Боб сейчас действительно обитал по соседству со стариком, в поселке на «Соколе». Когда Лёха назвал мне адрес дома, в котором нашел укрытие беглый солдат Борис Покровский, я не поверил своим ушам, но тот был слишком уверен в своей правоте. Именно туда, на улицу имени одного из великих русских художников прошлого, Лёха должен был приехать вечером – после чего они на пару с Бобом собирались выдвинуться на дело. Боб, кстати, был уверен, что его приятель приедет – видимо, посчитал, что силовое внушение в ответ на первоначальный отказ было понято правильно. Поэтому перед уходом он бросил Лёхе лишь короткое: «Жду в семь».
Мотивов, которыми руководствовался Лёха, предавая своего друга, я, если честно, до конца не понял – и не хотел в них слишком погружаться. При нашем общении в Сокольниках я выяснил, что он по-настоящему боготворит этого Боба и готов за него в огонь и в воду, а тут вдруг отказ от участия в совместных действиях и даже более того – натуральное крысятничество. Я был уверен: Лёха очень надеется, что я разберусь с его бывшим боссом раз и навсегда. В принципе, это было и в моих интересах, но я поставил себе мысленную галочку – выяснить потом, чем таким увлекается сейчас этот отщепенец, что решил ни за грош продать своего закадычного товарища.
Алла, конечно, покачала головой на мою идею оставить её на теплой даче, пока я навожу порядок в голове отдельно взятого дезертира, но открыто возражать не стала – скорее всего, задумала привлечь Михаила Сергеевича на свою сторону и вообще запретить мне идти куда-либо. В принципе, её план имел право на жизнь – только я не собирался слушать ни товарища Смиртюкова, ни самого господа бога, если он соберется разверзнуть небеса и объявить мне свою волю. Некоторые вещи должны быть завершены – так или иначе, тем или иным способом. И мой способ был ничем не хуже прочих.
По дороге из гаражей к метро Алла забежала домой – забрать свой перевод, чтобы отдать его Михаилу Сергеевичу, а заодно, уже по моей просьбе, захватить мою переводную папку с документами. Я подумал, что лишняя маскировка моего оружия не помешает – к тому же я всегда могу соврать на честном глазу, что еду оформляться. Правда, МИРЭА был совсем не на «Соколе», но солдатики-срочники, которые и составляли большинство нагнанных в Москву войск, вряд ли были в курсе адресов столичных вузов. Впрочем, моей первой линией обороны снова была Алла – она догадывалась о своей роли, но, кажется, не слишком возражала против такого использования собственной персоны.
До поселка на «Соколе мы добрались без приключений. Патрулей в городе и под землей меньше не стало, к «Щербаковской» всё-таки подогнали бронетранспортер с отделением солдат, а Проспект Мира и Ленинградка почти опустели – по ним очень осторожно, на минимальных скоростях, двигались только магазинные грузовики с продуктами и самые отчаянные автолюбители. Судя по тому, что я видел – легковушки тормозили почти все, проверяли документы, осматривали салоны, но никого не задерживали. Я не мог представить, что это означало – да и гадать не стал. Завтра или послезавтра появится достаточно слухов о происходящем, и в них можно будет выловить рациональное зерно. Основной моей версией было то, что патрули ищут тех представителей проигравшей стороны, которые пытаются сбежать подальше от Москвы.
Ну а в самом элитном поселке стояла тишь да гладь. Впрочем, тут всегда было относительно спокойно; видимо, среди местных обитателей было не принято выносить скандалы на улицу, и они ругались за плотно закрытыми дверями. Я специально сделал крюк, чтобы посмотреть на указанный Лёхой дом, но там никаких признаков жизни не было.
Мы прошли обещанные мною сто метров – и я позвонил в калитку дачи семьи Смиртюковых.
***
На этот раз старик не стал устраивать мне маски-шоу. Калитку открыл охранник – я помнил его очень смутно, кажется, именно он провожал меня внутрь во время одного из визитов, – и был он не в камуфляже и без «Калашникова». Впрочем, кобура пистолета у него на ремне брюк висела, и он даже особо её не скрывал.
