Ева резко села на кровати, беспокойно оглядываясь по сторонам. В комнате все еще стояла глубокая темнота, но это не помешало ей почувствовать, что что-то произошло. Что-то очень страшное. Тяжело дыша, она зажмурилась, пытаясь прийти в себя, но не смогла. От подступающего ужаса, ее начало трясти.
Не зная, что делать с этим, она обхватила себя руками и повернулась к спящему Одину. Его спокойное лицо тут же пробудило в ней воспоминание о том, как сильно ей пришлось потрудиться, чтобы затащить его на кровать. Но все же, в конце концов, она смогла сделать это.
— Что-то произошло, — в отчаянии прошептала она, прикоснувшись к его плечу. Пусть он поскорее проснется. Сейчас, она, как никогда прежде, нуждалась в его силе. Она хотела, чтобы он успокоил ее и сказал, что все в порядке. Что ее ребенку ничего не угрожает. Но, только ли о ребенке она переживала?
Один, не открывая глаз, схватил ее за руку, и попытался притянуть к себе, но Ева свободной рукой уперлась ему в грудь, препятствуя этому. Сейчас не время для сна. Даже несмотря на то, что ночь еще была в самом разгаре.
— Просыпайтесь, прошу вас, — упрямо прошептала она, еще сильнее ударив его по плечу.
— Что случилось? — недовольно прорычал Один. — Черт побери, сколько я выпил вчера? — проворчал он, потерев ноющие виски.
— Прошу вас, — Ева потянулась к нему, — Послушайте меня, мне очень страшно. Что-то произошло, я точно знаю, — прошептала она, начиная дрожать еще сильнее. Только бы он послушал ее и поверил в те слова, что она сказала.
Беспокойство в ее голосе, смешанное с паникой сделало свое дело. Один приподнял голову с подушки и внимательно посмотрел на нее.
— О чем ты? — уточнил он. Мог ли он сделать ей что-то, пока был пьян? — Что я сделал? — прорычал он, схватив ее за руку, и притянув к себе. — Отвечай мне, сейчас же, — потребовал он, еще больше зверея от того, что она молчит.
— Вы ничего не сделали, — прошептала Ева, поспешно успокаивая его, — Дело не в вас.
— Тогда что тебя так напугало?
Отпустив ее, Один поднялся с кровати, и подошел к окну. С первого взгляда, казалось, будто все спокойно. Ничего не встревожило тишину ночи.
— Я не знаю, — покачала головой Ева, — Просто чувствую. — она и правда не могла передать своих чувств. Что-то ее очень беспокоило, не позволяя успокоиться.
Не в силах усидеть на месте, она тоже встала с кровати, и несмело подошла к Одину. Но поймав его хмурый взгляд, тут же отвернулась. Пусть смотрит на нее как хочет, но он должен сказать ей, что все в порядке. Иначе, сегодня она больше не уснет.
— Ложись обратно. Холодно, — проворчал Один, оглядев ее дрожащую, в одной тонкой рубашке и с босыми ногами. Огонь в камине давно погас, а ледяной пол комнаты совсем не подходящее место для нее.
— Я не могу, — прошептала Ева, умоляюще посмотрев на него. Почему он не слушает ее?
— Я выйду и все осмотрю, тогда ты успокоишься? — Один недовольно вздохнул. Что с ней произошло, если она превратилась в такую упрямицу?
Ева радостно вскрикнула и бросилась обратно к кровати, невольно рассмешив Одина своей поспешностью. Хмыкнув, он покачал головой и подошел к своей одежде, аккуратно сложенной на крышке сундука. Он не помнил, как раздевался этой ночью, а значит за него это сделала сама Ева. Черт побери, не стоило столько пить, если даже сил снять свою одежду не осталось. Может, было еще что могла укрыться из его памяти?
— Прошу вас, будьте осторожны, — прошептала Ева. Кутаясь в одеяло, она с тревогой наблюдала за тем, как Один одевается. Почему же у нее так тревожно на душе?
