- Рад тебя видеть, Ди, - ответил Роуэн и посмотрел на меня с понимающей улыбкой. - Я знаю его уже несколько лет, и позвольте мне сказать вам, что от этого парня одни неприятности.
- Я вроде как уже поняла это, - сказала я со смешком. - Я, Пейдж.
- Роуэн, - сказал он и пожал мне руку. - Заходите, я найду для вас хорошее место. Сегодня ночь Шивон. Ее оркестр - один из лучших в городе, - сказал он, - вот увидите.
Роуэн устроил нам хороший столик достаточно близко к сцене, но и достаточно уединенный. Что было странно, так как Диего и я не встречались... но хозяин вероятно посчитал иначе.
Мысль о свидании с Диего заставила меня почувствовать себя немного странно, когда мы сели и принялись делать заказы. В этом баре никто не мог заказать напитки без предъявления удостоверения личности, поэтому я заказала себе коктейль, а Диего-безалкогольное пиво. Когда я спросила его, почему, он сказал: - Я должен буду отвезти тебя обратно.
Я была тронута. - Это очень любезно с твоей стороны.
Он пожал плечами, как будто это ничего не значило, и когда мы получили напитки, я вдруг почувствовала себя немного неловко. Не помогло и то, что между нами повисло молчание, когда мы смотрели, как группа выходит на сцену и начинает свое ночное выступление. Я размышляла, о чем бы мне с ним поговорить, что сказать, но Диего, казалось, был доволен тишиной, теперь наполненной хриплым голосом певицы, которая, должно быть, была Шивон, и у которой был такой глубокий и низкий для женщины голос, красивый и сексуальный одновременно.
Когда Диего заговорил, я вздрогнула. - Жаль, что сегодня не вечер открытых микрофонов. Я мог бы услышать, как ты снова поешь.
Я чуть не подавилась глотком, который сделала. - В кои-то веки я рада, что это не так.
Он покачал головой, его темные глаза внезапно опустились. - Ты была в этом платье, когда мы впервые встретились.
Я покраснела. - Как ты вообще можешь помнить?- Спросила я, чувствуя себя немного неловко. Я думала, мужчины не обращают внимания на такие вещи.
- Я все помню, - сказал он, и его глаза снова встретились с моими. Было что-то напряженное в его словах, в его взгляде, но я не могла понять, что именно. - Я подумал, что ты одна из самых красивых женщин, которых я когда-либо встречал.
Теперь мои щеки горели, и напряженный взгляд его глаз, добавленный растущим напряжением в воздухе, побуждал меня рассеять все это, и поэтому я выдавила из себя смех и сказала: - Не говори ерунды.
Он слегка улыбнулся мне. - Ты не умеешь принимать комплименты, не так ли?
- Нет, если это явная ложь, - возразила я, чувствуя себя более непринужденно теперь, когда его взгляд не был таким проницательным.
Он глубоко вздохнул. - Я и не пытался тебя обмануть. Я просто констатировал факт.
- Или ты просто снова пытался меня умаслить.- Фыркнула я.
- Может быть, - усмехнулся он. - Это сработало?
- Нет, - ответила я, мило улыбаясь. - Если хочешь знать, для этого нужно нечто большее, чем просто называть меня красивой.
- Правда, - сказал он, его голос был полон сарказма, когда он наклонился вперед. - Так что же для этого нужно?
Вопрос заставил меня вздрогнуть, но я быстро пришла в себя и пожала плечами. - Не знаю, - ответила я, обдумывая услышанное. - Думаю, любой может назвать девушку красивой. Но чтобы сделать девушке комплимент о ее уме, личности, мозгах, нужен особый тип мужчины.
Он смотрел на меня несколько долгих мгновений, его лицо внезапно стало непроницаемым. - Я согласен, - наконец сказал он, но его голос звучал не так, будто он уступал, а скорее как будто он и сам действительно так считал.
- Расскажи мне что-нибудь о себе, - неожиданно попросил он.
- Например, что?- Спросила я, потягивая свой напиток.
- Что угодно, - сказал он, пожимая плечам.
- Я люблю готовить.
Он усмехнулся, и от этого звука у меня по спине пробежала непроизвольная дрожь. - Я знаю это, - сказал он.
- Ты сказал, что это может быть что угодно, - заметила я, но, увидев его взгляд, улыбнулась и сказала: - Я люблю мюзиклы.
- Неужели?- Спросил он с любопытством. - Какой из них твой любимый?
- Кошки, - тут же ответила я, - но еще и Призрак Оперы. Я была на нем в тот вечер, когда мы встретились на Таймс-Сквер.
- Мило, - одобрительно заметил он. - Однажды моя сестра потащила меня посмотреть Книгу Мормона. Это навсегда изменило мой взгляд на мюзиклы.
- Это чертовски Классный мюзикл, - сказала я ему и задумчиво склонила голову набок. - У тебя есть сестра?
Он кивнул. - Моложе меня. Через несколько недель ей исполнится двадцать два. Что насчет тебя?- Спросил он, встретившись со мной взглядом. - Есть братья и сестры?
- Да, - ответила я, стараясь казаться равнодушной, а не осторожной. - Братья. Один помоложе, другой постарше. Мы трое выглядим почти одинаково.
