Самолет покинул облака и полетел к земле, навстречу моему величайшему вызову и худшему долгу. На кону была не моя боль. Это был не сон Вона, как в ту ночь с костями. Он принадлежал Джетро.
Человеку, которому я добровольно отдала свое сердце. Человеку, за которого я обещала выйти замуж. Человеку, который нуждался во мне так же, как я в нем.
Если я потерплю неудачу, он умрет.
И не просто умрёт, а будет подвергнут пыткам, пока не начнет умолять о смерти.
В ушах зашумело, а рука вытянулась, когда шины самолета скользнули по горизонту, прежде чем скользнуть на асфальт.
Я молчала, пока мы выруливали к воротам. Кат заполнял карточки прибытия, собственнически проводя пальцами по моему паспорту.
Мой желудок исполнял цирковые трюки и трюки на трапеции, когда воздушный мостик был прикреплен и стюардессы объявили, что мы можем сойти. Пассажиры сорвались с места, хватая чемоданы, детей и загораживая проход в спешке.
Никто из них не знал, какая грандиозная задача стояла передо мной.
Сохраняй спокойствие.
Не думай о том, что у тебя в гипсе.
Кат ухмыльнулся, выпрямился и протянул руку.
- Готова, Нила?
Мне хотелось закричать и сказать правду. Мне хотелось бы рассказать всем, что я пронесла контрабандой.
Джетро.
Подумай о Джетро.
Ты сделаешь это из-за Джетро.
Встав, я взяла Ката за руку для равновесия и последовала за другими пассажирами на английскую землю.
- Мисс?
Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо.
Я медленно повернулась, изо всех сил стараясь сдержать нервы.
- Да?
- У вас нет никакой ручной клади?
Я моргнула, удерживая очередь, ожидающую прохождения через сканер. Новое оборудование сделало свою работу лучше, чем металлоискатель в Африке. Улучшенные условия, проницательный персонал аэропорта и подозрительные офицеры заставляли моё сердце стучать сильнее.
- О, нет. Сумки нет.
Охранник средних лет наморщил лоб.
- Нет багажа в дальней поездке?
Мой желудок набросился на внутренние органы, завязываясь узлом с почками и селезенкой.
- Ну, я…
- Она со мной. - Кат бросил свой черный портфель на конвейерную ленту, приподняв бровь.
Я замерла.
Почему он пришел мне на помощь? Разве это не было его намерением - заставить меня попотеть? Чтобы дать ему причины причинить боль Джетро? Не то чтобы ему нужна была причина.
Мужчина окинул его взглядом, окинул взглядом его дорогую одежду и седые волосы, требующие уважения.
- Хорошо... - Он оглянулся на меня, жестом приглашая войти в круглую комнату с изогнутым стеклом и двумя следами, нарисованными на полу. - Держите руки над головой и ждите, пока я не скажу вам двигаться.
Слезы навернулись мне на глаза. Слезы страха. Слезы боли.
Я указала на перевязь.
- Я ... я только что сломала руку. Я не могу...
Мужчина позади меня ударил меня молотком по предплечью.
Он убьет меня, когда мы вернемся в его дом.
Помогите мне…
В его глазах не было сочувствия.
- Сделайте все, что в ваших силах.
Джетро.
Его судьба все еще была в моих руках. Я не могла колебаться.
Проглотив бешено колотящееся сердце, я сняла гипс и подняла руки так высоко, как только могла. Кровяное давление пульсировало в кончиках моих пальцев, и стреляющая боль пронзила мое предплечье. Ужасный образ бриллиантов, высыпающихся из конца гипса, заставил меня проглотить судорожный кашель.
Закрыв глаза, я ждала, когда два больших датчика развернутся вокруг меня с жужжащим шумом лопастей ротора.
- Спасибо. Выходите, пожалуйста.
Я повиновалась, заставляя свои ноги оставаться твердыми и не подгибаться. Стоя рядом с мужчиной, когда экран осветился изображением невзрачного человека, он нахмурился, когда на экране появились черные пятна там, где были мой гипс, мой лифчик и бриллиантовый воротник.
Офицер откашлялся.
- Мисс, вам придется пройти осмотр.