— Спи, я скоро вернусь, — Один присел на сундук и неторопливо обулся.
— Можно, я дождусь вас? — умоляюще прошептала Ева, невольно подавшись вперед, к нему. В груди, в самом сердце, странно заныло. Какой-то частью себя она не хотела, чтобы Один оставлял ее одну, и если бы она могла то пошла бы с ним. Но такого он точно ей не позволит.
Один подошел к кровати и наклонившись к Еве, прикоснулся к ее лицу. Не удержавшись, он притянул ее к себе и поцеловал. Как только он вернется, они непременно продолжат.
— Спи. — резко приказал он, торопливо отпрянув от нее.
Ева не успела произнести ни слова, как он уже вышел из комнаты, оставив ее в одиночестве, мучиться в тягостном ожидании.
Понимая, что может быть просто идет на поводу беспокойства беременной женщины, Один спустился в главный зал, который теперь, с наступлением зимы был полон воинов, греющихся у очага. И судя по тому, как спокойно они спали, в эту ночь ничего страшного и опасного не произошло, иначе, он бы уже об этом узнал. Так что же могло настолько сильно взволновать Еву?
Миновав длинный зал, он вышел на улицу и тут же поежился от ночного холодного воздуха. Черт бы побрал эту зиму, как быстро и неожиданно она наступила. Ему хотелось тотчас вернуться к Еве, но ведь именно ее беспокойство выгнало его суда. Он обойдет дворик и убедится в том, что все в порядке.
Но едва сделав несколько шагов, он тут же почувствовал тревогу. Она будто повисла в воздухе. Наверное, как раз это и ощутила и Ева. Пробежав по дворику, он рванул к тюрьме Гаррика, едва не запнувшись об лежащего на снегу Коллума.
— Коллум? — прорычал Один, опустившись перед ним на колени. Неужели, он умер?
Отогнав панику, он прислушался и облегченно вздохнул. К его счастью, друг хоть и был без сознания, но дышал. Едва дышал. Не собираясь терять драгоценные для Коллума минуты, Один зарычал:
— Сюда, быстро!
Но его громкий рык из замка тут же выбежали воины. Оставив друга на попечение мужчин, он бросился к тюрьме, уже понимая, что произошло. Гаррика не было. Цепи валялись на земле, рядом с ключами. Кто-то явно помог ублюдку избавиться от них.
Ева!
Один выскочил на улицу, оглядываясь по сторонам словно безумный. Затем он рванул обратно в замок. Ему понадобилось всего несколько мгновений чтобы добраться до нужного места. Распахнув дверь, он ворвался внутрь комнаты.
Ева подскочила на кровати, с испугом наблюдая за разъяренным Одином. Он вернулся слишком быстро. Неужели все, как она и думала?
— Что случилось? — прошептала она. Что-то точно произошло и судя по виду Одина, очень серьезное. Ее затрясло еще сильнее, и она уже была готова взмолиться, чтобы он наконец ответил ей.
— Гаррик сбежал, — резко выдал Один, опередив ее. Дернув за завязки плаща, он бросил его в изножье кровати, в ноги Еве. Для погони за Гарриком ему потребуется более теплая одежда, чем та, что была на нем сейчас.
Ева выпрямилась, с ужасом глядя на него. Нет! Она не хотела верить в это, только не сейчас. Как же он мог сбежать, если все время находился под стражей?
— Как же такое могло случиться? — тяжело сглотнув, выдавила она.
— Кто-то помог ему. Я нашел у тюрьмы раненного Коллума, — отстраненно ответил он, натягивая теплую рубашку. Пусть, ему придется замерзнуть в этих снегах, но Гаррика он найдет. Что бы это для него не стоило.
— Он придет за мной? — овладев своим голосом спросила Ева. Ее волнение выдавало только скомканное одеяло под руками.
Один прекратил одеваться и повернулся, смерив ее пристальным взглядом.
