У меня не было ответа на вопрос Александра Васильевича о нашем аресте. Мысленно готовясь к его визиту, я обдумывал, что он должен знать о нас и что ему следует сообщить, и тот вынужденный визит на Лубянку месячной давности решил даже не упоминать. Пребывание в старой камере для врагов народа даже слегка потускнело в моей памяти – было и было, мало ли что случается в жизни, тем более что никаких последствий этого сидения взаперти так и не проявилось. К тому же и Валентин обещал...
Но тут пришлось думать, и думать быстро – и у меня почти мгновенно выстроилась линия поведения, которая, правда, в итоге могла угрожать уже отцу Аллы, чего мне хотелось в последнюю очередь. Но я напомнил себе про травоядные нынешние времена – и посчитал, что риск оправдан. К тому же, скорее всего, он говорит с чужих слов, а сдавать госбезопасности неизвестных мне лично людей, которые наверняка и донесли до отца Аллы это откровение, – легко и приятно.
Александр Васильевич понял моё недолгое молчание по-своему.
– Постарайся не врать, – жестко сказал он. – Мне достоверно известно, что вы с Алкой несколько дней сидели в настоящей тюрьме.
– Даже в мыслях не было, – откликнулся я. – Тут другое... откуда у вас эти сведения?
– Какое это имеет значение?
– Для нас с вами, думаю, никакого, – я пожал плечами. – А вот для... Так кто?
– И... неважно. Я знаю этого человека много лет, и ни разу не слышал от него лжи.
– Всё когда-нибудь случается впервые, – заметил я. – Подозреваю, что он сказал вам не всё, далеко не всю историю. И проблема в том, что вам всё равно придется назвать его имя... Не мне! – я прервал его возражения, которые он готовился изложить. – Мне оно в любом случае вряд ли что скажет, поэтому я даже и пытаться не буду. Но уж поверьте – теперь от вас не отстанут. А я буду вынужден рассказать о вашем интересе, у меня другого выхода нет.
Возможных линий поведения у меня было – насколько я мог судить – ровно две. В одной я всё отрицал, убеждал отца, что никакого ареста и вообще никаких сношений с Лубянкой не было ни у меня, ни у Аллы, ни у нас обоих. Вряд ли это помогло убедить его – особенно с учетом того, что он узнал о нашем аресте из очень надежного, по его мнению, источника. Не добившись ничего от меня, он насел бы на свою дочь – и не факт, что Алла, которая относилась к отцу очень нежно и трепетно, не сдала бы нас с потрохами. Конечно, это всё равно ничем нам не грозило – всегда оставалась возможность сказать, что это продолжение той истории со стрельбой и прочими неприятностями, месть от знакомых посаженного за решетку Родиона и его семьи и всё такое, но все мои усилия по завоеванию доверия отца моей девушки пошли бы прахом.
Ну а вторая линия включала непосредственное участие в разрешении этой ситуации Валентина. Мне это не очень нравилось, но иного выхода за отпущенные мне секунды я не увидел; к тому же он обещал, что наш арест останется тайной – а тут на свет выполз какой-то левый товарищ, который, к несчастью, оказался знакомым моего будущего тестя и прилежно донес до него всё информацию. Впрочем, Валентину это и на самом деле могло быть полезно – подозреваю, что сотрудникам любой спецслужбы в любые времена интересно точно знать, что их ведомства «текут», как именно и через кого. Но в такие дебри я влезать не собирался – подполковник сам догадается, не маленький.
Выбранный мною подход дал определенные результаты – отец Аллы сбавил тон, да и настроение у него уже было далеко не боевым. Видимо, он тоже просчитал, какие силы могут вертеться вокруг внутренней лубянской тюрьмы.
– Почему выхода нет? – с легкой опаской спросил он.
