Размеренными движениями Кат взял Джетро за щеки и бесцеремонно засунул тряпку ему в рот. Джетро бился, крича в материал. Его ноздри раздувались, он боролся изо всех сил, чтобы получить желанный кислород.
Кат не остановился. Его пальцы сжимали щеки сына, пока он не засунул полностью кляп в рот Джетро. Закончив, он грубо заклеил губы скотчем, запечатав рот.
Джетро извивался, ища способ освободиться. Но это не могло остановить неизбежное. Его заставили замолчать, связали.
- Я хочу сказать, что подарю тебе долгую жизнь, сынок. После того, что случится сегодня, после того, что я сделаю с девушкой, в которую ты влюбился, твоя судьба будет хуже смерти.
Потрепав Джетро по щеке, он подошел ко мне.
- Гораздо, гораздо хуже.
- Не подходи ко мне. - Я попятилась, глядя на дверь, чтобы убежать. Даже если бы мне удалось бежать, я не смогла бы открыть дверь со связанными руками. И я не могла бороться с бесчисленными рабочими, которые сновали по шахте, как мыши.
- Я собираюсь сделать больше, чем это, Нила. - Кат поймал меня и притянул к себе. - Помнишь, как мы бросили кости в Хоуксбридже?
Я судорожно сглотнула.
Вилка еретика.
Вон.
Поцелуй Дэниэля.
Я помнила, но прикинулась дурочкой.
- Понятия не имею…
- Всё ты понимаешь. - Он погладил мои руки пальцами. - Ты бросила кости, и я заявил, что оплата будет выплачена, как только мы доберемся до Алмаси Кипанга. - Его голос понизился до глубокого баритона. - Ну, мы в Алмаси Кипанга. А если ты откажешься, то твой брат Вон пострадает. Не важно, что мы не в одной стране. Все, что требуется, - это один маленький телефонный звонок.
Я его ненавидела.
Я дёрнулась в его объятиях, пытаясь освободиться.
- Нет!
Кат не отпускал меня, давая мне достаточно свободы, чтобы вымотаться, но не позволяя убежать. Его голос стал ниже от смеха.
- Не только твой брат заплатит за твой отказ, но и Джетро тоже.
Он сделал паузу, позволяя предостережению впитаться в мою кровь.
Джетро зарычал, задыхаясь от ярости. Его окровавленное тело извивалось и дергалось в веревках.
Я с трудом оторвала взгляд. Я не могла смотреть на него.
- Что ... чего ты хочешь?
- Я собираюсь преподать тебе урок истории, а потом забрать то, что ты мне должна за игру в кости. Третий долг может снова оказаться неуловимым, но у меня есть идея получше. - Глаза Ката вспыхнули. - Как только я насытюсь, ты заплатишь остаток четвертого долга...так сказать, пятого.
Передвинув меня так, чтобы я стояла прямо перед Джетро, Кат пробормотал:
- И мой сын будет наблюдать за всем этим. Он останется жив, но его душа умрет, зная, что он не смог помочь тебе. А потом, когда я возьму то, что собираюсь взять, и сделаю с тобой то, что нужно сделать, он будет продолжать жить с этой болью, пожирающей его день за днем. Я оставлю его здесь, живого, зная, что он не сможет помешать мне исполнить последний долг. Что я исполню пророчество, потому что он был слишком трусливым, чтобы сделать это. И он будет жить с твоей смертью вечно.
Поцеловав меня в щеку, он вздохнул.
- Именно этого я и хочу от вас, Мисс Уивер.
Это не был счастливый вздох или даже удовлетворение от того, что он выиграл -скорее усталый вздох, говорящий о человеке, который не проявлял ничего, кроме насилия. - Мой сын любит тебя, Нила, и не пройдет и дня, чтобы он не вспомнил об этой пещере и о твоей смерти. Это твое наследство ему.
Обняв меня, он прошептал:
- Не волнуйся, я дам тебе время попрощаться.
Отстранившись, он улыбнулся Джетро.
- Теперь мы все знаем, чего ожидать, давайте начнем.
***
Я любил ее уже несколько месяцев.
И все же мне казалось, что всю мою жизнь.
Я влюбился в нее, когда был взрослым.
И все же она заинтриговала меня в детстве.
Она была рождена для меня.
Я был рожден для нее.
Мы были связаны. Соединённые судьбой, историей и судьбой. Несчастные, обреченные с самого начала, абсолютно запретные любовники.
Связанный, с кляпом во рту и совершенно беспомощный, я смотрел правде в глаза. Я тешил себя фантазиями о нормальной жизни. Создать свою собственную семью, положить конец горю и жалкой мести.
Но мне кажется, я всегда знал, что независимо от того, что мы делаем, независимо от того, как тяжело мы сражаемся, независимо от того, чем мы жертвуем, не будет никакого другого конца, кроме того, который был подписан кровью моих предков.
Я сказал, что любил ее.
Я доказал, что любил ее.
Я поклялся любить ее вечно.
Но долг по наследству оказался слишком сильным.
Он хотел того, что ему давали снова и снова. Судьба вела нас все быстрее и быстрее, крадя все.