— Вот именно, — насмешливо подтвердил ректор, — леди Мунира Йодик очень была расстроена таким безразличием, и стоило огромного труда уговорить ее не отказываться от занятий с вами.
— Да? — удивился адепт Плинф и весело пообещал, — а мы исправились, больше такого не повториться. Сам лично буду за дисциплиной следить.
— Серьезно? И старостой группы согласишься стать? — мгновенно ухватился за неосторожно брошенную реплику ректор, — великолепно! Вот магистр Йодик обрадуется, бесхозность и расхлябанность пятого курса закончились. Адепты поприветствуйте старосту группы адепта Гемона Плинфа.
Хохот сотряс стены аудитории, почти два года наша параллельная группа с факультета боевой магии жила без старосты. Никто не соглашался. Назначение в приказном порядке проблему не решало, новоиспеченный староста филонил нагло. Он то и дело забывал журнал в самых неподходящих для этого местах: в мужском туалете на окне, в библиотеке факультета под столом, в буфете среди грязной посуды. Но последней каплей стало опрокидывание мензурки с ядовитым и на редкость вонючим раствором на практическом занятии по Алхимии, где адепты готовили огненную смесь для взрыва, она выела журнал так, что его можно было использовать как дуршлаг для откидывания лапши. И куратор группы, магистр Йодик, не выдержав такого разгильдяйского отношения, обязал преподавателей носить и заполнять журнал своей группы.
— Ох и коварный же Вы лорд ректор! — побагровев от услышанного заявил очаровашка адепт Плинф, — а вы, боевые кентавры, чего ржете? Обрадовались, нашлась ритуальная жертва? Ну — ну погодите, я вам припомню это, хорошо смеется тот, кто смеется последним, — воинственно провозгласил Гемон, поглядывая на адептку Калипсо Дирваш, сидевшую перед ним, — наведу дисциплину в группе, хоть перед практикой на заставе потренируюсь как следует.
— Молодец, давно пора, — согласился с ним ректор серьезным голосом, а в глазах плясали бесенята, — вы через год выпускной курс, нужно быть примером для младших и в учебе, и в отдыхе.
— Так я рад за боевых кентавров, — поднялся адепт Дейдрис, — но давайте вернемся к вопросам-ответам. Вот меня, и думаю многих, интересует понятие магическая спираль. Профессор Тиберий, разъясните поподробнее, пожалуйста.
— Прекрасно, Северус, — совиные глаза стали безумно довольными и просто сияли, — но начните Вы, как сами это понимаете?
— Профессор, я никогда не сталкивался с этим понятием до недавних событий. Мои родители ученые — паранормальщики и насколько мне известно, какими бы то ни было запрещенными практиками не занимались, соответственно и тема такая не поднялась. Один из адептов, прибывших на турнир, провел всю ночь сидя на подоконнике в коридоре жилого аспирантского корпуса и пролетавшее привидение услышало как он прошептал: "Магическая спираль, она закручивается все сильнее и сильнее, как избежать ее?". Скажу честно, времени посидеть в библиотеке и разобраться с этим явлением, у меня еще не было.
— Понятно, хорошо. Лорд Неймен, — из-за стола поднялся аспирант профессора, невысокого роста с ярко-рыжими волосами и такими же ресницами, скрывающими глаза коричневого цвета, — это тема Вашей диссертации, поведайте адептам столько, сколько считаете нужным и полезным для них.
