Диана опустила книгу текстом вниз на обтянутые золотистыми чулками колени.
– Ты всё дизайнерствуешь?
– Уже нет. С этим покончено отныне и до скончания моих времён.
– Прозвучало как заклинание.
– Вся наша речь состоит из заклинаний.
Глаза Дианы блеснули наивным удивлением. Я не сводил с неё своих. Испытав обоюдную неловкость, мы одновременно посмотрели в окно. Вдоль полотна тянулись бесконечные нити телефонных проводов, разбитые на отрезки белыми головками диэлектрика, росшими на скрюченной металлической ножке из тёмной древесной плоти столбов. За ними длился с виду однородный, а на самом деле предельно смешанный лесной фон, накрытый италийской голубизны небесной мантией.
– Я думала о тебе … Нет – даже больше – я думала о той майской встрече на границе миров, – стыдливо, словно преодолевая данный кому-то обет молчания, произнесла Диана, не отрываясь от наблюдения за бегущим пейзажем. Вместо неё с обложки книги на меня глядел портрет викторианской барышни, претендующей на известное сходство с героиней известного романа Фаулза, который и читала моя красавица.
– Ты снилась мне.
– Правда?
– Более чем. Мне кажется, что я таким образом удерживал тебя в своей орбите. Мысленно не отпускал, а значит и не расставался с тобой по-настоящему.
– Похоже на волшебство.
– Откуда эта неуверенность голоса?
– Так, поза … Спонтанное притворство. Мы ведь не можем без ужимок. Всё чего-нибудь да изображаем. Одним словом, ты – дизайнер, я – актриса …
– Ты изменилась. Расскажи о своём лете.
– Там мало … Ой, смотри, какой интересный старичок! Смотри же …
В это время поезд тихонько притормозил возле станции Бороздино. У высокой станционной избы, опершись на лопату, стоял и глядел в сторону поезда ладного кроя старец. Не залюбоваться им мог, пожалуй, только безнадёжно слепой. Хлопковая седина головы и, усеянной крупными завитушками, бороды преображали в нём черты ветхозаветного пророка. Просторная льняная рубаха, схваченная по талии пенькой, доходила до колен пегих, истёртых повседневной ноской, галифе. Ноги покоились в грубых кирзовых сапогах, а на груди неярко поблёскивал оловянный кружок медали.
– Ах, как жалко!
– Чего именно?
– Это закономерность, понимаешь. Надо быть готовой. Всегда. Какой старик!
– Замечательный старик.
– Нет, Вадим. Это для тебя он просто замечательный старик.
– А для тебя?
– Шедевр без всякого фотошопа.
– Ха-ха … Понятно … Ну так давай сфотографируем его для нашей общей памяти.
Она круто обернулась. Книга вспорхнула с её золотистых колен и смертельно раненой птицей шмякнулась под соседнее сиденье.
– Зачем ты смеёшься. Я знаю, что могло бы получиться.
Вместо ответа я обнял её, взял за кисти и заставил её пальцы ухватить невидимый корпус фотокамеры. Она приняла игру.
– Я буду целиться, а ты щёлкай как …
– Повинуюсь тебе, Диана, – ответил я, дурея от аромата её волос.
– Прощай, мой не случившийся шедевр.
– Прощай, Бороздино.
– Вадим, а ведь это и правда совсем необычный дедушка. Мне страшно представить, сколько за свою жизнь он встретил и проводил поездов.
– Ему должно быть лет…
– Слушай, да он явился к нам прямо из позапрошлого столетия. В нашем таких уж точно не будет.
– Будут.
– А если и будут, то с дредами, мелированой бородкой, рожицей Че Гевары на майке и косячком во рту.
– Ты пугаешь меня.
– Не бойся – это не моё. Я позаимствовала это у одного …
– … из персонажей пьесы?
– Жизни.
– Твоей?
– Возможно …
– Диана, что случилось этим летом?
– Случилась жара. Ты ведь застал её? Тополиная вата на ресницах, сухие губы, желание поселиться на пляже … Мы гримасничали из последних сил. Наш рассудительный пузатенький Аполлон превратился в стихийного Ярилу. Он срывался и наказывал нас бесчисленными повторами. Подчас мне казалось, что я доигралась в себе до мужества плюнуть на его волосатое, лезущее из под рубашки, пузо, спрыгнуть со сцены и затеряться в июле. Но я держалась. Я представила жару и режиссёра в виде библейских испытаний, а противостояние им приравняла к подвигу. Ещё случились гастроли и два фотокросса. И всякие мелочи – типа самостоятельного изучения испанского. Из примечательного всё. Фуу… Теперь я хочу курить. У тебя есть?
– К сожалению …
– Тогда идём в тамбур. Там обязательно кто-нибудь сейчас курит.
– Или пьёт.
– В России где пьют, там обычно и курят. Пойдёшь со мной?
Утвердительно опустив веки, я двинулся первым. Через пару шагов моё плечо ощутило лёгкость её руки.