– Мы к Михаилу Сергеевичу, – сказал я в ответ на вопросительный взгляд.
– Он сейчас занят.
– Мы тоже по делу, не просто так, причем, думаю, по тому самому, которым он сейчас занят, – без особых раздумий ответил я. – Думаю, он будет рад нас видеть. Доложите, пожалуйста – пришли Егор и Алла.
Охранник посмотрел на нас с сомнением, но попросил подождать и скрылся в доме. Я огляделся.
На автомобильной площадке всё ещё стояла давнишняя тридцать первая «Волга», которая была персонально закреплена за товарищем Смиртюковым по должности. А вот рядом с ней и ближе к калитке примостилась ещё одна «Волга», но в специальной модификации; я подошел чуть поближе, присмотрелся – и понял, что это та самая «догонялка», на которой ко мне пару раз приезжал Валентин. Мне и самому довелось на ней поездить, и Аллу покатать.
Я толкнул Аллу и показал на эту машину.
– Похоже, тут и Валентин. Интересно, его выписали или он сам сбежал? Михаил Сергеевич говорил, что его ранили...
– Почти выписали, – раздался от крыльца голос полковника, и мы дружно обернулись. – Только врачи не отпускали, пришлось сбежать.
Выглядел Валентин неважно. Бледное лицо с запавшими глазами, перекошенный торс – я не сразу понял, что у него правая рука примотана к телу, а сверху эту конструкцию прикрывает распоротая по швам рубашка, которую как-то стянули теми же бинтами. Он стоял в дверях, держась здоровой рукой за косяк, а из-за него выглядывал тот самый охранник.
– Здравствуйте, – сказал я. – Как здоровье?
– Живой, как видите. Проходите.
Он чуть подвинулся и, кажется, одновременно задел того охранника, который так и маячил позади – и лицо его побелело ещё сильнее.
– Валентин! – воскликнула Алла.
– Всё хорошо, это Андрюша тут мешается... – прошипел тот. – Андрюша, уйди по-хорошему...
***
Казалось, что Михаил Сергеевич с субботы не покидал своего кресла – так и сидел, нахохлившись и обложившись бумагами, в которых что-то правил черной чернильной ручкой. Только бумаг тех стало гораздо больше, они заняли весь столик, сползли на пол и оккупировали добрую половину обеденного стола и пару стульев. Только глаза, которые он поднял на гостей, были совсем другими – черными и бездонными. Я вспомнил, что по самым оптимистичным прикидкам Смиртюкову сейчас где-то за семьдесят, он уже далеко не мальчик и такие нагрузки могут быть губительными для его организма. Но, видимо, другого подходящего организатора процесса у заговорщиков просто не нашлось.
– Михал Сергеич, смотрите, кто пришел! – Валентин уже оправился от столкновения с Андрюшей и привычно бодрился.
Впрочем, он сразу же шлепнулся на свободный стул и выдохнул с облегчением.
– Добрый вечер, молодые люди, – кивнул нам старик. – Прошу прощения за беспорядок, сами понимаете...
Мы тоже поздоровались – а заодно уверили, что беспорядок нас нисколько не смущает.
– С чем пожаловали? – спросил Михаил Сергеевич. – Но вообще с вашей стороны было очень безрассудно решиться на эту поездку. Хотя, конечно, основные события уже, можно сказать, завершились, но тем не менее...
– Возникли экстренные обстоятельства, – объяснил я. – Помните, я рассказывал про убитую девушку? В вашем поселке скрывается её убийца, и мне хотелось вас попросить...
– К сожалению, я давно уже не той форме, чтобы задерживать преступников, – перебил он. – Да и Валентин, как вы могли заметить...
– Я прошу вас не об том, – мои слова прозвучали немного невежливо, но мне не хотелось, чтобы он продолжил рассуждать, опираясь на неверные предпосылки.
– Вот как... а о чем же?
– Я хотел вас попросить, чтобы вы позволили Алле посидеть у вас в доме... наверное, с полчаса. Остальное я сделаю сам.