- Тебе повезло, - усмехнулся он. - моя сестра совсем не похожа на меня. Люди всегда принимают нас за пару, когда мы выходим на публику, что чертовски раздражает.- Он презрительно вздрогнул.
- Это другое дело?- Спросила я, широко раскрыв глаза. - Теперь я обязана ее увидеть.
- Во-первых, она рыжая, - сказал он и улыбнулся моему изумлению. - Да, мы понятия не имеем, откуда он взялся.
- Но ей повезло, - пробормотала я, - рыжие волосы такие красивые. Однажды, когда я училась в средней школе, мне захотелось покрасить волосы в красный цвет, - поделилась я, вспомнив, как сильно завидовала девочке из моего класса, у которой волосы были красными, как кровь.
- Ты действительно это сделала?-Спросил он, глядя на мои черные как смоль пряди, словно пытаясь представить меня с рыжими волосами.
- Не-а, - сказал я, улыбаясь. - Я струсила.
- Хорошо, - сказал он, поймав мой взгляд в ловушку. - Твои волосы и так прекрасны.
Он снова назвал меня красавицей. Или, по крайней мере, какую-то часть меня. - Со временем я научилась это ценить, - сказала я, решив не отвечать на его комплимент. - Я думаю, что натуральное лучше, чем искусственное.
- Ты права, - сказал он, и легкая улыбка заиграла на его губах. - И в твоем случаю, у тебя отличный генофонд.
На этот раз я закатила глаза. - О Боже, ты это нарочно...
- Я просто констатирую очевидное, - он небрежно пожал плечами, но его взгляд был испытующим. - Но что в этом плохого? Внешность-это первое, что человек замечает в другом человеке. Это первое впечатление, знаешь ли. Ты сама говорила, что я самый горячий мужчина, которого ты когда-либо видела в реальной жизни, и в то же время, ты не выносила меня.
Я покраснела. - Ты прав.- Со вздохом согласилась я.
- Я знаю, - сказал он с высокомерной ухмылкой.
- И кстати, - быстро сказала я, пытаясь унять пламя, которое жгло мои щеки, - С чего ты решил, что сейчас я отношусь к тебе иначе?
- Ну, - его улыбка исчезла, а взгляд стал напряженным, - сейчас ты здесь со мной, не так ли? И не похоже, что ты страдаешь от моего присутствия. На самом деле, - его легкая улыбка вернулась, - осмелюсь сказать, что ты выглядишь так, будто хорошо проводишь время.
Его заявление прозвучало резко, и я поймала себя на том, что улыбаюсь. - Ну, довольно трудно держать обиду, ведь мы договорились забыть прошлое.
- А-а, - сказал он и вдруг наклонился вперед, что заставило меня напрячься в ответ. - Значит, теперь ты находишь меня очаровательным.
- Не искажай мои слова, - пробормотала я, хотя он этого не делал, но я была так взволнована внезапной переменой обстановки, тем пылающим взглядом, который он бросил на меня, что угрожал расплавить все внутри меня.
И это было нехорошо. Это было совсем не хорошо. Потому что я не должна таять под его взглядом. Я не должна волноваться из-за его комплиментов. Я не должна волноваться из-за перспективы встречи с ним. Я не должна краснеть от его прямых слов.
Я не должна была этого делать, но все равно сделала.
Мне пришлось перевести разговор на что-то простое, легкое и терпимое. Поэтому я спросила: - А чем занимается твоя сестра?
Он посмотрел мне в глаза, как будто пытался что-то найти, но потом откинулся назад, и его лицо стало непроницаемым. - В этом году она заканчивает институт, получает степень бакалавра.
По какой-то причине он не казался таким уж счастливым. - Разве это плохо?- Спросила я, нахмурившись.
Он допил пиво, и на мгновение мне показалось, что он не ответит, но потом он сказал: - Не знаю...
- Не знаешь? - Переспросила я.
Его лицо стало непроницаемым. - Теперь уже нет.
Понимая, что это, должно быть, щекотливая тема, я тоже решила поделиться кое-чем. - Мой старший брат играл на гитаре в группе, когда учился в старших классах, - сказала я ему. - В конце концов он решил, что музыка-не его конек, и пошел изучать право. Карьерные устремления людей иногда меняются.
- Ты тоже изменила свою карьеру?
Я знала, что он думает о том, как я пою, и его слова были точны. Но говорить об этом было совсем другое дело. - Можно и так сказать, - ответила я слегка дрожащим голосом. Мне не хотелось об этом говорить, и он каким-то образом это понял.
- Должен признаться, когда я написал тебе сегодня вечером, я думал, что все еще не нравлюсь тебе.
Мои брови взлетели вверх. - С чего бы это?- Спросила я с неподдельным любопытством. - Ты извинился. Заплатил за ужин. У нас все хорошо.
- Значит, теперь мы друзья?- Спросил он, и в этом вопросе было что-то напряженное, как будто это был тест, и каким бы ни был мой ответ, он определит что-то важное в динамике наших странных отношений.
Но теперь я знала, каков будет мой ответ. Это может быть глупо, может быть неразумно после нашей истории, но я ответила...
- Да, - неуверенно улыбнулась, - наверное, так оно и есть.