В этот раз сознание вернулось резко, и я даже смогла сесть. Похлопала глазами, словно включая мозг после перезагрузки. Повертела головой и рассмотрела наконец себя.
Моё тело было почти полностью голым. Те ошмётки, что висели на руках и ногах, сложно было назвать одеждой. Куртки так вообще не было. Шаря руками по груди, почувствовала, что размер увеличился как минимум в полтора раза. Кожа на теле была белой как молоко и выглядела, словно латекс. На ощупь будто резина, гладкая и упругая.
Скинула с ног остатки ткани и провела пальцем по ляжке.
Что со мной происходит, чёрт возьми? Звук от прикосновения к коже был похож на скрип от трения гелевого шарика. И тут мой взгляд остановился на самих пальцах рук. На концах, там, где должны были быть ногтевые пластинки, были тонкие острые коготки. Поднесла к глазам ближе обе руки, рассматривая.
– Это не я! Скажите кто-нибудь, что это не моё. Это не правдаааа... – я орала низким вибрирующим голосом с рыкающими нотками несколько долгих минут. Упала на землю и начала кататься по ней всем телом. Но в какой-то момент задела что-то мягкое на спине и замерла в испуге.
Что там? Что... Там... Ожидая, что под спиной окажется снова этот монстр, который причинил мне столько боли, вскочила на ноги и завертела головой из стороны в сторону. Но кроме мелькающего кончика какой-то ленты увидеть ничего не смогла. Вертелась минут пять. Потом от головокружения и слабости снова упала на землю. Пролежав какое-то время, снова отключилась.
В этот раз это было не беспамятство, а самый обычный сон. Или не сон… Трудно понять, когда столько раз теряла сознание. Снова то чувство полёта и радость в душе от полного единения тела с воздушными потоками. Мои огромные крылья легко держат меня в воздухе, издавая лёгкие хлопки при столкновении кончиков друг о дружку. От радости закружилась в полёте и, постепенно сужая круги, плавно опустилась на землю.
Пейзаж был уже совершенно другой. Молодая, по-весеннему насыщенная свежими красками трава колыхалась на лёгком теплом ветру. Чуть в стороне возвышался могучий лес из толстоствольных деревьев. Ярко-красные молодые листики трепетали в лучах яркого солнца. Капли росы, что не успели ещё высохнуть, сверкали, словно кристаллики. И их хотелось потрогать руками, чтобы удостовериться, что они настоящие.
Протянула руку, и одна из капелек, пробежав по листку вниз, сорвалась в мою ладонь. Захотелось слизнуть её с кожи, и наклонившись к ладони, жадно прижалась языком к воде. Мой раздвоенный язык, ощутив влагу, дрогнул и снова спрятался во рту.
Почему в моём сне у меня два языка? Открыла рот, вывалила два тонких, длинных извивающихся языка. Схватила когтистой рукой оба в кулак и дёрнула с силой.
– Авф... Пофему так бовно? – продолжая держать в зажатом кулаке языки, прошепелявила я. Ещё раз дёрнула и даже крутанула их.
– Бвин, фто за фихна твавится со мноф? – потом отпустила руку, и оба языка тут же спрятались, и даже зубы сжались, чтобы не отдавать на растерзание пострадавшую часть тела.
Я сплю, это не может быть реальностью. Нет, ни в коем случае. Надо лечь и опять уснуть, тогда я проснусь снова собой. Опускаясь на землю, почувствовала, что что-то мешает нормально сесть. Постоянно упирается в землю за спиной и не даёт нормально приземлиться на поверхность.
Кто там меня держит? Постаралась оглядеть спину, повернув голову влево. Над моим плечом возвышалось крыло.
– Аааа... Ээээ... Ммм… – от неожиданности не знала, что сказать.
Это что, крыло? Резко обернулась в другую сторону и увидела второе точно такое же.
