Алексей был в приподнятом настроении. Ничто не могло сломить его.
По крайней мере, так он думал.
До свадьбы оставалась еще неделя, и пока все шло по плану. Он был рад, что Катя наконец-то преодолела свое увлечение Максимом Кравцовым и он избавился от сестер пиявок.
Сегодня вечером он собирался пригласить Катю на ужин в шикарный ресторан и очаровать ее так, чтобы она наконец отдалась ему, но девушка вела себя так застенчиво, что его терпение начало истощаться. Он сказал ей, что готов подождать, но теперь решил, что больше не может. К тому же, они все равно собирались пожениться в ближайшее время, так зачем же ждать?
— Я заказал твое любимое вино.
— Ой, нет. Я сегодня не пью, — сказала Катя, разрезая свой стейк, тушеный в грибном соусе.
— Почему?
— От вина у меня всегда начинает болеть голова, и это меня просто убивает… ты же знаешь… — она положила свои приборы и изящно пожала плечами, одарив его застенчивой полуулыбкой, а затем сделала глоток из стакана с водой.
Катя не знала, для чего именно он пригласил ее. Алексей хотел, чтобы она была рядом с ним всю ночь. Может быть, сегодня ему повезет…если он правильно разыграет свои карты.
— Я позабочусь о тебе, сладкая моя. — Он одарил ее своей самой очаровательной улыбкой.
— У меня завтра собеседование. Я не могу позволить себе его испортить. — Она следила за ним и не собиралась позволить ему победить.
— Ты же знаешь, что тебе даже не нужно работать, милая. Вообще-то я бы предпочел, чтобы ты этого никогда не делала.
— Лёш…мы уже обсуждали это раньше, — вздохнула она, откидываясь на спинку стула.
— Я знаю, знаю. — Он поднял руки в знак капитуляции. — Я просто хотел, чтобы ты это знала.
— Я не хочу быть содержанкой.
Подошедший официант прервал их разговор. — Могу я предложить вам десерт?
— Нет, спасибо. Принесите счет, пожалуйста? — Поспешно попросила Катя.
— Конечно. — Официант склонил голову и вышел.
— Почему ты так торопишься уехать? — Лицо Алексея оживилось. В конце концов, была надежда.
— Мне нужно идти. У меня назначена встреча очень рано.
— Я думал, ты собираешься ночевать у меня дома. — Его надежды мгновенно рухнули. но это его не остановило.
— Лёша… Я же говорила тебе, что хочу подождать до свадьбы, а ты сказал, что все понимаешь? — Катя вздохнула, массируя висок.
— А я ничего и не предлагаю тебе. Я просто хочу обнимать тебя. Это все. — Он надул губы и повел ее прочь из ресторана.
Ожидая, пока шофер подгонит машину к главному входу, они столкнулись с Викторией и ее спутником. Она велела ему идти вперед, а сама осталась позади.
— О, какая встреча. — На лице ее было зловещее, тревожное выражение, но на губах постоянно играла загадочная улыбка.
— Виктория, — ответил Алексей с коротким кивком.
— Я не могу в это поверить… — Она неторопливо подошла к ним, и на ее полных розовых губах заиграла самодовольная усмешка. — Вы снова вместе?!
— Привет, Вика, — сказала Катя с натянутой улыбкой.
— Катя, ты совершаешь ошибку. Этот парень, настоящий дьявол. Он погубит тебя! Точно так же, как он погубил меня и Зою! — Закричала она и ткнула его кулаком в грудь.
— Я не знаю, о чем она говорит! — Его лицо пылало, когда он оттолкнул ее от себя, избегая любопытного взгляда Кати.
— Леша. Что тут происходит? — Спросила Катя. Она изо всех сил старалась выглядеть озадаченной, но в действительности ей хотелось смеяться.
— Лжец! Убийца!! — Закричала Виктория, рванувшись вперед и отчаянно вцепившись ему в лицо.
— Виктория, что с тобой такое?! — Он схватил ее за руки и с силой оттолкнул, заставив несколько раз споткнуться и упасть на землю.
— Леша! — С упреком сказала Катя. В глубине души она старалась презирать свою подругу, но теперь ей было так жаль ее, что в душе ее не было места для вражды.
