На первый взгляд, Кетеван мало изменилась. Конечно, она уже не была двадцатилетней девчонкой - той, которую он видел в последний раз на вокзале в далёком девяносто седьмом году. И всё-таки, время было к ней благосклонно. Он попытался взглянуть на неё отстранённо, как на незнакомку. Какое впечатление она бы на него произвела, если бы он увидел её впервые, именно здесь и сейчас?
За столиком сидела, несомненно, очень красивая женщина. Стройная, элегантно и со вкусом одетая. Тёмные волосы были собраны в аккуратную гладкую причёску. А ведь он ещё помнил, как рассыпался прежде этот непокорный водопад по её плечам и спине, окутывая девушку, словно плащом... И запах её волос, любимый, обожаемый им аромат... казалось, он вновь чувствует его - даже издали. Хотя, конечно, это была всего лишь обонятельная иллюзия.
Кетеван сидела так, что ему был виден только её профиль, освещённый мягким утренним светом. Рассеянно глядя в окно, она в непроизвольном волнении то сжимала, то разжимала пальцы. Видимо, тоже нервничала перед встречей. А он всё никак не мог пересилить себя, чтобы перестать таращиться на неё исподтишка, подойти и, наконец, поздороваться. Всё медлил, оттягивая неизбежный момент встречи.
В этот ранний час в кофейне практически не было посетителей. Это играло Белецкому на руку - больше шансов остаться незамеченным, неузнанным, избежать назойливого внимания посторонних. И всё равно на всякий случай он надел тёмные очки и кепку с большим козырьком.
Тем временем Кетеван взглянула на свои наручные часы, чуть нахмурилась и посмотрела на дверь. Скользнув рассеянным взглядом по Белецкому, она хотела было отвернуться, но тут же округлила глаза, узнавая, и попыталась выдавить из себя неуверенную улыбку.
Торчать в дверях дальше и строить из себя истукана было глупо. Он подошёл к столику, снял очки и тоже нерешительно улыбнулся в ответ.
- Ну, привет...
Она подскочила ему навстречу и смущённо замерла, не зная, как себя вести дальше: поцеловать? обнять? пожать руку?..
Белецкий первым легко коснулся губами щеки Кетеван. Кожа её была шелковисто-прохладной и пахла приятно - чем-то свежим, нежным, чуть горьковатым, и всё-таки... это был не её, иной запах. Аромат незнакомки.
Он уселся напротив окна - так, чтобы оказаться спиной к залу. Зато теперь Кетеван могла хорошенько рассмотреть его лицо, освещённое солнечным светом. Белецкий впервые подумал о том, что и сам очень изменился за эти годы. Нет, конечно, ему грех жаловаться, он отлично выглядит для своих убийственных (страшно выговорить!) сорока трёх. Но он уже давно не тот мальчишка, не тот Сандро, с которым она распрощалась более двадцати лет тому назад.
- Ну что? Не узнаёшь? - спросил он с иронией. Кетеван только покачала головой, борясь то ли с шоком от увиденного, то ли с нахлынувшими эмоциями. А вот она изменилась, вблизи это сделалось более очевидным, и дело было вовсе не во внешности. В ней появилась какая-то надломленность вкупе с застенчивостью, даже робостью. Ни капли от дерзкой и самоуверенной девчонки с языком без костей, которой она была когда-то.
- Доброе утро, что будете заказывать? - прервав их уединение, возле столика материализовалась молоденькая и явно невыспавшаяся официанточка. Она как раз украдкой давила очередной зевок, когда увидела и узнала Белецкого. Сонливость вмиг слетела с её хорошенького, хоть и слегка помятого, юного личика.
- Мне любой чёрный кофе без сахара, главное - чтобы очень крепкий, - попросил он, даже не заглядывая в меню. Ему просто нужно было взбодриться, всё-таки бессонная ночь давала о себе знать - не только официантка умирала нынешним утром от недосыпа. А ему сегодня до позднего вечера придётся быть на ногах...
- Капучино, - пожелала Кетеван.
Откровенно любуясь Белецким, официантка с придыханием уточнила:
- Из еды ничего не желаете? Завтраки, салаты, десерты?..
Он пожал плечами и перевёл взгляд на Кетеван.
- Я не хочу, да и времени особо нет, скоро в театр. Может, ты голодная?
Она только покачала головой.
Официантка, отступив на пару шагов в сторону, вытащила телефон и попыталась незаметно сделать селфи на фоне знаменитого артиста. Он раскусил её уловку и предостерегающе поднял ладонь:
- Не надо, пожалуйста. Я этого не люблю.
