Я получила пятерку по музыкально-акустическому тесту, который был у меня через несколько дней после репетиторства с Риверо. Это должно было сделать меня счастливой, потому что именно этого я и хотела, но грязное обвинение Риверо оставило неприятный привкус во рту и разбавило мое счастье.
Все это, заставляло меня задуматься, может я и в правду веду себя высокомерно...
Однажды, когда Марк была у нас в квартире, я подошла к нему и Айви и спросила: - Я когда-нибудь вела себя по отношению к вам заносчиво и неуважительно?
Марк вытаращил на меня глаза. - Что за вопрос?
Айви вздохнула, жуя фруктовое мороженое. - Только не говори мне, что ты приняла близко к сердцу слова этого придурка.
Я плюхнулась на свободное место возле обеденного стола, чувствуя злость и разочарование. - Я не знаю... Я понятия не имею, что делаю.
- Мы опять говорим о Диего Риверо?- Спросил Марк, нахмурившись. Он уже слышал о некоторых моих встречах раньше, поэтому знал, что происходит.
- О да, - пробормотала Айви, потягивая чай. - Пейдж рассказала мне все, что случилось на днях. Он действительно вел себя как настоящий козел.
- Это так не похоже на то, что рассказывала мне моя кузина, - сказал Марк, глядя на меня. - Вчера она взяла его в качестве репетитора и с восторгом рассказывала, какой он классный и умный.
Я вспомнила о том, как он вел себя с Кайлой и другими девочками из моего класса музыкальной акустики во время поездки в безэховую камеру. - Похоже, он прекрасно ладит со всеми, - горячо возразила я, - поскольку все твердят, что он просто потрясающий парень. Но по какой-то причине я-исключение.
- Ты же не знаешь, - сказала Айви, - может быть он груб со всеми людьми, а девчонки из группы, просто исключение.
- Он хороший друг Майло, и Гестия тоже о нем высокого мнения, - мрачно напомнила я ей. - Так почему же я, по его мнению, заносчивая су...а? Как он вообще пришел к такому выводу?
Честно говоря, я была в растерянности. Пока слова Риверо крутились у меня в голове, они становились все менее и менее осмысленными. В своей жизни я встречала немало осуждающих людей, и большинство из них были невежественны. Как бы мне ни было неприятно это признавать, Риверо был умен и образован. И да, в то время как умные и образованные люди также могут судить, они обычно основывают свои суждения на существующих доказательствах. Все, что Риверо когда-либо делал, это дразнил меня своими идиотскими заявлениями, что я по уши влюблена в него, что могло быть просто свидетельством того, насколько велико его эго.
Более того, был вопрос о том, как, черт возьми, я позволила некоторым словам, сказанным мне этим придурком, повлиять на меня так сильно? Почему я позволила им заставить меня сомневаться в себе? Я знала, кто я такая. Я знала, что не являюсь заносчивой и высокомерной. Так почему же Риверо решил отыграться именно на мне?
Ни у меня, ни у Айви, ни у Марка не было ответов ни на один из этих вопросов. В конце концов, я ушла в свою комнату и решила сделать одну вещь...
Я позвонила Питеру.
Он ответил после второго гудка. - У меня все хорошо, - сказал он, поднимая трубку, даже не поздоровавшись.
Прилив любви к моему младшему брату заставил меня улыбнуться, несмотря на мое нынешнее настроение. - Рада это слышать, - мягко сказала я. - Он хорошо с тобой обращается?
- В последнее время он редко бывает дома, - сказал Питер, и этого было достаточно. - Как ты? Как дела в колледже?
- Я в порядке, и колледж отличный, - заверила я его. Я не стала рассказывать ему о Риверо, потому что рассказывать было особенно нечего, и я не хотела его беспокоить. Питеру, может быть, и было пятнадцать, на четыре года меньше, чем мне, но он был чрезвычайно заботлив. Я совершила ошибку, рассказав ему о Джареде, и он чуть не сел в поезд из Нью-Йорка с мыслями о расправе. - Ты же меня знаешь, - добавила я, выдавив смешок, - я вся в делах.
- Я тоже стараюсь быть занятым, - сказал он мне, - у меня появился друг, мы познакомились на моем уроке биологии. Сегодня вечером я иду к нему домой.
- Это здорово!- Сказала я, искренне радуясь за него. Лучший друг Питера переехал в другую страну еще до начала этого учебного года, и я беспокоилась, что он будет очень одинок, так что это была отличная новость. - Расскажи мне о нем.
- Его зовут Хуан, - сказал мой брат, и я услышала радость в его голосе. - Ему тоже нравится "Марвел", он классный и очень нравиться многим девчонкам.
- Похоже, он хороший парень, - улыбнулась я. - Тогда я не буду тебя задерживать. Иди и развлекайся со своим новым другом, а мы поговорим в другой раз, хорошо?
- Хорошо, - сказал он, - а, чуть не забыл, Пейдж... когда ты в последний раз говорила с Патриком.
Внутри у меня похолодело, но я постаралась, чтобы мой голос звучал спокойно, ответила: - Что-то случилось?
- Ничего особенного, - сказал он, - просто он не брал трубку последние несколько дней.
- Я думаю, он просто занят, - сказала я ему, - он только начал свою стажировку пару месяцев назад, так что держу пари, что он завален работой. - Это было не просто нелогичное предположение; быть стажером в крупной юридической фирме-не шутка. Но все равно он всегда брал трубку, особенно когда звонил Питер. У нас с ним могли быть свои проблемы, но он всегда общался с Питом. - Попробуй завтра еще раз. Держу пари, он ответит.
- Хорошо, - вздохнул Питер. - Ну, тогда я пойду. Люблю тебя.
- Я тоже тебя люблю, - сказала я, и мы повесили трубку. Как я и подозревала, я почувствовала себя лучше после разговора с моим маленьким братом, зная, что он в порядке, что у него все хорошо, что он завел нового друга. Что же касается Патрика, то я надеялась, что он действительно занят, как я предполагала.
С легким сердцем и новым чувством решимости я начала работать над своим эссе по истории искусства, и все мои тревоги были отложены.