— Сингариты, — ахнула я, — до крепости нам не дойти, а попробуем взлететь, нас моментально отследят. Что будем делать? Можно углубиться в лес подальше от тракта, туда коням хода нет, но и скорость передвижения будет невысокой.
Как ответ на мой вопрос рядом с нами вспыхнул, переливаясь зеленым пламенем переход и из него первым выскочил адепт Гемон Плинф, а за ним адептов десять с пятого и шестого курсов, замыкал шествие семикурсник Помпей.
— Ух, мы вас нашли! — возбужденно произнес адепт Плинф, — скоро еще группа подтянется, что у вас, рассказывайте.
— Пока только сингариты, — махнув в сторону приближающихся всадников, ответил Шерлос.
— Ну, с этими мы справимся, но вы же понимаете, вас не сингариты сперли, — ответил Помпей, — а кстати, вы тут как оказались? Вас вроде как в замке Рэдривел жаждут увидеть, а вы в нескольких десятках верст от границы с Подлунным Королевством.
— Потом, сейчас времени нет на разговоры, давайте встретим бравых ребят и продолжим движение к крепости, — приказал адепт Плинф, — образовали круг, Видку в центр. Заклинания на ней и погоняем шары, у меня руки чешутся. Близко эту орду не подпускаем их двуручными мечами снабдили, дополнительно к лукам со стрелами.
— Снабжают хозяева, улучшают потихоньку вооружение своим наемникам, — пробормотал Гвен.
Оказавшись в центре я настроилась, и понеслись защитные заклинания, цель которых накрыть всех нас непробиваемой стеной, а о нее сразу же дробно застучали стрелы пущенные в нашу сторону.
— Вида убирай контур, — заорал Плинф, — заряды готовы.
И мгновенно, как только ослаб контур, в сторону сингаритов понеслись огненные шары от которых начали шарахаться кони и понесли своих всадников в разные стороны. Крики, лошадиное ржание и все стало удаляться он нас в сторону Подлунного Королевства.
С обеих сторон тракта высоко к темному небу, на котором мерцают редкие звезды, стоит черной стеной лес и только дорога уходит вперед длинной белой нитью, по которой уже далеко от нас все уменьшаются и уменьшаются точки, сингариты понеслись за подмогой.
— Так, быстро в сторону крепости направляемся, — скомандовал адепт Плинф, но не тут то было.
— Смотрите, — Гвен показал в сторону горизонта, где появилась черная полоса и она двигалась.
Сингариты исчезли, но вместо них по дороге неслась черная быстро движущаяся лавина, которая с дикими криками приближалась к нам. И хотя она была еще далеко, но преодолеть это расстояние на лошадях можно за короткое время.
— Ох ты ж, святые мертвецы, это Орден Смерти, — заорал адепт Лангедок, — нам не уйти. Готовимся принять бой и без магии никуда. У них некроманты всегда с собой и пара-тройка магов — вудистов, это которые с духами постоянно общаются. Замкнуть круг, нужно дать сигнал в крепость. Алистер верни девочку. Две сестры сейчас много что смогут сделать.
На глазах изумленных адептов Алистер достал маленькую летучую мышь, приблизив к лицу, прочитал какое-то заклинание и поставил на снег Элизу.
— Девчонки, огненный барьер к небу, — приказал адепт Лангедок, — мы с Шерлосом поможем, остальные прикрывать. Видана ты читаешь.
Взявшись за руки мы образовали круг и я начала произносить заклинание Огненной свечи, от чего высоко в небо пошел стройный сноп ярко-красного пламени, а затем резко перейдя на заклинание Огненные доспехи, мы создали вокруг нашего отряда огненную стену, поднимая ее все выше и выше. Остановившись только когда со стороны не был виден самый высокий из нас — адепт Помпей.
Треск огня вокруг нас, он горячий, но не обжигает. Адепты готовились, создавая огненные шары ждали момента, неожиданно рядом с нами, за огненной стеной, началось какое-то движение. А следом мы услышали такой отборнейший мат, что даже адепты запунцевели и трогательно заулыбались, а Помпей довольно потирал руки, ну что попал в родную стихию.
— Воины рассредоточились, сюда приближается Орден смерти, приказ уничтожить всех. Парочку можно взять для допроса. Отправить гонца в крепость, гарнизон должен быть готов прийти на помощь, — Алистер, с трудом сдерживая хохот, перевел мат на разговорный язык. Мда, на нормальном языке количество слов увеличилось раз в семь.
— Уберите огненный заслон немедленно. Я должен видеть кто здесь и быть уверен что это не засада, — раздался властный мужской голос.
— Отец, это мы, — крикнул Алистер, я прервав заклинание смотрела как Огненные доспехи тускнеют и становятся прозрачными, а за ними проявляются фигуры боевых магов.
— Так, адепты, а что вы здесь делаете? — удивился офицер среднего возраста, высокий с обветренным лицом, копией которого был Алистер.
— Отец, мы потом все объясним, — произнес Алистер, — это было похищение, но по какой-то причине переход был перебит.