– Подписки, – просто ответил я. – У меня и у Аллы, кстати, так что её спрашивать не стоит... Потому что формально ничего этого не было, ваш знакомый ошибся или не так понял некую информацию, которая к нему не должна была попасть... как-то так. Поэтому извините, но мне нужно позвонить...
– А если я запрещу?
– Я выйду на улицу и дойду до ближайшего таксофона. Это действительно серьезно... – я говорил с внутренним убеждением человека, который ни в чем не виноват – и увидел, что одержал безоговорочную победу. – Так я могу воспользоваться телефоном?
Александр Васильевич отвернулся и просто махнул рукой.
Я уже двинулся к выходу, но остановился, повернулся к нему и сказал:
– Хотя нет, я всё-таки выйду. Елизавета Петровна не знает о той истории, она уже на даче была... желательно, думаю, чтобы так и оставалось.
И двинулся дальше, не дожидаясь возможного ответа.
***
В коридоре меня ожидала Алла. Она налетела, не дав мне закрыть дверь и, кажется, просто не заметила этого – обняла, прижалась и громких шепотом спросила:
– Ну как?
– Нормально, – ответил я и обнял её в ответ.
Нас было хорошо видно из большой комнаты, но мне на это было наплевать. Про отношения с Аллой я рассказал почти всё, да и её отец был умным человеком – и, наверное, сам понял остальное. Вряд ли наши с его дочерью объятья как-то удивят взрослого человека, повидавшего в этой жизни всякое.
– Он знает про наш арест, – прошептал я Алле на ухо – и тут же прижал её к себе, чтобы она не рванулась разбираться с собственным отцом. – Всё нормально, я отбился... пока. Сейчас схожу, позвоню Валентину... Хочешь со мной?
Алла подняла на меня взгляд – в её глаза стояли слезы. Она попыталась что-то сказать, но быстро сдалась – и лишь молча кивнула. Я отпустил её, из прихожей крикнул бабушке, что скоро вернемся, только машину в гараж вернем – и мы с Аллой вышли на улицу.
– Ты меня специально держал? – хмуро спросила она.
– Почти... – пробормотал я и огляделся.
«Победу» по приезду я бросил прямо у подъезда, на небольшом пятачке, где стоял старый «Москвич-412». Сейчас на этой площадке крутился какой-то мелкий пацан – «Москвич» его не интересовал, а вот к «Победе» он явно присматривался. Пришлось шугануть.
Я сел внутрь, завел двигатель и подождал, пока Алла не устроится на соседнем кресле.
– Мне не очень нравится эта история, – честно сказал я. – Какой-то знакомый счел нужным рассказать твоему отцу о том, как мы с тобой чудесно провели время... Как говорил Винни-Пух, это «жжж» неспроста.
Алла всё-таки улыбнулась.
– И что делать? – спросила она.
– Да я уже почти всё сделал. Сослался на подписку, намекнул на то, что такие знания просто так не даются... и пообещал сообщить кому следует. Думаю, твой отец уже и не рад, что поддался на провокацию. Похоже, он и в Москву срочно прилетел только из-за этого, а не чтобы повидаться с семьей. Но одно другому не мешает...
– Ох, папуля всегда был слегка резковатым, – сокрушенно сказала Алла. – Ему всё нужно срочно, сейчас... позвонил бы, спросил.
– И что бы мы ответили? – грустно откликнулся я. – Для меня этот его интерес стал полной неожиданностью... я, кстати, почти и забыл о тех двух днях – сессия, ты, машина... ещё и комсомольцы с их добровольно-принудительным трудом на общее благо.
Алла снова неловко улыбнулась.
– Я тоже... почти забыла. И что будем делать дальше?
– То, что и собирались – сейчас поставим машину в гараж, а потом я позвоню Валентину. Отца я предупредил, чтобы он к Елизавете Петровне не приставал с глупыми вопросами...
В этом Алла меня полностью поддержала – неизвестно, как бы отреагировала бабушка, узнай она, что наша бурная жизнь прошла мимо неё.
