— Что же там происходит? — громким шепотом спросила Лира. Не в силах усидеть на месте, она заерзала, силясь рассмотреть хоть что-нибудь, но недовольный взгляд Джеймса не позволил встать, как бы ей того не хотелось. Огорченно вздохнув, она сложила руки на коленях, и постаралась успокоиться. Но как же сложно было сделать это, особенно когда ее съедало беспокойство за Еву.
Нахмурившись, Джеймс задумчиво покрутил в руках кружку с вином. Волнение Лиры не укрылось от него, но что именно ее так взбудоражило? Окинув девушку внимательным взглядом, он задумался, стоит ли расспросить ее об этом.
— Что тебя так взволновало? — небрежно спросил он, надеясь, что она не поймет, как сильно он хотел услышать ее ответ. Он старался говорить, как можно тише, так, чтобы кроме нее, его никто больше не услышал. В лишнем внимании со стороны других воинов, он точно не нуждался.
Лира вскинула брови и удивленно посмотрела на него.
— Я думаю о том, как твои родители отнесутся к Еве. — прошептала она, придвинувшись ближе к нему. Она не хотела скрывать от него свои чувства. Пусть он и не разделял ее волнения, но это не мешает ей быть откровенной с ним. Надежда обрести в нем надежного помощника все еще не угасла в ней. Когда-нибудь он встанет на ее сторону.
Она не отводила от него взгляда, пытаясь понять, как же он отнесся к ее словам. Ведь, как не посмотри, а своих родителей он знал лучше всех остальных. Даже лучше, чем Один.
— Они ненавидят ее не меньше, чем я или Один. И только то, что она носит его ребёнка, спасает её от того, чтобы не оказаться рядом с Гарриком. — на минуту задумавшись над ее словами, произнес Джеймс. Он не сомневался в своих словах. Но, кое-что все же вызывало в нем некоторое беспокойство. Позволил бы Один этому случится, или пошел на перекор Дереку? Раньше, Джеймс точно мог дать ответ на этот вопрос, но не теперь.
Возмущённо вскрикнув, Лира хотела возразить ему, но Дерек и Селия отвлекли ее. Задержав дыхание, она с волнением смотрела, как они приближаются к столу. И судя по тому, какой расстроенной выглядела Селия, встреча с Евой прошла очень плохо. Бледность на лице Евы, только подтверждала ее догадку.
Девушка шла рядом с Одином, низко опустив голову, полностью погруженная в свои мысли. Поравнявшись со столом, она дождалась пока Один сядет на свое место, и только потом сама опустилась у его ног.
— Все хорошо? — ободряюще прошептала Лира, воспользовавшись тем, что Джеймс заговорил со своим отцом.
Вздохнув, Ева заправила мешающиеся волосы за ухо, и опасливо посмотрела на Лиру. После того, как из-за нее, подруга провела столько дней в комнате, ей не хотелось, что вновь произошло что-то подобное.
— Я ничего не понимаю, — еще тише чем Лира, прошептала Ева. В ее голове пока еще не уложилось все, что произошло. Слова Одина крутились в ее голове, и она не знала, радоваться ей или бояться.
Внимательно ловя каждое слово подруги, Лира хотела наклониться еще ближе, но сильная руку Джеймса, опустившаяся ей на плечо, ее остановила. Скривившись от недовольства, она снова выпрямилась. Когда же она сможет поговорить с Евой?
— Я бы предпочел, чтобы ты рассказал мне о ней немного раньше, — с явным укором произнес Дерек, обращаясь к Одину — Все же, как не крути, но она мне не чужая. — он посмотрел на Селию, надеясь, что эти слова не задели ее. Но он не мог этого не сказать. Что-то странно происходило с ним, когда он смотрел на Еву. Может быть именно сейчас в нем заговорила боль от потери дочери?
Удивленная его словами, Ева посмотрела на брата своего отца. Неужели все могло случиться совершенно по-другому, если бы в тот день, когда замок оказался в руках Одина, рядом с ним был Дерек?
Всего на мгновение, она позволила себе представить это, но рука Одина в ее волосах вернула все на свои места. Застыв, она уже приготовилась почувствовать боль, но ничего подобного не было. Наоборот, прикасаясь к ней, он будто пытался сдерживать себя.
— Уже ничего не поменять. Она принадлежит мне.
Внешнее спокойствие, когда он пытался показывать, не обмануло Еву. Может, никто другой и не понял, но она ясно услышала в его голосе угрозу. Даже движение его руки в ее волосах стали более грубыми. Будто он пытался показать ей, кому именно она принадлежит.
