- Дело в том, Селена Морган, что ты сможешь справиться с любым делом, за которое возьмешься. Кроме того, болеют ли люди, болеют ли коровы - такая ли уж большая разница?
- Да, разница есть, но сомневаюсь, что мне удастся тебя в этом убедить. Она замялась, почувствовав вдруг озноб. - Ты как раз из тех ковбоев, которые пошли бы за своим стадом из Докоты в Техас, чтобы погибнуть вместе с ним?
Он кивнул.
- Я бы никогда не позволил умереть им одним. - Он смотрел мимо нее куда-то вдаль, словно мог видеть сквозь стену. - Ты когда-нибудь слышала ковбойские песни?
- Нет.
- Путь из Техаса в Канзас очень долог. И еще во время этих перегонов всегда нервничаешь. Ночью практически от любого шума стадо может броситься врассыпную. Но когда коровы слышат голос поющего ковбоя, то успокаиваются. К концу дня так устаешь, что едва держишься в седле. Но нужно держать себя в руках, потому что, если они разбегутся, будет еще хуже.
Селена понимающе кивнула.
- Ив дороге мы поем песни. Короткие печальные песни. Например такую:
Когда вы уйметесь, скажите, телята,
Когда прекратите бродить и скитаться,
Конь мой хромает, я еле держусь,
Но вы побежите - за вами помчусь,
Спите, телята, усните.
Хай-вава, хай-вава, хай-вава!
- О, Дрэйк, у тебя хороший голос.
- Можешь мне поверить, коровам это безразлично. Им просто нужно знать, что ты рядом, и они могут спокойно спать.
- Даже не знаю, что на это ответить.
- Вспомни, мы гоним их на север для того, чтобы убить. Мы кормим и одеваем весь восток, и обязаны этим скоту. Его крови. И сами перегоны уже никогда не забудешь. Во время них все очень устают. Селена. И люди и коровы. И как ведет себя человек во время этой долгой дороги, показывает, чего он стоит, а вовсе не то, сколько дают ему за корову или что у него серебряные шпоры.
Селена кивнула.
- Наверное, ты рассказал мне все это, чтобы я не смогла отказаться?
- Значит, ты берешь кольцо? Она раскрыла ладонь и посмотрела на сверкающий рубин. Он был красным, как кровь.
- Я буду носить это кольцо на шее на шнурке, но не потому, что оно такое дорогое, а потому, что оно было преподнесено именно так.
- И что дальше?
Улыбнувшись, она сжала ему руку.
- Мне не пришлось идти со своим стадом через тайфун, но я отправилась за своими друзьями на Мартинику. Теперь я здесь, и этим, наверное, все сказано.
Дрэйк поднял бровь.
- Надеюсь, сейчас я слышал клятву в вечной любви.
Она наклонилась и нежно поцеловала его в губы.
- Слушай дальше.
Глава 27
Три дня спустя Селена сидела рядом с Дрэйком в повозке, они направлялись в Систердэйл. Джимми тоже хотел отправиться с ними, но они решили, что для него будет безопаснее остаться на ранчо под бдительным оком Джорджа. Джой Мари настаивала на том, чтобы остаться с Джимми, и Селена понимала, что ее подруга просто не хочет слушать в городе сплетни и отвечать на вопросы о том, как жила с Домиником. И за это она ее не винила.
Она взглянула на Дрэйка и понадеялась, что с ним все будет хорошо. Она продержала бы его в постели и дольше, но это было невозможно. Он шутил по поводу выбритой у него на голове полоски и говорил, что никак не может решить, выбрить ли ему голову целиком, или никогда не снимать шляпу. В результате он остановился на втором варианте, и Селена была этому рада, поскольку ей нравились его густые волосы, и обрейся он, ей было бы очень жаль.
Хотя ей уже давно хотелось съездить в этот маленький техасский городок, она, после нападения на Дрэйка, с этим не спешила, не желая подвергать его новой опасности.
Она привлекла его внимание, положив руку на плечо.
- Ты уверен, что мы поступили правильно, решив поехать в Систердэйл? Еще не поздно повернуть назад.
- Я тебе уже сказал: люди в городе должны знать, что я жив и здоров.
- Но на тебя могут снова напасть.
- К этому я готов.
Она поежилась и посмотрела на сухую каменистую землю и поросшие деревьями холмы. Она представила, как с веселым журчанием бегут по их склонам ручьи, отчего на душе тут же стало легко. С другой стороны, за любым кустом мог сидеть некто и уже целиться в них из винчестера. У нее тут же испортилось настроение.
Дрэйк положил теплую ладонь ей на руку.
- Успокойся. Мы правильно сделали, что поехали. Кроме того, разве ты не хочешь попробовать приготовленного из воды Семисот Родников пива?
- Да, конечно. Но не хочу за это так дорого платить.
Дрэйк рассмеялся.
- Если ты обо мне, то не беспокойся. Со мной все в порядке. Ты меня прекрасно вылечила.
- В этот раз.
- Конечно, нужно быть осторожным, но особенно волноваться тоже нечего. Иначе ты просто себя изведешь.
- Да, ты прав. - Но не волноваться она не могла.
Она попыталась успокоиться и не думать об этой поездке в Систердэйл. На ней было красивое платье из темно-зеленого шелка, соломенная шляпка и ридикюль со множеством медицинских инструментов и препаратов, на случай, если что-нибудь случится. И еще черные ботинки и черные кожаные перчатки. Джой Мари сказала, что в этом наряде она похожа на настоящего опытного доктора.
Она нащупала под платьем подаренное Дрэйком кольцо с рубином. Оно висело у нее на груди и, казалось, излучало тепло. Она все больше и больше сближалась с Дрэйком, и противостоять этому было, видимо, не в ее силах.