Вернувшись из отпуска, Игорь приступил к своим обязанностям. Мысли о Марине не давали ему сосредоточиться на работе. Его безудержно тянуло к ней. Хотелось ощущать запах её тела, ловить каждый взгляд, слышать её голос, прикасаться к ней каждый день, каждую минуту. Позвонить ей он не решался. Считал, что был временным её увлечением. Уж очень холодно она с ним рассталась, оставив без всякой надежды на отношения в будущем.
Утром через три дня после приезда он, как обычно, сел в свою машину и отправился на работу. Ему показалось, что за ним увязалась какая-то иномарка с номерными знаками другого региона. Когда он поставил свою машину перед офисом, иномарка тоже остановилась неподалёку и простояла там весь день. Вечером, по дороге домой, его снова сопровождал тот же автомобиль. В нём сидело два человека. Когда на следующий день картина повторилась, Даньковский начал кружить по улицам. Иномарка следовала за ним.
— Интересно, — подумал он с опаской, — кому это я дорогу перешёл? Что им от меня надо?
Он стал осторожным и старался никуда не ездить, кроме как на работу и домой. Это продолжалось четыре дня. Потом машина исчезла.
Однажды он прикатил по делам в главный офис и увидел на стоянке около него тот же автомобиль.
Зашёл к Леониду и рассказал о преследованиях.
— Я думаю, у тебя паранойя, — пошутил Ларский, — видать на солнышке перегрелся!
Игоря задела шутка шефа, но он не стал его переубеждать в обратном.
На следующий день уже сам хозяин фирмы позвонил Даньковскому и сообщил, что за ним тоже мотается иномарка. Что и он покрутился по городу и заметил, что она постоянно следует за ним.
— Может ты от меня паранойей заразился? — съязвил Игорь.
— Обиделся? Ну, прости!
— И что ты по этому поводу думаешь? — уже серьёзно спросил Игорь.
— Даже не знаю. Собираюсь напрячь знакомых гаишников, пусть поработают с этой машиной.
В этот же день иномарка стала сопровождать и машину Елены. Ларский заволновался и запретил ей ездить на ней. Возить её попросил Виктора Береснёва. До выяснения обстоятельств сажать её в свою машину Леонид не хотел. Его одолевали мрачные подозрения. Боялся, что на них совершат покушение, и дочка Ирочка останется круглой сиротой.
Вскоре Игорю снова позвонил Ларский и сообщил, что гаишники пробили машину.
— Как ты думаешь, откуда она?
— Ну, ладно, не томи!
— Из тех мест, где ты отдыхал. Машина числится за одной фирмой, генеральным директором которой является некий Лев Семёнович Моцман. Тебе эта фамилия ни о чём не говорит?
Игорь догадался, кто такой — этот Моцман, но соврал:
— Нет.
Он не мог сказать Ларскому, что Моцман разыскивает Марину, так как уже давно понял, что Елена скрывает от него свою подругу. А значит, ему неизвестно, что Марина отдыхала вместе с Игорем на море и жила в их с Еленой доме.
Медлить было нельзя. Даньковский набрал её номер телефона и сообщил, что её разыскивает Лёва.
Она не удивилась его словам.
— Он достал меня своими звонками. Помнишь, как милиционер переписал наши паспортные данные?
— Угу.
— Ну, так вот, мы с сыном прописаны в моей городской квартире, но я её сдаю молодожёнам, а сама с Ильёй постоянно проживаю здесь. Посланцы Лёвы уже побывали в той квартире, а квартиранты мой адрес проживания не знают. Знают только телефон. Позвонили мне и рассказали, что нас искали какие-то люди, но не захотели сообщить, кто они такие. А ты как узнал, что меня разыскивают?
— Меня четыре дня преследовала иномарка. Потом она переключилась на Леонида и Елену. Леонид попросил гаишников выяснить всё о преследователях? Оказалось, что автомобиль числится за фирмой Лёвы.
— Ты запомнил эту машину? Мне надо знать её на всякий случай.
— Сейчас скажу.
Игорь открыл блокнот и продиктовал её марку и номерные знаки.
Бедный Лёва, в день отъезда Марины с Игорем и Ильёй из краснодарского особняка Ларских, его осведомители не обратили внимания на такси, увозившее их. После того, как их «ВАЗ» два дня не появлялся на пляже, Лев начал бить тревогу и позвонил Марине. Она объяснила, что уже вернулась домой. Лёва отправился в этот город разыскивать её, прихватив с собой двух охранников. В наличии у него были данные об её регистрации по месту жительства, регистрации Игоря и данные о хозяевах дома, в котором Марина отдыхала. Найти Марину по адресу проживания, указанному в паспорте, Лёве не удалось. Тогда он снял номер в гостинице для охранников, передал им все имеющиеся у него данные, оставил машину и приказал выследить женщину. Сам вернулся домой. Бизнес, что поделаешь! Начали они с Игоря. Поняв, что Марина не живёт у него, и они даже не встречаются, охранники переключились на Ларских. Но и это не помогло им обнаружить женщину.