- Извините... - смутилась глупышка, покраснев до корней волос, как свёкла. - Просто не смогла удержаться. А вы нам потом в книге отзывов распишетесь?..
- Как ты всё это выдерживаешь? - хмыкнув, поинтересовалась Кетеван, когда официанточка скрылась из вида. - Наверное, безумно тяжело, когда тебя постоянно узнают, пытаются сфотографировать, взять автограф... Или ты уже привык за столько лет?
- Привык, но это не значит, что подобное не выводит меня из себя. Стараюсь по возможности быть вежливым... правда, получается далеко не всегда, пару раз срывался, после чего журналисты с упоением обгладывали мои косточки под обличающими заголовками “Белецкий зазнался, его накрыла звёздная болезнь!” - улыбка у него вышла невесёлая.
- Ты действительно стал большой звездой, - произнесла она то ли в удивлении, то ли почти в страхе. Он негромко рассмеялся.
- Сам по себе и для близких людей я остался таким же, каким был всегда. Звездой меня называют посторонние. Я тут ни при чём...
Кетеван помолчала немного, собираясь с мыслями, а затем призналась:
- Я наблюдала за тобой со стороны все эти годы.
- Один - ноль в твою пользу, - уголок его рта дрогнул в едва уловимой усмешке. - Не могу похвастаться тем же. Я совершенно потерял тебя из виду.
"Да и не искал..." - добавил Белецкий мысленно. Она укоризненно улыбнулась, точно угадывая то, о чём он подумал.
- Но, если честно, мне так и не стало понятнее, чем и как ты живёшь. В интернете только сухие факты биографии или глупые сплетни. Интервью в последние годы ты вовсе не даёшь, да и раньше говорил с журналистами исключительно на профессиональные темы, никогда - о личном...
- А тебя интересует личное? - он искоса взглянул на Кетеван. - Так я могу рассказать. Дважды разведён, женат третьим браком. Двое внебрачных детей, один из которых живёт в Америке, и я никогда не видел его вживую...
- Да перестань ты! - она отмахнулась с досадой. - Этими “ценными сведениями” и так забит весь интернет. А ещё пишут, что ты хам, циник, бабник и социофоб... Но это же полная чушь! - Кетеван презрительно фыркнула. - Надо совсем не разбираться в людях, чтобы придумать о тебе такое.
- А почему ты решила, что они не разбираются? Может, как раз правы.
- Ерунда! - категорично отозвалась она. - Уж меня-то не обманешь. Я не знала в своей жизни более доброго, отзывчивого и порядочного человека, чем ты... Порою даже слишком, чересчур порядочного.
- “Ты так говоришь, как будто это что-то плохое”, - процитировал Белецкий популярный интернет-мем. Глаза его смеялись.
- А в наши дни это и есть плохо, - Кетеван не поддержала шутку. - Нельзя быть таким... чистым, с открытым сердцем, Сандро, тебя просто сожрут!
Он посерьёзнел.
- Да я давно уже никому не доверяюсь и не открываюсь, Кети. Правда. Только жена меня более-менее знает и принимает таким, какой я есть. Но дорого же ей обходится это моё доверие... я бываю порой совершенно невыносимым и занудным.
Тем временем официанточка принесла их заказ. Сгрузив на столик чашки, она украдкой ещё раз стрельнула кокетливым взглядом в Белецкого и, соблазнительно покачивая бёдрами, удалилась. Кажется, она успела подкрасить губы и подвести глаза.
- Жена... - повторила Кетеван задумчиво, продолжая прерванный разговор. - Она очень милая девочка, твоя Галя.
Он уже поднёс к губам чашку и поэтому чуть не поперхнулся своим кофе.
- В каком смысле? Вы что, знакомы?!
- Нет, конечно. Я подписана на её инстаграм, - невозмутимо пояснила Кетеван. Он покачал головой и закатил глаза:
- О, мир соцсетей... бессмысленный и беспощадный.
- Да-да, я в курсе, что ты в этом плане затворник и у тебя нет ни единого аккаунта ни в одной соцсети, - она улыбнулась. - Кремень! А ещё говорят, что жить в обществе и быть свободным от общества нельзя...
- Надеюсь, она не фотографирует меня в трусах, спящего, и не вываливает затем в сеть на радость подписчикам, - пошутил Белецкий.
- А ты что, не следишь за инстаграмом собственной жены? - поразилась Кетеван. Он пожал плечами.
- Да как-то не до этого... всё, что происходит у неё в жизни, я и так знаю. И мне гораздо интереснее поговорить с ней лицом к лицу, чем читать посты и смотреть видео.