— Я уверен в этом. Просто так он не уйдет, — через силу ответил он. В этом он был уверен.
Ева кивнула, а потом отвернулась. Встав с кровати, она подошла к окну, и посмотрела вдаль, на улицу. Снег пошел еще сильнее. Именно эту зиму Ева хотела пережить, в отличии от всех предыдущих. Тогда у нее не было причин жить, но не теперь. Теперь, она хотела увидеть своего ребенка.
Но, будет ли у нее такая возможность?
Один подошел к ней и резко развернул к себе. Ее страх был понятен ему, но принять его он не мог. Она должна знать, что он никому не позволит причинить ей боль.
— Ничего не бойся, — прорычал он, прижимая ее к себе, — Ты принадлежишь мне. Никто не посмеет забрать тебя у меня. Сегодня, я сделаю то, что должен был уже давно. Я найду его и больше ему от меня не скрыться.
— Я не боюсь за себя. Только за ребенка, — прошептала Ева, обессиленно прижавшись лбом к его груди. — Прошу вас, не позволяйте Гаррику причинить ему боль. Прошу вас.
Один еще сильнее сжал ее плечи. Этот тихий голос поразил его душу. Он не хотел, чтобы она боялась Гаррика. Она никогда не должна бояться.
— Он никогда не притронется к тебе, — прорычал он, прижимая Еву к себе.
Ева покачала головой, а потом не выдержав такого напряжения сама приникла к его груди, в поисках защиты. Обхватив его за талию, она сильно прижалась к нему.
— Пожалуйста, не позволяй ему забрать меня, — прошептала она. Сама, не заметив, она забыла о той дистанции, что всегда сохранялась между ними. Сейчас, она не была в руках врага. Мужчина, что прижимал ее к себе, был ее любимым. Даже если он этого и не знал.
Один зарычал, а потом обхватив ее лицо руками, заставил посмотреть на себя.
— Ты и ребенок, принадлежите мне. И никто не посмеет тебя забрать.
Ева смогла только кивнуть. Один смотрел на нее, но видел только глаза, наполненные слезами и бледное лицо. Он понял, что она ему не поверила.
— Пойдешь к Лире, — приказал он, — Будешь весь день у нее на глазах. А потом, я приду за тобой.
— Я буду ждать, — прошептала она, прижимаясь к его груди. Сейчас, она была готова находиться где угодно, только не в одиночестве.
Один закрыл глаза, вдыхая ее притягательный запах. Он знал, что должен поторопиться, иначе Гаррик уйдет еще дальше, чем это было сейчас. Но, как он мог отпустить ее? Он не хотел выпускать ее из своих объятий, даже для того, чтобы увести ее к Лире.
— Я должен поспешить, — прорычал он. Превозмогая себя, он отошел от Евы, но только для того, чтобы взять ее платье. — Одевайся, я провожу тебя.
Ева тяжело вздохнула, и приняла свою одежду. Ей не понадобилось много времени, чтобы одеться, особенно когда она так поторопилась. Завязав пояс, она посмотрела на Одина, который закреплял ножны кинжала на поясе.
— Я готова, — прошептала она.
Один кивнул, и схватив ее за руку, потянул за собой. Чем быстрее он уведет ее в комнату к Лире, тем лучше.
В коридоре их встретил Джеймс. Он уже давно собрался и ожидал Одина, вышагивая возле своей комнаты.
— Один, — Джеймс торопливо направился к ним, и остановившись рядом, кивнул Еве. — К счастью, Коллум жив, но в себя пока не пришел. Сейчас, за ним ухаживает Лира и мама.
— Хорошо. Чем больше людей будет рядом с Евой, тем лучше, — согласился Один. Не выпуская руки Евы, он повел ее в комнату к Лире и остальным.
— Ева!