После того, как Марина узнала, что Игоря и Ларских преследовала машина Моцмана, она совсем разозлилась. Когда Лев очередной раз позвонил и предложил ей руку и сердце, женщина высказала ему всё, что о нём думает, и потребовала прекратить преследование знакомых. Лёва эту машину убрал, но понял, если ей об их слежке стало известно, значит связь между ней и теми, кого они преследовали, продолжается. Наблюдение за ними усилил. Когда Ларские и Игорь поняли, что иномарка от них отстала, то успокоились и утратили бдительность.
Однажды Даньковскому позвонил Илья и спросил, почему он больше к ним не приезжает?
— Меня мама твоя не приглашает, — обидчиво ответил он.
— А вы любите мою маму?
Игорь ответил:
— Да, очень.
— А вот мама сомневается в этом.
У Даньковского перехватило дыхание.
— А ты откуда знаешь?
— А я спрашивал её, почему она вас не приглашает к нам в гости.
— И что она ответила?
— Что, если вы сами не позвонили ей, значит вам это не надо.
От радости у Игоря заколотилось сердце.
— Спасибо, Илья, я обязательно позвоню твоей маме сегодня же. Но ты не говори ей, что разговаривал со мной. Пусть это будет нашим с тобой мужским секретом. Хорошо?
— Ладно.
Игорь тут же набрал номер Марины и, даже не поздоровавшись, сразу выпалил:
— Марина, мне плохо без тебя! Умоляю, давай встретимся!
Та молчала.
— Почему ты молчишь? — уже орал он в трубку.
Но ответа не услышал.
— Я сейчас приеду к тебе! — вылетел он из кабинета на улицу и бросился к машине.
— Имей в виду, — ворчал он, словно она сидела рядом, — я стану вторым Левой! Нет, дорогая, я буду, как четыре Лёвы вместе! Разве я не видел, что тебе так же хорошо со мной, как и мне с тобой?! Да, бизнеса у меня нет своего, и я не твоего круга, но всё в жизни поправимо! Какие мои годы?!
Час в дороге немного охладил его пыл. Игорь остановился, не доезжая до пропускного пункта посёлка. Охранник тут же вышел из домика и стал наблюдать за машиной.
— Без пропуска меня никто не пропустит, даже рыпаться не стоит, — понял он.
Он набрал снова номер телефона Марины:
— Я стою у вашего пропускного пункта.
— Хорошо, — коротко ответила она и отключила связь.
— Не, ну, ты посмотри! — взбесился он. — Что хорошо-то? Хорошо, что стоишь, и стой дальше! Или, что хорошо?!
— Через минуту к его машине подошёл охранник. Игорь опустил стекло. Тот попросил предъявить паспорт и пройти с ним. Даньковский вышел и проследовал за ним в домик. Охранник записал данные паспорта в журнал и попросил расписаться напротив его фамилии.
— А это ещё зачем? — возмутился Игорь.
— Таковы правила, — сухо ответил тот и вернул ему паспорт.
Ворота открылись, Игорь сел в машину и повёл её в автомойку.
— Я бы и сам освежился сейчас в этом душе, — уже более спокойно подумал он. — Нервы стали не к чёрту, весь горю от злости.
Вскоре он подъехал к дому Марины. Из калитки выскочил счастливый Илья и бросился к Даньковскому.
— Я знал, я знал, что вы приедете! — радостно прокричал он и потянул его за руку в дом.
Там его встретила Марина. Она поздоровалась с ним и пригласила сесть на диван. У неё был какой-то торжественный и гордый вид.
Игорь подумал, что она будет распекать его за то, что он явился без приглашения.
Но Марина подошла и обвила руки вокруг его шеи. Вдруг Игорь почувствовал себя, как в невесомости, казалось, пол уплыл из-под его ног. Мужчина побледнел и буквально упал на диван, медленно заваливаясь набок.
— Игорь, что с тобой? — испуганно закричала Марина.
— Я думал, что потерял тебя, — еле слышно ответил он и прикрыл глаза.
Марина приподняла с пола его ноги и положила на диван. Затем присела рядом, взяла его руку и стала целовать и гладить её. Рука Игоря была холодной и влажной.