Оба крыла состояли из костей разной длины и такой же упругой кожи, как на теле. Только почему-то чёрные как смоль. Протянула руку назад и пощупала кожу между складок. От такого простого прикосновения они тут же распахнулись и лёгким толчком подбросили меня сантиметров на десять от земли. Потеряв равновесие, грохнулась на живот плашмя. Больно ударилась всеми выступающими частями тела.
– Уй-ёооо... Вот гадство! Тьфу...тьфу... – отплёвываясь от травы, снова поднялась на ноги.
А если расправить крылья и только потом садиться на землю? Сразу приступила к выполнению плана. Долго пыталась открыть крылья, дергая плечами и мышцами спины. Но что-то, видимо, делала не так, потому что они ни в какую не хотели распахиваться.
Если так и дальше продолжится, то я смогу только стоять, опускаться на колени и ложиться на живот. Что за невезуха такая? Вечно у меня всё не как у людей! Так всю жизнь приговаривала ба, когда у неё чего-то не получалось, или получалось, но не так, как надо.
Устав дёргаться и подпрыгивать, решила всё-таки лечь на живот и отдохнуть. Когда уже легла, то крылья сами расползлись со спины в разные стороны. Положила руки под голову, чтобы не лежать лицом на земле.
Вон, уже всю траву вокруг утоптала, а результата нет. От досады ударила правым кулаком по земле и мысленно представила, как я парю в воздухе.
Как только в моём воображении я достигла высоты своего роста, меня дёрнуло вверх, и я рывком поднялась над землёй. Пока пыталась понять, что происходит, моё тело поднялось ещё выше. Посмотрела сначала вниз, потом вверх и смогла рассмотреть те части крыльев, что высоко возвышались надо мной.
Ух ты! Какие они большие и красивые... И это всё моё?
– Увауууу.... Юхуууу... Я лееечуууу!.. – и снова мой вопль разносится над поляной. Только уже не настолько далеко, как в том месте, где никого не было, кроме парящих птиц над головой и страшного мелкого монстрика, по вине которого я теперь имею крылья.
Моих голых ног что-то касалось, и до меня не сразу дошло, что это что-то постоянно ощущается не только в районе икр и голени, но время от времени задевает ляжки. Страшная мысль пронеслась в голове, и я резко опустилась на землю, чтобы в следующий момент ощупать всё в промежности. Но там всё было примерно так, как раньше.
Фууух... Я уж думала, мужским органом обзавелась. Но, к счастью, это не так. Тогда что же меня щекочет? Почесала там, где была ложбинка между ягодиц. В руку попал канат толщиной примерно в три сантиметра. Этот шнур очень был похож на...
– Хвост??? У меня есть хвост? – завопила я, держа в руке абсолютно голый хвост с такой же латексной кожей, как и на всём теле. На самом конце была белая кисточка длиной сантиметров пять. В самом центре были видны три чёрных волосинки.
Поздравляю тебя, Анечка, у тебя теперь есть хвост. Ты теперь мутант. Поскребла коготком большого пальца по коже хвостика и от ощущений зашипела. По телу табуном бегали мурашки, а тело передернуло, словно от разряда. Провела по тому же месту подушечкой пальца, и в этот раз ощущения были абсолютно другими. Но более приятными, чем от когтя. Постояла пару минут, рассматривая ещё одну появившуюся конечность.
Мой живот издал урчаще-бурлящие звуки, и я остро ощутила, насколько хочу есть. Даже не так, я хочу ЖРАТЬ!!!
Надо срочно что-то закинуть в желудок, иначе начну жевать траву, как баран. Об остальном буду думать после того, как что-нибудь слопаю. Повертела головой в поисках каких-нибудь кустиков с ягодами, или, может, в травке растут они.
Мой взгляд опустился вниз, и до меня дошло, что на мне нет ни единой ниточки одежды. Тёплый ветерок обдувал тело, доставляя в жаркую погоду массу приятных ощущений. Но...
Если я пойду искать местных жителей, то абсолютно голой к ним выходить нельзя. И куда делась моя одежда? Снова завертела головой в поисках, но ничего подходящего не нашла.