***
Валентина я поймал на работе – он мне дал несколько своих номеров, и в случае нужды я обзванивал их по кругу, начиная с домашнего, поскольку график у сотрудников госбезопасности высшего ранга был плавающим. Я этого не понимал, и для меня это было странновато – особенно учитывая то, что в этом времени люди не находились на связи 24 часа в день и семь дней в неделю.
– Егор? – переспросил Валентин. – Что у тебя, говори быстрее.
«Присматривающих» за мной подчиненных он снял ещё на прошлой неделе, сразу после последней встречи с ним и Михаилом Сергеевичем – хватит, мол, зря гонять людей, всё равно со мной ничего не происходит, и рапорты ребята пишут, как под копирку. Я с ним согласился и даже испытал определенное облегчение – слежка мне была не по душе, и нахождение под колпаком пусть и у дружественного, но всё равно сотрудника госбезопасности спокойствия не добавляло.
– Приехал отец Аллы...
– Поздравляю, – перебил он меня. – Егор, подумай ещё раз – это действительно важно?
– Да.
– Хорошо, излагай.
– Ему какой-то знакомый рассказал про... ну... наш с Аллой арест, которого не было.
– Кого не было – знакомого?
– Ареста.
– Ладно... не было, рассказал. И что?
– Если всё в порядке, то и ладно, – меня немного покоробило его безразличие. – А если посторонним об этом знать не следует, то...
– А, вот ты о чем... – Валентин помолчал. – Извини, я в другом деле по уши, не сразу сообразил. И что ты ему ответил?
Мой рассказ, кажется, его немного успокоил.
– Молодец, выкрутился, – похвалил он меня. – И ты прав, таких сведений абы у кого быть не может... Но не думаю, что это срочно… Когда отец уезжает?
– Во вторник, с утра.
– Значит, время есть... Горячку пороть не будем, у меня есть чем заняться, да и у тебя, – он хмыкнул, – тоже. Знакомься с будущим родственником поближе, пива с ним выпейте, думаю, он не откажется, шашлыков сделайте... мяса нормального подкинуть?
От мяса я отказался, и Валентин снова прервал разговор, не дав мне попрощаться по всем правилам. Я повесил трубку на рычаг и, глубоко вздохнув, вышел из будки.
– Что? – обеспокоенно спросила Алла.
– Всё хорошо... наверное, – пробормотал я. – Только помощи пока от него не будет. Я надеялся уже сегодня с этой фигней покончить, но, видимо, она будет с нами ещё какое-то время. Что твой папа любит?
– А?
Было видно, что она не ожидала такого вопроса.
– Ну чем увлекается, что пьет, когда отдыхает, какие фильмы предпочитает в это время года? – уточнил я. – Чем его развлекать-то?
Она серьезно задумалась.
– Знаешь... а я и не знаю, – Алла даже руками развела. – Пока мама была... жива... они с друзьями в походы ходили, недалеко, меня не брали с собой. На турбазе мы все вместе как-то отдыхали, под Серпуховым... А потом... потом не помню. Он в работу как-то ушел, у меня тоже – учеба, кружки, репетиторы, потом институт, новые знакомые, новые интересы, а у него ещё и этот БАМ... Я вот сейчас прикинула – мы же и не общались совсем. Ты как – нормально... а посидеть, поговорить по душам – этого не было.
Обычная ситуация, подумал я, ничего выдающегося, вся страна так живет, если не весь мир. И не с нас это началось, «Отцов и детей» Тургенев написал сто лет назад, а до сих пор актуально – и через сорок лет будет. Я и сам был тем ещё отцом, хотя все мои семьи распадались до того времени, когда дети войдут хотя бы в подростковый возраст; поэтому я был лишен как проблем, так и плюсов общения с теми, чью психику ломает беспощадный пубертат. Александр Васильевич проскочил этот период по иной причине, но вот Алле отстраненность отца от её забот, кажется, совсем не нравилась.
