Глава 25
М-да, от этого ушастого попробуй что-то утаить. Чуйка у него просто звериная! Ведь понял же, что я сказал не все. Впрочем, о моем происхождении в любом случае пришлось бы откровенничать. Конечно, не о том, что я попаданец. Это, пожалуй, лучше вообще никому не рассказывать. А вот о том, чей я сын, эйру можно и поведать. Заодно и посмотреть на реакцию и понять, какие выводы из этого может сделать и Гианара.
— Скажем так, я не совсем простолюдин.
Эйр хмыкнул.
— Странная формулировка «не совсем». А про то, что ты далеко не прост, я тоже давно понял.
Наблюдательный какой! — снова мысленно проворчал я. Ну да ладно. Этот секрет Полишенеля и так скоро станет известен всем желающим.
— Честно говоря, толком даже не знаю, кем должен считаться. По происхождению я сын тирра.
— Даже так? — все же сумел я удивить наставника. — Бастард?
— Нет. Вполне законный сын.
Невольно усмехнулся, увидев реакцию наставника. Все же удалось на время пробить броню его невозмутимости.
— Тогда, прости за откровенность, какого демона ты изображаешь из себя обычного торгаша?
— Ну, не такого уж и обычного, — немного обиделся я.
— Не суть. Я не понимаю, зачем этот цирк. Какая-то далеко идущая интрига твоей родни?
Я вздохнул.
— Скорее, результат обоюдной несдержанности. Ссора с отцом и желание доказать, что смогу обойтись без помощи семьи.
Наставник хмыкнул.
— Ну, положим, ты это доказал. Но что теперь? Ты намерен так и жить дальше в качестве простолюдина? Если да, то это глупо. В качестве сына тирра ты уже сейчас мог бы стать более полезным. Гианара, конечно, когда получит достаточно влияния, сможет дать тебе титул. Но точно не такой высокий.
Я вздохнул.
— Мое решение будет зависеть от разговора с отцом. Насколько я знаю, он намерен приехать сюда на празднование годовщины правления короля Эдмера. С наибольшей вероятностью, что пожелает все-таки со мной встретиться. А уж как пойдет разговор, мне трудно прогнозировать.
— Раз уж мы говорим настолько откровенно, — после некоторого молчания произнес эйр, — может, все же назовешь имя своего отца? Тирров в Гренудии не так много. Хотелось бы знать, о ком речь.
— О Велдоне Мердгресе.
Глаза эльфа расширились. Он откинулся на спинку кресла и некоторое время буравил меня взглядом.
— То есть, ты хочешь сказать, что являешься сыном одного из самых влиятельных вельмож королевства? Того, кого негласно называют восточным правителем Гренудии?
Я кивнул.
— Если ничего не путаю, у него только двое детей. Сын и дочь. Одна учится на первом курсе нашей Академии. А вот про сына ходят противоречивые слухи. То ли он полный бездарь, то ли с таким слабым даром, что его не сочли нужным вообще отправлять на обучение. Ты точно меня не разыгрываешь? Как-то эти слухи не стыкуются с тем, что я вижу! Парень с огромным потенциалом, заставивший о себе уже сейчас говорить всю Гренудию и ущербный сын тирра Мердгреса — одно лицо?
Я криво усмехнулся.
— Именно так.
— В голове не укладывается, если честно, — признался эйр.
— Справедливости ради стоит сказать, что перспектив у меня и правда было мало. Из-за тонкого эльма, — пояснил я. — А о том, что я видящий, отец не знает. Собственно, поругались мы тогда, когда он объявил, что не собирается меня посылать в Академию. Мол, пустая трата денег. Более того, что мое предназначение — войти в род жены взамен на отличное приданое.
— Уверен, твой отец сейчас локти кусает! — криво усмехнулся эйр. — Ведь весь тот денежный ручей, что стекается к тебе благодаря артефактам, мог бы принадлежать ему. А с учетом твоих дальнейших перспектив — и подавно. Уверен, ты уже давно окупил все затраты на обучение в Академии, которые мог бы понести твой отец.
— Мне плевать, что он там себе кусает! — жестко заявил я. — От моих денег ему ни медяка не достанется, если именно на это рассчитывает, желая наладить со мной отношения. И отдавать свое дело под его контроль я не намерен при любом раскладе. Это только мое детище.
— Что ж, понимаю тебя, Аллин, — медленно проговорил эльф. — Но не пори горячку! Выслушай сначала предложение отца, потом возьми время на размышление, а не действуй на эмоциях. Если хочешь, можешь поговорить вначале со мной. Я все же достаточно видел жизнь и могу что-то посоветовать.
— Я благодарен за это, эйр Айнтерел, — улыбнулся я. — Поживем-увидим. Так что, как видите, мое тиррство пока под вопросом. И я не советую учитывать его в наших раскладах. По крайней мере, пока все не прояснится.
— Гианара знает об этом? — задал еще один скользкий вопрос наставник.
— Нет.
— И правильно! — неожиданно одобрил эльф. — Думаю, ей стоит узнать об этом, только когда все уже решится. Да и не стоит портить сложившееся у нее о тебе мнение, как об умном и продуманном, несмотря на возраст, человеке. Делать ставку на несдержанного и обидчивого юнца, который легко поддается эмоциям, такая хладнокровная личность, как Гианара, вряд ли захочет. А всей пользы от союза с тобой она пока до конца не понимает.
Стало даже как-то немного стыдно, когда эйр выставил все под таким углом.