— Спасибо, профессор. Спасибо, адепт за такой прекрасный вопрос, — его бледное покрытое веснушками лицо озарила улыбка, — на мой взгляд, тема важная и недооценная. Вам всем известно такое понятие как магические практики запрещенные к применению, наказание за их использование смерть, потому как их цель — смерть обычного человека, смерть мага или представителя другого народа. Их практикуют чтобы отобрать имущество, честное имя и многое другое. Мы называем эти магические практики — черными. Встав на эту дорожку сойти с нее очень сложно, а скорее всего, невозможно. И вот идет такой маг по жизни сея вокруг себя человеческие раздоры, слезы, смерть. Но все эти деяния направлены против свободной воли другого человека и все живое вокруг нас, даже незаметное нашему взору, ополчается против черного мага. Где-то на невидимых скрижалях пишутся его деяния, а он не понимает, маховик уже запущен, магическая спираль закручивается медленно но верно и наступит день когда на приговоренного посыплются испытания. Сначала рядом начнут погибать самые родные и любимые, а если он не одумается то не за горами тот день, когда удар будет нанесен по нему. Остановить магическую спираль не удавалось никому.
— Пример приведете? — поднялся адепт Флавий Карно, когда аспирант замолчал, — многие ведь уверены, что все это сказки-страшилки направленные на устранение конкурентов.
— Приведу, почему не привести? — степенно ответил лорд Неймен, — Вам какой интереснее, из истории или что посвежее, из дня сегодняшнего?
— На Ваш выбор, не откажусь и от того, и от другого, — согласился адепт.
— Тогда вначале история очень давняя, можно сказать что древняя. В одном Королевстве жил маг. В самом начале своей деятельности он довольно бережно относился к своим талантам, развивал их и показывать всему свету не стремился. Но однажды предложили ему огромную сумму денег за помощь в одном очень щекотливом деле, нужно было отправить в Вечность молодого мужчину, который унаследовал после смерти своих родителей огромного состояние. Подумал маг, подумал вроде и отказаться бы нужно, но так хочется получить обещанное, тогда можно и дом снять побольше, и слугу нанять, да и лошадь с повозкой не помешают, надоело уже пешком передвигаться, перед соседями неудобно становится. Вы же понимаете, адепты, что мысли были только плодом его ума, соседям до мага дела не было никакого, но руководствуясь именно такими мотивами он и согласился. Провел ритуал на смерть мужчины и так получилось, что через какое-то время тот погиб, лошадь понесла и упав с нее, мужчина ударился головой о камень. Получив плату за свою работу, маг ее довольно быстро потратил, но ему так понравилось не задумываться о дне завтрашнем, что он быстро позабыл все, чему его учили когда-то и поставил свои умения на поток. И заказчики не заставили долго ждать, а маг разбогател, женился на девушке из очень обеспеченной семьи. Появилась на свет дочь, самая любимая и желанная, маг надышаться на нее не мог. Но сколько страшного он сотворил за эти годы, однажды жена вернувшись с дамских посиделок, поведала ему, что плачут от его деяний во многих семьях и просят Черную Луну наказать мага. Ему бы прислушаться, а он только посмеялся, объяснив все завистью конкурентов и происками тайных недоброжелателей. В один из дней его дочь на глазах слуг и его самого утонула и никто не успел помочь, а жена после этого закрылась в своих покоях, отказываясь разделить с ним горе и поделиться своей болью, обвиняя мага в том, что из-за его деяний погибла дочь. Вы скажете, почему дочь, а не жена? Но дело в том, что маг жену не любил и мог ее не замечать по несколько недель, а дочь была единственным человеком, кто заставлял дрожать от умиления и радости его зачерствевшее сердце.
— А просветите в таком случае, — поднялся наш староста, — если все так страшно и серьезно, почему на свете до сих пор живет древний черный маг? У нас есть особо одаренные адепты, что пишут по нему курсовую работу.
— Адепт Дейдрис, Вы утверждаете, что сей персонаж до сей поры живет в одном физическом теле? — удивился аспирант Неймен, — однозначно, нет. Там что-то другое, но лучше все вопросы к тем особо одаренным кто верит в эти сказки.
— Лорд Неймен, — спокойно произнес профессор Тиберий, — не нужно давать оценку тематике, которой Вы не занимаетесь, пожалуйста. Адепты еще вопросы, не стесняйтесь, задавайте, пока представилась такая возможность.
