- Затыкаться мне или нет, буду решать я, понял? – проговорила Элен.
Билл не ответил. Девушка особо и не ждала ответа. Еще немного полежав, она встала, подобрала свой нож, сложила его в ножны. Подумав, подняла еще и Билла, и стала его тренировать. Бороться с Элен ему было еще страшнее – Томас хоть большой и сильный, а она совсем маленькая – ростом выходила чуть ниже груди. Но вскоре он понял – опасаться за ее жизнь совершенно бессмысленно – парень не успевал занести саблю, как его атака уже была блокирована.
Так прошел еще час. Томаса все не было. Билл уже устал и очень хотел есть. А Элен, кажется, была еще в состоянии драться. Но вот, наконец, из зарослей вышел Томас. В окровавленной руке он нес какую-то мертвую птицу с поломанной шеей и еще какими-то повреждениями. Похоже, это был тетерев.
- Ты где его взял? – скривилась Элен.
- Поймал. Говорил же, что можем в лесу выжить, – он кинул птицу на землю, быстро сходил за топором, лежащим неподалеку, вернулся и сел перед добычей. Томас отрубил ей голову и уже хотел было разделать птицу, но тут понял, что понятия не имеет, как это делать. Тем не менее, он начал что-то изображать. Элен только хмыкнула.
- О, Боже… Дай сюда, раз не умеешь! – она села рядом с Томасом, оттолкнула его и забрала топор. Принялась за разделку птицы.
- Хоть что-то из того, что тебе вообще положено делать… - прошептал в сторону тот. Билл, не в силах что-либо делать, просто стоял и смотрел на все это.
- И чего вы сидите? Он сам пожарится, что ли? Дров нанесите, костер развести надо, – командно проговорила Элен, ловко управляясь с тушей.
Спустя час, когда костер был разведен, а тетерев разделан и зажарен, все трое смогли поесть. Но, даже несмотря на размеры птицы, на троих ее все равно было маловато. Первой закончила есть Элен.
- И это все, что ли? – проговорил Томас, смотря на пару костей у ее ног.
- Как же ты мне надоел… - прошипела себе Элен. – Что ты предлагаешь? – немного подумав, Томас протянул ей кусок мяса, который только что оторвал себе. Элен, скривившись, посмотрела на парня. – Ты идиот?
- Просто бери и ешь. Не спорь.
- Ну, раз идиот – надо этим пользоваться. Потом не ной, что пухнешь с голоду, – она взяла протянутую еду и безмятежно начала есть. – И да – сейчас тренироваться будем.
- Эй, только без меня. Я уже итак сегодня натренировался, – произнес Билл.
- Да ну? Пф… Не только смазливенький, но и глупенький… А еще без реакции и совершенно не умеющий двигаться… Какая легкая жертва…
После еды они сразу же стали заниматься. Элен опять «натравила» братьев друг на друга, а сама наблюдала за ними со стороны. Было странно, что Билл, который почти весь день занимался и мог хоть чему-то научиться, во всем уступал своему брату. Но это же не потому что он устал? Его братец тоже устал, ища еду в лесу. Наверно. Элен это не особо волновало, она ждала хоть каких-то результатов. Билла хватило всего на двадцать минут, потом он просто сел на землю и отказался что-либо делать. В ответ на это Элен наговорила ему кучу гадостей, от которых он, по идее, должен был разозлиться и снова подняться на ноги. Но парня хватило только злобное шиканье и шипение, а также на злобный взгляд. Неторопливо он переместился ближе к дому и сел на траву. Тогда же девушка просто цинично хмыкнула и принялась за Томаса. Она повторяла с ним все то же самое, что и с Биллом. Разница была лишь в одном – Томас все никак не мог перестать поддаваться. И Элен это очень злило. Парень совершенно на нее не нападал. Только защищался. Не вытерпев, она обрушила на него целый шквал ударов, от которых ему едва удавалось уворачиваться. Пару раз он не успел – Элен оцарапала ему плечо и бедро. Остановилась она только, когда парень устал.
- Ну и? Еще будешь поддаваться, “джентльмен”? – злобно хмыкнула она. Томас молчал, пытаясь отдышаться.
Спустя пару минут они продолжили. Томас, наконец, стал понемногу нападать, но он все также поддавался. Сначала Элен лениво отбивала его нелепые выпады, но потом снова напала, резко повалила парня на землю, тут же села ему на грудь и в мгновение ока приложила к его шее саблю.
- Я тебе что сказала? – прошипела она, чеканя каждое слово прямо над его лицом. Прижала острие ему к горлу. – Думаешь, с тобой станут церемониться? Да порвут в три счета!
- О тебе же беспокоюсь, глупая! – без нотки испуга произнес Томас.
- О себе думай, кретин, – шикнула Элен, слезая с парня. Она села спиной к нему. Томас быстро сел и обхватил девушку руками, прижав к ее горлу свою саблю.
- А если тебя вот так кто-нибудь поймает?
Не ответив, Элен просто откинулась назад, завалив Томаса и с силой рухнув на него. Затем, она стукнула его локтем в бок. Парень дрогнул, ослабил хватку. Девушка вырвалась и снова села на нем, также прижав оружие к его шее.
- Неплохо придумал, но со мной такое не пройдет, – проговорила она. Встала и пошла к дому. Села на крыльцо. Сняла повязку и стала безмятежно расчесывать волосы.
Томас принял сидячее положение, тяжело дыша. Девушка его вымотала. А ей самой, кажется, было хоть бы что. Она была совершенно спокойна. Юноша наблюдал за этим спокойствием, пытаясь прийти в себя.