– Вот как... – повторил Михаил Сергеевич. – Просьба выполнимая, но теперь ты меня заинтересовал. Расскажи-ка всю историю.
Пришлось выкладывать всё, что мне стало известно за последние сутки – про нападение на меня в парке Покровское-Стрешнево, про опознание нападавшего, звонок следователю. Потом я дополнил это информацией от того же следователя про загрызенного медведем дезертира, а также тем, что рассказал Лёха.
– Любопытненько, – произнес Валентин. – И ты вот так поверил этому твоему Лёхе? Я помню этого шкета, ребята рассказывали, что он самый скользкий оказался. Врал, юлил, прощения просил – а в глазах один вопрос: «а что вы мне сделаете?».
– Всё может быть, – ответил я. – Лёха и соврать мог, с него станется. Но я решил поверить.
– А милицию не стал привлекать, опять сам? Тебе мало предыдущего случая? – настойчиво спросил Валентин.
– Время, – я дернул плечом. – По словам Лёхи, выдвигаться они должны в семь вечера. Думаю, если он не соврал, то ещё минут пятнадцать уйдет на то, чтобы этот Боб понял – приятель его кинул. И отправится на дело сам-один. Я мог бы подождать его прямо у своего дома, но... если он вооружен не только ножом, могут пострадать невинные люди.
– А здесь, значит, не могут? – вмешался Михаил Сергеевич.
– Если я буду действовать быстро и неожиданно – вероятность значительно меньше.
– Вероятность... ох, Егор, Егор... Вот что с тобой делать, чтобы ты за ум взялся? Один звонок в милицию с сообщением о вооруженном человеке по такому-то адресу – и всё, уже через полчаса он будет давать показания в отделении и никуда не поедет. А если он дезертир, как ты говоришь, то быстро ему оттуда не выйти. А что за адрес тебе назвали?
– По вашей же улице, с другой стороны, третий дом, как к Волоколамскому шоссе идти.
– Мозины? – старик выглядел искренне удивленным и объяснил, обращаясь к Валентину: – Они из структуры Минвнешторга, с зимы в отъезде, за их домом приходящая женщина смотрит. Почему именно этот адрес?..
– Может, эти люди как-то знакомы с родителями Боба?
– А как его фамилия? – спросил Валентин.
– Покровский. Борис Покровский. Родители какие-то шишки, но где работают – не знаю.
– В МИДе, – тихо сказала Алла, все повернулись в её сторону – и она залилась краской. – Он рассказывал...
– Алла была с ним знакома, – объяснил я для Михаила Сергеевича – Валентин был уже в курсе этой ситуации. – Потом они расстались, но он не смирился. Как он в армию ушел, его приятели за ней следили.
– МИД... опять МИД... – пробормотал старик. – Валентин?
– Нет, не помню, – тот покачал головой. – Но специально не искал, может, и проходили такие, надо уточнять.
– Конечно, – сказал Михаил Сергеевич. – А ты, Егор, расскажи подробно, что ты собирался сделать. Насколько я могу судить, время пока ещё есть.
Он покосился на висящие на стене большие золоченые часы. Они показывали без четверти пять.
Я мысленно вздохнул. Мой план был как у Наполеона – ввязаться в битву и там уже посмотреть. Но старику он, очевидно, не понравится.
Надо было импровизировать.
***
Импровизировал я минут пять, и мои потуги никого не впечатлили – даже меня самого. Я понимал, что по-хорошему нужна предварительная разведка местности – ознакомиться, например, с планировкой того дома, в который я собирался вламываться, да и просто убедиться, что моя цель находится именно там и не устроила мне вполне вероятную засаду. К тому же Боб мог быть и не один – у него наверняка было множество знакомых, которые при виде ножа могли и согласиться совершить небольшой налет на мирно спящую квартиру. В общем, я точно знал, что не продумал будущую авантюру, но отважно пытался излагать, как я перескочу забор, вломлюсь в дом, ослеплю врага световухой, а потом оглушу ломиком или цепью.