— По какой-то? Сомневаюсь что нужно, чтобы вы попали в соседнее Королевство. Но здесь набегами бывает Орден смерти, хорошо вы к ним в руки не попали, — ответил тот внимательно рассматривая всех нас и его взгляд остановился на Элизе, — мда, жестоко. А малой как здесь оказался? Так ладно, потом все объясните. Целитель среди вас есть? Шаг вперед.
Вперед вышла я и адепт, который сняв шлем оказался Гаем Труйеном, из команды Академии Мерлина.
— Двое, уже неплохо. Лекарства с собой есть? — уточнил офицер.
— Да, — Гвен подал мне сумку которую он держал под свитером, и она тут же перекочевала под мой свитер, чтобы настойки не замерзли.
— И у меня есть, — несмело подала голос Элиза, распахнув объемный меховой жилет, который был надет поверх зимней формы, внутри него в патронниках были вставлены бутылочки с настойками, — я тоже немного могу помогать.
— Хм, а вот это уже совсем интересно, — произнес лорд Данглир присев перед ней и внимательно рассматривающий форму и жилет, — малышка, а ты чья будешь? Шлем сними.
— Не нужно снимать, холодно. Отец, это наша Элиза, — спокойно ответил сын, застегивая ей жилет, — и не расстегивайся, замерзнешь. Лекарственных настоек достаточно, должно хватить.
— Понятно, хотя нет, ничего не понятно. Объяснитесь после битвы, если в живых останемся, — спокойно заявил старший Данглир, — их видите сколько? Несколько сотен. Нас всего два десятка, да и вас немного. Странно, а зачем им вы?
Адепты рассыпались вместе с боевыми магами, организовав линию защиты. В крепости раздался сигнал тревоги и вспыхнули огни, я увидела как на стенах обнажили пушки.
— Так быстро, кто Огненные доспехи создавал? — приказал лорд Данглир.
— Вчетвером, — ответил Гвен, — Видана, Элиза, Шерлос и я.
— Еще одна девчонка? Боишься? — повернулся офицер ко мне, — только честно.
— Боюсь не без этого, но это ничего не меняет, — ответила я.
Неожиданно позади нас затрещал огонь и открылся переход, из которого появился отряд боевых магов, что-то около двадцати человек.
— Карл Шензор! — обрадовано воскликнул лорд Данглир и заключил его в объятия, — и ты здесь дружище, какими судьбами?
— Адвар Данглир! Вот это встреча. Прекрасно, давно мы вместе не воевали, — рассмеялся тот, — нас сюда направило министерство обороны, разведчики засекли пересечение нашей границы с Подлунным Королевством два часа назад и продвижение Ордена смерти внутрь империи. И кроме того, нам сообщили, что неподалеку от заставы БернРиве был подан сигнал, просьба о помощи. А вы тут как оказались?
— Брат супруги прислал сообщение. Адепты пропали в этом районе, есть опасение, что их пытались перебросить в Подлунное Королевство. И следом приказ из Тайной канцелярии проинспектировать этот район, — пояснил он, — прилетели. Адепты сингаритов сами прогнали, а тут на них лазутчики из-за границы и несутся. Вон они, все ближе и ближе…Минут через десять здесь будут. Странно, если прорвались через границу два часа назад, значит где-то спрятавшись, время тянули… Тогда понятно.
— Значит чего-то или кого-то ждали, — согласился лорд Шензор, — так, ну кто командовать будет? А то давай ты бери левый фланг и середину дороги, а мы займем правый фланг и другую середину дороги, — предложил он и лорд Данглир согласился.
— Адептов возьмешь? — уточнил он, — или мы их отправим в крепость?
— Рано, Адвар, давай их на вторую линию защиты, — ответил лорд Шензор, — а вот девчонок в крепость.
— Нет, — ответили девчонки, — мы остаемся с вами, целителей не наблюдается и у вас.
— Со мной не препираются, — начал было лорд Шензор, но вспыхнул еще один переход и оттуда выскочили адепты, среди которых мы с удивлением увидели братьев Барренов, несколько адептов из Академии Мерлина, трех аспирантов с нашего боевого факультета и пяток адептов с выпускного курса.
— Лорды, — один из аспирантов обратился к офицерам, — поясняю обстановку. Из Академии во время бала были похищены три адептки: Видана Тримеер, Камилла Шензор и Тамила Рамон. Две последние находятся в Академии, под их личинами были адепты Данглир и Блэкрэдсан, но именно из-за двух этих адепток и произошло похищение.
— Я так думаю, что в Подлунном Королевстве нас ждут одни, а вот здесь нас попытались похитить другие и та армада что сейчас несется на нас, имеет одно задание, привезти двух хорошеньких белокурых девушек, которые очень похожи друг на друга, в некоторое государство, — пояснила я.
— Мою Камиллу? — изумился лорд Шензор, — это какой смертник возжелал такого? А Вы значит адептка Тримеер, хм… понятно, скоро можно ожидать появления смертельного торнадо…