Разве она сможет, когда-нибудь забыть об этом?
Опустив руку на живот, Ева откинулась назад, практически прижимаясь спиной к ногам Одина. Сейчас, ей очень хотелось вернуться в комнату, и постараться забыть обо всем, что говорил Дерек. Вздохнув, она прикрыла глаза, чувствуя необычайную усталость.
Селия хмурилась, наблюдая за этой картиной, такой отвратительной для ее глаз. Рука Одина в волосах Евы невыносимо раздражала ее. Ей хотелось, чтобы он оттолкнул ее от себя, унизил, заставил расплатиться за все, что пережила Клэр. Пусть мучается так же, как и ее дочь. Неужели это личико смогло так быстро затмить разум суровому и крепком воину, каким был Один? Девчонка должна страдать, а не наслаждать тем, что ей по праву не принадлежит.
— Я бы хотела познакомиться с Евой как можно ближе. — Селия постаралась скрыть свой гнев, и доверительно улыбнулась. — Конечно, если ты, Один позволишь. — ей очень хотелось поскорее оказаться наедине с этой девчонкой. Там, где она сможет высказать все, что она о ней думает.
От страха, Ева еще сильнее приникла к ногам Одина. Ненависть в глазах Селии не укрылась от нее, и она чувствовала, что надо сделать все, чтобы Один не разрешил ей уйти отсюда.
Один все еще раздумывал над словами Селии, и поэтому не сразу почувствовал едва различимое прикосновение к своей ноге. Нахмурившись, он посмотрел вниз, натыкаясь на взгляд Евы, полный мольбы.
— Прошу вас, не надо.
Эти слова, он практически прочитал по ее губам, так тихо она говорила. Удивительно, что она не хотела познакомиться с Селией. Конечно, она должна была бояться Дерека, но вот то, что она будет бояться его жену, для него было полной неожиданностью. Он видел, как она тянулась к девчонке Джеймса, и сколько всего приходилось делать, чтобы разлучить их. Так чем ей не угодила Селия? Неужели так сильно боялась ее?
Ева покачала головой, молясь, чтобы Один понял ее страх. Никогда прежде, она не подозревала, что может так сильно бояться женщину. Мужчины, несомненно пугали ее. Но вот женщины, впервые. Чем-то внутри себя, она чувствовала всю силу, с которой Селия ненавидела ее. Но ведь прежде, она никогда не вставала на пути матери, потерявшей своего ребенка.
Если бы она могла сделать хоть что-то, чтобы исправить грехи своего отца, она бы непременно сделала это. Но, все то время, что она провела с Одином, научила ее одной истине, которою не стоило забывать. Она могла сделать что угодно, но они никогда не простят ее.
— Прошу вас, — она вцепилась в его ноги, умоляя его о поддержке. Сейчас, в ней осталось слишком мало сил, чтобы бороться с Селией.
Недовольно сжав губы, Один посмотрел сначала на Еву, а потом на Селию.
— Оставим ваше знакомство до следующего дня. Сегодня, Ева после ужина должна вернуться в комнату, — спокойно сказал он, кивнув Селии.
Лира и Ева облегченно выдохнули. Обе жадно слушали ответ Одина, и теперь с благодарностью смотрели на него. Селия же только улыбнулась, показывая, что согласна с ним. Отвернувшись от него, она сделала вид, что заинтересована в беседе с Джоном.
Один поднял Еву, усаживая к себе на колени. Вцепившись руками за ворот его рубашки, она уставилась ему в глаза, чувствуя, что краснеет под пристальным взглядом. Нерешительно, она прижалась к нему, а затем прошептала:
— Спасибо вам.
Ухмыльнувшись, Один провел рукой по ее талии, наслаждаясь тем, как она вздрогнула от его прикосновения. Может ему не ждать, и прямо сейчас отправиться вместе с ней в комнату?
К своему огромному разочарованию, он понял, что сейчас, это не выполнимо. Ему придется задержаться в зале, и составить компанию своими старым друзьям.
— Не переживай, сегодня ночью заплатишь за все, что я сделал для тебя. — его слова были полны обещания скорой расплаты.
Чувствуя, что краска еще сильнее заливает ее лицо, Ева повернулась к столу. И только отдышавшись, она смогла приступить к еде, ни на секунду, при этом не забывая о его словах.
Стянув платье через голову, Ева легла под теплое одеяло. Застонав от наслаждения, она закуталась в него, и перевернулась на бок. Усталость брала свое, и с трудом сдержав зевок, Ева зажмурилась. Сейчас, она даже забыла о том обещании, которое ей дал Один в зале. Все, чего ей хотелось, так это спать. Все остальное будет потом.