Но слушали меня внимательно – в том числе и Валентин.
– Мне всё ясно, молодой человек, – Михаил Сергеевич был откровенно недоволен. – Продемонстрируйте нам оружие, с которым вы собрались на эту, с позволения сказать, операцию.
Я ещё раз мысленно вздохнул, открыл свою сумку, поискал глазами свободную поверхность – и выложил на ближайший табурет всё, что притащил с собой. В том числе там оказалась и папка с документами, на которую в первую очередь и обратил внимание старик.
– Это что? – спросил он, указав на неё пальцем.
– Документы мои, – пробурчал я. – Для перевода в другой институт. Не успел закончить это дело, с собой взял для маскировки.
– Что ж... хоть об этом ты подумал. Валя, что скажешь?
Тот осмотрел мой арсенал с сильным сомнением во взгляде.
– А что тут скажешь... Штуки смертоносные при определенных условиях, но для настоящего боя почти непригодные. Детский сад, штаны на лямках. Правда, половина этого добра тянет на статью двести восемнадцатую УК РСФСР, а это до пяти лет лишения свободы. Вторая половина, кстати, это часть вторая той же статьи, но по ней предусмотрено до двух лет. Эх, Егор, видимо, зря я тогда вмешался, ничего ты из того случая не вынес полезного. А так посидел бы в тишине и покое с полгодика – глядишь и в ум пришел.
Мне было дико стыдно. Но не из-за слов Валентина, не из-за осуждающего взгляда Михаила Сергеевича и даже не из-за какого-то неуместно-веселого вида приткнувшегося тут же в углу Андрюши. А из-за того, что мне приходилось краснеть тут, как ребенку, а не вступать в смертельное противостояние с Бобом в соседнем доме. «Возможно, если бы я решительно отказал Алле...», – мелькнула у меня мысль.
– Егор, ты меня слушаешь? – спросил Валентин.
– А смысл? – огрызнулся я. – Сейчас вы ещё с часик надо мной поиздеваетесь, Боб уйдет – и всё, дальше гонка, кто быстрее успеет к нашей квартире. Я, конечно, позвоню, предупрежу отца Аллы и её бабушку, но не знаю, как они продержатся против этого зверя. А он зверь, самый натуральный – я это точно знаю, я ему в глаза смотрел. Может, он и сбежал от медведя в тайге, но рассудком точно повредился. Так что извините, но я пойду. И добро своё... на пять лет лишения свободы... прихвачу. Только Аллу пока не пускайте, а то я вижу – она уже готова в меня вцепиться...
Алла на самом деле была уже на грани истерики – другие этого пока не замечали, но для меня она была как открытая книга, и я читал её состояния очень хорошо. Она была готова прыгнуть на меня и вцепиться так, чтобы я не смог никуда уйти – до неё наконец дошло, во что я опять ввязался, и как это может для меня закончиться.
Я подошел к табуретке и начал складывать свои прибамбасы обратно в сумку.
– Браво, – Михаил Сергеевич изобразил хлопок. – Браво, Егор. Вот этого я от тебя ждал – четкого понимания, чего ты хочешь и что собираешься делать. Жаль, что у тебя нет плана, как ты будешь вести эту битву... Это означает... Валя, что это означает?
– Что он может проиграть, – эхом отозвался тот.
– Верно. Ты, Егор, можешь проиграть. И тогда этот человек, против которого ты собираешься выйти, придет за твоей невестой – и ему уже никто не помешает сделать то, что он задумал.
– Мне будет всё равно... – мрачно ответил я. – Вряд ли он оставит меня в живых. А об Алле, надеюсь, вы хоть как-то позаботитесь. Просить не прошу, но – надеюсь.
Михаил Сергеевич помолчал.
– Резонно, – произнес он. – Мне понравилось, как она относится к моим поручениям, и мне не хотелось бы искать нового переводчика с немецкого. Так что да, я бы ей помог. И Валя, думаю, тоже, тем более у него теперь появились дополнительные... хмм... возможности.
«Недокументированные», невпопад подумал я.
