Армия Ерко следует к месту встречи. Чем ближе они были, тем громче становилось какофония неразборчивых криков. Жители шахт никогда не слышали чтобы мертвецы так истошно вопили. Эхо сотни заполняло уши, заставляло сердце сжиматься от страха.
— Не бойтесь! — командный голос Квооча отрезвляет. — Пятерка хранит!
Дикари обнажают оружие, слабое шипение походит на боевой клич. Искатели заряжают флибусты, жрицы скрещивают пальцы, посылая свою силу госпоже.
— Они ближе чем мы рассчитывали. — раскрывает книгу Мел.
— Будто кто-то. — хмурится Ерко. — Выманил эту орду на нас…
До точки оставалось всего несколько метров. Но вместо союзников, ведьма и главный настоятель. Видят одинокую дикарку, что стоит по центру дороги. Она улыбается, пасть расширяется.
— Пришли! Хе-хе-хе! — безумцем смеется незнакомка.
— Как это понимать? — подняла Ерко кулак сигналом «стоп»
— Вы мерзкие шахтеры! — светляк в руке чуть сдавливается. Личинка светится ярче. — Вы должны заплатить за наше оскорбление! И за то, что скрывали ошибку!
— Ох трон! — весьма наигранно произносит Ерко.
Мел закатила глаза.
Наемница натянув флибусту стреляет светляком вверх. Еще секунда. Яркий взрыв словно фейерверк, громогласно прозвучал над кронами немногочисленных деревьев.
— Ха-ха-ха! — продолжает веселиться дикарка. — Ваша деревня! Абсолютно беззащитна!
— Дети! — испугалась Мириси.
— Тревога! — успел крикнуть дозорный. Прежде чем залп стрел не скинул его вниз мертвой тушей.
Варвары быстро сократив дистанцию, встали перед воротами.
— Зи, а, то мики. — пылают руки зубастого Магуса кислотой.
Выстрел! Кислотный шар врезался в центр врат, моментально расплавив и проделав дыру. Затем в дело вступили жуки с топорами. Рассекая податливую древесину, единственное препятствие не могло долго сдерживать натиск. Оставшиеся дозорные уже спикировали внутрь стен, подгоняют жителей, кричат вооружаться.
Когда проход был сделан. В деревню быстрой колонной, перепрыгивают, забегают, и перелетают варвары. Смеются, веселятся. Но ждут команды. Две наемницы перенесли магуса и тот встал первым во главе своего отряда.
— Жалкое зрелище. — смотрят фиолетовые зрачки на оставшихся селян.
Стенка на стенку. Две группы разделяют несколько метров.
— Уговор был не такой! — взмахнул мечом Зиоота. Вызвав шок товарищей. — Что ты творишь тварь! — закипает однорукий от злости.
— М. Хе-хе-хе. — стучит посохом пятый. — А о чем мы договаривались личинка?
— Я рассказал о странном жуке, я сказал где его можно перехватить! Я… — Зи получает удар по челюсти от Гикко.
— Предатель! — шипит многоножка.
— Кх. — сплевывает кровь красноглазый упав на землю. — Я… Нет… Я…
— Ха-ха-ха! — загорается новая кислота в лапах магуса. Его подручные девушки за теребили виски, борясь с накатывающей болью — Все сложилось очень хорошо. Просто прекрасно. — смакует каждое слово. — Мертвецы уничтожат Ерко, мы уничтожим деревню. И ошибка сама придет к нам! — тыкает посохом в селян. — Знайте жучье племя, вы все сдохните сегодня, потому что приютили того, кого не должно быть!
— И оскорбили нас! — вопит другой дикарь.
— Сха!
Зиоота вытирает губу, поднимается на ноги.
— Вот только… — злость и стыд искривляют его лицо. — Я рассказал тебе не все.
— Что? — дергает бровью пятый.
Наемница подавшая сигнал, преклоняет колени под давлением магий разума. Её трясёт, мышцы сокращаются, слюни стекают по подбородку.
— Ну ладно. — властно приближается Ерко, и каждый шаг заставляет дикарку склоняться ниже. — Вы действительно думали. — ведет пальцами по её щеке, вызывая вздутие вен. — Что я настолько глупа полностью доверившись вашей своре? — специально отклоняет плечо, демонстрируя Мелони. Наемники не знали о присутствии легенды, и даже сквозь помутнение разума. Варварша широко раскрыла глаза.
— Л-Легенда⁈
— Деревня не беззащитна. — поправляет очки Мел. — Ведь…
— Кхр. — ковыляет Шов из домика.
На несколько секунд все остановилось. Что селяна, что наемники, наблюдали как карлик неспешно встает между ними.
— Мхк. — сглатывает слюни. — Вы, личинки, подножный корм. Дерьмо жуки! — сжимает кулак. — Как смели вы напасть на место отдыха хозяйки!
— Это что за шутка? — зубоскалит пятый.
— Шутка?…
И ужас накрыл всех дикарей. До этого маленькая тень Шва… Начала увеличиваться, и по итогу накрыла весь отряд варваров с головой. В этот момент Мелони закончила предложение.
