Глава 15
Следующие три недели пролетели в непрекращающейся круговерти из работы и учебы. Изготовление новых артефактов. Их патентование исключительно на мое имя в Гренудии, а также у темных и светлых эльфов. С последним помогли обе принцессы, отправив все необходимые документы через гонцов. Они уверяли, что никаких проволочек не будет, так что можно готовить первую пробную партию и для них.
Расследование смерти Ранареда потихонечку заглохло. Следствие пришло к выводу, что действовал какой-то залетный эльф, у которого были личные счеты к убитому. Гианара тоже не высказывала особого желания держать все под контролем и требовать более внятного результата. Последнему все только обрадовались. Так что мне можно было вздохнуть с облегчением.
Что касается подвижек в моей магической практике, то я совершил грандиозный, как мне кажется, прорыв. Наконец-то освоил «купол прорицания»! Получилось не сразу и потребовало от меня немалого терпения и усилий. Но результат того стоил!
Все преимущества этого магического навыка древних я ощутил в полной мере, когда придумал штамповку артефактов. Воспользовался знаниями из моего мира, соединив с подходящими рунами древних. Результат превзошел все ожидания. Именно это, пожалуй, и помогло значительно увеличить количество изготовляемых артефактов. Всего лишь несколько простеньких пластин с заложенными в них нужными плетениями — и теперь с их помощью даже самый обычный человек может изготовлять артефакты. Единственное — нужно вовремя заряжать накопители нужным видом энергии, чтобы штампы продолжали действовать. Последнее, конечно, я не собирался патентовать и распространять среди остальных коллег. Не такой я дурак. Поделился секретом лишь с самыми доверенными людьми: Орвином и Риной. Переложил на них часть работы по изготовлению новых артефактов и тем немного себя разгрузил.
Сказать, что они были попросту ошарашены — ничего не сказать. Я усмехнулся, вспомнив лицо Рины, когда она в первый раз самостоятельно изготовила артефакт очистки. Округлившиеся от восторга глаза. От избытка чувств она даже говорить нормально не могла какое-то время.
Я строго-настрого запретил выносить штампы из тайной мастерской, которую мы устроили в подвале лавки. Как и рассказывать кому-либо об этом. Естественно, друзья прекрасно меня понимали. Стоит этому секрету просочиться наружу, и нормального житья не видать. Такой секрет мне не позволят держать при себе. Да и терять монополию на уникальные артефакты, как и снижать их цену из-за возможности более массового производства, тоже не хотелось. Нет уж, это только моя придумка! Я даже позаботился о внедрении в артефакты-штампы распознавания по аурным слепкам. Теперь никто, кроме меня, Рины и Орвина, не сможет ими воспользоваться. А при попытке изучить внедренные плетения с помощью местных магических окуляров эти самые плетения попросту распадутся. Пришлось изрядно покорпеть над этим усложнением, но оно того стоило.
Как бы то ни было, вчерашняя презентация артефактов «очистки» и «хранения продуктов» прошла на ура. Я снова обставил дело с помпой, договорившись с администрацией города.
На площади перед ратушой был аншлаг. Когда же проводился розыгрыш в лотерею как уже известной моей продукции, так и новой, зрители едва не передрались. К счастью, присутствующая здесь городская стража смогла вовремя вмешаться и всех урезонить. Я же пригрозил, что в следующий раз могу и не устраивать таких лотерей. И, пожалуй, это подействовало больше, чем угрозы стражи.
В общем, мою лавку снова ожидал бум посетителей, жаждущих урвать себе хотя бы один новый артефакт. Слишком большую цену я ставить не стал. Вообще планировал, чтобы такие мелкие артефакты, как «очистка», со временем стали доступными как можно более широким слоям населения. Не потому что я такой уж добряк и забочусь о комфорте людей. Все просто. Чем больше у народа моих поделок, тем более затребованной станет зарядка накопителей универсальной энергией.
Кстати, с этим у меня тоже произошли подвижки. В книге древних нашлись интересные руны, что позволяли распределять энергию из одного накопителя в другие. Местным такое было недоступно. Я зарядил накопители покрупнее и оставил их у Рины, чтобы могла и без моей помощи заряжать мелкие накопители, с которыми к ней в основном приходили клиенты. Периодически восполнял запас. Стачивание собственной энергии в кристаллы и мне шло на пользу. Источник медленно, но уверенно рос. Благо, я так наловчился это делать, что получалось чисто механически при ношении на себе пустых накопителей. Нужно было просто дать соответствующую команду эльму, когда сидел на занятиях или читал учебники.
Но главное, к чему я стремился, овладевая навыком «купола прорицания» — это возможность манипулирования с живыми организмами. О той же, благодаря кому мне стал доступен нынешний прогресс, я ни на минуту не забывал. Да что там говорить! Если бы не Даниэла, меня бы уже и в живых не было. Противостоять Ранареду я бы просто не смог. Был бы разорван на части в той злополучной подворотне. Я обязан этой девушке жизнью. Уже не говоря о прочем.
Вот только, к моему сожалению, имеющихся в книге целительских плетений было явно недостаточно. Малое и среднее исцеление я, конечно, освоил с помощью рун, как и научился внедрять их в артефакты. Но проблема Даниэлы не в этом. Как обойти грань, стоящую перед возможностями стандартного целителя, я до сих пор не понял. На слишком давние повреждения их воздействие не оказывает никакого эффекта.
Я экспериментировал с различными доступными рунами, пока не придумал комбинацию, что чисто теоретически возвращала повреждения в первоначальный вид. Но ключевое — теоретически.
Как вообще работает этот купол? По сути, это энергетическое поле, что устанавливается вокруг определенного предмета, с которым хотят провести эксперименты. Если в этом состоянии на предмет воздействовать с помощью рун, можно посмотреть, какой эффект будет в реальности. Иначе понадобились бы опыты в реальном мире, далеко не всегда безопасные.
Но как понять, сработает ли плетение, ориентированное на изменения в живом организме? Даже если бы я чисто теоретически решился проводить опыты на животных, то вначале понадобилось бы нанести повреждение, выждать три месяца, и только потом проводить эксперименты. Да и вообще не люблю я подобное. Наблюдать за страданиями ни в чем неповинных живых существ во благо науки как-то не по мне. Вот если бы мне дали какого-то преступника, который загубил множество невинных душ, тогда рука бы не дрогнула. Почему-то их, в отличие от животных, жалко вообще не было. Но кто ж мне подгонит таких, если не желаю делать свои эксперименты достоянием общественности?
Выход был только один — поговорить с Даниэлой и предложить ей самой поучаствовать. Тем более что никаких повреждений в ее случае делать не понадобится. Они уже есть. Нужно только понять, как придуманная мной комбинация рун будет действовать. И если эксперимент в «куполе прорицания» покажет хорошие результаты, тогда можно рискнуть сделать это и в реальной жизни.
Сегодня, когда презентация новых артефактов и все хлопоты, с ней связанные, остались позади, я и решился прояснить этот вопрос.
Утром, до начала учебных занятий, отправился к Даниэле. С собой не забыл прихватить образцы новых артефактов, чтобы вручить в качестве подарка.
Если честно, присутствовало сильное волнение. Я не знал, как Даниэла отреагирует на мое предложение. Вдруг просто пошлет куда подальше. Не связывать же ее и не проводить эксперимент насильно. Но надеялся, что она, наоборот, с энтузиазмом ухватится за мое предложение. Какая женщина откажется вернуть себе утраченную красоту?