Не листики ведь прикреплять. Но тут снова заурчал живот, и я оставила какие-либо попытки найти прикрытие для тела. Пошла по полю травы, даже не особо выбирая, в какую сторону идти. Потом в голове появилась мысль, что раз у меня есть крылья, то надо лететь. Представила, как парю над землёй, и мои крылья сами подняли меня высоко. Но не сильно, а то снова что-нибудь пойдёт не так, и я разобьюсь.
Летела долго, огромное поле неизвестной мне травы со временем сменилось обработанным и засеянным какой-то культурой. Значит, рядом есть живые люди или нелюди, неважно. Главное, что я смогу добраться до них и поесть. Но поля так и остались полями, а через пару часов полёта и вовсе сменились лесами.
Хорошо, хоть часы остались со мной. Будут напоминать о прошлом. На глаза набежали слёзы, и чтобы не расплакаться совсем, вытерла их пальцами. Опустилась на землю возле кромки леса.
Этот лес немного отличался от того, где я окончательно пришла в себя после мутации. Ветки были другими, маленькие листики росли пучками. Расстояние между деревьями не меньше двух метров. А в кронах было хорошо слышно, как свистят и переговариваются на своем птичьем языке пернатые. Конечно, они не чирикали, как наши воробьи, но звуки были похожи.
Медленно зашла в лес в надежде, что хотя бы в нём будут какие-нибудь дикие ягоды. Уже несколько минут иду, а так ничего и не попалось. Только хотела развернуться обратно, как вдруг передо мной вспорхнула какая-то птица среднего размера. Я даже не успела осознать, что происходит, когда моя правая рука сама сделала быстрый бросок, ухватив пернатую шею. В немом удивлении посмотрела на трепыхающуюся в моих пальцах тушку.
От птицы пахло. О, как же много было разных ароматов от неё: перьев, кожного сала, даже помёта. Но сильнее всего был запах горячей крови в венках этой пернатой. Словно в бреду, других объяснений у меня нет, второй рукой свернула птахе голову и отбросила себе под ноги. Из рваных ран хлынула кровь; не понимая, что делаю, присосалась к ней.
Это было восхитительно! Горячий, сладкий аромат бил по обонянию. Я рванула когтями по брюху тушки и разорвала его. Оттуда вывалились внутренности. Дернула всю эту требуху вниз, выдирая и выкидывая на землю. Словно дикая кошка, разодрала шкуру на грудке вместе с перьями, освобождая горячее мясо. Зубы впились в мягкую плоть, даже не почувствовав сопротивления. Отгрызла большой кусок, и жмурясь от удовольствия, быстро прожевала его.
Этот бред и безумие закончились только тогда, когда мой живот был полон, а изо рта вырвалась смачная отрыжка.
Фуу... Что за свинья? Столько крови на мне. И это поведение ужасное. Неужели это всё я сделала? Погладила полный животик испачканной в крови рукой и осознала.
Дааа, это сделала точно я. Но, по крайней мере, теперь я сытая. Это уже хорошо. А то думала, что пришло время умирать. Посмотрела по сторонам в поисках чего-нибудь, обо что можно вытереть руки от крови. Нашла только кучу листьев на земле и траву.
Придётся идти так, может, по дороге водоём попадётся.
Выйдя из леса, заметила, что на землю опустились сумерки, но моим глазам это нисколько не мешало. Только оттенки природных красок стали серее и менее яркими. Снова поднялась в небо, чтобы лететь дальше. В этот раз взлететь получилось легче и выше. Раз уж я летела до этого часа два спокойно и не упала, значит, мои крылья удержат меня и выше от земли.
Вообще странное место. Сначала какая-то пустошь огромная, которой нет конца и края. Теперь вот леса, чередующиеся с полями. Но где же селения с аборигенами? Ведь видно, что поля засеяны культурой. Значит, где-то рядом должны быть.
