— Итак, кто желает ответить? – поинтересовался профессор Клидвик, подняв голову и осматривая аудиторию.
Его взгляд остановился на задней парте, и Скарлетт обернулась назад, заметив пустое место.
— Кое-кто опять не удосужился посетить лекцию, —- проговорила рядом Кейтлин, и в этот момент Скарлетт взглянула на печальное выражение лица профессора.
***
Довольно просторная спальня, освещенная утренним солнцем, лучи которого падали на золотистые волосы парня. Джастин сидел неподвижно на полу, через каждые две минуты перелистывая страницу в книге. Его грудь медленно вздымалась, а руки напряглись. Он уже в который раз теряет строчку, которую перечитал уже несколько раз, лишь из-за того, что его мысли заполняли большие голубые глаза. И те нежные и до ужаса сладкие губы, которые он смог чувствовать лишь секунду.
Дверь в его комнату открылась, и на пороге в фартуке с подсолнухами, под которым скрывалось дорогое бирюзовое платье, показалась Мишель О’Коннор. Её золотистые волосы поблескивали на солнце, а молочная кожа была идеальна.
— Кто на этот раз? – поинтересовалась женщина, взглянув на стопу книг возле её сына.
— Стивен Кинг, — хрипло ответил Джастин, не отрывая взгляда от книги.
— Все прочитал?
— Уже да, — захлопнул Джастин книгу, откидывая её в сторону.
— Замечательно, — улыбнулась Мишель. — Спускайся вниз, завтрак готов.
Женщина покинула комнату Джастина, спустившись вниз. О’Коннор поднял книги с пола, ровно складывая их на стол, и взглянул на себя в зеркало. Проведя рукой по волосам, Джастин взглянул мельком на время и направился вниз.
Мишель никогда не отличалась хорошей готовкой, поэтому каждый раз, когда Джастин бывал дома, она делала ему яичницу с беконом. Она была занятой женщиной. Что не скажешь о его отце.
— Как с учёбой? – поинтересовалась она, наполняя стакан апельсиновым соком.
— Хорошо, — отрезал О’Коннор, запихивая в рот яичницу.
— Правда? – вскинула бровь Мишель.
— Правда, мам.
Женщина пригляделась к тому, как он старательно пытается съесть завтрак, но у него ничего не выходит. Джастин лишь сидит несколько минут ковыряет вилкой желток яйца.
—- Чем ты озадачен, милый? – нежным голосом поинтересовалась Мишель, присаживаясь на стул рядом.
— Одной девушкой, — не скрывая, выдохнул Джастин, отложив вилку в сторону, и поднял на мать свои шоколадные глаза.
— Девушкой? – удивилась Мишель.
— Да, она мне нравится.
Женщина села поудобней, впервые слыша от сына такие слова.
— Только не играйся с ней, как твой отец со мной, — заметила Мишель. – У нас ничего не вышло, мы с тобой одни, а он все играется…
— Отличие в том, мама, что ты иногда бываешь настоящей стервой, и я не понимаю, почему он выбрал тебя. А она... она обычная, невинная...
— Как её зовут?
— Эльза, — поднял глаза Джастин, улыбнувшись уголком губ.
— Красивое имя.
— Да, — улыбнулся Джастин, думая о настоящем имени Белль.
— Чем она тебе так понравилась?
— Понятия не имею. Такой ответ засчитывается?
Мать молча кивнула и робко улыбнулась сама себе, будто что-то вспомнив.
***
День тянулся, на удивление Скарлетт, очень медленно. То ли из-за того, что она бездельничала, то ли от того, что ни разу не встретила Джастина О’Коннора. Большую часть времени она думала о том, что произошло, а вторую половину пыталась откинуть мысли куда подальше.
Зайдя в комнату, девушка откинула сумку в сторону и прислонилась спиной к холодной стене. В комнате никого не было, и это было то, что нужно. Слушать лишний раз разговоры Лии и Кейтлин об их половой жизни она не хотела. Открыв глаза, Белль сделала шаг и тут же остановилась, заметив круглую подарочную коробку золотистого цвета на своей кровати. «Что за?...» — пронеслось в голове Скарлетт, и она, подойдя к кровати, присела на нее. Девушка аккуратно развязала золотой бант и открыла крышку, приподняв брови от удивления. На дне коробки лежала юбка, совсем как та, её любимая, которую она порвала тогда в библиотеке. Скарлетт взяла её в руки, приподнимая и разглядывая, как заметила что-то в уголке коробки кремового цвета. Отложив юбку в сторону, Белль взяла в руки кремовое кружевное белье, и широко распахнула глаза. На другой стороне бирки от трусиков, аккуратным подчерком было написано: «А это на потом».
— Какое еще к черту потом? – возмутилась Белль, запихивая белье обратно в коробку, а затем и юбку, именно в тот момент, когда в комнату зашли подруги. Заметив, как смутилась Скарлетт, Лиа загорелась тем, что нужно срочно устроить подруге допрос.
— Что за коробка? – поинтересовалась Кейтлин, присаживаясь на свою кровать.
— Эм, мама посылку прислала, — неуверенно произнесла Белль.
— Мама присылает тебе посылки? – вскинула брови Лиа.
— Да… наверное.
— И что там? – не отступала Грин, подойдя к Скарлетт.
— Да так…
— Что в коробке, Скарлетт?
«Да чего же она пристала?» — простонала мысленно Белль. Девушка несколько секунд металась между тем, сказать или не сказать, но пришла к выводу, что подругам лучше не видеть нижнее белье и оставленную записку. Она сама все еще не может поверить в столь наглый поступок О’Коннора, а о том, что подумают они, она и знать не хотела.
— Ладно, послушай, — выдохнула Белль, чувствуя, как к щекам приливает кровь, — поговорим позже.
Скарлетт, как ни в чем не бывало, поднялась с кровати и, схватив коробку, направилась на выход.
В порыве злости, она шла в общежитие для мальчиков, крепко прижимая коробку, будто её кто-то может отобрать и узнать лишнее. Но больше всего её волновало, как её встретили. Несколько парней уставились на нее в непонимании, и были расстроены, когда она лишь спросила в какой комнате проживает Джастин.
Поднявшись на второй этаж, Белль тяжело вдохнула, пытаясь набраться храбрости и высказать этому нахалу все в лицо. Но ей, черт побери, все еще было стыдно за тот поступок.
Его комната находилась третей по левой стороне коридора, и в какой-то момент Скарлетт передумала беспокоить этим О’Коннора. Она может просто взять и выкинуть, и он даже ничего не узнает. Но его наглость и то, что он был в её комнате…