Дверь открывается, и выходит Грейс с опущенной головой, а Эйден следует прямо за ней. Он хватает ее и что-то шепчет на ухо. Она стоит как статуя, слушая его, и двигается только тогда, когда он заканчивает говорить с ней. Охранники берут ее за руки и ведут в противоположном направлении. Дверь, к которой они идут, ведет в другую часть дома.
Эйден сказал, что в этом доме много разных отсеков, даже есть секретные зоны, о которых некоторые люди не знают. Только охранники, из соображений безопасности, если что-то случится.
Я смотрю, как мужчины провожают Грейс, и это ненормально… Обычно я не часто ее вижу, а если и вижу, то она быстро заканчивает убираться и уходит. Я никогда не видела ее в кабинете. Интересно, о чем они говорили? Нужно потом встретиться с ней и проверить, как она. Я хочу убедиться, что с ней все в порядке.
Эйден как раз собирается вернуться в свой кабинет, когда замечает, что я иду к нему. Я делаю глубокий вдох, не могу лгать — я безумно скучаю и все еще люблю его.
Он засовывает руки в карманы и подходит ко мне. Оказавшись друг перед другом, мы стоим и смотрим. Мне не терпится дотянуться до него и сократить расстояние. По глазам видно, что он хочет сделать то же самое, но никто из нас не знает, стоит ли.
Когда я вижу, что это никуда не приведет, ожидая, кто сделает первый шаг, я решаю взять инициативу на себя.
— Привет.
— Здравствуй.
Слезы застилают глаза, я вижу его расплывчато. Я задыхаюсь, пытаясь выдавить из себя слова. Он быстро тянется ко мне, обнимая.
— Тише, прости. Все будет хорошо. У нас все будет хорошо, — говорит он, но его голос приглушен, он зарылся рукой ко мне в волосы.
Я продолжаю ломаться внутри, он поднимает меня и несет в свой кабинет, садится на диван, держа меня на коленях. Он кладет руки по бокам моего лица и наклоняет голову назад.
— Ты ведь знаешь, что я люблю тебя? — его глаза глядят в мои, он вытирает мне слезы.
Я целую его в губы, показывая своими действиями, что тоже люблю и хочу его. Он отвечает, углубляя поцелуй и притягивая меня ближе к себе. Я не хочу стонать, но мне кажется, что мы так давно не были вместе.
Я отстраняюсь, зная, что мы не можем идти дальше, пока не поговорим. Мои глаза плотно закрыты, потому что это труднее, чем я думала.
— Я тоже тебя люблю, — я отстраняюсь и хватаю его за лицо, как он меня. — Но нам нужно поговорить.
Он откидывается на спинку дивана, и машет рукой, чтобы я заговорила первой.
— Во-первых, я хочу сказать, что не оставлю тебя. Я люблю тебя, и это правда. Но мы движемся слишком быстро, — я чувствую, как он напрягается под моей рукой.
Я провожу большим пальцем по его щеке, пытаясь успокоить.
— Подожди, подожди, я еще не закончила. Выслушай сначала, прежде чем начнешь расстраиваться, пожалуйста? — он кивает и расслабляется. Я делаю глубокий вдох, чтобы успокоить бешено колотящееся сердце. — Нравится тебе это или нет, но это правда. Мы движемся слишком быстро, и я думаю, что нам нужно замедлиться. Я не говорю, что мы не можем быть вместе или что-то в этом роде. Я просто хочу притормозить.
— Нет.
Этот разговор уже начинает казаться бессмысленным. Теперь, когда он сказал «нет», вся моя надежда исчезла.
— Мы уже говорили об этом «быстром движении». Мы не должны беспокоиться о том, что говорят другие. Мне нравится твоя мать, но ты взрослая женщина, живущая своей собственной жизнью, — он показывает на себя, а потом на меня. — Мы просто плывем по течению. Твоя мать не всегда обязана соглашаться со всем, что ты делаешь. Все, что она может сделать — это позволить тебе жить своей жизнью, любить тебя и быть рядом, когда ты в ней нуждаешься.
Теперь я в замешательстве, потому что он говорит правильные вещи. Но слова мамы тоже имеют смысл.
— Эдит, не позволяй другим вмешиваться в наши отношения. Должны быть только ты и я. Вместе, мы против всего мира. Я не отпущу тебя, и ты не отпустишь меня. Я люблю тебя, ты любишь меня, вот и все, что имеет значение.
Слушая его, я думаю, что приняла решение, но есть еще одна вещь, о которой мне нужно сначала поговорить.
— Никогда больше не бей меня.
Его лицо опускается, он снимает меня со своих колен, встает и ходит взад и вперед.
— Я не хотел… я знаю, что не должен был трогать тебя. Но я подумал, что ты уходишь, и разозлился.
Я встаю и подхожу к нему, расстраиваясь, потому что гнев — не оправдание. Ему нужно научиться контролировать свои эмоции, иначе у нас ничего не получится.
— Я могу быть наивной во многих вещах, но бить женщину… Если мы собираемся продолжать наши отношения, то ты больше никогда не причинишь мне боль. Если ты сделаешь это снова, то у меня не будет другого выбора, кроме как оставить тебя.
Он должен знать, что я говорю серьезно. Я не хочу быть с человеком, который не может контролировать свой гнев.
Он заворачивает меня в свои объятия и прикасается лбом к моему.
— Я понимаю. Обещаю никогда больше не дотрагиваться до тебя.
— Я серьезно. Тебе нужно держать себя в руках.
— Я понимаю, — шепчет он.
— Почему ты так рассердился?
Я удивлена, что не заметила этого, когда впервые встретила его. Он так хорошо это прячет. Интересно, что еще он скрывает от меня?
Его голос срывается, когда он начинает говорить.
— Когда люди бросают меня, как ты собиралась… это что-то во мне пробуждает. Сразу напоминает о моей матери, которая умерла и оставила меня здесь с отцом.
Я никогда не видела Эйдена таким разбитым, слезы текут из моих глаз. Я киваю, понимая, к чему он клонит. Я тоже чувствовала себя одинокой. Единственная разница между нами в том, что у меня остались Нэнси и мама. У Эйдена был только отец, но не похоже, что они были очень близки.
— Я понимаю, Эйден. Обещаю, что никуда не уйду. Но больше не делай этого. Найди способ справиться со своим гневом, хорошо? — я целую его в губы.
— Да, я сделаю все, что потребуется.
Я смотрю ему в глаза, пытаясь понять, что он говорит серьезно. Я знаю, что он любит меня, и он обещал больше не причинять мне боли. Вот только у меня такое чувство, что это случится снова.
Вздохнув, я отмахиваюсь от этой мысли.
— Ладно, — говорю я.
Он прижимается к моим губам, и все накопившееся между нами напряжение выливается в поцелуй. Я оборачиваю руки вокруг него, приближая его ближе. У этого человека мое сердце, и я хочу, чтобы все получилось.
Он тянется к молнии на моем платье и тянет ее вниз.
— Я скучал по тебе, — говорит он.
— Я тоже скучала.