Он спас меня, зная, что сам обречен.
Было ли это искуплением? Было ли этого достаточно, чтобы освободиться от всего, что он сделал?
Я задрожала, когда черный материал больше не мешал мне видеть, моргая, пока мои глаза привыкали к свету.
Кат не улыбнулся и не поморщился, он просто смотрел.
Мне нужно было немного времени, чтобы оценить, насколько я была близка к смерти. Посмотреть в лицо моему потенциальному убийце и поблагодарить его за то, что он пощадил меня.
Но в тот момент, когда наши взгляды встретились, Джетро ворвался на трибуну и заломил руки Ката за спину.
Брайан не сказал ни слова, подчиняясь своему сыну.
Я оставалась заключённой в этот момент, читая так много в глазах Ката, но ничего не понимая. Потирая горло и чувствуя призрачный порез на шее, я кивнула.
- Спасибо.
Кат пожал плечами в ответ на все вопросы, которые я хотела задать, прежде чем позволить своему старшему сыну стащить его с лестницы и бросить под контроль моего отца.
В ту минуту, когда Кат отвернулся, мое внимание переключилось на пространство вокруг меня.
Я ахнула.
Нетронутый бальный зал превратился в зону боевых действий. Пролитая кровь и поколеченные люди украшали красивый пол. Мужчины, одетые в черное, и братья Блэк Даймонд стонали и держались за свои многочисленные раны.
Что, черт возьми, произошло?
Кто были эти люди?
Флоу вышел вперед вместе с Жасмин рядом с ним. Он натянуто улыбнулся мне, когда Джетро схватил меня за плечи.
- Ты в порядке?
Я вздрогнула, впитывая его.
Была ли я в шоке? Может быть это всё не по-настоящему?
Я не могла понять, как спокойно я приняла то, что вот-вот умру, а теперь... нет. Мне была дарована вторая жизнь... И все, что я смогла сделать, это ошеломленно кивнуть и моргнуть в ступоре.
- Бл*дь, Нила.
Джетро прижал меня к себе. Моя сломанная рука ныла, но мне было все равно. Все, что меня волновало, - это он.
Я обняла его в ответ, сжимая так сильно, как только могла.
- Ты здесь.
- Я здесь.
- Ты спас меня.
- Ты спасла меня первой.
- Я люблю тебя.
- Я люблю тебя больше.
- Все кончено.
Он отстранился, целуя мои губы с нежнейшим трепетом.
- Это правда?
Джетро улыбнулся.
- Да.
Мое сердце затрепетало, и впервые я поверила в это.
Последний Долг никогда не будет выплачен.
Ястребы проиграли.
Ткачи были свободны.
Долг по наследству никогда не потребует еще одной жертвы.
***
- Нет, в последний раз говорю, ты не идешь. - Я оттолкнул Нилу в сторону. - Тебя не будет рядом, когда я сделаю то, что должно быть сделано”.
Ее рот открылся, чтобы возразить, здоровая рука прижимала сломанную.
- Но...
- Никаких "но". Ты не идёшь. Неважно, что ты скажешь. Ты. Не. Идёшь.
Частичка прежнего меня — придурка, который забрал ее в ту первую ночь, — вернулась. Эта скорлупа уже давно разбилась, но она быстро восстановилась.
И я позволил этому случиться.
Я позволил этому случиться, потому что то, что я собирался сделать, проверило бы каждый дюйм моего состояния. Это убило бы меня так же сильно, как и Ката, потому что я почувствовал бы все, через что прошел бы мой отец. Я не смог бы ни заглушить его эмоциональные крики, ни заставить себя не обращать внимания на его мысли.
Я был бы с ним при каждом ударе плетью.
Нила попыталась схватить меня за руку.