плавание, ты же знаешь.
Нио закатила глаза.
"Не наплавался ещë? В последний раз ты куда-то не туда заплыл. Брось, команду лучше нашей ты не найдешь нигде!"
Торчвик про себя хмыкнул. Нашей, да?..
"А условие для вступления у нас всего одно, – продолжила девушка, – не быть конченым мудаком! Хотя бы по отношению к своим."
— Ничего себе "всего одно". Вы этим условием три четверти разумных отсеяли.
"Роман!"
— Слушай, давай пока не будем торопить события. Я понял, что они замечательные, и я благодарен им за спасение... Не смотри на меня с таким скепсисом, правда благодарен. Но лично ведь мы не знакомы, я знаю наверняка лишь то, что у копейщика хорошо поставлен удар локтëм.
"Уже сегодня познакомишься, вечером, со всеми. Они адекватные. И ты тоже веди себя нормально, а не как обычно."
— В каком смысле как обычно?
"В прямом!"
— Да брось, вот уж с моей стороны проблем не будет. Я ведь, кроме всего прочего, мошенник! А умение втираться в доверие – это же база, основы основ этого... Скажем так, ремесла.
Нио мрачно посмотрела на ухмыляющегося мужчину. Вот ИМЕННО ПОЭТОМУ она считала, что возникнут проблемы. Не сейчас, так позже.
Она вздохнула.
"Ладно, с остальными ты как-нибудь наладишь общение... Я только хочу предупредить насчëт Минато."
— Снова? Я тебя и с первого раза понял.
"Да вот я как-то в этом сомневаюсь!"
Торчвик страдальчески простонал, но Нио этим не впечатлилась.
"Роман, я серьëзно! Не смотри на то, что он выглядит младше тебя! И не думай, что раз у него спокойный характер, то можно сесть ему на шею и делать всë что вздумается! Минато в другой лиге, заруби себе это на носу! Не надо пытаться играть его втëмную и проверять границы дозволенного! Не надо испытывать на прочность человека, который способен одним щелчком пальцев размазать тебя ровным слоем по стенке! Не для того я хотела тебя спасти, чтобы потом, глотая слëзы, любоваться кашицей из твоих мозгов, ты меня понял?!"
Девушка уже не сидела, а подошла к Роману и со злыми слезами на глазах начала тыкать пальцем в его грудь, подкрепляя этим свои слова. Торчвик поморщился от боли – тычки были вот нихрена не нежными, – и чтобы их прекратить, привлëк Нио в свои объятия, начав поглаживать по спине. Та уткнулась ему в шею и засопела.
— Всë-всë. Понял, принял, осознал. Я ж не самоубийца, ну что ты в самом деле. Буду паинькой.
"Да уж постарайся! Идиота кусок..."
Некоторое время они просто посидели в тишине.
— Нио, слушай, а у вас тут сигар случайно не найдëтся?
"Не найдëтся. Широ сказал, что после голодовки тебе нельзя первое время ни табак, ни алкоголь."
— Ой, да перестань хоть... Я ж этот табак не есть собираюсь.
"Нет! Нельзя значит нельзя, Роман!"
Тот вздохнул. С момента их воссоединения прошло всего ничего, а его уже пытаются загнать под каблук. Не хватало ещë стать некурящим трезвенником, ну в самом-то деле...
Нио подняла голову и в упор посмотрела на него, слегка прищурив покрасневшие глаза.
"А чего это ты вообще вздыхаешь тут? Я тебе ещë не высказала за то, что ты, скотина, тупо бросил меня и свинтил в эту свою Башню! Для тебя что, Башня важнее чем я?!"
***
Зелëные луга с короткой травой. Высокие горы вдалеке. Глубокая синева неба над головой – пусть она уже и знала, что это лишь иллюзия. Бесконечный простор вокруг, куда не взгляни.
Медленно вдохнув прохладный воздух, она плавно приняла давно отработанную стойку. Крепко держа в ладонях рукоять меча, подняла его на уровень глаз, остриëм вперëд.
Она – Арье! В еë руках клинок! И во всëм мире нет ничего, что она не смогла бы разрезать этим клинком!
— Стиль Арье: Тсубаме!.. Э-э-э?! Уй!
Допустив ошибку в движении, девочка запуталась в ногах и совершила замысловатый пируэт, после чего плашмя рухнула спиной на траву. Меч упал рядом и, будто сознательно, откатился от своей хозяйки.
— Ещë раз.
— Пап, я не могу! Ну не гнутся руки под таким углом! И меч слишком тяжëлый!
— Можешь. В тебе течëт кровь Арье. А для Арье с мечом нет ничего невозможного. Единственное, чего тебе не хватает – так это мотивации.
— Да как не хватает-то!
Она хотела попасть в родовые земли! Познакомиться с величайшими мечниками! Посмотреть на легендарный клинок Главы – священную реликвию их Семьи, овладеть которой стремится каждый Арье!
Ну вот почему еë отца изгнали?! Хотя... Честно говоря, она могла понять почему. Сидит вон на веранде, изверг, чаëк зелëный попивает с отрешëнным видом. Она бы его тоже изгнала. Но их-то с матерью за что?!
— Если хватает – тогда встань. И попробуй ещë раз.
Она издала отчаянный стон. Но тем не менее начала шевелиться, всë же с отцом шутки плохи. Сделает так, что она с этой поляны сегодня вообще не уйдëт. Дотянувшись до рукояти клинка, девочка с трудом приподнялась...
Медленно и неохотно, словно на автопилоте, Фурина села в постели. Сонно осмотрелась вокруг. Потëрла глаза.
Вот вроде бы она спала вдоволь, а всë равно чувствовала себя какой-то разбитой и уставшей. Это же не так должно работать, разве нет?