- Дрэйк! Селена! Посмотрите кто у нас! - Глаза Джой Мари сверкали.
Совершенно сбитая с толку, Селена вошла в гостиную. Позади нее шел Дрэйк.
Посередине комнаты стоял Джон и во весь рот улыбался. Он шагнул навстречу и пожал руку сначала Дрэйку, потом Селене. Дрэйк похлопал его по плечу.
- Значит, все-таки решил поступить ко мне на работу?
Джон заулыбался еще сильнее.
- Да, это как раз по мне.
- Для тебя у меня найдется много работы.
- Дрэйк, ты не хочешь выпить? - В бледно-голубом хлопковом платье Джой Мари была очаровательна. - Мне пришлось разыгрывать из себя хозяйку дома, пока не было вас с Селеной.
- Выпивка будет весьма кстати. - Дрэйк направился к софе и сел. - Иди сюда, Джон. Расскажи, как дела на Мартинике.
Джой Мари протянула Дрэйку стакан, он коснулся руки Селены.
- А ты не хочешь?
- Нет, спасибо. После пива "Семьсот Родников" и куска мяса такого размера, которого никогда не видела, я просто не в состоянии.
Джой Мари рассмеялась и посмотрела на Джона.
- Я уже забыла, какой ты красивый, - тихо сказала она.
- Да, и большой. - Было видно, как при каждом движении Джона под его темно-синим костюмом обозначались мышцы.
- Да, - выдохнула Джой Мари.
- Вы бы лучше сели, - сказал женщинам Дрэйк. - Джон хочет нам что-то рассказать, и давайте предоставим ему такую возможность.
Селена села рядом с Дрэйком, а Джой Мари поставила себе стул рядом с Джоном.
- Как здорово, что мы снова вместе, правда? - улыбнулась Джону Джой Мари.
- Джимми сильно вырос с тех пор, как я его в последний раз видел. - Джон положил ногу на ногу. - По-моему, он был недоволен, что его отправили спать так рано.
- Для него это вовсе не рано. Он встает с первыми лучами солнца, чтобы помогать Джорджу. Так что, разговор с ним тебе придется отложить до завтра, сказала Джой Мари тоном, не терпящим возражений.
Джон кивнул и обвел всех взглядом.
- Прежде всего, я должен сообщить вам печальные новости. Все напряглись.
- После вашего отъезда сначала все шло хорошо, как мы и планировали. Все хорошо работали, хорошо ели, хорошо жили. - Джоя кашлянул. - Но в один прекрасный день Доминик исчез. - Он щелкнул пальцами. - Просто был, и вдруг его не стало. Подкупил французских чиновников и был таков. Его исчезновение заметили слишком поздно.
Все сидели молча, не шевелясь.
- Люди старейшей перевернули весь остров, но Доминика так и не нашли. И дай вам Бог никогда не увидеть гнева этой женщины. После этого она немного поколдовала и отправила меня в Техас. - Он взглянул на Джой Мари. - Я пробуду здесь до тех пор, пока все это не закончится.
- А зачем тебя отправила в Техас старейшая? - чуть ли не шепотом спросила Джой Мари.
- Она говорит, что Эрзула ей сообщила о том, что Доминик отправился в Техас.
Закусив губу, Джой Мари посмотрела на Селену.
- Это объясняет все, что происходит здесь в последнее время. - Дрэйк сжал кулаки.
- Что ты имеешь в виду? - Джон подался на стуле вперед.
- У Дрэйка режут скот, а несколько дней назад на него напали из засады. Селена поежилась. - Он чудом остался жив.
- Похоже, Доминик принялся мстить, как вы считаете? - Джон отхлебнул виски. - У этого француза длинные руки, а память еще длиннее.
- Если он в Техасе, то ходить по моей земле ему осталось недолго, прорычал Дрэйк. - - Я боюсь. - Джой Мари посмотрела на Джона широко раскрытыми глазами.
- Мы с ним разберемся. - Наклонившись, Джон сжал ей руку, смутился и снова выпрямился на стуле.
Джой Мари ему тепло улыбнулась.
- Да, конечно. Когда вы все рядом, я не чувствую себя одинокой и Густав не посмеет приблизиться ко мне.
Селена сидела спокойно, размышляя о французе и о том, как расчетливо он всегда действует. Она тоже боялась, но признаваться в этом не хотела даже самой себе.
- Джон, я рада, что ты здесь. Старейшая сделала правильно, прислав тебя к нам. Ты знаешь Густава лучше, чем любой из нас, и я рада, что ты на нашей стороне.
- Я сделаю все, что потребуется, но сначала нам нужно его найти. - Допив виски, Джон отставил стакан.
- Мы его найдем. - Дрэйк протянул стакан с виски Селене. - Выпей.
Она отхлебнула глоток и протянула стакан ему обратно. Он кивнул и допил.
- А теперь, Джон, давай хорошие новости, - улыбнулась ему Джой Мари.
- Старейшая и Жозефина передают вам привет. Селена, старейшая просила тебе сказать, что она уже отправила с острова посылку с травами, которые ты сможешь продавать в Новом Орлеане, и ждет того же самого от тебя.
- О, это прекрасно! Роза будет так рада. Я ей об этом напишу. И она уже должна была отправить старейшей травы, которые я ей обещала. Но теперь у меня есть еще травы из Техаса, и я хочу с ними обеими поделиться. Я поговорила с Шарлоттой о целебных свойствах некоторых растений, и узнала, что среди них есть очень интересные. - Она замолчала и обвела всех взглядом. - Да, это действительно хорошая новость.
Джой Мари рассмеялась.
- Да, но только для тебя, целительница. А что для остальных?
- Подождите...
- Ладно, молчу. - Джой Мари рассмеялась, встретилась взглядом с Джоном и сразу же притихла.