Послышались легкие шаги по дорожке. Симона подбежала к нам и остановилась. Поклонилась — что в моем присутствии давно перестала делать.
— Княжна Иона, Теодора Тейтана. Там Штефан пришел для примерки.
Женщина легко поднялась и махнула горничной:
— Убери тут, милая. Потом возвращайся, поможешь с примеркой княжне.
Меня не радовала встреча со Штефаном, хоть он и извинился, списав все на пьянку, менее мерзким его это не делало. Тейтана заметила мое недовольство.
— Он неприятный тип, но портной великолепный. Если захочешь, Алеш возьмет тебе любые наряды в столице, но для бала и церемоний традиционно шьет Штефан.
В спальне на кровати были разложены несколько светлых платьев, расшитых драгоценными камнями. Бархат, шелк и атлас. Серебряные и золотые нити. Красиво, конечно, но тяжело. Тейтана указала мне за ширму. Вернулась Симона, и они с сестрой помогли мне облачиться в первый наряд. К этому платью прилагался широкий розовый пояс, несколько раз оборачивающийся вокруг талии и спускавшийся длинными лентами сзади.
Когда я вышла из-за ширмы, Тейтана одобрительно кивнула. В дверь постучали, и кто-то из слуг окликнул женщину, говоря что-то про нерадивого садовника и не топленную вовремя печь.
— Я вернусь через пару минут, — величественно бросила она, и, ругаясь себе под нос совсем не культурными словами, вышла за слугой. Садовника оставалось лишь пожалеть. Стоило шагам стихнуть в коридоре, как Штеф вдруг взмахнул руками.
— Девочки, сбегайте в мою мастерскую. Я не тот пояс взял, нужный на столе лежит, он расшит ландышами. Можете вдвоем, если подземелий боитесь.
Не успела я и слова сказать, как Симона с Даянкой вышли тоже. Симка, правда, затравленно оглянулась и посмотрела на меня, прошептав «Мы мигом, княжна!».
Мы со Штефаном остались наедине. Он совершенно спокойно, даже аккуратно размотал пояс, и убрал его.
— Извините, княжна Иона, за прошлое. Но вы тоже осторожнее будьте. А то ведь вам расскажут сказок. А правда-то внизу стоит и молчит. Надо лишь разбудить и спросить…
— А тебе какое дело?
В его взгляде был странный огонь. Злость, досада, желание. Сложно было понять.
— Я вам скажу секрет, княжна. Мне нравилась Амалия. И я не хочу, чтобы Алеш, — тут он сплюнул, — угробил еще одну настоящую, живую девушку. Пусть с ведьмой спит.
Мне вспомнилась ночь после свадьбы.
— Ты поэтому соблазняешь этих… невест против воли? Это мерзко.
Он усмехнулся.
— Мерзко… Князь с Амалиями не ложится, дабы память свою не оскорблять, а с ведьмой спит Даже вот после вашей свадьбы катался, а потом, после Лейсы, к тебе примчался. Не веришь — спроси слуг, все тебе скажут, что Алеш ездил в Орген.
А я наоборот, хочу помнить Амалию, поэтому больше ни с кем не сплю. Так что еще вопрос, как правильнее…
— Вот, держи! — вернувшаяся Симона протянула портному зеленовато-синий пояс, расшитый белыми ландышами, — А о чем вы говорили?
— Как правильно пояс завязывать, — усмехнулся портной.
Через пару минут вернулась Тейтана, посмотрела на мой наряд, довольно кивнула, и мы продолжили примерку. Дальше было еще несколько платьев, но одно меня впечатлило больше всего. Лиф из гладкой ткани лазурного цвета открывал плечи и декольте, а вот юбка была выполнена из чуть более темной ткани и вышита мелким светлым жемчугом от пояса до подола. Пока я стояла, юбка казалась белой, но стоило сделать шаг, как в просветах между вертикальными линиями бусин проглядывал сине-зеленый цвет ткани.
— Красиво… — восхитилась Даяна.
— Ладно, это для бала и оставим. Все, Штеф, можешь идти.
Когда дверь за ним закрылась, Тейтана повернулась ко мне:
— Все хорошо?
Мне оставалось лишь кивнуть. Ничего ведь не произошло.
— Он учил княжну вязать пояс, — произнесла горничная. — Ничего такого.
Хранительница магии кивнула.
— Ладно, тогда оставлю тебя на Симону с Даяной. Мне надо заняться персоналом. Кажется, кое-кто забыл, что сейчас зима и что теплицы без печей погибнут.
Я кивнула.
Остаток дня я читала книги. Самой интересной оказалась случайно взятая история о значении камней в купальнях. Я уже слышала, что я в своей набираю силы, а князь — теряет. Купальни с зелеными камнями улучшают мысли и дают спокойствие. Больше всего меня смутила история про красно-желтые самоцветы.
Я отослала горничных после ужина и сама спустилась к источникам.
Подошла к знакомой купальне и, недолго думая, просто шагнула с бортика, тут же уйдя под воду, которая тут же ласково обняла меня, будто теплыми руками.
« …потому что только влюбленные люди чувствуют влечение в купели желаний. И только любящие смогут передать тепло прикосновений тому, кого хотят чувствовать рядом… »
— Алеш… — прошептала я, обняв сама себя за плечи, закрыв глаза и представляя что это его руки… Интересно, он почувствует мое тепло? Посчитает ли магия камней мои чувства за любовь?
16. Магия не работает как часы (3)
Алеш
В первый же вечер хранительница собрала нас на серьезный разговор. Хотела остаться в библиотеке, но Матей уперся и не захотел подниматься. Пришлось нам спуститься в мастерскую, и там уж мне досталось. Тейтана и Матей ясно дали мне понять, чтоб я держался от Ионы подальше и подольше.
— И на бал ты, князь, поедешь верхом, а девочка — в санях! Все врозь! Никаких горных пещер! Никаких обнимашек! Вы и так в столице три дня и две ночи будете, как она выдержит, не представляю!
Тейтана расхаживала по залу и выговаривала мне, временами вставляя крепкое словцо, впрочем, в рамках приличий.
— А я говорил… — проворчал Мастер Матей, и тут же получил ответку от хранительницы:
— Ты ерунду девочке сказал. Но со мной такой номер не пройдет. Выкладывай.
Старик отвернулся. Он явно не хотел раскрывать карты, вертел в руках напильник. Мы молча ждали. Тейтана, правда, нервно постукивала каблуком. Я задумчиво трогал разложенные на столе бусины лунного камня.
— Мастер Матей, не ваша ведь работа, — вырвалось у меня. Слишком тонко, слишком нежно. Да и украшения старик не баловал, даже бусины для Штефа большей частью заставлял делать подмастерий в городке.
— Верно. Это девочка сделала. У нее родители были старатели, искали месторождения. Говорит, хотела свою лавку открыть после учебы.
Мне на память пришли источники, и ее вопрос, что я хотел делать до встречи с Амалией.