— Теперь только смерть разлучит нас, — раздался хриплый голос Итуриэля и перехватив мою руку, ангел развернулся ко мне.
— Только смерть, — подтвердила я со слезами на глазах, прильнув к твердым губам своего ангела.
Во дворе Академии царила гнетущая тишина.
Архангел Габриэль облаченный в боевое обмундирование — вместо привычного белого одеяния — медленно обвел взглядом столпившихся перед ним учеников. Новоявленные и чистокровные ангелы и демоны, в новых, блестящих доспехах из звёздного серебра и острыми клинками за спинами, стояли плечом к плечу, позабыв о недавнем противостоянии друг с другом.
Габриэль безрадостно усмехнулся. Война заставила всех забыть о собственных предрассудках, вынудив объединиться против общего врага.
— Я не могу обещать вам, что сегодня все, кто сейчас стоит перед мной, останутся живы, — голос архангела нарушил звенящую тишину, — я не буду вам врать и говорить, что мы с лёгкостью победим. Поэтому, если у кого-то ещё остались сомнения о правильности собственного выбора, у вас есть ещё шанс передумать.
Габриэль красноречиво замолчал, давая сомневающимся время на раздумье.
— Свет и Тьма всегда едины! — выкрикнул кто-то из толпы и его возглас тут же подхватили сотни голосов.
— И Всевышним неделимы!
По губам архангела проскользнула грустная улыбка и он тут же почувствовал лёгкое, ободряющее рукопожатие узкой ладошки. Повернувшись к Диане, он молча сжал ее ладонь, благодаря за поддержку. Теперь ему есть за что бороться.
Отвлекшись от жены, Габриэль посмотрел на сына, на Избранную и ее друзей, на взвод Звёздной стражи, стоящий за командиром, на преподавательский состав, сменивший учительские мантии на доспехи. Им всем есть за что бороться. И они будут бороться.
— Они идут! — раздался чей-то напряжённый голос, заставив всех присутствующих во дворе Академии обернуться.
Вдалеке, один за одним открывались черные воронки порталов выпуская на территорию Поднебесья демоническую армию. Через десятки, сотни порталов выходили демоны в боевых ипостасях, выстраиваясь в огромные, устрашающие шеренги.
Рассматривая ужасающе быстро увеличивающуюся армию демонов, мне потребовалось несколько минут, чтобы осознать страшную правду. "Нам конец".
— Не думала, что их так будет много, — нервно сглотнув, пробормотала рядом стоящая Мия.
Много, пожалуй было не совсем верным определением количества выстроившихся демонов. Их были десятки сотен, сотни тысяч.
Первые ряды демонов, с помощью железных цепей, удерживали на месте гончих, не давая им сорваться с места и разорвать в клочья любого встречного. Второй ряд, выполнял роль погонщиков для чертей и бесов, контролируя каждый их шаг, с помощью длинных хлыстов. И наконец третий, замыкающий ряд. Огромные, жуткие монстры закованные в черную броню из дианита, с щитами утыканными, острыми металлическими шипами и мощными секирами наперевес.
Я с сомнением перевела взгляд с громадных, тяжёлых секир, на свои лёгкие, изящные, парные клинки. Кажется мне долго не выстоять.
— Не волнуйся, я всегда готов подстраховать, — раздался за моей спиной шепот и я с дрогнувшим от радости сердцем, повернулась на голос. Самый красивый демон в Подземелье с лёгкой насмешкой на лице, стоял сзади меня сложив руки на груди. Волосы стянуты в хвост, за спиной виднеются рукоятки клинков, вместо доспехов, обычная рубашка и брюки, черного цвета.
— Рад тебя видеть на нашей стороне, — поприветствовал Итуриэль Азраэля, пока я молча разглядывала демона, и тут же язвительно добавил, — брат.
Азраэль слегка поморщившись, от непривычного обращения, тут же довольно растянул губы в улыбке.
— Обычно мои родственники долго не живут.
Итуриэль хмыкнул в ответ.
