Я стоял там, потрясенный ее эмоциональным волнением, желая, чтобы у меня были ответы.
Но у меня их не было.
Я понятия не имел, кто такая Жаклин.
Я развел руками в знак поражения.
- Хотел бы я знать, Иголочка. Мне жаль. Моя семья десятилетиями наблюдала за вашей, и ни разу не появлялся никто по имени Жаклин.
Нила тяжело дышала, ее слезы высохли, вместо этого ее наполнил гнев. Ее взгляд метнулся к окну, где едва различимые очертания нашей объединенной семьи стояли вокруг деревянной пирамиды.
Ее руки сжались в кулаки, на лице промелькнула боль от перелома.
- Я знаю, у кого будут ответы.
Мое сердце остановилось.
Я сделал шаг к ней, пытаясь схватить ее, прежде чем она сделает что-нибудь безрассудное.
- Нила, послушай меня. Успокойся. Ты не можешь идти туда в таком состоянии. Ты не можешь...
- Я не могу, не так ли?
Она шагнула вперед, увернулась от моей хватки и схватила коробку со стола. Письмо скомкалось внутри, когда она захлопнула крышку.
- Моя мать только что очистила свою душу, вывалив десятилетние секреты. Это несправедливо. Как она могла так поступить со мной? - Она шмыгнула носом, ее черные глаза наполнились льдом. - Я не позволю, чтобы это сошло ей с рук. Мне нужны ответы, и я хочу получить их сейчас.
- Нила... не надо. Подожди. Остановись...
Она оскалила зубы.
- Не указывай мне, что делать, Кайт. Она была моей матерью, и это моя гребаная история. Я заслуживаю знать, что она имела в виду.
Я споткнулся, чтобы схватить ее.
- Ты не должна, не сегодня вечером...
Смяв коробку, она сердито посмотрела на неё.
Повернувшись на каблуках, она выбежала из комнаты, оставив меня стоять в полном одиночестве, гадая, какие секреты мы не должны были раскрывать.
Проклятая Эмма.
Возможно, рассказы о мертвых должны оставаться мертвыми.
Правильно ли я поступил?
Неужели я только что сдержал обещание призраку и по глупости разрушил наш тщательно созданный мир?
Я не позволю этому случиться.
- Нила!
Я бросился за ней, сбежал по лестнице и рванулся по траве.
Дни бега на беговой дорожке дали ей хорошую фору, и я не успел добраться до нее вовремя.
Я не мог остановить ее, когда она резко остановилась перед своим отцом.
Я не мог помешать ей швырнуть коробку ему в лицо.
И я не мог остановить поток вопросов, льющихся из ее души.
***
- Кто, черт возьми, такая Жаклин?
Я стояла, дрожа, перед отцом, борясь с волной головокружения.
Текс выглядел почти комично, когда замер, разинул рот и провел дрожащей рукой по лицу.
- Как... как ты узнала это имя?
Пригнувшись, я вырвала письмо из коробки у его ног и сунула ему в грудь. Ви подошел ближе, привлеченный атмосферой враждебности и вопросами.
- Мама только что сказала мне.
Текс сглотнул.
- Что? Как?
Джетро прибежал трусцой по лужайке с суровым выражением лица.
- Нила... Возможно, сейчас не лучшее время.
Я резко повернулась к нему.
- Если не сейчас, то когда?
Указывая на готовый вспыхнуть костер, я рявкнула:
- Я думаю, сейчас самое подходящее время. Покончить с этим, Джетро. Вот что это такое, и это то, что мой отец должен мне.
Оторвав взгляд от Джетро, я уставилась на Текса.
- Итак, скажи мне. Кто, черт возьми, такая Жаклин?