- Э-э-э... доброе утро, - поздоровался он, изо всех сил оттягивая момент исполнения просьбы.
- Сандро, - откликнулась она несколько озабоченным тоном, - признаться, я слегка ошарашена. Вы вот так внезапно срываетесь из города на дачу, да ещё и на несколько дней...
- Да, - отозвался он растерянно, чувствуя себя при этом совершенным идиотом. - Просто... спонтанно собрались.
- Если бы я узнала об этом хотя бы накануне... я приготовила бы вам с собой чего-нибудь вкусненького! - завела тётя Нателла свою любимую песнь.
- Да перестаньте, - сказал он, сам не узнавая собственный голос. - Мы всё сами там приготовим.
- Ну, ладно... - слышно было, как она вздохнула. - Когда Кети с тобой, я за неё абсолютно спокойна. Только тебе я и могу доверять!
А вот сейчас он ощущал себя последней сволочью, обманывая эту милую женщину, и мысленно проклинал последними словами Кетеван, втянувшую его в столь дикую и нелепую авантюру.
- Позаботься о моей вертихвостке, пожалуйста, - ласково попросила она напоследок, точно вбивая гвозди в крышку его гроба. - Проследи, чтобы она нормально ела, и не ходила по вечерам в слишком лёгкой одежде, и чтобы на жаре не пила холодной воды, она так легко простужается!
- Хорошо, тётя Нателла... - еле слышно пообещал он. Отказаться бы, пока не поздно, признаться ей во всём! Но в ушах всё ещё стоял умоляющий голос Кетеван. Он просто не мог её подвести...
Распрощавшись с женщиной, он сам не свой опустил трубку на рычаг и схватился за голову. Что, чёрт возьми, происходит? Куда собралась эта взбалмошная девчонка, и, главное, с кем?!
Почему-то самый простой, самый очевидный ответ так и не пришёл ему в голову, хотя всё лежало на поверхности...
Через полчаса Кетеван перезвонила, как и обещала.
- Что ты творишь? - возмутился он в трубку. - Во что меня впутываешь?! Так мерзко я себя ещё никогда не чувствовал. С кем и как далеко ты едешь? С Анжелкой?..
- Да не психуй ты, - отозвалась она счастливым голосом. - И спасибо, что прикрыл... А ты разве сам ещё не догадался? Ко мне Аслан приехал!..
От ненавистного имени в ухе зазвенело. Белецкий в ужасе отдёрнул трубку и с отвращением взглянул на неё, точно она была виновата во всех его несчастьях.
- Алло, Сандро, куда ты пропал? - призывала его Кетеван. Ответить он смог далеко не сразу. Зато когда нашёл в себе силы - заорал на неё так, что его, наверное, было слышно даже на лестничной клетке.
- Ты совсем спятила? И куда ты с ним собираешься? Вконец мозги отключились, не соображаешь, что делаешь?! Да никуда я тебе не отпущу, даже не думай! С чужим, практически незнакомым парнем...
- Он не незнакомый и не чужой! - до слёз оскорбилась Кетеван. - Он самый близкий мне человек. Я его чувствую, как никого больше, понимаешь?
Нет, дело было вовсе не в ревности. Он вдруг по-настоящему испугался за неё.
- Куда вы с ним направляетесь? - спросил он по возможности спокойным тоном. - Оставь мне, пожалуйста, точный адрес и телефон, если есть. Я должен быть уверен, что в любой момент смогу тебя найти, как-то связаться...
- Адреса я не знаю, - беззаботно откликнулась эта дурочка. - Аслан сказал, что кто-то из московских друзей предложил остановиться у него на несколько дней.
- Ты ненормальная... нет, просто вконец чокнутая, - застонал он в бессилии. - Собираешься ехать на квартиру неизвестно к кому... неизвестно с кем... Да ты представляешь, что там могут с тобой сделать?!
- Ай, не нагнетай, пожалуйста, Сандро, - недовольно протянула она. - Всё будет хорошо. Просто не может быть иначе. Мы же любим друг друга... по-настоящему любим.
- Ты хоть понимаешь, глупая, зачем он тебя позвал пожить в квартире своего друга и что ему от тебя надо? - горько спросил Белецкий. Судя по её довольному смеху, раздавшемуся в ответ - вполне понимала и отдавала себе отчёт в действиях...
- Ты вынуждаешь меня всё рассказать твоей тёте, - выдохнул он.
- Ты что, Сандро?! Не смей! - моментально взвилась она. Голос её звенел от гнева. - Даже не думай об этом! Я тебе никогда этого не прощу!
- А я никогда не прощу себе, если с тобой что-нибудь случится! - закричал он, пытаясь до неё достучаться. Бесполезно... она была глуха и слепа сейчас.
- Ничего не случится, - отозвалась она всё тем же беззаботно-легкомысленным тоном. - Всё будет хорошо, вот увидишь! Ладно, мне уже пора. Он обещал заехать за мной через полчаса.
- Что?! - переспросил он в ужасе. - Послушай, не смей никуда с ним ехать! Слышишь, я тебе запрещаю! Дождись меня, поняла? Я выезжаю сейчас же. Только, пожалуйста, дождись!..
2019 год, Москва
- Саня, ты можешь прямо сейчас приехать? - раздался в трубке умоляющий голос Антона Крапивина - режиссёра, который ставил спектакль про Анну и Алексея Карениных.
- А что случилось? - Белецкий бросил быстрый взгляд на часы: до начала утренней репетиции оставалось ещё сорок минут.
- У нас ЧП! - выдохнул Антон. - Настька опять скандалит...
- И почему я не удивлён, - Белецкий усмехнулся. - Что на этот раз? Ноготь сломала или любимые духи пролила?
- Долго рассказывать. Приезжай, сам увидишь. А то она уже грозится в знак протеста отказаться от роли и уйти из спектакля... Ты же знаешь, что эта может.
- Ладно, скоро буду, - пообещал он.
Отключив телефон и торопливо попросив счёт у официантки-кокетки, Белецкий взглянул на Кетеван виновато. Они так и не успели ни о чём толком поговорить, а самое-то главное - вот идиотизм! - он не узнал, зачем она приехала в Москву и почему так настаивала на встрече.
- Извини, я уже должен ехать. Дела в театре.
- Я догадалась... - тихо отозвалась она, умело скрывая разочарование.
Уже поднимаясь из-за стола, он всё-таки собрался с духом и задал мучающий его вопрос:
- Ты замужем?
Кетеван в секундном замешательстве принялась машинально поправлять несуществующую прядь, якобы выбившуюся из идеальной причёски.
- Полгода, как развелась, - пальцы её чуть заметно подрагивали. - Жаль, что теперь нельзя курить в общественных местах, - заметила она вскользь, немного нервно. - Я бы сейчас закурила.
- Твоим мужем был...
- Аслан, - подсказала она с какой-то обречённостью в голосе. - Мы прожили вместе больше двадцати лет.
- Дети?.. - продолжал он свой безжалостный допрос, словно напоследок навёрстывая упущенное и пытаясь компенсировать зря потраченное на пустую болтовню время.
- Сын. Один. Я... довольно поздно его родила.
- Наверное, у вас была серьёзная причина, чтобы расстаться после стольких лет брака, - предположил он, продолжая стоять и глядеть на неё сверху вниз.
Лоб Кетеван пересекла морщинка то ли досады, то ли печали.