Она помогла Виктории подняться на ноги и сердито посмотрела на него. — Так нельзя обращаться с женщиной.
— Мне очень жаль, но это была самозащита. Она спровоцировала меня. — Он отряхнулся, глядя на нее с презрением.
К счастью, водитель подъехал как раз вовремя, и никто не испытал большего облегчения, чем Алексей — Я был рад видеть тебя, Вики, но нам пора идти. Пойдем, любимая, — он практически затащил Катю в машину и приказал водителю ехал.
— Что все это значит? — Спросила Катя, притворяясь невинной.
— О чем ты? — Алексей прикинулся дурачком. — Ты хорошо провела время сегодня вечером?
— Не меняй тему разговора.
— Как я и сказал. Я понятия не имею, о чем она говорила. Я же говорил тебе о твоих друзьях, — напыщенно произнес он. — Они мне никогда не нравились, и я никогда не понимала, почему ты с ними общаешься. Что у тебя вообще общего с этими сбродом?
— Просто Отвези меня домой, пожалуйста. — Она закрыла глаза и потерла лоб, словно пытаясь избавиться от только что пережитой драмы.
— Мне жаль, что я испортил наш вечер, — он потянулся к ее руке и поцеловал ее. — Пожалуйста, скажи, что ты меня прощаешь? Я не смогу уснуть, зная, что ты злишься на меня.
— Мне не нравится, как ты с ней обращался.
— Давай больше не будем о ней говорить, Ладно? Я не могу дождаться, когда ты станешь моей женой. Я буквально отсчитываю секунды до того дня, когда это произойдет. — Он наклонился вперед, целясь в ее губы, но она отвернулась, и вместо этого он поцеловал ее в щеку.
***
Катя вошла в свою квартиру и с облегчением вздохнула, закрывая входную дверь.
— Слава богу, все закончилось.
— Не хочешь поделиться со мной? — Сказал Максим, выходя из темноты с бокалом вина в руке.
— Макс?
Он поставил свой стакан на стойку и в несколько шагов преодолел расстояние между ними.
— Он дотронулся до тебя? — резко спросил он, вглядываясь в ее лицо. — Он сделал тебе больно? — мужчина провел пальцами по ее изящному подбородку. В глазах, которые изучали Катю, было столько эмоций. Это было похоже на то, как искра превращается в пламя.
— Нет. — Прошептала она. Его прикосновение было подобно электрическому току, заставляя ее сердце биться так громко, что она была уверена, что он слышит его.
Притяжение между ними было неоспоримым. Подняв глаза, Катя увидела в его глазах что-то такое, что отражало ее собственное желание.
Она больше не могла с этим бороться. Перед Максимом Кравцовым она была безнадежно слаба.
Катя была так красива, что Максим просто терялся в ее арктических глазах. Он никогда не испытывал такого необузданного желания ни к одной женщине. Его пальцы продолжали спускаться вниз по ее руке, их глаза встретились, и время, казалось, остановилось. От его прикосновения по ее телу пробежала дрожь, но на этом она не остановилась. Она затаила дыхание, тепло снова поползло вверх по ее шее.
Они не могли так долго стоять и смотреть друг на друга, кто-то должен был сделать первый шаг, и если Максим в ближайшее время ничего не предпримет, Катя была более чем готова оказать ему эту честь.
— Екатерина… — он несколько мгновений пристально смотрел на нее, словно спрашивая разрешения или какого-то подтверждения.
Поначалу она была слишком ошеломлена, чтобы ответить, но затем страсть охватила ее, как огненное дыхание дракона.
Катя не была уверена, кто из них сдался первым. Она только знала, что ей нужно почувствовать губы Максима, прижатые к ее губам. Ей нужно было, чтобы его губы завладели ее ртом с такой же настойчивостью, с какой она должна была сделать следующий вдох. А потом они страстно целовались, и она запустила пальцы в его волосы, удерживая его крепко, прижимаясь к нему всем телом. Она слышала звуки страсти, которые издавала, но ей было все равно. Сейчас ничто не имело значения, кроме этого момента. Она хотела его всего, без ограничений, без границ, без сомнений, без драмы.