Поднялась достаточно высоко, чтобы увидеть, в какую сторону лучше лететь. Покружилась и поняла, что летела совсем не в ту сторону, где есть хоть какие-то дома.
Взяла правильное направление и усердно замахала крыльями, помогая хвостом поворачивать в нужную сторону. Уж не знаю, на кого я стала похожа, но моё тело само начало двигаться в воздухе, как надо.
Через час рассмотрела под ногами тонкую полосу речки. Не стала лететь дальше, туда, где река начинает расширяться. Спустилась возле бережка, где трава была ниже всего. Утоптала её ногами и зашла по колено в воду. Помня, как даже летом мёрзла в речке в нашем районе, ожидала, что озябну. Но вода оказалась не холодной, даже горячее, чем просто тёплая.
Класс! Как раз, как я люблю. Теперь надо отмыться. Правда, мыла никакого нет. Но и так лучше, чем ничего. Залезла чуть дальше от берега и села в воде на колени. Наклонилась головой в воду, смачивая волосы.
На дне речки был песок с мелкими камушками. Зачерпнула его в обе горсти и начала втирать в кожу головы. Помню, бабуля говорила, что если нет средств для мытья посуды, то жир хорошо отмывается песком. Голова, конечно, не кастрюля, но попробовать стоит.
Несколько раз смывала песок и снова тёрла. Потом легла на бок, растопырив крылья. Получилось, как в ванной. В таком положении долго выполаскивала сначала одну сторону головы, затем развернулась и прополоскала другую. Потом настала очередь тела. Под руками с песком кожа скрипела, как мячик. Но вроде бы отмывалась.
Как хорошо, что часики качественные, водонепроницаемые. Удивительно, конечно, как в конце девятнадцатого века смогли создать такую прелесть, но они легко выдерживали все мои походы в душ и даже в баню. Вот и сейчас я лежала в траве, подсыхая после мытья, и смотрела на часы. Мои глаза работали прямо как прибор ночного видения, поэтому чёрные камушки на циферблате отсвечивали сейчас светлым вместе со стрелками, а фон казался тёмным. На мытьё ушло чуть больше часа. Стрелки приближаются к десяти. Не знаю, что это за место, и как тут идёт время, но пока всё и так понятно.
Положив руки под лоб, закрыла глаза. Надо поспать, всё же полёт забирает много сил. Хоть и не чувствуется особо. Но вот после мытья накатил сон. И уже больше не сопротивляясь, уснула.
– Анна! Посмотри на меня, – кто-то звал меня во сне.
– А? Кто здесь? – завертела головой в разные стороны.
– Сюда, посмотри наверх.
Услышав это, подняла взгляд, куда было сказано.
– Кто ты? – уставилась на зависшую надо мной женщину. Она была такой же расцветки, как и я. Алебастровая кожа на теле, белоснежные волосы и огромные чёрные крылья без перьев. Такие же натянутые кожные пластины между укрепленных костей. Почти как у летучих мышей. Других таких в жизни раньше я не видела, поэтому могу сравнивать только с ними.
Женщина была одета по минимуму. Небольшой топик на груди и лёгкая маленькая юбочка, едва прикрывающая трусики. Между ног так же, как и у меня, медленно извивался хвост. На руках и ногах были острые когти и никакой обуви. А ещё в левой руке она держала небольшую сумку на длинном ремне. Сумка висела низко и почти задевала мои крылья.
– Рассмотрела? – спросила она меня.
– Да. Только лицо плохо видно, – глаза разглядеть не удалось, так как вокруг было сумрачно. Женщина плавно опустилась рядом и протянула мне руку с сумкой.
– Возьми, это теперь твоё. В ней всё, что тебе нужно.
Я уже собралась заглянуть в неё, когда собеседница продолжила говорить:
– Это артефакт, потом посмотришь. Она не имеет дна, в том плане, что сколько бы ты ни положила в неё вещей, всё поместится. Единственный минус – узкое горлышко. Всё, что пройдёт через него, сможешь положить или взять.
