С Риверо и моей публичной конфронтацией было что-то не так, кроме очевидного, а именно, что я потеряла свои мозги так, как не теряла их с раннего подросткового возраста. Но самое ужасное во всей этой истории было то, что она произошла прямо рядом с кампусом, во время перерыва. Это означало, что посетители были в основном студентами.
Да уж, теперь весь университет внимательно наблюдал за всем этим событием...
Я никогда раньше не выделялась из толпы. Я не была достаточно интересной, как другие девочки; я была хорошенькой, уверенной в себе, и хорошо училась, но я никогда не ставила себе целью заставить людей замечать меня. Это просто не было чем-то, что меня интересовало, и я была счастлива оставаться практически незамеченной.
Я никогда не ценила свою анонимность, пока она не исчезла.
Куда бы я ни пошла, люди хихикали и глазели на меня. Некоторые прямо указывали на меня и говорили что-то вроде: - Как ты думаешь, я могу быть горячим для тебя, Харпер?
По большей части я избегала идиотов, но это меня раздражало. Я не могла сосредоточиться во время занятий, теряла концентрацию, когда пыталась сделать домашнее задание, и начинала испытывать чувство страха еще до того, как входила в любое здание кампуса.
Когда наступили выходные, я была совершенно измотана.
- Они забудут об этом к следующей неделе, - сказала Гестия в пятницу вечером, когда она, Айви и я ели китайскую лапшу, так как никто из нас не был в настроении готовить. - Помнишь Поппи Соммерс? У нее была очень неприятная проблема с несварением желудка, которая стала вирусной, но потом все по это забыли.
- Но они все еще называют ее какашкой, - недовольно проворчала я.
- Ну, если это поможет, скоро все будут завалены выпускными экзаменами, - заметила Айви. - Мне бы не хотелось, чтобы они тратили свое драгоценное учебное время на то, чтобы дразнить тебя.
- Да, - кивнула Гестия, - Айви права. Этот инцидент не будет ни у кого на уме с приближением финала.
- А ты его не видела?- Осторожно спросила Айви. - Я имею в виду Риверо.
- Нет, - пробормотала я, - и это к лучшему. Если я когда-нибудь снова увижу его лицо, то могу разразиться очередной тирадой. Я его терпеть не могу, - я проткнула лапшу концом палочки, жалея, что это не глаза Риверо.
Гестия слабо усмехнулась. - Должна признаться, я никогда раньше не видела тебя в такой ярости. Откуда взялся весь этот гнев?
Я посмотрела на нее, нахмурившись. - Он стал для меня полным придурком с того момента, как открыл рот, Гестия. Просто я совершенно недооценила, как сильно его слова подействовали на меня, и, конечно же, просчиталась, как сильно я чувствовала ненависть к парню, который был мне совершенно незнаком.
- Пейдж права, - преданно сказала Айви. - я не знаю, что с этим парнем. Ты же не сказала ему ничего такого, что могло бы его вывести из себя! Он основывал свое суждение на "взгляде", который был у тебя на лице, когда ты впервые увидела его.
- Я в таком же недоумении, как и ты, Айви, - с горечью сообщила я ей.
Гестия вздохнула. - Ну, если хочешь, я встречаюсь с ним сегодня вечером. Я могу раскопать кое-какую информацию.
Мы с Айви посмотрели на нее. - Ты с ним встречаешься?- Спросила я, нахмурившись. - Но почему?
- Потому что я еду к Майло, а у него там друзья, - растягивая слова, объяснила Гестия.
- И нас не пригласили?- Спросила Айви, выгнув бровь. Майло был одним из самых дружелюбных людей в мире; его девизом было: “чем больше, тем веселее.” Нас всегда приглашали к нему в гости.
- Ну, я не думала, что ты захочешь, - сказала Гестия, пожимая плечами и глядя на меня. - Ты же ненавидишь Диего и все такое.
Она была права. И все же ... - Почему, черт возьми, какой-то глупый парень должен мешать мне куда-то идти?!- Выкрикнула я, злясь больше на себя, чем на Гестию. - Иду, - решительно сказала я и посмотрела на Айви, которая подпрыгнула. - Ты тоже идешь.
- Хорошо, - сказала она осторожно, - но Пейдж, ты в этом уверена...
- На все 100!- Я огрызнулась, и ни она, ни Гестия не стали спорить.
И так было решено. Но сначала я собирала сделать кое-какие приготовления. Я хотела привести к этому событию свою самую уверенную личность. Я хотела показать Риверо, что его отношение ничего для меня не значит.
Я надела самый сексуальный наряд, который у меня был: темно-изумрудное, крошечное, облегающее платье, которое прикрывало только то, что нужно было прикрывать; оно было без бретелек, с щедрым низким вырезом декольте. Его подол едва прикрывал мою попу, а с черными чулками и ботинками выше колена, это выглядело так, как будто мои и без того длинные ноги растянулись до бесконечности. Я тщательно наложила макияж, чтобы мои глаза выглядели дымчато-зелеными, губы-темно-красными, а длинные черные как смоль волосы волнами спадали на спину. Надев серьги, черное колье и зимнее пальто, я была готова.
- Ты уверена?- В тысячный раз спросила Гестия, прежде чем мы сели в трамвай.
- О да, - сказала я, безумно ухмыляясь.