Два демона-телохранителя шагнули вперёд, но Аббадон отрицательно покачал головой. Расстегнув накидку, он сбросил ее с плеч и подхватив в воздухе, брошенный одним из демонов узкий меч, перешёл в атаку.
Прижавшись лбом к железным прутьям, я смотрела, как Даниэль отражает выпады архидемона, одновременно стараясь найти слабое место в его обороне. Но архидемон был сильнее. Он игрался с демоном, словно кот с мышкой, и эта игра приносила ему удовольствие. Клинки сталкивались в воздухе с оглушительным звоном и летящим снопом золотистых искр. Защитные щиты гудели от напряжения, с трудом выдерживая яростные удары демонов и угрожая исчезнуть в любой момент. Устав играться, архидемон одним ударом отбросил Даниэля к стене.
— Даниэль! — я невольно вскрикнула и тут же зажала рот рукой, чтобы не отвлекать демона.
Даниэль с трудом встав, встряхнулся и вновь приготовился к атаке. Он тяжело дышал, но был готов драться до последнего вздоха.
— Столько усилий и все зря, — сокрушенно покачал головой Аббадон, — пожалуй, я дам тебе шанс все исправить.
— Иди к чёрту, — процедил Даниэль, перехватывая удобнее клинки в руках и бросаясь вперёд для атаки.
Архидемон рассмеялся и в тот же миг с его пальцев сорвались призрачные, черные ленты. Одна за другой они устремились к смотрителю, словно ядовитые змеи и остановились в шаге, ожидая приказа повелителя.
— Неужели ты всерьёз думал меня победить? — Аббадон щёлкнул пальцами и призрачные ленты сковали смотрителя по рукам и ногам, не давая возможности пошевелиться, — меня — архидемона, владеющего магией проклятой крови?!
Архидемон опустил руку, и Даниэля пригвоздило к стене невидимыми кандалами. Черный туман заклубился вокруг ног Аббадона, ласкаясь к нему словно зверь.
— Знаешь, ты мне даже нравишься, — продолжил архидемон, задумчиво смотря на Даниэля, — много веков назад я был таким же как ты. Боролся за справедливость, отстаивал свои идеалы. Но, как оказалось ни к чему хорошему, это не привело. И теперь, — Аббадон бросил взгляд в мою сторону, — у меня появился шанс все исправить.
— Будь ты проклят! — зарычал Даниэль, пытаясь избавиться от пут и понимая беспомощность своих усилий.
— Да, да, где-то я уже это слышал, — Аббадон отвернулся от смотрителя и зашагал в мою сторону.
Я с ненавистью смотрела, как он приближается и жалела, что в стенах Цитадели не могу воспользоваться магией воздуха. А с голыми руками, против архидемона долго мне выстоять.
— Если бы ты могла убивать взглядом, я был бы уже мертв, — хмыкнул Аббадон, коснувшись рукой решетки. Железные прутья дрогнули и начали исчезать.
— Слишком много болтаешь, — с усмешкой ответила я, и дождавшись, когда образуется проход, бросилась на демона… Но тут же свалилась, как подкошенная. Чёрные, призрачные ленты оплели мои ноги и руки, заставив меня беспомощно барахтаться на полу.
— И почему никто не учится на ошибках? — обратился сам к себе архидемон. Открыв портал, он подхватил меня на руки и не обращая внимания на грозные ругательства с моей стороны, шагнул в искрящееся марево.
***
— Архангел Габриэль!
Дверь в кабинет декана факультета Света сотряслась от тяжёлых ударов, угрожая в любой момент слететь с петель. Нетерпеливые выкрики становились все громче и громче, а удары все сильнее и настойчивее.
— Мия, ты решила выломать дверь в мой кабинет? — раздался строгий голос архангела за спиной нарушительницы порядка и демонесса перестав стучать, отошла от двери.
— Архангел Габриэль, нам нужно срочно поговорить!
— А я думал, вам нужно срочно сломать мою дверь, — насмешливо ответил архангел.
Демонесса слегка порозовев, прикусила нижнюю губу и толкнула локтем рядом стоявшего, молчаливого Анри, намекая ему продолжать говорить.
— Учитель, Анита пропала.
Архангел внимательно посмотрев на парня с девушкой, прикоснулся к двери и она неслышно открылась, приглашая войти.
— Анита не пропала, — тихо произнес Габриэль, как только они зашли в кабинет и расселись по своим местам.
— Что значит не пропала!? — тут же возразила демонесса в ответ, — она ушла с соревнований и как в воду канула! А между прочим уже почти ночь на дворе! Так где же она?!
— Анита в Подземелье.
Анри с Мией недоверчиво переглянулись.
— И что она там делает?
Архангел забарабанил пальцами по столешнице, изучая замерших в ожидании ответа друзей Аниты.
— Она в Цитадели.
— Что?! — Мия подскочила как ужаленная, с недоверием уставившись на архангела, — вы должно быть шутите?
Анри в полном непонимании переводил взгляд с архангела на демонессу, с демонессы на архангела.
— Что такое Цитадель?
— Цитадель — исправительное учреждение для грешников, — бесцветным голосом ответила Мия, — место, где определяется степень наказания за совершенное преступление. В Цитадель невозможно переместиться обычным порталом и покинуть его можно только в сопровождении Смотрителя или по приказу Владыки Подземелья.
— Все ясно. Цитадель — тюрьма для преступников, — подытожил Анри, — Но, что делает там Анита?
Мия нахмурив лоб, перевела озадаченный взгляд на декана.
— Избранная подозревается в убийстве дочери архидемона Ваала.
В кабинете повисла мертвая тишина. Ответ архангела был настолько абсурден, что друзья отказывались в него поверить.
— Кому-то в Подземелье стало скучно и он решил таким образом повеселиться? — фыркнула демонесса, — если Люцифер узнает, шутнику не поздоровится.
Габриэль тяжело вздохнув, покачал головой.
— Сидни действительно мертва и Аниту нашли рядом с ее телом.
— Где доказательства? Может она просто шла мимо, — Мия решительно отказывалась верить в виновность подруги, — свидетели есть?
— Был. Точнее, была, — поправился архангел, — Анита сказала, что леди Лаура передала записку от Сидни, в которой она просила, как можно скорее встретиться.
— А потом леди Лаура неожиданно исчезла, — мрачно сверкнув глазами, изрекла демонесса, — Аниту подставили.
— Подождите, я ничего не понимаю, — Анри потряс головой, — О каком обвинении идёт речь, если демона невозможно убить обычным оружием! Хотите сказать, что Анита убила Сидни голыми руками?!
— В руках Аниты был клинок отравленный Проклятой кровью.
— Единственное оружие, способное убить демона или ангела, — сдавленно прошептала Мия, медленно опускаясь в кресло — но где она его взяла?