Лира вскочила на ноги и бросилась к подруге. Обняв Еву, она крепко прижала ее к себе. Она знала, что Ева с Одином, но все равно переживала за нее. И только увидев ее своими глазами, немного успокоилась. Насколько можно было в сложившейся ситуации. Она не могла поверить, что Гаррик смог сбежать, и теперь, мужчины отправлялись на его поиски.
— Лира, — прошептала Ева, закрывая глаза. Даже близость подруги не принесли успокоение. Страх, навечно поселился в ее душе. Сможет ли она, когда-нибудь почувствовать покой?
— Все будет хорошо, — Лира отступила в сторону и крепко сжала ее руку, подбадривая.
— Один, нам пора, — Джеймс встал рядом с другом, привлекая к себе его внимание. — Метель только усиливается.
Ева быстро повернулась к ним и посмотрела на Одина. Не в силах сдержаться, она снова подошла к нему, не обращая внимание на всех, кто еще был в комнате.
— Пообещай мне, что ты вернешься, — тихо взмолилась она, не отрывая от него взгляда, — Прошу.
— Я вернусь, — твердо пообещал Один. — Обязательно.
— Один, — прошептала Ева. Она уже готова была шагнуть к нему, но Лира обхватила ее за плечи, и прижала к себе.
— Позволь ему уйти и сделать то, что он должен, — прошептала она, удерживая Еву, пока Один и Джеймс покидали комнату.
— Мне страшно, Лира. Я знаю, каким хитрым и жестоким может быть Гаррик, — покачала головой Ева.
— Доверься ему, прошу тебя, — взмолилась Лира, — Доверься им. Они найдут его, и больше тебе ничего не будет угрожать.
Ева кивнула, но ее мысли были далеко. Для нее ничего не значила своя собственная безопасность. Ребенок, а теперь и Один. Их безопасность была прежде всего. Почему же сейчас, ей было так страшно? Будто, опасность уже кружила над Одином.
— Ева, — позади них раздался тихий голос Селии, — Все будет хорошо.
Ева всхлипнула. И если бы Лира не держала ее, то, наверное, она просто свалилась бы на пол.
— Нет, я знаю, произойдет что-то страшное. — прошептала она.
Лира и Селия переглянулись, надеясь найти друг у друга помощи, чтобы успокоить Еву.
— Ева, — твердым голосом окликнула ее Селия, — Нам сейчас пригодится любая свободная пара рук. Если ты не откажешься, то прошу, помоги нам с Коллумом.
Ева торопливо смахнула слезы и кивнула. Будет лучше, если она попытается отвлечься от всего, что происходит. Если она не постарается сделать это, то просто сойдет с ума.
— Как он? — она внимательно посмотрела на кровать, позади Лиры. Туда где лежал Коллум. Казалось, его лицо было белее той простыни, которой он был прикрыт.
— Он потерял слишком много крови, и пока еще так и не пришел в себя, — беспокойно проговорила Лира. — Его рана от ножа, и он слишком долго пролежал на холоде. Ему точно не избежать лихорадки, — добавила она.
Вернувшись к столу, Лира отмочила тряпку в чашке с водой, готовясь промыть рану на спине у Коллума. В это время, Мэри, вызвавшаяся помочь, с трудом перевернула Коллума на бок, позволяя Лире спокойно промыть рану.
От вида крови Еве едва не стало плохо. Тяжело вздохнув, она прижала ладонь ко рту и постаралась не смотреть на кровать. Еще одно доказательство того, каким жестоким был Гаррик. Но ведь не мог он сбежать один, и это пугало еще больше.
— Ева, будет лучше, если ты поможешь мне приготовить настой, — позвала ее Селия, вовремя заметил побледневшее лицо дочери.
Облегченно вздохнув, Ева торопливо отвернулся от кровати и подошла к столу. И правда, будет лучше, если она поможет Селии и отвлечется от всего остального.
— Почему их так долго нет? — срывающимся голосом прошептала Ева. Подойдя к окну, она сдвинула в сторону мех, защищающий их от холода и ветра с улицы, и выглянула наружу. Уже давно наступил вечер и вновь зажглись факелы на стенах.
