— Влюбился, — хором рыкнуло пять вампиров, заметив Леона, — кто жертва интроверта?
Я от неожиданности аж подпрыгнула, чуть реактив не расплескала, благо не серная кислота и на том спасибо. Резко развернувшись на каблуках, я увидела…
Его…
Чистый, выспавшийся, улыбка до ушей! Волосы не торчат в разные стороны, а нормально уложены, по взгляду понятно — в голове новые идеи!
И запах, что б его! Запах стал еще сильнее!
Ну почему, ну почему мне так нравится его запах? Хотелось схватить вампира за руки, встать на цыпочки и уткнуться носом ему в шею!
— Доброе утро, Ксения Олеговна, — холодно заметил вампир, пройдя на свое рабочее место. Я лишь тихонько кивнула, мечтая о затычках в ноздри.
— Может, бывшая вернулась? — шептались за спиной Людвиг с товарищем по несчастью.
— Да нет, уже десять лет прошло, ты чего?
— Может, мне выйти? А то я вас так смущаю, — скептически заметил Леон, застегивая чистый халат до самого верха, — я кое-что придумал, так что не мешайте мне!
Придумал он… и что за бывшая такая, а?
— Вообще не смущаешь! — хором ответила вся команда и под чутким взором начальника приступила к своим обязанностям, ни на секунду не затыкаясь…
“Его бывшая еще та стерва!”
“И не говори, как могла бросить нашего Леона? В мужиках вообще не разбирается”
“Да ну ее, неужели он все еще страдает?”
“Да по такой и пострадать не стыдно…”
— Сейчас кто-то всем отделом страдать к драконам на этаж пойдет! — тихо и холодно заметила я, поджав нижнюю губу, — если вам делать нечего, то может я именно это и запишу в отчете?
— Простите, Ксения Олеговна, — вампиры тут же головы опустили, тяжко вздохнули, зыркнули на Леона, явно ожидая хоть каких-то подробностей, но остались ни с чем. Вампир надел огромные наушники и, пританцовывая, занялся проектом.
Вот вам и рабочий день…
С самого утра в корпорации кипела жизнь. Несколько раз меня вызывали к взбесившимся кентаврам в качестве конфликтолога. Те обиделись на эльфов за высказанные в их адрес оскорбления, я же посоветовала вместо проглатывания шпильки тонко намекнуть остроухим, что второй раз трюк не работает и в гробу они видали семнадцатый этаж. И что за этаж такой?
Набрав в коммуникаторе запрос, я сильно удивилась тому, что большая часть научного отдела была закрыта. Вообще закрыта даже для своих. Своего рода несколько залов, по документам хранивших в себе опасные реагенты и ингредиенты для очень редких зелий — этот склад использовался в качестве хранилища, за который многие из вида нечисти платили какую-то сумму. И думаю, что не малую, раз этаж так охраняется.
Помимо секретных залов на этаже так же находился еще один эльфийский отдел, что занимался эликсиром молодости. Уж не знаю, что они там делают, и что за туманность пытаются раздобыть, но в заметках описываются уже разработанные методы выявления необходимого вещества для создания зелья. Причем методы эти разработаны ведьмами и тут два варианта — либо есть побочные, от которых нужно избавиться, и ведьмы наняли корпорацию решить проблему, либо жажда обогнать ведьм на рынке, что тоже логично и объяснимо.
— Что за семнадцатый этаж? — в кабинете замдиректора как всегда было очень светло, ярко, солнечно и просто до поросячьего визга красиво. Дракон как всегда казался невозмутимым, смотрел на меня с некой толикой снисхождения и внезапно выпустил пар…
Смотрелось это зрелищно… Сидит за широким столом красавец мужчина, смотрит пристально, глаза слегка щурит и тут… пщщщщ… тонкая струйка белого дыма быстро растворилась в воздухе, оставляя за собой еле заметный аромат гари.
— С чего такой интерес к семнадцатому этажу? — а голос при этом чуть дрогнул, что странно.
— Это не только мой интерес, — спокойно заверила я Большого Босса, который жестом пригласил сесть напротив него. Ого, это он мне чай наливает? Зеленый, как я люблю? И пахнет так вкусно… — эльфы рвутся туда, а на коммуникаторе отображается закрытая зона. Недавно был конфликт с кентаврами, я думаю, тут использовали схему как с вампирами, но… Кентавры менее сговорчивы и…
— Более честные, нежели кровососы, да? — хмыкнул дракон, пододвигая ко мне вазочку с зефирками. И смотрит при этом так пристально, словно при малейшем укусе лакомства я в гиену превращусь… или в таракана, которого можно с легкостью прихлопнуть. — что не так?
— Все хорошо, — аккуратно взяв лакомство, я преподнесла его к губам и убедилась в том, что с ним явно что-то не то. Плохой… плохой дракон! Сделав вид, что о чем-то вспомнила, я тут же перевела тему, — скажите мне, господин Крайн, необходимо ли наблюдение за отделом кентавров? Или на ваш взгляд этот случай не стоит внимания?