– Понятно... – сказал я, чтобы не держать неловкую паузу. – Придется просто всё спрашивать в лоб. Может, ответит.
***
Но отвечать оказалось некому. Мы с Аллой отсутствовали меньше часа, и за это время Александр Васильевич уже успел сбежать из дома – на работу, как сообщила нам Елизавета Петровна но она не знала, почему он не стал дожидаться нас. Впрочем, бабушка тоже недолго стесняла нас своим присутствием – мы застали её уже в дверях; скорее всего, ей не терпелось похвалиться перед подругами приездом сына.
– Мило, – пробормотал я, когда мы остались одни.
– И не говори, – Алла тоже была расстроена поведением своего отца.
Александра Васильевича я, правда, понимал – он стремился оказаться в знакомой обстановке, а дом явно под это определение не подпадал, тем более что мы его выселили из его же комнаты. И если бы он дождался нас, предупредил по-людски – всё было бы нормально. А так сбегать, да ещё и в тот момент, когда я ушел звонить компетентным товарищам, было просто-напросто некрасиво.
Впрочем, я мог бы съездить в институт и забрать приказ, но мне было откровенно лень – фактический отказ Валентина бросить все его дела и срочно ехать разгребать моё дерьмо выбил меня из колеи, и я с трудом привыкал к новой реальности. Поэтому все обязательные вещи я отложил на следующую неделю – даже если это означало, что домой я попаду ещё на пару дней позже, чем мог бы и хотел.
– Я думаю к Ирке съездить, – вдруг сказала Алла.
Я удивился, но совсем немного – а потом признал разумность её желания. Какие-то контакты они с Иркой поддерживали, и Алла регулярно меня о них информировала, хотя после того моего визита в общагу эти две бедовые девицы пока не виделись. Насколько я понял, Ирка прислушалась ко всем моим советам – она и Алле ни полслова не сказала о том, какую роль играла в её жизни, и озаботилась переводом в другой вуз. Выбрала она текстильный; Алла считала, что Ирка молодец и умница, у меня же никаких эмоций этот факт не вызывал. Она, конечно, может стать великим модельером, но что-то подсказывало мне, что дело там не в одном желании, нужны ещё какие-то качества, хотя чудеса в жизни всякие случаются. В любом случае, она исчезнет из нашей общаги – текстильный находился, если я правильно помнил, где-то на Ленинском проспекте, – и тому же Бобу будет проблематично быстро её найти. Возможно, я успею его найти быстрее.
– Хорошая идея, – ответил я. – Могу с тобой прокатиться.
– Зачем? – подозрительно спросила она.
– Ну уж точно не затем, чтобы смотреть, как вы напиваетесь, – улыбнулся я, и Алла возмущенно пискнула – она очень не любила, когда я хотя бы косвенно напоминал ей о том, что привело к нашему знакомству. – Да знаю, знаю... Соберу оставшиеся шмотки, со Стасом пообщаюсь, он пока ещё в свою Сибирь не отчалил. Казах, правда, уже уехал... ну и ладно, может, Дёма будет на месте.
Всем им я уже сказал о том, что больше не буду почетным заборостроителем. Дёмыч и Стас приняли эту новость спокойно, а вот Жасым, кажется, искренне огорчился. Впрочем, он тоже пожелал мне удачи на новом месте – и пригласил возвращаться, если там меня встретят плохо. Я пообещал.
Сейчас моя бывшая общага почти опустела. Остались только такие студенты, как Ирка или Дёма – им незачем было ездить на родину, их и в Москве неплохо кормили. Стас задержался из-за той драки, после которой он неделю провалялся в больнице; он хотел до отъезда сдать сессию полностью, чтобы не оставлять «хвосты» на август, и деканат полностью поддерживал его в этом желании. Судя по его рассказам, с преподами договаривался чуть ли не сам декан – мне это было удивительно, но Стас действительно был на хорошем счету у себя на факультете, и если бы не та история на третьем курсе, его бы ждала как минимум аспирантура. Правда, я не знал его расписания – он мог сегодня как раз сдавать какой-нибудь из пропущенных предметов. Впрочем, мне и в самом деле нужно было забрать свои вещи, которые пока терпеливо дожидались меня в нашем шкафу; летом их вполне могли переместить в кладовку коменданта, а то и разграбить – слышал я и о таких эксцессах.