— Азраэль, а где твои доспехи?! — не выдержав задала я мучавший меня вопрос.
— Зачем они мне? — удивлённо приподняв темную бровь, поинтересовался демон.
— Ну, как же. Хотя бы защитный нагрудник, ведь тебя могут поранить!
Азраэль неверующе посмотрел на меня, а затем приглушённо расхохотался.
— Не понимаю, что смешного!? — с возмущением в голосе спросила я у улыбающегося Итуриэля. Кажется он тоже не переживал, что демон будет сражаться без должной защиты.
— Милая, Азраэль — демон, — ангел прижал меня к себе и потерся подбородком о мою макушку, — он будет драться в боевой ипостаси.
Удивленный возглас сорвался с моих губ. Нет я конечно знала, что Азраэль имеет боевую ипостась, но что я когда-нибудь ее увижу, не предполагала. Я с интересом посмотрела на демона, представляя как он будет выглядеть.
— Я буду ужасен, — пообещал Азраэль, словно прочитав мои мысли.
— Ужасней, чем сейчас?
Демон весело хмыкнул, а затем резко посерьёзнев тихо произнес.
— Берегите себя.
Со стороны наступающих демонов раздался оглушительный рев и архангел Габриэль выхватив клинки из ножен, бросился с криком в атаку.
— За Поднебесье!
Возглас Габриэля, привел всех в движение и мы бросились вперёд. Уши моментально заложило от грохота доспехов и оружия, а зашкаливший адреналин заставил бежать с удвоенной скоростью. Краем глаза я заметила бегущую рядом Мию, рядом Анри. С другой стороны Итуриэль и Азраэль. Сжав в руках парные клинки и стиснув челюсти от напряжения, я старалась не отставать от друзей.
Внезапно, первые два ряда с демонами расступились и вперёд вышли арбалетчики. Свист сотни болтов рассек утренний воздух и несколько десятков впереди бегущих ангелов упали как подкошенные. Сглотнув поступающую к горлу тошноту и ощущая боль в сердце за погибших, я продолжила бежать, ведь стоит споткнуться и я буду лежать рядом с ними, затоптанной.
Итуриэль тихо выругался, когда увидел, как падают первые ряды их малочисленного войска. Отыскав взглядом Аниту, он перехватил клинки поудобнее и рванул вперёд. Первый же встретившийся на его пути демон, отлетел в сторону и Итуриэль с мрачной усмешкой на губах двинулся к следующему. С двумя клинками, словно ангел возмездия, он шел сквозь плотный строй демонов, оставляя за собой изувеченные тела.
— У меня десять, — равнодушно сообщил Азраэль, сражающийся рядом с ним.
— Двенадцать, — хмыкнул Итуриэль и тут же ловко увернувшись от нападающего демона, отсек ему кожистые крылья, — уже тринадцать.
Демон открыл рот, чтобы возразить, как мимо него промелькнул блестящий клинок, и довольный Анри, произнес:
— Пятнадцатый.
Азраэль изумлённо переглянувшись с Итуриэлем, хлопнул парнишку по плечу.
— Молодец, малец. Продолжай в том же духе.
— Теряешь хватку, братец, — хохотнул Итуриэль, крутнув в руках острые клинки.
Азраэль возмущённо выдохнул, обернулся сказать, все что думает о своем названном братце, как вдруг заметив что-то неладное, громко зарычал. На ходу начав трансформироваться, он бросился в гущу сражающихся, где в самом центре, бился его отец.
Никто даже не заметил, как Азраэль перешёл в атаку. С безразличием и лёгкостью круша на своем пути бойцов, демон с мрачной решимостью двигался к отцу. Несколько минут наполненных лязгом оружия, хрустом костей и Азраэль остановился напротив правителя Подземелья. С жуткой улыбкой, стряхнув с длинных клинков алые капли, Азраэль уставился на отца.
— Убьешь меня? — насмешливо поинтересовался Люцифер, с нескрываемым восхищением смотря на сына. Подумать только, уложил десяток лучших воинов, всего за каких-то несколько минут.