В порывах ветра по ночам слышались их голоса. Призрачные фигуры проходили сквозь матерчатые перегородки и натягивали на себя эти маски, словно были их хозяевами. Птичьи клювы, прямые и изогнутые, в обрамлении перьев, чёрных, белых и коричневых, глаза – едкие тёмные бусины.
Фигуры кружились вокруг спящего Морти, протягивали к нему руки, желая обнять, воссоединиться, забрать к себе. Ворон, сокол и сова, они клекотали и ухали с тоской, каждый по-своему, словно звали.
Морти разговаривал с ними во сне, шепча на непонятном птичьем наречии. Изредка во время жарких объятий близости в его томных вздохах звучала тихая молитва: «Лхассей-лхассей-лхассей». Словно он вспоминал женщину из прошлой жизни – своё наваждение. Видел перед собой и желал только её, а Юки служила лишь временной заменой, с которой он никогда не был по-настоящему – душой и сердцем, а не только телом.
– Тут всё в порядке. Лет десять течь не будет, – крикнул Морти, осмотрев черепицу, и задорно подмигнул Юки.
Она помахала ему рукой и приложила ладони к груди. Всё ещё с ней!
– Перебирайся на другое здание, – нетерпеливо скомандовал отец.
Морти грациозно перескочил на соседнюю крышу, помня, что если повредит черепицу, самому же придётся её восстанавливать.
– Вчера во время тренировки он победил вас. И позавчера, и два дня назад, – тихо заметила Юки.
Кадзума удивлённо вскинул брови:
– А сегодня победил я, и он латает крышу. Даже у лучших бывают трудные времена, все мы иногда совершаем ошибки. Главное, учиться на них, чтобы в следующий раз они нас не убили, – ответил отец в наставительной манере, словно не хотел ничего слышать.
– Мне иногда кажется, что Морти перерос нас: меня, наш храм, даже весь остров. Мы уже не помогаем, а сдерживаем его, – с тоской заметила Юки. – Скоро он уедет, а мы так и останемся в туманной дрёме.
– Ты беспокоишь меня. Если журавль хочет в небо, то сломав ему крылья, ты убьёшь его. Нужно отпустить и ждать. Если он действительно любит, то будет возвращаться, как бы сильно его не манили полёты, – Кадзума вскинул меч и направил на неё остриё. – Не повторяй ошибки своей матери, помни о её судьбе. Не заставляй меня сделать то же и с тобой.
Юки обняла себя руками и опустила взгляд:
– Я понимаю.
Но как же страшно оставаться одной, когда Морти летает в необозримой выси.
***
Первые лучи солнца перекрасили комнату в таинственные багровые тона. Морти вытянул руку, глядя как свет сочиться сквозь растопыренные пальцы.
– Что ты делаешь? – спросила Юки, поднимая голову с его груди.
– Ничего, – тихо ответил он, целуя её в макушку. – Мне уже пора на тренировку.
– Отец решил сжить тебя со свету, – опечалилась жрица. – На нас с Йоси он никогда не тратил больше нескольких часов в день.
– Не накаркай, а то он скоро и на сон времени не оставит, – отшутился Морти, натягивая на себя шаровары. – Встретимся в столовой. Люблю тебя. Не скучай.
Как только он вышел, Юки поднялась и подошла к зеркалу. Нарисованный на нём тушью знак вечности растекался, выцветал и исчезал. Сквозь него проступало отражение. Глаза в нём – осколки синего льда, волосы – сверкающая изморозь, а губы окрашены кровью.
– Счастлива, дочка? – спросило отражение скрипучим голосом. – Мои чары укротили даже гиблый ветер. Никуда он от тебя не денется, если Кадзума всё не испортит. Убей его, и вы оба освободитесь.
– Нет, мама, нет! Мы уже столько раз это обсуждали! – взвилась Юки. – Кровь на моих руках сделает меня такой же, как ты. Морти замечательный: он может любить презренную дочь куртизанки и даже полукровку, но убийцу – никогда!
– Глупая! Думаешь, он тебя любит? Это всё мой приворот. Я одна тебя люблю, дочка, и сделаю всё, чтобы ты вырвалась из плена Кадзумы. Не веришь мне? Так загляни в альбом, – отражение указало на сложенные в углу вещи.
Там Морти зарисовывал демонов, показывал и рассказывал ей. Молчаливый и замкнутый, только о странствиях и борьбе он мог рассказывать часами напролёт, даже делился своими мечтами и фантазиями.
Нашлось среди его рисунков и кое-что кроме демонов: девочка с распущенными волосами и испуганным личиком. Она сидела в центре круга на дощатом полу и иступлено смотрела вверх, открыв рот. Рисунок этот был выполнен куда более тщательно, чем остальные, и повторялся через каждый десяток страниц, всё искуснее и отчётливей, словно из тумана проявлялся забытый сон.
– Это его истинная суженая, – вкрадчиво прошептала мать. – Та самая, из прошлой жизни. Она до сих пор тянется к нему и зовёт. Он говорит с ней каждый вечер, когда смотрит на закат и беззвучно шевелит губами. Она не отпустит его. Рано или поздно он поддастся тоске и отправится за ней, а о тебе забудет.
– Нет, я не верю! Он честный и благородный, он любит меня и никогда не предаст! Я придумаю, как удержать его без чар.
– Убей Кадзуму и выпусти меня. Я скую волю твоего любимого осколками льда, и он никогда тебя не оставит. Это единственный шанс.
– Маску забыл, извини! – позвал Морти.
Жрица чуть не подпрыгнула от неожиданности. Он держал в руке свою любимую овальную маску с красными царапинами.
– Юки, что происходит? – Охотник побледнел и нахмурился.
– Я просто… просто… – она судорожно придумывала ответ.
– Просто рылась в моих вещах, – подсказал Морти. – Что ты там увидела, что на тебе лица нет?
– Кто это? – обличительно спросила она, показывая рисунок.
– Вилия. Завлекает мужчин пением в чащу и пьёт из них все соки, – ответил Охотник, забирая у неё альбом.
– Нет, это человек. Ты постоянно её рисуешь. Почему?
– В самом деле? – он удивлённо вскинул брови и перелистал страницы. – Я не… это интересный образ. Он меня вдохновляет. Но если хочешь, отныне я буду рисовать только тебя.
Морти погладил её щёку, пытаясь смягчить.
– Эй, зачем ты стёрла с зеркала знак и с кем разговаривала, когда я пришёл?
Он коснулся пальцами бронзовой поверхности. Казалось, отражавшаяся в ней мать вот-вот обхватит его руками и утянет к себе в клетку из зазеркалья.
– Ты не рисовал никакого знака сегодня, забыл? Это я должна спросить, с кем ты разговариваешь и чьё имя шепчешь, когда мы вместе, – напустилась Юки, только чтобы его отвлечь.
– Правда? Я… – он взлохматил волосы пятернёй, вертя головой из стороны в сторону. – Нет, ничего такого я не помню. Тебе чудится!
Морти макнул кисть в миску с тушью и принялся рисовать на зеркале так остервенело, словно стремился сбежать от проблем. Мать скалилась на него, будто желала выцарапать глаза.
В уши ввинчивался её шёпот:
«Гиблый ветер не удержать, он не умеет любить, лишь мои чары сковывают его волю. Откажешься, и останешься одна!»
– Помнишь, отец проводил церемонию венчания для той пары беженцев из Поднебесной? Она была такая тихая и скромная, – не выдержала Юки. – Давай поженимся!
Кисточка дрогнула, перечеркнув всю работу.