Клинки дрожали, вибрировали в руках ангела, встречались друг с другом с оглушительным звоном, опять расходились и вновь встречались в смертельном поединке.
В каждый взмах острых клинков, в каждое отточенное движение рук и ног, Итуриэль вкладывал всю боль, гнев и разочарование, которые испытывал на данный момент.
Смертельный танец становился все быстрее, неистовее и опаснее, и вскоре сверкающие клинки порхали с такой скоростью, что невозможно было различить, где находятся руки ангела, а где клинки.
Через несколько часов изнурительной тренировки, Итуриэль совершенно обессилев, замер в центре площадке, тяжело дыша грудью.
— Хорошшш, ничего не скажешшшь, — прошелестело между листвы плакучей ивы и Итуриэль подняв голову, натолкнулся на взгляд янтарных глаз с вертикальными зрачками.
— Змей?! — Итуриэль недоверчиво смотрел, как огромная, темно-зеленая змея по спиралевидной траектории, сползает по стволу дерева и медленно движется к нему, на ходу трансформируя верхнюю часть туловища в человеческое тело. Остановившись в шаге от Итуриэля, молодой мужчина с хвостом змеи, широко улыбнулся, довольный произведенным эффектом своего появления. Всё ещё не веря глазам, ангел шагнул навстречу и с радостным возгласом сжал в крепких объятьях мужчину.
— Дрейк! Поверить не могу, что это ты! Но как? — Итуриэль неверующе смотрел на мускулистые предплечья Змея, где ещё недавно находились золотые браслеты подчинения.
— Друг помог, — загадочно улыбнувшись ответил Змей, — а теперь, как мне сказали, помощь требуется ему.
Итуриэль удивлённо вскинул голову.
— Тебя Анита спасла?!
— И не только спасла, но и дала мне шанс на вторую жизнь, — голос Дрейка заметно потеплел при воспоминании Аниты, — и теперь я не собираюсь отсиживаться в кустах, а настроен ей помочь.
— Она в Подземелье, — при воспоминании Аниты, на лицо ангела легла тень, — к сожалению пока я не представляю как ей помочь.
— Как она вообще там оказалась?
— Оказалась не в том месте и не в тот час, — хмуро отозвался Итуриэль и постарался в двух словах рассказать о недавних событиях.
— Неприкаянную нашли? — внешне Змей оставался спокойным и лишь нервно-барабанящий кончик хвоста по земле выдавал его напряжение.
— Как сквозь землю провалилась.
— Вполне вероятно, именно там она сейчас и находится. Знать бы только, что ей пообещали за предательство.
Итуриэль молча пожав плечами, засунул клинки в ножны за спиной и не спеша направился к выходу. Змей неслышно заскользил рядом задумавшись о чем-то своем. Не успели они дойти до края тренировочной площадки, как перед ними открылся портал и из него вышел Азраэль. Взлохмаченный, нахмурившийся демон явно был не в настроении.
— Кажется у меня есть идея, — Змей не отрываясь смотрел, как Азраэль приближается, — только боюсь она вам не очень понравится.
Итуриэль бросил в его сторону непонимающий взгляд, но не стал ничего уточнять.
— Что на оставшуюся трансформацию, сил не хватило? — ехидно поинтересовался демон, остановившись в паре шагов от Змея.
— Я боялся, что ты почувствуешь себя обделенным, если увидишь меня без одежды, — усмехнулся Дрейк, прищурив янтарные глаза.
— Слабо верится, — фыркнул Азраэль, окинув мощную фигуру Змея насмешливым взглядом, — но мы можем поспорить что…
— Давайте вы будете спорить потом? — Итуриэль нетерпеливо перебил демона, — как Анита?
— Она в Цитадели, — голос Азраэля моментально стал серьезным, — отец дал мне отсрочку ровно на сутки.
— Это значит… — Итуриэль побледнев, замолчал.
— Это значит, что уже вечером она встретится с Избранным.
— И мы ничего не сможем сделать.
— Почему не сможем? — Дрейк вопросительно посмотрел на ангела и демона, — Мы можем вытащить Избранную из Подземелья с помощью портала.
— Действительно. И как мы раньше до этого не додумались, — не скрывая сарказма произнес Азраэль, — а ты в курсе, что перемещение осужденных и заключенных за территорию Подземелья невозможно? Портал просто не сработает.
— Обычный возможно и не сработает, — Змей на мгновение замолчал, а затем добавил, — а необычный сработает.
Итуриэль переглянувшись с Азраэлем недоверчиво уставились на Змея.
— Если ты сейчас пошутил, я лично тебя придушу, — пообещал Азраэль, — рассказывай давай, что за портал.
Змей ничуть не испугавшись угрозы демона, хмыкнул в ответ.
— Как я уже говорил Итуриэлю, боюсь вам эта идея не очень понравится.
— Позволь нам самим решить, что нам понравится, а что нет, — грубо ответил Азраэль, сложив руки на груди, — рассказывай.
— У обычного портала не хватает силы и мощности преодолеть энергетический барьер Подземелья, но если соединить потоки ангельской и демонической энергии, объединив их в единый и неразрушимый контур, и уравновесив силы сдерживающими рунами, чтобы ни кого не разорвало, то у нас все получится.
— И как же нам это сделать? — пробормотал Итуриэль, отказываясь верить, что такое вообще возможно. И даже если допустить саму мысль, что такой портал может получиться, то учитывая его силу, Подземелье с Поднебесьем могут просто не выдержать такого мощного всплеска энергии.
— Что-то ты явно не договариваешь Змей, — нахмурившись произнес Азраэль, обменявшись с Итуриэлем встревоженным взглядом, — выкладывай все до конца.
— Чтобы создать портал такой мощности… вы должны стать побратимами.
— Чтоооо?! — возмущенный вопль наполненный откровенным негодованием, пронесся над тренировочной площадкой, спугнув стаю волнистых попугайчиков на плакучей иве.
— Ты в своем уме хвостатый?! — Азраэль покраснев от бешенства бросился к Змею, намереваясь его схватить за хвост и как следует оттаскать. Дрейк ловко увернувшись, сделал подсечку хвостом и демон грохнулся на землю, подняв кучу пыли. Злобно оскалившись, Азраэль подскочил и вновь бросился в атаку. Мощный хвост Змея, снова сбил с ног демона, не давая ему приблизиться даже на шаг. Зарычав от ярости, Азраэль начал трансформироваться в боевую ипостась.
— Хватит! — гневный окрик Итуриэля, заставил демона замереть на месте и прекратить обращение, развернувшись он посмотрел на ангела. Синие глаза Итуриэля потемнели до черноты и напоминали темное, предгрозовое небо. Остановившись перед Змеем, он холодно поинтересовался.
— И что это значит?!
— Я же говорил, вам эта идея не понравится, — безмятежно отозвался Дрейк, ничуть не испугавшись грозного взгляда ангела.
— Да ты похоже пока был в изгнании совсем ополоумел?! — яростно процедил Азраэль сверкая черными глазами, — да за такую идею тебя нужно убить!
— Попробуй, — голос Змея прозвучал совершенно спокойно, чем ещё больше разозлил демона.
— И попробую! — Азраэль сжав кулаки шагнул в сторону Змея, но тут же был остановлен невидимой преградой, — Итуриэль, какого черта?!
Демон в бессильной злобе ударил по прозрачной защите, призванной сдерживать его нападки на Змея.