— Игорь, давай я приглашу врача, — предложила она.
— Не надо, сейчас всё пройдёт, я просто сильно переволновался.
У стола стоял встревоженный Илья.
— Мама, дай дяде Игорю крепкий сладкий чай и всё пройдёт.
— Почему ты решил, что пройдёт?
— Я однажды перед контрольной работой в гимназии переволновался, и мне стало плохо. Наша фельдшер положила меня на кушетку, дала такого чая, и всё прошло.
— Ну, иди, скажи Нине Ивановне приготовить чай, — согласилась она.
Когда мальчик вернулся, Марина и Игорь уже обнимались.
— Хи-хи! — вырвалось у него, и счастливый мальчик на носочках пошёл в свою комнату.
— Почему ты ничего не ответила мне, когда я звонил? — обиделся Игорь.
— У меня заканчивалось совещание, я слушала человека и не сразу сориентировалась, что ответить, — виновато объяснила она.
— Всё оказалось так просто, а я накрутил в своих мозгах картину до полуобморочного состояния, — облегчённо вздохнул Даньковский.
Марине снова позвонил Лёва. Она протянула телефон Игорю.
— Я слушаю.
— Правильно, слушай. Надеюсь, ты немедленно свалишь из посёлка и больше там не появишься!
— А может, ты отзовёшь своих псов, чтобы они здесь не вынюхивали? — спокойно предложил Игорь и добавил:
— Научись проигрывать красиво.
Марина тревожным взглядом следила за разговором ещё слабого Игоря с надоедливым Лёвой.
— Что он сказал? — спросила она после того, как разговор закончился.
— Он уже знает, что я у тебя, тебе опасно оставаться здесь одной.
— Ты хочешь стать моим телохранителем? — хитренько улыбнулась Марина.
— И хочу, и буду! — шутливо стукнул он кулаком по столу. — Мужчина я или нет?
Женщина не возражала. Игорь остался у неё. Началась поистине счастливая семейная жизнь в этом доме. Но до полного счастья не хватало наличия законного брака и прекращения звонков Лёвы. Все мужчины собственники, и Игорю хотелось, чтобы его Марина принадлежала ему одному по закону, и чтобы никакой Лёва на неё больше не претендовал. Приехав вечером с букетом цветов и кольцом, он встал перед ней на одно колено и торжественно попросил выйти за него замуж.
— Неужели созрел? — с иронией спросила она.
— Ох, как созрел, дорогая, ещё там, на море! А сейчас уже настолько перезрел, что дальше медлить нельзя!
Марина согласилась стать его женой.
— Я помню твои слова о том, что бизнес-леди боятся выходить замуж, так как сомневаются в искренности чувств мужчин. Я хотел бы заключить с тобой брачный договор.
Марина напряглась.
— В нём мы напишем, что всё твоё имущество, нажитое тобой до брака, перейдёт твоему сыну в случае, если я переживу тебя. А всё, что будет нажито в совместном браке со мной, будет разделено между мной и нашими детьми.
Марина внимательно посмотрела на него.
— Спасибо тебе за такое решение.
На следующий день они отправились в город и подали заявление в ЗАГС.
Когда они вышли из него и уехали домой, в кабинет, в котором принимали их заявление, вошли два мужчины.
— Сейчас от вас вышли Марина Фридман и Игорь Даньковский. Скажите, пожалуйста, на какое число и время назначена их регистрация? Мы хотим подготовить им сюрприз.
— Я думаю, что они сами вам об этом сообщат! — отрезала женщина.
— Сюрприз, который мы собрались им сделать, готовится очень долго. Мы можем не успеть, если они пригласят нас поздно.
Сотрудница посмотрела в журнал, и, решив, что времени до регистрации действительно осталось мало, назвала им время и дату.
Вечером, лёжа в постели, Игорь обратился к Марине:
— Я не хочу, чтобы между нами остались какие-то тайны и недомолвки. Расскажи мне всё об отце Ильи.
— Когда-нибудь я расскажу тебе тайну его рождения, но не торопи меня, — тактично попросила Марина. — Уясни, пожалуйста, для себя, что его отец для меня абсолютно ничего не значит. Я не видела его с самого начала беременности, и понятия не имею, где он?
— Ты пыталась его искать?
— Нет, и не собираюсь! Давай спать! — уже с раздражением отрезала она.
Даньковский заснул и стал мирно похрапывать, а Марина лежала и думала о том, какую злую шутку с ней сыграла судьба. Она тысячный раз задавала себе вопрос:
— За что я так наказана!
Но не находила ответа.