Перестав дёргать застежку сумки, снова внимательно посмотрела на женщину.
– Так вы мне не ответили, кто вы, и почему я похожа на вас?
– А теперь о самом главном. Я Заверзтия, дух того мира, где ты была сутки назад, где переродилась в риони. Это раса на планете Уэш. Тот мир, где ты провела три дня, перерождаясь, – промежуточный. Всё живое, что попадает туда, изменяет форму подстраиваясь под Уэш. Если это животное, то оно просто перерождается и попадает сюда. Если это разумные люди или другие расы, то я прихожу к ним один раз во сне.
– То есть я сейчас сплю? – решила я уточнить, потому что всё было очень реалистично.
– Именно так.
– Подожди, а как я в промежуточный мир попала? Я умерла там? – этот вопрос сейчас интересовал меня больше всего.
– Не совсем так, точно сказать не могу, но знаю, что если тело умирает, то душа летит на перерождение. А ко мне попадают те, чья сущность ещё не ушла из тела, но оно и не умерло. То есть, прекращать существование ещё рано, но что-то заставляет его насильно, – чтобы было легче объяснить непонятные для меня вещи, она начала активно помогать себе руками и мимикой. В один из таких моментов, когда её глазищи округлились, я рассмотрела, что в них нет белка. Вернее, он есть, но не белый, а чёрный или ещё какой-то. В сером мареве сна было трудно понять.
– Они такие же красные, как у тебя. Я прихожу к моим подопечным именно в том виде, в который переродилось их тело. Так что смотри внимательно: всё, что хочешь увидеть на себе, изучай на мне. У меня ещё есть немного времени, но скоро ты проснёшься, и я больше не приду.
После этих слов я начала обходить по кругу свою копию, чтобы знать, на что же я стала похожа.
– Всё, что интересует тебя, есть в книге знаний, я положила её в сумку, – во время моего обхода говорил дух.
– Как мне научиться ложиться на спину с такими огромными крыльями?
– Очень просто: раскрываешь их почти полностью, ложишься и поджимаешь их под себя, или кладешь сверху, укрываясь ими.
Больше не теряя времени, постаралась как следует осмотреть все детали. Итак, высота моего тела была такая же, как у двойника, точных размеров не могу сказать. Крылья не просто большие, они огромные по отношению к телу. Волосы до поясницы, белые, как и кожа. Смотрится очень контрастно по сравнению с чёрными крыльями. Ноги сильные, видно мышцы, похожие на витые канаты. На себе так хорошо не рассмотреть. На пальцах когти, на такую ножку не подберёшь модельные туфельки. На руках тоже бугристые мышцы, но не перекаченные, как у культуристов.
Из-под юбочки торчит хвост, растущий из того места, где у людей копчик. Приподняла подол, чтобы получше рассмотреть. В трусиках была дырочка для хвоста. Крылья в сложенном виде закрывали всю спину до середины икры. Растянула немного одно крыло, чтобы посмотреть размер. Оно казалось чуть длиннее тела.
– Ничего себе крылышки, – пробурчала я себе под нос.
– А иначе они не будут держать тебя в полёте.
– А что делать с двумя языками? – неожиданно вспомнила об этой части моего организма.
– Языки нужны тебе для изучения воздуха вокруг. Раса, в представителя которой ты переродилась, живёт в подземном мире, а там очень мало света. Правда, у обычных жителей подземных пещер только один язык. Но два даже лучше. И кожа у всех такая же чёрная, как крылья. Но тебя укусила самка Пучижти, альбинос, поэтому ты стала белой, – она снова поднялась в воздух и развернулась ко мне лицом.
– Береги себя! Такие особи, как ты, очень редкие, поэтому каждый захочет добыть тебя себе для коллекции. Всё, мне пора, чаще заглядывай в фолиант, там много ответов найдёшь, – её тело превратилось в яркую точку и рассыпалось мелкими искрами.