Задвинув мех, она отошла от окна и зашагала по комнате. Она чувствовала на себе напряженный взгляд Селии, и поняла, что страшные мысли бродили не только в ее голове.
— Скоро они вернутся, поверь, — прошептал Лира. Вскочив со стула, она подошла к Коллуму и прижала ладонь к его лбу. — Сильный мужчина. Теперь, будем ждать пока он придет в себя.
Но, Ева практически не слышала ее слов. Продолжая ходить по комнате, она все никак не могла успокоиться. Она знала, что прошло уже слишком много времени с тех пор как Один отправился на поиски Гаррика. Почему же они так долго? Даже если бы они не смогли его найти, то почему еще не вернулись, чтобы продолжить поиски завтра?
Прижав руку к груди, она резко задышала, чувствуя, что ей не хватает воздуха.
— Могу я выйти из комнаты? — прошептала она, чувствуя, что ее начинает тошнить от запаха настоя, что сама совсем недавно приготовила для Коллума.
— Что случилось? — Селия подошла к ней и внимательно посмотрела на нее.
— Меня тошнит, — прошептала Ева. — Это все от этого настоя.
— Тогда тебе и правда стоит выйти и подышать свежим воздухом. Я пойду с тобой. — Селия отвернулась, уже собираясь взять свою шаль со стула, как вдруг раздался громкий стон Коллума.
Заметавшись по кровати, он едва не упал и только Мэри, дремавшая в изножье кровати, успела помешать ему. Лира и Селия бросились ей на помощь.
— Надо успокоить его, иначе швы на ранах разойдутся, — Лира прижала Коллума к кровати, сдерживая его яростные движения.
Чувствуя, что тошнота все сильнее подкатывает к горлу, Ева покачала головой и прошептала Селии.
— Я выйду в коридор.
Не дожидаясь ответа, она толкнула дверь и выскочила из комнаты. Только здесь она могла вздохнуть полной грудью. Свежий воздух тут же прогнал тошноту. Позволив себе постоять еще немного, она уже собиралась вернуться обратно, но не успела.
— Будет лучше, если ты не станешь торопиться, — окликнула ее Ингрид.
Ева удивленно посмотрела на нее. Почему она не слышала, как эта женщина подошла к ней? Неужели так глубоко задумалась.
— Что ты хочешь от меня? — нахмурившись, спросила она, крепко сжав рукой ручку двери и готовая в любой момент распахнуть ее. Она знала, какой опасной могла быть Ингрид и не хотела надолго оставаться рядом с ней, в одиночестве.
— Я хочу поговорить с тобой, и это касается Одина.
Изумленная, Ева отступила от безопасной близости двери и подошла к Ингрид.
— Что ты хочешь этим сказать? — дрожащим голосом, спросила она.
— Если ты сейчас не пойдешь со мной, Один больше никогда не вернется, — насмешливо проговорила Ингрид, — Его жизнь в твоих руках. Как же ты распорядишься ею?
— Нет! — вскрикнула Ева, и отскочила в сторону, — Не может быть!
— Замолчи, глупая девчонка, — зашипела Ингрид, оглядываясь по сторонам, — Хочешь, чтобы нас услышали? Если это случится, и ты не придешь к Гаррику, то он убьет Одина, так и не дождавшись тебя.
Ева замотала головой, не желая верить в услышанное. Не может быть. Один не мог попасться в руки Гаррика, слишком опытным воином он был.
— Я не верю тебе, — прошептала она, отступая ближе к двери.
— Ты знаешь своего отца. И знаешь, что он, не задумываясь убьет твоего мужчину. — рассмеялась Ингрид, — А вот это тебе доказательство, что Гаррик захватил его в плен.
Она протянула Еве кинжал, совсем такой же, какой был у Одина, когда они уходили из комнаты. Она видела, как он закреплял его на своем поясе.
— Нет, — всхлипнула она, тут же прижав ладонь ко рту, о того, каким громким вышел этот звук.
