Когда самолет приземлился, в Лондоне было солнечно. Несколько часов полета Клео провела работая над материалом о Сэмми Марселе. Материал получился хлесткий и звучал как обвинение всем мужчинам, которые считали женщин привлекательными вещами, пригодными лишь для мужских удовольствий. Известный актер оказался настоящим женоненавистником. В острой, юмористической статье Клео разоблачила Сэмми Марселя и подобных ему мужчин. Она не могла дождаться, когда отпечатают материал и отошлют Расселу.
На такси Клео добралась до отеля, а поскольку она вернулась на день раньше, то комнату для нее нашли с трудом.
В отеле ее ожидали три записки от Доминик Ласт, в которых та просила немедленно позвонить. Клео набрала номер.
— Я благодарю Бога, что ты вернулась. Мне можно прийти? — спросила Доминик.
— Я только что вернулась. Хочу еще поработать.
— Пожалуйста! Это очень важно. Я должна поговорить с тобой.
— Хорошо, — без энтузиазма сказала Клео: опять она не сумела отказать.
Доминик пришла через час. Рыжие волосы спрятаны под шарфом, а заплаканные глаза — под солнечными очками. Вероятно, перед приходом она долго рыдала.
Клео вдруг стало жаль ее.
— Ты ужасно выглядишь! — воскликнула она. — Что случилось?
Доминик сняла очки, и Клео увидела огромный синяк.
— Посмотри, что сделал этот подлец!
— Дайан? — ужаснулась Клео.
— Нет, твой друг. Эта гадина, с которой ты меня познакомила.
— Шеп Стоун?
— Именно так зовут этого подлеца-импотента.
Клео села.
— Я ничего не понимаю. Когда мы в последний раз разговаривали с тобой, он был самым потрясающим мужчиной в твоей жизни. И ты собиралась оставить мужа и любовника ради него.
— Мне можно выпить?
Доминик сняла шарф и встряхнула волосами.
Клео посмотрела на часы. Было около четырех.
— Я не знаю, открыт ли бар.
— Они всегда обслуживают в номерах. Мне двойной виски.
Клео взяла трубку и заказала чай для себя и виски для Доминик.
— Может быть, все-таки расскажешь мне, что случилось?
Доминик вздохнула.
— Как я уже рассказывала тебе, Шеп заставил меня переспать с ним в тот день, когда ты нас познакомила. Наверное, я была немножко пьяна. Он воспользовался ситуацией. Если бы ты осталась, а не убежала…
— Позволь, но именно ты пригласила его присесть за наш столик.
— Я думала, что он твой друг.
— Если бы я хотела, чтобы он присоединился к нам, то пригласила бы его сама. Я Стоуна не выношу.
— Ну, во всяком случае, если бы ты осталась…
— По телефону ты мне сказала, — напомнила Клео, — что провела с ним великолепные часы, настоящая любовь и все в этом роде, и что ты собираешься оставить Дайана ради него.
— Чепуха! — резко сказала Доминик. — Ты ничего не поняла.
— Чушь! — воскликнула Клео.
В дверь вежливо постучали, и вошел официант с заказом.
Они дождались его ухода, а затем Доминик раскрыла карты:
— Представляешь, я потеряла в его номере бриллиантовое кольцо и, когда на следующий день пришла, чтобы забрать его, он меня ударил.
— Все было именно так?
— Да. Я не лгу.
Клео налила себе чаю. Нет слов! Доминик заслужила бы высшую награду на конкурсе лжецов.
— Ну? — спросила Клео. — И чего ты хочешь от меня?
— Договорись о встрече. Я хочу поговорить с ним.
— Поговорить? О чем?
— Я хочу поговорить наедине. Если ты ему позвонишь, он придет, чтобы встретиться с тобой. Тебя на месте не окажется. Вместо тебя пойду я. Все просто.
— Послушай, подожди минуточку. Зачем мне встречаться с человеком, который тебя ударил? Шеп Стоун мне страшно не нравится, но я никогда не смогу представить его бьющим женщину. За что он тебя ударил?
— Не знаю.
— Так. Или говори правду, или забудем обо всем.
— Ты что, хочешь сказать, что не поможешь мне?
— В твоем рассказе полно провалов. Пожалуйста, больше не приходи сюда, не лги и не пытайся меня использовать.
Доминик передернула плечами.
— Я и не думала, что ты мне поможешь.
Она допила виски, встала и сказала ровным голосом:
— Ты ревнивица, Клео. Не можешь пережить, что Шеп захотел меня, а не тебя.
— Да прекрати ты…
Доминик надела шарф и очки.
— Ты завидуешь, потому что у меня есть семья и ребенок. Ты всегда завидовала мне. Моим волосам, моей фигуре. Ты всегда…
Клео встала.
— До свидания, Доминик.
Клео зашла в ванную и хлопнула дверью. Господи! Как несправедливо! Она всегда хотела быть хорошим другом, и вот что из этого получилось.
Рассел Хейз. Подружка Сьюзен. А теперь и Доминик.
Выходит, что она ничего не знала о своих друзьях.
Зазвонил телефон. Когда Клео вошла в комнату, Доминик уже не было. Звонил Батч Кауфман.
— Вечером много приемов. Я думаю, можно будет заглянуть на них вместе.
— Отлично. Как раз сегодня это мне не помешает.
— Я заеду к восьми. А потом, может быть, организуем собственную вечеринку? Мой дублер достал нечто особенное.
— Не исключено.
— Хорошо, мисс Спокойствие. Увидимся позднее.