Это ужасное преступление навеки затмит меня.
Кто я? Кем я стала?
- Пожалуйста, Иголочка, - пробормотал Джетро, когда я не ответила. - Успокойся. Просто...сосредоточься на более счастливых вещах. Это мне очень поможет.
Захлопнув двери моих мыслей, я кивнула.
- Ладно.
Если бы блокирование моих чувств было единственным способом помочь ему, я бы это сделала.
- Спасибо.
Спина Джетро сгорбилась, когда он медленно двинулся вперед со своим убитым братом.
Шорох заставил меня поднять голову. Каждая мысль разлетелась, как ветер, а страх тяжело опустился на мой позвоночник.
- Джетро…
- Дерьмо. - Он замер.
- Дерьмо? - Я не могла дышать. - Что ... что это? - Мои уши напряглись в поисках новых звуков, в то время как глаза лихорадочно обшаривали желтую траву высотой до бедер.
Джетро решительно шагнул вперед.
- Не смотри. Просто продолжай двигаться. Нам нужно пройти немного дальше.
Я не подчинилась, замерев, словно статуя.
Холодный утренний ветерок шелестел травой, заставляя ее танцевать и сплетаться. Но было что-то еще...что-то помимо растительной жизни...что-то очень живое.
Преследующее нас.
Охотящееся на нас.
- Он наблюдает за нами... – мой голос был еле слышен.
- Делай, как я говорю. Не беги. Не паникуй. Просто сохраняй спокойствие.
Что-то скользило, подбираясь все ближе и ближе.
Джетро медленно повернулся ко мне, его глаза сузились в сторону. Рука Дэниэля выскользнула из-под простыни и свободно повисла у него на плече, тело болезненно вытянулось.
Джетро напрягся.
- Бл*ть.
Мое сердце бешено забилось. Инстинкты приказывали мне бежать. Но я не могла разогнуть колени.
Не отрывая глаз от пятнышка в траве, Джетро очень осторожно снял Дэниэля с плеча. Его ноги, бедра, торс, руки, пока, наконец, Дэниэль не лег на землю. Как только он оказался внизу, частично скрытый листвой, Джетро сорвал простыню, отбросил ее и направился ко мне.
Глупость заставила меня заговорить.
- Люди найдут его. Это слишком близко к лагерю.
Джетро покачал головой.
- Поверь мне, они этого не сделают, - он попятился, разводя руками, как будто не выказывая никакой угрозы тому, кто охотился на нас.
Я знала почему.
Не спрашивай почему.
- Но почему?
Игнорируя меня, он понизил голос до шепота, а на его лицо застыли страх и борьба.
- Нила...отойди. Возвращайся в лагерь. Мне нужно, чтобы ты убежала, понимаешь?
У меня отвисла челюсть. Я в ужасе глотала воздух.
Джетро подошел достаточно близко, чтобы коснуться меня, поворачивая мои плечи, пока я не оказалась лицом к забору. Его голос обжег мне ухо, когда он прорычал:
- Сейчас же! - Он сильно толкнул меня. - Беги!
Его команда прозвучала как выстрел, и я превратилась в размытое пятно движения. Мои колени взлетали высоко, я неслась, подпрыгивая по высокой траве, мои волосы разлетались во все стороны.
Движение немедленно взорвалось рядом с нами, нарушая покой равнины.
Черт!
Беги.
Беги.
Беги, беги, беги.
Я хотела, чтобы это было объяснимо - трава, которую гладит ветерок. Но это было не так, ветра больше не было.
Покалывание на затылке не имело никакого отношения к холодному утру. Основной инстинкт знал, что это было - почему я бежала, спасая свою жизнь.
Я была добычей в разгар охоты.
Мои ноги побежали быстрее.
Мои легкие взорвались, когда мы преодолели расстояние до базы за секунды.