— Поверила, наконец? — спокойно спросила Ингрид. — Тогда тебе стоит поторопиться.
Ева смахнула слезы, и кивнула. Она понимала, что больше никогда не вернется сюда. Она прекрасно знала своего отца, и то, какими лживыми бывали его обещания. Он никогда не отпустит ни ее, ни Одина.
Но лучше она умрет рядом с Одином, чем будет знать, что могла сделать хоть что-то для него, но струсила.
— Он не мог уйти далеко, — прорычал Один, осматривая расстилающуюся перед ним равнину. Беспрерывно падающий снег только добавлял ему злости.
— Он родился и жил в этих землях, — напомнил ему Джеймс. Жеребец под ним нервно вздрагивал, будто чувствуя напряжение, повисшее между людьми.
— Он знает много мест, в которых может укрыться словно зверь и переждать опасность. Я не думаю, что вместе с ним много людей. Ему не уйти далеко. Тем более без лошадей, — подтвердил Дерек, удерживая своего коня твердой рукой.
Один кивнул, соглашаясь с ними. Где же скрывается Гаррик? Он должен поймать его.
— Возвращаемся, — прорычал Один, понимая, что снег уже сделал свое дело и замел те малые следы, что еще могли остаться.
Их отряд повернул в сторону замка. Они слишком далеко ушли и Один мог бы идти и дальше. Но сейчас, он не знал, чего хочет больше. Вернуться к Еве или найти Гаррика. Внутри него что-то протяжно ныло.
И тогда он понял, что пока не увидит Еву и не удостоверится, что с ней все в порядке, ничего делать дальше не сможет. Сегодня, он прислушался к ней, и ее подозрения оказались верными. Не верить своим предчувствиям у него не было повода.
Весь обратный путь он не мог дождаться пока встретится с Евой, и поэтому едва они въехали в ворота, тут же спешился и бросив поводья, побежал в замок. Всего несколько мгновений, и он уже был у комнаты, в которой лечили Коллума. Он знал, что Лира непременно будет там, значит и Ева тоже.
Но, когда он открыл дверь, то с изумлением увидел, что кроме, Селии там никого больше не было. Женщина беспокойно ходила у окна, а Коллум, все еще без сознания, но уже перевязанный, лежал на кровати.
— Где она? — прорычал Один, безумным взглядом осматривая комнату и отказываясь верить в увиденное.
Селия испуганно повернулась, и когда наконец поняла, кто перед ней, бросилась к нему.
— Ей стало плохо, и она вышла в коридор, — женщина уже не скрывала слез, — Но, теперь Лира не может ее найти.
От ужаса, Один не мог даже дышать. Почему-то, он понял, что Еву в замке он уже не найдет. Как дурак, он попал в ловушку, цена которой была жизнь его Евы.
— Как давно это произошло? — странное спокойствие овладело им. Вернулся прежний Один, тот, каким он был, когда впервые вступил в этот замок.
— Недавно, — прорыдала Селия, спрятав лицо в ладони, — Прошу, спасите мою девочку.
Один не стал ничего говорить. Он знал одно, Гаррику больше не уйти от него живым. Он вытащит его из любой берлоги, в которой бы тот ни прятался. И когда найдет, его ненависти не будет предела.
Со стороны кровати раздался стон, полный боли, и с трудом, но Коллум все же смог открыть глаза и прошептать.
— Один.
Один бросился в другу, и встал у кровати.
— Будь осторожен. Грэг и Ингрид заодно с Гарриком, — больше сил у него не осталось, и Коллум вновь упал на кровать.
— Оставайтесь с ним.
Один вышел в коридор. Теперь, его мысли были совершенно пусты. Ему было плевать, даже если с Гарриком было сотни воинов. Только перед глазами стояло заплаканное лицо Евы.
Именно сейчас, Один дал себе клятву, что найдет ее, во чтобы то ни стало. Пусть даже ценой собственной жизни.