Слегка закусив нижнюю губу, она внимательно ощупывала пальцами отдельные пряди волос, продолжая расчесывать их. Девушка опять перекинула их на одно плечо и склонила голову в ту же сторону. Опять на обозрение открылась ее шея. Томас надеялся увидеть струи пота, стекающие по ней (ну должна же она была устать!). Но слегка выгнутая от тяжести волос шея была абсолютно сухой. Да и дыхание у Элен было совершенно ровным. И сама шея казалась такой притягательной. Но долго наблюдать ее не получилось – Элен уже закончила, вернула волосы в обычное положение, повязала поверх них повязку. Уже хотела встать, но тут что-то на земле привлекло ее. Томас не понял, что это было – то ли какой-то камешек, то ли еще что-то, но девушка подняла его и стала с интересом изучать, вертя в руках. Видимо, форма показалась ей довольно причудливой или напомнила что-то – она улыбнулась, продолжая изучать предмет. И снова Томас оказался в смятении – так искренна и непринужденна была эта улыбка. Такую улыбку он видел разве что у мамы или сестры – остальные, как ему казалось, глупо скалились и мерзко хихикали. И это было совершенно неестественно. А сейчас улыбка была самая, что ни на есть, настоящая. Даже глаза у девушки улыбались, глядя на этот непонятный предмет. Томас невольно сглотнул, пристально наблюдая за девушкой. А та, в свою очередь, заметила, что за ней наблюдают. Ее лицо сразу же стало каменным. Губы сжались в ниточку, глаза бросили суровый взгляд. Бросив предмет, она встала и пошла в дом.
- На сегодня все? – крикнул ей Томас. Она обернулась.
- Да. Твой братец выдохся. А с тобой вообще не хочу дел иметь, – и ушла.
- Что?.. – спросил он скорее у себя, чем у нее. Опустил глаза, пытаясь понять, что она имела ввиду.
- Том, ты чего? – рядом неожиданно возник Билл, который все это время сидел у дома и наблюдал за происходящим.
- А что?
- Ты так пялился на нее. И вообще, если речь заходит о ней – ты странно себя ведешь.
- Разве? Все как всегда.
- Я же вижу, что нет. Когда ты хоть кому-нибудь поддавался?
- Никогда.
- Вот именно.
- Так я и с девушкой никогда не дрался.
- И не видел их никогда что ли? – пытливо проговорил Билл.
- А это тут причем?
- Ну, а зачем ты так на нее пялился?!
- Да как?!
- Как будто божество какое-то увидел.
- Ммм… Тебе показалось… - пробормотал Томас, вставая. Разговор зашел в не очень приятное русло, и парень решил быстро свернуть тему.
- Ну, конечно, – тихо хмыкнул Билл, вставая следом.
Потихоньку наступал вечер. Первый день скитаний подходил к концу. Братья были шокированы многими вещами, которые увидели и узнали сегодня впервые. Но теперь-то уж точно пути назад не было. Теперь если они вернутся – отец их разорвет на части и останки отправит в самый центр военных действий. Вариантов не стало. Хотя можно было еще просто уйти и поискать себе новое убежище, но уже сейчас Томасу не позволял уйти страх за Элен, а Билл просто не хотел рисковать.
========== Глава 5 ==========
Жизнь кардинально изменилась – теперь было совершенно не до веселья. Вот уже прошел месяц, и оба брата, наконец, поняли – эта маленькая хрупкая девушка истинный тиран. Каждый день она доводила их до полного изнеможения своими тренировками и требовала от них, кажется, просто невозможного. Другие ее «ученики» (те самые «псы Генри») поделились, что такая она абсолютно со всеми и всегда. Привыкнуть к этому сложно, но вполне реально.
Конечно же, больше всего доставалось Томасу – то он посмотрит на нее не так, то сделает не то, то опять пристанет со своим «Ты же девушка». В итоге и приходилось терпеть гнев этой малолетней командирши. К большому удивлению Билла, его брат совершенно спокойно сносил все отчитывания этой «малолетки» и делал именно так, как велела она, только иногда споря, если его идея казалась ему лучше. Билла это дико раздражало, но Томас не собирался меняться, сколько бы брат ему об этом не твердил. И Элен казалась для него просто невыносимой стервой, которую он с удовольствием бы придушил. Останавливало его только то, что иногда в ней все-таки просыпался человек, с которым можно было поговорить, посоветоваться и посоветовать. И, кроме того, идти-то было некуда.
Вскоре, молодые люди познакомились с Катриной - знахаркой, о которой с легким смехом говорили все – начиная с Элен и Генри (а он оказался не таким уж и страшным, как расписывали его все) и заканчивая «псами». Девушка действительно была не от мира сего – доверчивая, восторженная, словно ребенок. Ее удивляло и радовало, кажется, абсолютно все. Она немного боялась большого сборища разбойников и воров, поэтому не приходила к Элен во время проводимых занятий. А так – знахарка была частым гостем. Кроме того, имея совсем детский характер, Катрина также обладала абсолютно бескостным языком – поток речи лился из нее не переставая. Она рассказывала обо всем – что видела, что не видела, что ей рассказывали, с кем она говорила, с кем познакомилась. При первом общении с ней, у обоих братьев уже через пятнадцать минут разболелась голова, в то время как Элен внимательно слушала Катрину и согласно кивала головой. Но вскоре они поняли, что та совсем не слушает жарких рассказов знахарки, а просто «отключается» и делает все инерционно.