— А ты что делаешь? — Рита шипела, как разъяренная рысь. — Пошли со мной. — Она схватила Любу за руку и потащила.
— Куда! Куда!
— Нечего кудахтать, молчи, или хуже будет.
— У меня химия! Химичка меня убьет! — отбивалась Люба. Но Рита тащила ее за собой, пальцы клещами впились в тонкое запястье.
В раздевалке Рита заставила ее надеть пуховую куртку и поволокла дальше. Она не отпускала ее ни на миг. Любу она должна держать как можно дальше от зала.
Торная тропа на снегу вела в сарай, в котором хранились ведра, лопаты, веники. Это холодный сарай, но Люба тепло одета. Рита знала по себе, что в куртке на гагачьем пуху не страшен ни ветер, ни мороз.
— Ну вот, теперь если станешь вопить, никто не услышит. Будешь сидеть, пока Иван не закончит выступление.
— Иван не может… — шипела Люба. — Ты врешь…
— Не твое дело! — оборвала ее Рита.
Рита удивилась, с какой легкостью она справилась с Любой. Она гордилась бы собой меньше, если бы знала, что у нее есть незримый помощник. Любин отец. Он давно предупредил дочь и мать: «Никаких скандалов. Тогда вы получите все, что хотите».
Могла ли Люба рисковать, поднимать шум сейчас, когда они с матерью хотели получить еще больше? Поэтому она смирилась, уселась на опрокинутое ведро и затихла.
Рита закрыла сарай на задвижку. Теперь Любе не выбраться, пока она не выпустит ее сама.
Глава 18. Победа духа
Рита вышла на сцену. Оленья малица, унты, шаманская маска — от запахов кружилась голова. Все вокруг казалось иным сквозь прорези для глаз. На самом деле в маске мир совершенно не похож на привычный, все люди — такие далекие и непонятно-чужие. Оказывается, маска отделяет от всех того, кто ее надел. В ней ты один, сам с собой…
Рита поклонилась, подняла руку, как это делал Иван Гришкин. Потом ее пальцы юркнули под малицу, нашли кнопку и… Рита удивила себя — под аккомпанемент голоса Ивана она открывала рот под маской. Оказывается, она впитала в себя каждый звук, слушая ночью запись. И сейчас снова услышала то, что Иван уже спел, но пока еще не понял сам…
Она точно знала, второй голос, которым он пел, ее голос. Значит, он пел о любви?…
Аплодисменты заставили вздрогнуть. Их не должно быть на прослушивании. А потом Рита услышала голоса:
— Ах, какой мальчик…
— Звенящий мальчик…
— Прелестно… Я хочу поговорить с ним…
Рита юркнула за сцену. Поговорить? Нет, нет, никто не должен увидеть ее.
— Он очень, очень скромный, — слышала она голос Галины Даниловны. — Боюсь, вы не найдете его сейчас. Завтра, когда станете вручать ему грант… Вы ведь решили, что Иван Гришкин должен учиться в Новосибирске, правда?
Голос директрисы звучал настойчиво, уверенно. Через секунду Рита услышала желанный ответ:
— Да, да, да! Вы еще спрашиваете! Он, если говорить правду, достоин Москвы. Но его очень ждут в Новосибирске. Ему уже приготовлено место…
Рита побежала к Ивану. Она постучала условным сигналом в дверь. Он открыл ее. Он стоял одетый, но слегка качался.
— Нет, тебе не нужно появляться там до завтра. Все здорово. Тебе дадут грант. Ура!
Рита шлепнулась на стул. Иван смотрел на ее стриженую и крашеную голову.
— Ну как? Я похожа на манси? — спросила Рита, перехватив его взгляд.
— Все равно ты не похожа на манси, Рита. Даже с черными волосами.
— Не похо-ажа! — протянула она. — Это ты так говоришь, а они подумали, что я — это ты.
Иван подошел к ней еще на шаг, положил руки на плечи.
— Ты обманула их, но меня не обманешь. Ты — не я. Ты — это ты…
Рита почувствовала, как забилось сердце. Ей почему-то стало неловко и… страшновато. Она вывернулась из-под его рук и вскочила.
— Ой. Мне надо ее выпустить!
Иван не спрашивал кого. Он встал у нее на пути, пристально посмотрел в лицо и сказал:
— Я понял, почему мой дух ослабел. Он обиделся, потому что я его не понял, — голос Ивана стал едва слышным. Но Рита поняла не только произнесенные слова, а даже их особенный смысл.
— Значит, ты его не понял? — переспросила она так же тихо. Она чувствовала сейчас, как ее собственный дух слабеет, только по другой причине. Она слишком хорошо поняла его… И она сопротивлялась…
— Я сам не знал, о чем пел в этой маске. Теперь знаю. — Иван поднял руку и провел пальцами по Ритиной щеке. — В мою песню вошла ты, Рита. Девушка с волосами цвета оленьего молока. Помнишь, говорила мама, я должен что-то узнать, кого-то узнать?
— Ты узнал, да? — пробормотала Рита, чувствуя, как загорелась щека под его пальцами.
— «Это», говорила мама. Теперь я знаю, что такое это.
Рита вырвалась из его рук, она боялась того слова, которое он сейчас произнесет. Она это чувствовала, его пальцы уже сказали ей, его голос, его взгляд…
— Я должна ее выпустить… — бормотала она.
— Любовь, Рита, — тихо сказал он. — Вот что такое это.
Рита выскочила из комнаты без шапки, она оставила ее у Ивана, почти безволосую голову стиснул мороз, но она не чувствовала.
Как хорошо, что рукавицы пришиты к малице, они болтаются на кожаных ремешках.
Рита отодвинула металлический засов, он такой холодный, что без рукавиц к нему прилипли бы руки.
Рита открыла сарай, приготовилась сказать Любе что-то примирительное. Но слова застряли в горле от изумления. На нее смотрело совершенно счастливое лицо.
— Мне только что позвонила мать, — она покрутила перед собой мобильник. — Мы улетаем. Отец купил нам дом в Венгрии. Ха-ха! Я знала, мы с матерью его дожмем. — Она стиснула кулаки и показала как. Так выкручивают белье, когда нет стиральной машины. — А ты можешь забирать своего Ивана… Он мне не нужен. Катись вместе с ним куда хочешь!
Рита вернулась в комнату и упала в кресло. Ну вот, все закончилось. Но странное дело, она испытывала не только облегчение, напряжение не отпускало ее.