— Все в порядке? — Скарлетт коснулась кончиками пальцев его холодной щеки, и Джастин прикрыл глаза.
— Да, — хрипло ответил он. — Просто отец приезжал.
— Мы все еще едем к твоей маме?
— Да, — кивает он, и открывает глаза. — Не против, если поведу я?
— Конечно, — кивает Скарлетт головой и, обойдя машину, садится на переднее сидение.
Выехав из стоянки, Скарлетт заметила, что на улице начался дождь, и она не пожалела, что взяла зонтик.
Несколько раз Джастин поглядывал на нее из-под ресниц и задумчиво покусывал губу, будто о чем-то долго и упорно размышлял. Белль, не выдержав его опечаленный взгляд, положила ладонь на его коленку и улыбнулась. Она не знала, стало ли Джастину от этого легче, но ей немного полегчало.
Дождь продолжался до тех пор, пока они ехали до Вустера, и только заехав в него, темные тучи сменились выглянувшим солнцем. На часах уже было около пяти вечера, поэтому большое количество людей спешило с работы, заполняя пустые улицы после дождя.
— Зоомагазин? — не понимая, спросила Скарлетт.
Джастин в подтверждение кивает и протягивает руку Скарлетт.
Зайдя в магазин, их приветливо встретил мужчина, держа в руках пушистого рыжего кота. Кажется, это был перс.
— Вы за лабрадором? — поинтересовался мужчина, поглаживая шерстяное создание.
— Да, — кивает Джастин.
— Хорошо, — улыбнулся тот. — Идемте за мной, — он открыл дверь, которая выходила на заднюю часть магазина, и Скарлетт заметила несколько маленьких собачек, которые сидели в коробке.
— Какая прелесть, — не сдержав своего восхищения, прошептала Скарлетт.
— Какая тебе больше всего нравится? — спросил Джастин.
Скарлетт оглядела несколько щенят, остановившись на прелести, которая сидела в углу коробки, и смотрела на нее своими карими глазами.
— Её, — указала она пальчиком.
— Как назовешь?
Скарлетт на секунду задумалась, пролистывая несколько имен, и озарилась улыбкой.
— Тимбер.
— Мы берем её, — с улыбкой произнес Джастин, и взглянул на радостную Скарлетт.
Она, как маленький ребенок, прижимала к себе Тимбер, которую ей только что вручили, и выглядела действительно счастливой.
— Но почему собака? — взглянула она на Джастина.
— У её придурковатого пса Бадди должна быть подруга, — пояснил он, забирая чек. — Ведь так?
— О да, — усмехнулась Белль, вспоминая пса, который грыз на ранчо ковер.
Джастин приоткрыл дверь магазина, пропуская Скарлетт вперед, и застыл на месте, когда заметил её родителей. Анабелла молча смотрела то на Джастина, то на Скарлетт, и не могла подобрать ни слова.
— Привет, — выпалила Белль, не зная, что можно вообще сказать в такой момент.
— Что ты здесь делаешь? — поинтересовался Брэм, держа на руках Лили.
— Мы… мы с Джастином собаку покупали, — запинаясь, проговорила Скарлетт.
— Для моей мамы, — пояснилО’Коннор и протянул руку Брэму. — ДжастинО’Коннор.
— Брэм Белль, — улыбнулся отец Скарлетт, пожимая его руку.
— Ну, нам пора, — немного покраснев, пролепетала Белль. — Я тебе позже позвоню.
— Может, заедите к нам на ужин? — полюбопытствовал Брэм, усмехаясь реакции своей дочки.
— Может быть, — поспешно ответила она, присаживаясь на переднее сиденье машины.
— Рад был познакомиться, — дружелюбно улыбнулся Джастин. — Мэм, — он взял руку Анабеллы, поцеловав её костяшки, и с улыбкой направился в машину.
— Это было ужасно, — выдохнула Скарлетт, расслабляясь.
— У тебя довольно милые родители, — улыбнулся Джастин. — И отец улыбчивый.
— Прости, что все вышло вот так, — виновато взглянула она на него.
— Вот так? — нахмурился Джастин. — Все должно было быть иначе?
— Я думала сделать все по-другому, — чуть ли не заикалась Белль.
— Эй, — он приподнял её подбородок кончиком пальца. — Все получилось не так уж и плохо, — он коснулся губами её губ всего на секунду. — Надеюсь, я им понравился.
— Несомненно, — выдохнула Белль.
***
Два нажатия на дверной звонок, и за дверью послышались поспешные шаги. Через мгновенье дверь распахнулась, открыв обозрение на озадаченною приездом сына женщину. На её плече висело кухонное полотенце, а золотистые волосы были собраны в пучок.
— Что… — она запнулась, взволнованно взглянув на Джастина.
— Все в порядке, — выставил он ладони вперед. — Ничего не случилось, мам, — усмехнулсяО’Коннор, глядя в карамельного цвета глаза.
— Здравствуйте, МиссисО’Коннор, — робко улыбнулась Белль, прижимая к себе Тимбер.
Глаза женщины устремились на Скарлетт, а потом на Тимбер. Уголки её губ приподнялись, и она покачала головой, взглянув на сына.