– Если хочешь, можем на машине, – предложил я, хотя это означало, что я сегодня соблюдаю повышенную трезвость.
Алла ненадолго задумалась – но всё же покачала головой.
– На метро доберемся, – решила она. – По дороге купим вина? Ирка говорила, что у неё запасы почти закончились.
Ну да, без ручейка импорта от банды приятелей Боба ей стало нечем пополнять свой бюджет, а в кубышке лежало, видимо, не очень много. Я прислушался к себе, но не обнаружил никаких угрызений совести – она сама была виновата, что поставила не на ту лошадь, пусть выбора у неё особого и не было.
– Конечно, – согласился я. – Можем и с едой чего придумать, а то так и будете без закуси стаканами...
Меня ткнули в плечо – и я прервал дозволенные речи.
– Ты ей позвони сначала, – посоветовал я. – А то приедешь к закрытой двери...
***
У Ирки в комнате телефона, разумеется, не было. Да и во всей общаге телефонов было, кажется, три – на столе у вахтерши, к которому студентов подпускали по большим праздникам, автомат внизу для общего пользования и в кабинете у коменданта, до которого обитатели общаги не имели возможности добраться законными путями. Но связаться со знакомыми было возможно – позвонить на вахту и очень вежливо попросить сидящую там женщину оставить записку обитателю нужной комнаты с указанием кто звонил и когда. Я так и не выяснил, входило ли это в обязанности вахтерш, но такие просьбы они выполняли – благо, было недалеко; у телефона-автомата стоял большой стеллаж с номерными ячейками-сотами, в которые, например, почтальоны клали письма и телеграммы. Записки отправлялись туда же – ну а потом они тем или иным путем попадали к нужному человеку.
Во время учебного года система работала почти оперативно – записку мог захватить сосед или просто знакомый, так что связаться можно было в разумные сроки. Сейчас, конечно, Ирка могла отзвониться и через пару дней – если у неё не было привычки проверять свою ячейку. Но я надеялся на вахтершу – она могла намекнуть девушке, что ту желают услышать её знакомые.
Алла этим способом связи с Иркой пользовалась относительно регулярно, так что она послушно направилась в прихожую, а я пошел на кухню – приготовить чай и что-нибудь к нему, подкрепиться перед поездкой. Я слышал, как Алла набрала номер, о чем-то поговорила, положила трубку. Слышал, как она направилась ко мне – и тут же раздался звонок, на который она сама и ответила.
Чайник докипел, я занялся заваркой – и в наступившей тишине до меня отчетливо доносились её реплики.
– Алло!.. Да... Это я... Я звонила... Подруга... Давно... Около трех лет... Зачем?.. Что?!!
От этого «что» я слегка подскочил на месте, оставил свои занятия и чуть ли не одним прыжком оказался в прихожей. А Алла внимательно слушала, что ей говорит невидимый и неслышный собеседник – но я видел, как подрагивает её рука, которая держит трубку, и как набухают на веках слезы.
– Да, я поняла... сейчас... – она как-то неловко огляделась, подвинула к себе тетрадку для записей, взяла карандаш, что-то записала. – Да, готово... конечно... сегодня...
И беспомощно опустила руку вдоль тела. Я подошел к ней, забрал трубку, послушал на всякий случай короткие гудки, положил её на аппарат – и тронул Аллу за плечо.
– Что-то случилось? – спросила я.
– Ирку... – Алла всхлипнула. – Ирку... убили...