— Профессор, так все-таки по какой причине в магическом мире идет война и можно ли ее прекратить? — спросил адепт Данглир.
— А причина, адепт, самая банальная — власть и ресурсы, — ответил Тиберий, — на следующий год у нас будет спецкурс "Магическая геополитика", желающих приглашаю написать заявление заранее. Спецкурс факультативный, следовательно участие в нем добровольное, но уж если записались будьте добры посещать лекции и выступать на семинарах. Вернемся к вопросу, как я уже сказал, главная причина — власть, но есть еще кое — что, магические дары и древние артефакты обещающие бессмертие, опять же власть, только в более глобальном масштабе, богатство.
— Профессор, мне вот что непонятно, — Алистер задав вопрос, продолжал стоять слушая Тиберия, — а о какой власти идет речь? Императорская фамилия находится на своем месте пару тысячелетий и вроде как позиции сдавать не намерена.
— Так это Вы понимаете, адепт Данглир, а другим фамилиям тоже не терпится занять престол, по крайней мере, немало тех кто спит и видит себя на императорском престоле. И усилия определенные прикладывают в надежде свергнуть эту власть и установить свою, несколько раз вооруженные мятежи поднимали, ратовали за освобождение империи от власти тиранов, обещая установить власть другого толка.
— А разве власть так легко захватить? — продолжал допрос будущий сыщик.
— Ее захватить проще, чем удержать, — сказал профессор, — в конечном итоге залив империю кровью и пав самим под революционным катком можно войти в историю как революционеры-романтики, плодами деяний которых воспользуются другие и поверьте, для наведения порядка и установления своей власти, они устроят такой террор, что живые позавидуют мертвым.
— Профессор, работая над докладом о тайных обществах, я обратил внимание, что для того, чтобы власть удержать требуется нечто особенное, этакая квинтэссенция каких-то явлений. Поясните, что это такое, — адепт Блекрэдсан задавая вопрос, внимательно смотрел на Тиберия, — можно конечно подождать разъяснений на спецкурсе, но это целых полгода.
— Прекрасный вопрос, — преподаватели одобрительно поглядывали на адептов, — любую власть можно удерживать долго только в одном случае, если она обладает следующими элементами: алхимией и метафизикой, которые будут привлекательны для большей части населения. Но давайте к этому мы все-таки вернемся несколько позднее, а то я смотрю часть адептов уже зевает самым натуральным способом. Им это неинтересно.
— Профессор, не обижайтесь на нас, — произнес один из адептов финансового факультета, — далеко не всем нравятся размышления о политике, о противниках империи, большинство из нас мечтает закончив Академию устроиться на высокооплачиваемую работу, купить дом или квартиру и жить в свое удовольствие. Путешествовать по миру, покупать все что захочется, а занятия политикой вносят в душу какой-то раздрай и не позволят наслаждаться обычными земными радостями мага.
— Да не мага, а обычного потребителя, — разнесся по аудитории голос Северуса, — все что ты сейчас озвучил это потребительство и к магам оно не имеет никакого отношения. Каста купцов и не более.
В аудитории вспыхнул такой ожесточенный спор, что ректор послушал, послушал да и прекратил нашу встречу, своим волевым решением.
— Северус, не переживай, — попросил его Гвен, когда мы покидали аудиторию, — это проблема финансового факультета во всех Академиях. Адепты считают, что деньги это единственная цель ради которой стоит жить и трудиться, придет время они обожгутся не раз и поймут, что были не правы, но до этого момента они никакого не услышат.
— А поздно не будет? — уточнил рассерженный Северус, — когда спохватятся то.
— Друг мой, а это уже не твоя и не моя проблема, каждый несет ответственность за свои поступки и решения сам, — ответил Гвен и улыбнулся, — брат, а может это один из важных уроков, который они должны получить в этой жизни.