Она уже начала засыпать, когда где-то рядом замяукал котенок. Вскрикнув, она обернулась и уставилась в сверкающие в темноте кошачьи глаза. Воспользовавшись тем, что девушка перевернулась на спину, котенок забрался ей на грудь и уютно свернулся клубком, начиная мурлыкать.
Засмеявшись, Ева вытащила из-под сопротивляющегося котенка одеяло, и накрыла его с головой, понимая, что совсем скоро комната полностью выстудится. Запустив руку под одеяло, она принялась поглаживать котенка, наслаждаясь его громким мурлыканье. Закрыв глаза, она зевнула, позволяя себе погрузиться в глубокий и столь долгожданный сон.
Ева не поняла, как проснулась. Подскочив на кровати, она огляделась, совершенно не понимая, где находится. Рядом замяукал котёнок, но и это не помогло. Обливаясь потом, и вздрагивая от страха, она вглядывалась в темноту, но ничего увидеть так и не смогла. Ей казалось, что за ней кто-то наблюдает. Кто-то злой, и полный страшной опасности.
Едва сдерживая крик, она откатилась к стене, и прижалась к ней, в поисках спасения.
Умом она понимала, что это только сон, и она находится в комнате, в которой и засыпала. Но он был таким страшным. Будто сейчас это был и не сон вовсе. Все казалось таким реальным, оставляя после себя лишь ощущение гадкого липкого ужаса. Она помнила лишь одно время, когда испытывала подобный страх. И хотела навсегда его забыть.
Закрыв глаза, она закачалась, надеясь, что скоро все закончится. Картинки сна все еще мелькали перед ее глазами, заставляя все больше уходить в себя.
Она, как сейчас помнила эти насмешки, когда те мальчишки окружив ее толпой, бросали в нее комья грязи. Помнила, какую боль ощутила в тот момент, когда ее спины впервые коснулся кнут Гаррика, пока он стоял над ней, наслаждаясь тем, что она лежит в грязи. Помнила его слова о том, что он наказывает ее за непослушание.
Ева помнила все, потому что это не было сном. Она вспомнила какой наивной была тогда, когда ей исполнилось едва шесть лет. Тот день она заполнила на всю жизнь. И именно тот день она сегодня увидела в своем сне.
Всхлипнув, она упала на кровать, и уткнулась лицом в подушку. Она хотела забыть тот день, навсегда стереть из своей памяти. Но он вновь и вновь возвращался к ней во снах. Власть Гаррика над ней никогда не ослабнет. И в именно в этом мире скоро появится ее ребенок. Что если он попадет в руки к Гаррику, к своему деду?
Она знала, кто ей может ей помочь. Не думая больше ни о чем, она вскочила с кровати, едва не запутавшись в одеяле. От слез она ничего не видела, но ей было просто необходимо найти Одина.
Ева даже не успела дойти до двери, когда та распахнулась. Бросившись вперед, Ева упала на грудь Одину, не в силах остановить слезы.
— Что случилось? — прорычал Один, прижимая ее к себе. Хорошее настроение улетучилось без следа, а на его место пришла настороженность. Оглядываясь, он осматривал комнату, в поисках того, чтобы так могло напугать Еву.
— Он убьет меня, и никто ему в это мне помешает, — Ева уткнулась ему в грудь, чувствуя в нем свое спасение. Может быть, если она будет рядом с ним, то Гаррик не посмеет тронуть ни ее, ни ребенка. — Но вы же можете спасти нашего ребенка?
— О чем ты говоришь? — Один в изумлении отодвинул Еву от себя, заглядывая в ее заплаканное лицо. Сейчас, она впервые за все время назвала ребенка не только своим или его. А их общим. Почему это не разозлило его?
— Вы спасете нашего ребенка? — Ева вновь приникла к его груди, желая получить ответ. Ей было просто необходимо понять, что он сможет защитить ребенка. — Прошу тебя, скажи мне.
— Никто не посмеет обидеть его, — прорычал Один, прижимая ее к себе. Пусть он и ненавидел Еву, но сейчас ни хотел ничего больше, как успокоить ее. Ему не нравились ее слезы.
Вскрикнув от радости, Ева отпрянула от него, а затем, сжала в руках его рубашку. Приподнявшись на носочки, она поцеловала его, не собираясь останавливаться. Один этого тоже не хотел. На прерывая поцелуй, он подхватил ее на руки, и направился к кровати, собираясь исполнить свое обещание.