Я прекрасно понимала, что внимания эти существа не стоят потому, что с ними и так все ясно, но вот повод отодвинуть от себя лакомства, явно чем-то отравленные-дополненные, мне было нужно. Крайн довольно лаконично объяснил мне все, что думал по этому поводу, сделав акцент на том, что следить нужно именно за вампирами, потому что те любители интриг, а так же могут быть причиной утечки важной информации. Судя по всему, Леону Крайн не доверял, но и не подходил к нему близко. Всякий раз, когда вампир появлялся поблизости, он давал своему Боссу сигнал и тот уходил на безопасное расстояние, видимо удалялся из зоны воздействия силы вампира. Простыми словами: Леон полезен, но в меру, в зависимости от обстоятельств.
Каждый мой отчет проверялся досконально, а потом меня решили добить:
— Я попрошу вас, Ксения Олеговна, больше не записывать ничего ведьминской символикой. Шифра я не знаю, но любопытство это мое распаляет знатно.
Дракон указал пальцем на исчирканный мною лист бумаги с теми самыми сокращениями, созданными мной еще в институте. Я только и смогла, что кивнуть, дополнив кое-что:
— Я могу то, что важно, но не должно быть увидено вампирами, записывать своим кодом?
— Нет, — дракон покачал головой, а затем за его спиной появился длинный черный хвост. Глаза мужчины стали сравни самой бездне, а эмоции в них отражались далеко не самые радужные. Ой… Мамочки…
Закрыв за собой дверь, я быстренько побежала в сторону лифта, надеясь, что за мной следом не мчится драконье пламя, жаждущее моей скорой смерти.
***
— Невероятно, — Крайн рассматривал приготовленное зефирное пирожное и не мог поверить в произошедшее. Дракон быстро набрал номер главы клана ведьм, испытывая при этом раздражение и негодование, — Риэль, мне нужно срочно с тобой поговорить. Нет… Нет. Прямо сейчас… Да, это важно!
Риэль была еще той… не хорошей женщиной (прим. автора: впервые появляется в книге “Истинная пара: а вампиры здесь тихие?”), но дело свое знала и в качестве врага определенно не подходила. Любая помощь, оказанная ее кланом, всегда приносила лишь пользу, но не сегодня.
— Помнишь, я заказывал у вашего отдела сыворотку Истины с примесью Желания?
— Помню, — хмыкнула ведьма, хоть по голосу дракона и могла понять: случилось что-то плохое, — Истинна в совокупности с Желанием не позволит отказаться от той еды, куда будет подсыпана, и заставит откровенничать на любые темы. Ты же все правильно сделал? Тебе рассказали что-то плохое? У нас очередной апокалипсис? Мне снова спасать мир? А можно без меня? У меня дочь замуж за демона из другого мира вышла, я тут пытаюсь ему рога отпилить, а этот гад не дает! Сильный попался, прям бесит (отсылка к книге “Замуж за демона? Да легко! Часть вторая”)!
На заднем фоне кто-то что-то промычал, причем явно молил о пощаде, но не судьба. Крайн тут же нервно сглотнул, вспоминая Каена и его особый дар, а так же своеобразный характер демона. Простыми словами — этот демон единственный, кто сможет выжить с такой тещей…
— Одна из ведьм взяла в руки зефир, в который я добавил твое снадобье, покрутила его в руках, улыбнулась и вернула обратно. Зелье свежее, я все делал, как и раньше, по инструкции, но она смогла отказаться!
— А ну-ка погоди, мой милый хвостатый друг! — на заднем фоне голоса мигом пропали, видимо демона из другого мира пощадили или окончательно добили. Другого не дано, — какого лысого лешего ведьма работает в твоей корпорации без моего на то согласия?
— А давай не будем о согласии? — Крайн тяжело вздохнул, но был сильно взволнован происходящим, — это сейчас не важно, Риэль. Важно то, что по ее данным она должна была оказаться слабой беззащитной волшебницей, приступившей к работе на должность конфликтолога, а на деле вышло так, что эта женщина чует мою силу, сопротивляется Леону, выжила на Летном поле в момент моей трансформации и успокоила вампиров за один день! Она работает в корпорации всего неделю, а кровососы в ней души не чают! Кто она такая?
— Я по-твоему что, всевидящее око? Должна все знать, понимать, предугадывать? Если бы я была столь могущественна, то не выдала бы свою дочь замуж за рогатую тварь с дерьмовым характером, способную собрать на меня компромат! Да такой, что я теперь век буду ему должна! Так… у тебя там что, Леон рядом? Черт… забудь, что я сказала, я сама к вам приду. Отправь данные на ведьму!
Крайн нервно оборвал звонок, покосился в сторону входной двери и стал ждать прихода руководителя вампирского исследовательского отдела. Ему совершенно не нравилось то, что происходило у него под носом, а так же то, что недавно сообщил ему Леон.
— Выяснил что-нибудь? — вампир и рта не успел раскрыть, как дракон взял на себя инициативу.
— Они все мертвы, вот список, — взглянув на данные, собранные Леоном, Крайн схватился за голову и протяжно взвыл, — у нас проблемы. Большие…
— Вижу. Мне начать поиск?