* * *
Учебная неделя закончилась. Алистер пришел за Элизой, чтобы доставить сестренку домой и пообщаться с Германом, а я потихоньку собиралась на выходные, скоро прилетят и за мной.
— Видана, а Герману можно рассказывать сказки, что мы прочитали? — спросила сестренка, заходя ко мне перед тем как покинуть территорию Академии.
— Нет, родная. Давай не будем спешить. У нас нет фактов, придет время и все станет известно, а он повзрослеет и спокойно примет открытие. А если расскажем сейчас, эта информация может очень помешать Герману, — сказала я поправляя ей капор, — лети домой, отдыхай и до скорой встречи.
И Элиза с Алистером ушли. Я опустилась в кресло, немного отдохнуть и подумать. Не получилось, Розмари просочилась сквозь дверь и смотрела на меня.
— И чего сидим? Ждем отдельного приглашения? — вредным голосом произнесло обидчивое привидение, — а муж стоит, ждет! Мерзнет! Давай бегом, а то ведь у самой сейчас сердце выскочит, от радости.
Я оделась быстро и захватив сумочку побежала в сторону лестницы, вредная провожатая что-то зудела себе, плывя рядом.
Лорд Тримеер стоял за охранным контуром и смотрел на мое приближение.
— Мы в столицу или в деревенский дом? — подхватив на руки спросил муж, — куда пожелает моя леди.
— Я туда, где ты, единственное желание, — отвечает леди, — какой усталый мой лорд. Завтра на службу? — и заметив едва уловимую виноватую улыбку, решает, — тогда в столицу. Поспишь на час подольше.
— А помнишь наш первый полет в столицу? — коварная улыбка чуть тронула губы лорда Тримеера, — предлагаю действо повторить.
— Мой лорд, — погладив его по усталому лицу, произнесла я, — давайте вначале поставлю Вас в известность относительно некоторых событий мне не понравившихся, совсем не хочется огорчать этим, но другого выхода не вижу.
— Я внимательно слушаю, — коварная улыбка уже вовсю плавала по его губам. Заметив, как я замешкалась, подбирая слова добавил, — адепт Георг Норберт? До объяснений в любви дойти не успел?
— К счастью нет, но озвучил свое желание добиться дружбы и общения со мной. Сегодня уже и первое письмо получила. Вот только оно по прочтении обуглилось и рассыпалось, — поведала я, глядя в его спокойные глаза, — Ольгерд, зачем им это нужно?
— Попытка вбить между нами клин, — целуя, ответил мудрый супруг, — но, родная моя девочка, меня это не остановит. Все расследования будут продолжены и преступники наказаны и тебя я никому отдавать не намерен. Ты моя жена и пусть хоть желчью изойдут или все дороги в империи маслом смажут, ничего не изменится. Это единственное, что тревожит мою умную и смелую малышку? Альбер и Чарльз рассказали о ваших подвигах на заставе, — улыбнулся он.
— Я сегодня получила документ от юриста Сефека, что его дом на заставе БернРиве переходит в мою собственность, — поделилась малышка, — условие — несколько раз в год привозить воспитанника на заставу. Дракон хочет видеть мальчика и быть уверенным, что он жив и здоров. Ольгерд, почему я?
— Любимая, магу Сефеку больше не к кому было обратиться. Он знал, что дочь полковника Троя Берга, ребенок из касты магов и тебя он видел много раз, но ты этого не помнишь и о твоих дарах маг тоже знал. Я забрал тебя в Академию пять лет назад, мальчику тогда было шесть лет, Сефек уже тогда решал вопрос как вернуть воспитанника в наш мир и потому, я так думаю, он не выпускал тебя из поля зрения. И сделал свой выбор. Не случись вашего похищения с бала, скорее всего, ты получила бы не один, а два документа. Один из которых был бы просьбой стать опекуном Германа, — пояснил лорд, — он не мог оставить мальчика на заставе.