— Лучше преподнеси ей это потом как заранее продуманную интригу. Всем известно о не слишком хорошем отношении короля к твоему отцу. Сделаешь вид, что планировал доказать свою значимость Эдмеру без учета Мердгресов, и получить его покровительство. Но мол, расчет не оправдался по какой-то причине. Король не слишком-то и заинтересовался. Недостаточно дальновиден оказался, чтобы оценить такого перспективного подданного. В отличие от мудрой и проницательной Гианары. Ей польстит, вот увидишь! — он усмехнулся.
Я слушал его с отвисшей челюстью. А ведь еще недавно считал эйра Айнтерела обычным воякой, сильным лишь в своей области! Из него и правда получится неплохой советник при будущей королеве. Тот, кто, умело направляя Гианару и играя на ее слабостях, будет вести политические игры в нужном ему направлении. Хотя, конечно, зла девушке он в любом случае не желает. Но и не тешит себя иллюзиями по поводу ее положительных качеств. Как по мне, в роли мужа как раз эйр Айнтерел подошел бы ей идеально. Сам я не уверен, что справился бы с такой задачей лучше него. Скорее всего, мы бы с Гианарой насмерть разругались или и вовсе поубивали друг друга. Уж больно по-разному мыслим! Да и вообще она для меня по-прежнему та еще загадка. Это как держать в питомцах кобру. Никогда нельзя быть уверенным до конца, что не ужалит кормящую ее руку. Не приведи Господь любить такую женщину! Даже жаль Айнтерела.
Хотя я и сам не лучше. Никак не могу выбросить из голову одну непредсказуемую кошатину. То и дело опять думаю о сегодняшней встрече и метках на теле Мелиссы. И все сильнее хочется наплевать на гордость и наведаться к рыжему ублюдку, который явно напрашивается на ответку. Да и есть у меня к нему и другие счеты. Впрочем, однажды наши дороги точно пересекутся. В этом почему-то и сомнений не возникает.
— Ладно, Аллин, уже поздно, — вырвал меня из размышлений голос Айнтерела. — Спасибо за откровенность и за то, что помог Марвелу. Поверь, я это очень ценю! Мне нужно хорошо подумать о том, как использовать тот козырь, который у нас появился благодаря твоим умениям. Буду наводить справки о полезных людях, которым можно будет в будущем предложить перейти на нашу сторону взамен на лечение. Глядишь, среди них и менталист отыщется. А там уже все будет гораздо проще. Тебя же пока попрошу поскорее изготовить артефакты «универсального скрыта» и «боевые жезлы» для ребят. К принцессе я хочу приставить парней уже сейчас в качестве тайных охранников. Ведь, насколько я понял, им не составит труда даже во дворец пробраться и преодолеть сигналки под «скрытом».
— Так и есть.
— Значит, такая подстраховка Гианаре не помешает. Если ей понадобится выйти куда-то за пределы Академии, парни будут ее сопровождать. Думаю, Гианара сама поймет, насколько в этом заинтересована. А то уж больно не нравятся мне шевеления темных эльфов вокруг принцессы Элеоноры! Там уже точно все идет к брачному союзу. А значит, Гианара для них — досадная помеха. И когда захотят ее устранить, можно только догадываться.
— Понял, сделаю, — кратко пообещал я и поднялся.
Снабдить новых союзников моими изделиями я был не против. Хотя закладочки в артефакты все же поставлю, как сделал это и с теми «универсальными скрытами», которые уже отдал Гианаре. Так, чтобы сам легко мог почуять нахождение рядом людей с этими артефактами. И чтобы мне лично они не могли принести вреда. Доверяй, но проверяй, как говорится.
Эйр обменялся со мной рукопожатиями и проводил до ворот школы.
Мне же было о чем подумать после разговора с ним. Как бы то ни было, в усилении Айнтерела и Гианары я заинтересован лично. Ведь не стоит забывать, что стоит мне отказаться категорически от предложения Дианы вступить в то тайное общество, и опять нужно будет ждать угрозы с любой стороны. В этом случае подстраховка со стороны эйра Айнтерела и его ребят точно не помешает.
Может, стоило рассказать наставнику и об этом? Хотя нет, тут чревато! В том числе и для самого эйра. Те масоны недоделанные могут устранить за болтливость и меня, и самого наставника. Мало ли, вдруг как-то узнают о том, что я не удержал язык за зубами. В этом магическом мире чего только ни бывает!
Тяжко вздохнув, я поехал домой. Там меня ждет работа над артефактами, которые пообещал эйру Айнтерелу. Откладывать это дело я не хотел.
Но все-таки интересно, конечно, чем закончится моя встреча с отцом. Стоит или не стоит снова становиться тирром Мердгресом? Еще одно прикрытие в лице могущественного родственника в моей ситуации не помешает. Даже само его имя, стоящее за моим, может оградить от многих неприятностей. Одно дело — попытаться убрать с дороги пусть и перспективного, но простолюдина. Другое — сына восточного правителя Гренудии, как выразился Айнтерел. Тут даже король сто раз подумает, а настолько ли я ему мешаю. Мысль же о том, что именно это его и останавливает от того, чтобы меня устранить, и я не мозолил дальше глаза Элеоноре, заставила вздрогнуть. Если же окончательно разругаюсь с отцом и он официально изгонит меня из семьи, вот тогда точно будет задница! Это вдруг понял очень отчетливо. Так что эйр Айнтерел прав — пороть горячку в любом случае не стоит. Что ж, нужно обо всем этом очень хорошо поразмыслить.