– За это благодарю, – я изобразил поклон. – Спасибо. И не поминайте лихом.
Я подхватил сумку на плечо и двинулся на выход. Алла рванулась было за мной – но её очень крепко придержал за плечо неожиданно возникший рядом с ней Андрюша.
– Пусти! – завопила она так громко, что Михаил Сергеевич поморщился.
– Егор, – позвал он, и я остановился в дверях. – Не спеши. Я не договорил.
Я повернулся, показывая всем своим видом, что делаю это лишь из уважения к его сединам.
– Я весь внимание.
– Благодарю, – старик коротко кивнул. – Так вот. Некоторые дополнительные возможности у нас есть и сейчас. И я думаю, что ты не будешь возражать, если мы используем их, чтобы справиться с твоей проблемой? К тому же у меня есть серьезные опасения, что это не только твоя проблема. Если родители этого юноши работают в МИД, если он после побега из своей воинской части живет, пусть и скрытно, в доме работников Министерства внешней торговли... Боюсь, нам этот человек нужен живым, здоровым и, по возможности, не слишком покалеченным. Поэтому...
Он посмотрел на Валентина и коротко кивнул ему. Тот безропотно подошел к одному из телефонных аппаратов, снял трубку, прижал её ухом к плечу и здоровой рукой набрал номер.
Мы все внимательно следили за его действиями.
– Алло, дежурный? Говорит генерал-майор Смирнов, ВГУ, код сто семьдесят семь четырнадцать. Так точно. Какие группы находят в районе «Сокол» - «Аэропорт»? Так, хорошо. Приказ старшему лейтенанту Хорошилову – выдвинуться по адресу... – он назвал адрес дома, в котором мог быть Боб. – Произвести разведку, задержать всех. Доставить задержанных по адресу... – последовал адрес дачи старика. – Приоритет – высокий. Выполняйте.
И положил трубку.
Я молчал, потому что не знал, что сказать. Эти ребята, мои кураторы, по одному свистку могли направить какие-то «группы» – я подозревал спецназ, но держал свои подозрения при себе – в любое место. Это была власть, настоящая власть – у меня такой никогда не было, но даже прикосновение к ней наполняло мой организм какой-то неизвестной мне раньше энергией. Я всерьез забеспокоился, что эти новые ощущения вышибут моё сознание из моего же несчастного тела – и отправят его в новое путешествие куда-нибудь ещё. Я уронил сумку с плеча, услышал, как она грохнула по полу, порадовался, что заменил стасов взрыватель в световухе и не стал ставить на боевой взвод самопал – и привалился к стенке. Меня начало мутить.
– Егор!
Ко мне подбежала Алла – вид у неё был обеспокоенный, но уже одно то, что её больше никто не удерживал, дало мне сил справиться с наваждением.
– Всё в порядке, Ал... всё в порядке, – пробормотал я.
– У тебя рана разошлась? – спросила она.
– Нет, кажется, – я прислушался к себе. – Точно нет.
– Что за рана? – вмешался в наше воркование Валентин.
– Порезал же меня Боб, зашивать пришлось... на левой лопатке, – объяснил я. – Вчера.
– И ты всё равно собрался идти на штурм? – в голосе старика мне послышалось некоторое уважение. – Тогда ты ещё более глуп, чем я думал. Хотя и отважен без меры.
Я был с ним согласен.
– Вот что, Егор... – Валентин с видимым усилием поднялся со стула. – Пойдем, покурим. А Михал Сергеич с Аллой обсудят её переводы. Всё равно сейчас ждем, а мне тебе надо пару слов сказать.
Прихрамывая, он двинулся к выходу, но на середине комнаты остановился.
– Андрей, избавься от этих самоделок, а то сработают ещё невовремя...
Охранник послушно двинулся к моей сумке.
– Цепь не отдам! – поспешно сказал я. – Мне её на мопед возвращать...
– Какой мопед? – вскинул голову Михаил Сергеевич.
Я в очередной раз вздохнул.
– На «Верховину». Но это долгая история...