«Мой помощник не смог бы долго путешествовать со мной. Если бы не был… Аномалией. Не был бы, Биомантом»
— По одному выродки! — огромная чудовище заревело. Голос исказился. Коротышка за несколько секунд превратился в гору мышц, маленький плащ скрывавший его полностью теперь налезал лишь на плечи. Непропорциональная рука стала огромной дубиной с тремя пальцами.
Рывок! Помощницы магуса успели подхватить лидера, и уйти из под атаки. На том месте где пятый был секунду назад образовалась трещина. Но сориентироваться, Шов не даст.
— Ра-а-а! — эссенция разлилась по венам. Другая рука обратившись щупальцем пронзила первую двойку дикарей насквозь. Поведя в бок отросток, Шов повалил добрую половину дикарей на лопатки.
— В бой! — командует магус.
— А-а-а! — налетели жуки на мутанта со всех сторон.
— Защищайте колыбель! — понимает Гикко, что тут они не помощники. — А ты. — бросает взгляд на Зи. — Глупец. — и больше не проронив ни слова, ползет вслед за всеми.
Зиоота потерялся. Ревность и обида затуманили. Осознание пришло только сейчас.
— Что я… Наделал?…
— Ра! — припечатывает Шов варвара к земле размозжив головешку к кашу.
— Зи, то! — кислотная стрела врезается в плечо.
— Р-р-р! — плавиться кожа Шва. — Молний госпожи и то больнее! — ни на секунду, не останавливается разбушевавшийся Биомант.
— Мертвецы! — заметил один из искателей.
— Хм. — отмахивается Ерко. Вальяжное движение усыпляет варваршу. — Приготовиться! — четыре клинка в четыре руки.
Боевой строй, готовность стрелять по команде.
Сначала медленно. Один за другим полчища ожившей плоти показывалось из-за склона. Сотня тел.
— Мелони?
— Они слишком близко. — пылают глаза молнией. — Пушка зацепит и вас.
— Ну тогда. — хищно улыбается Ерко. — Залп!
Когда лавина мертвецов сорвалась с места. В неё полетели выстрели из светляков. Взрыв! Еще один! Ударные волны оглушали, ополяли округу. Куски тел перемешиваясь с черной кровью окрашивали камень. Бездушные не замечая увечий, спотыкались, поднимались вновь.
— Не дайте коляскам схватить вас! — расставила Ерко руки в стороны. — За богов! За трон! За наш дом!
— А-а-а-а! — побежали жители шахт в бой.
— Дэ амур! — летит над головами шаровая молния!
Столкновение! Мечи, копья, топоры, дубины. Ярость и мощь. Грудные клетки пробиваются, сердцевина паразитов истошно вопит. Хаос битвы поглотил маленький участок этажа.
Мертвец валит воина, впивается зубами в шею.
Летун пикирует вниз, успевая спасти сородича из окружения.
Ерко быстро и отточено кромсает любого кто подойдет на расстояние удара. Связав свой разум со жрицами, он смотрит их глазами, не дает себя окружить.
— Кха-а-а! — тянет руки мертвец. Удар! Голова летит в сторону. Еще удар! Острие пробивает сердце.
— Ха! — опутывает ведьма ходока молниевыми цепями. Запах горящей плоти. Подоспевшая Мириси добивает.
Девушка тяжело дышит, пока битва шла на равных. Но сколько бы дикари не рубили, оживших, тел не становилось меньше.
— Мири! — кидает Ктол кинжал. Попав точно в глазницу к подступающему упырю. Новая молния испепеляет заразу. — Да сколько же их! — берет новый «клык» с пояса.
— Получай! — переламывает Таркл позвоночник очередному врагу, отталкивает ногой чтобы клякса не достала. — Это… — сплевывает. — Это Зот?
— Нет. — искрят ладони Мел.
Сквозь мельтешение, и неразбериху битвы. Ведьма видит медленно идущего близнеца Зота. Его не волнуют мертвецы вокруг, он их не замечает, а они не замечают его. Длинные волосы налезают на глаза, но даже сквозь темные пряди, виден безумный взгляд белых зрачков. Бледная кожа полниться зелеными венами, черный хитин. Зит выдыхает пар. Движение рук вызывают локтевые клинки. Они покрыты зазубринами, они причиняют боль при каждом появлении.
— Ненавижу. — расширяется пасть. — НЕНАВИЖУ! — вырывается из его тело липкие нити. Они хватают, заражают, пожирают живое.
И когда подопытный взял разбег, нацелившись на ведьму.
— Дэ…
— Сха! — валяться ближайшие деревья. Грохот, земля трясется.
Шерны следуя приказу вклиниваются в бой. «Бей тех кто уже сдох!»
— Бз-з-з! — громко шумит королева роя. Огромная самка тараном влетает в толпу мертвецов. А на её спине сидит.
— Зот!
— Ра! — Спрыгивает Монстр срубая несколько голов, прокатившись по земле, занимает стойку.
— Вот теперь настоящий. — улыбается Мел.
— Что я пропустил? — пылают глаза ярким светом.