— За то, что ты сделал, проклинаю тебя. Будешь ниже всех скотов и зверей, на животе своем будешь ползать и питаться землей. Я установлю вражду в твоей семье и в потомстве твоем, оно будет в голову тебя жалить, а ты его — в хвост.
Жене Адама Всевышний сказал:
— А тебе тяжела будет беременность, в боли будешь рожать детей. И муж твой станет господствовать над тобой.
Адаму же сказал Всевышний:
— Из-за того что ты послушал свою жену и ел запретный плод, будет проклята земля. Шипы и колючки станет она родить, и питаться ты будешь полевой травой. В поте лица будешь добывать хлеб, пока не вернешься в землю, из которой взят. Ты — прах и в прах обратишься.
Назвал Адам жену свою Евой, что значит «жизнь», ибо предстояло ей стать матерью всех живущих на земле.
Сделал Всевышний одежды из кожи и одел Адама и Еву.
«Вот и стал Адам, как я, — произнес про себя Всевышний, — знает теперь Добро и Зло, хорошее и плохое. Как бы не съел он плода с дерева Жизни, чтобы жить вечно!»
Изгнал Всевышний Адама из рая, чтобы возделывал Адам ту самую землю, из которой был взят.
Поставил Всевышний херувима у рая Эдемского и дал ему огненный меч — пусть ангел охраняет дерево Жизни. И только тот, кто достойно прожил свою жизнь без греха, достоин жизни после смерти, в Райском саду.
— Если ты хотел мне пересказать Священное писание, мог бы не утруждаться, — произнесла я, как только мужчина закончил говорить, — об изгнании Адама и Евы известно каждому человеку на земле.
— Если ты думаешь, что я рассказал тебе эту историю, чтобы освежить твою память, значит ты не настолько умна, как мне в начале показалось, — с усмешкой ответил мужчина сверкнув янтарными глазами.
Пока я размышляла стоит ли мне принять слова желтоглазого за комплимент или посчитать их за оскорбление, мы вышли на круглую и невероятно огромную поляну, залитую солнечным светом. В центре, среди изумрудной травы и разноцветных цветов, росло одно-единственное дерево. Даже издалека я видела, насколько оно было громадным и старым. Мощный ствол с потрескавшейся от времени корой, возвышался над землей на несколько метров и заканчивался густой, пышной кроной, усеянной белыми цветами. Смутная догадка мелькнула в моем подсознании, но она была слишком невероятной, чтобы я могла в нее поверить.
— Это дерево…
Я запнулась не в силах озвучить свое нелепое предположение.
— Конечно это дерево, — не скрывая насмешку подтвердил желтоглазый, — Очень большое дерево.
Найдя в густой траве едва заметную, извилистую тропинку, он не спеша двинулся в сторону дерева, даже не удосужившись посмотреть иду ли я следом.
— Это просто дерево, — пробормотала я себе под нос и решительно пошагала вслед за мужчиной.
Трава мягко пружинила под ногами, а растущие в огромном количестве цветы, источали терпкий и опьяняющий аромат. Идти было легко и приятно. Я вздохнула свежий, чистый воздух полной грудью, зажмурившись от непередаваемого удовольствия. Не знаю, что это за место, но мне здесь определенно нравилось.
Пройдя половину пути и устав любоваться окружающим пейзажем, я решила прервать затянувшееся молчание.
— А тебе не кажется, что нам пора познакомиться?
Мужчина бросил из-за плеча недоуменный взгляд.
— Мы уже знакомы.
— Знакомы, это когда ты знаешь мое имя, а я твое. Твое имя мне до сих пор неизвестно.
— Разве это так важно?
— А разве тебе не приятно, когда к тебе обращаются по имени?
Желтоглазый остановился так неожиданно, что я не успев затормозить с размаху врезалась в его широкую спину. Тихо ойкнув, я осторожно потрогала переносицу, желая удостовериться, что мой нос не сломан.
— Мое имя так давно не произносили вслух, что мне кажется у меня его нет, — тихо произнес мужчина, повернувшись ко мне. Непередаваемая боль, промелькнувшая в янтарных глазах, поразила меня до глубины души.
— А как же тебя называет семья? Друзья?
— У меня никого нет.
Ответ прозвучал достаточно грубо, словно давая мне понять, что разговор на этом окончен. Развернувшись, желтоглазый вновь зашагал по тропинке. Я двинулась следом за ним, уставившись в задумчивости на его выпрямленную спину. Что должен был совершить этот мужчина, чтобы от него отвернулась семья или предали друзья? В том, что он до сих пор страдает, у меня не было ни капли сомнения. Боль промелькнувшая в янтарных глазах была слишком настоящей, затаенной и сокрушительной.
— Дрейк…
Погрузившись в собственные мысли, я не сразу поняла, о чем говорит желтоглазый.
— Прости, что ты сказал?
— Меня зовут Дрейк.
Приглушенный голос мужчины не выдавал никаких эмоций, но я была уверена, что решение сказать мне свое имя, далось ему нелегко.
— Что ж звучит неплохо… Дрейк. Тебя назвали в честь грозного дракона? — весело поинтересовалась я у желтоглазого, представив его в образе дракона. Огромный, изумрудно-зеленый, с золотисто-желтым животом, мощными лапами с острыми когтями и гигантскими крыльями. И с янтарными глазами…
— Не хотелось бы тебя разочаровывать, — мрачно отозвался Дрейк, — Но назвали меня не в честь дракона.
— Ну и ладно, — нисколько не обидевшись на грубый тон желтоглазого, ответила я и тут же тихо добавила, — ворчливый дракоша.
— Я все слышу.
Скривив рожицу, я показала Дрейку язык и мы продолжили идти в томительном молчании.
Петляющая тропинка, по которой мы шли, неожиданно исчезла в высокой траве и мы оказались прямо под деревом, которое видели издалека. Вблизи оно оказалось очень даже внушительным и невероятно высоким. Древний исполин, охраняющий тишину и покой своей поляны.
Здесь было немного прохладнее, потому что солнечные лучи не могли пробиться сквозь зеленую, густую листву дерева. Задрав голову я разглядывала усыпанную цветами пышную крону. Раскидистые ветки украшали нежные, почти воздушные, цветки бело-розового цвета с малиновой серединкой. Кое-где встречались и цветы, украшенные посередине яркими пурпурными прожилками. Цветы источали тонкий, едва уловимый, сладкий аромат.
Потянувшись к ветке, чтобы рассмотреть цветок поближе, я наткнулась на небольшой круглый плод, похожий на яблоко. Темно-бордового цвета, с бархатистой кожицей, "яблоко" так и просилось, чтобы его укусили за круглый, спелый бочок.
Рука сама потянулась, чтобы сорвать необычный плод, но сердитый голос Дрейка сразу остановил меня.
— Не советую этого делать.
Я испуганно отдернула руку, словно обжегшись.
— Почему?
Дрейк нечленораздельно хмыкнул, в очередной раз удивляясь моему невежеству.