В спину что-то резко толкнуло, затем закрутило в водовороте и…
И я получила сильную затрещину по щекам, мгновенно выплевывая и воду и брань и трехэтажный мат вперемешку с мычанием, слезами и попыткой надышаться.
Небо искрило зеленым светом… Ядовитый туман заполонил собой поверхность над Финским заливом, сгущаясь в области сцепившегося дракона и наездницы верхом на неизвестной мне твари.
— ТЫ СОШЛА С УМА! — вампир тряс меня прямо в воде, что-то рал в ухо, смотрел огромными глазами и тянул за собой, но я вновь и вновь уходила под воду — тело просто не слушалось, — ТЫ НЕНОРМАЛЬНАЯ ЧЕКНУТАЯ ВЕДЬМА!
— Б-б-бууу, — только и могла выдавить из себя я, наблюдая за тем, как в небе огромный черный дракон извергает из себя черное пламя, а ведьма, верхом на Крайне, забрасывает врага зелеными пульсарами как в каком-нибудь фэнтези фильме.
Диз всякий раз уворачивался, наездница сверху отбивалась, но явно проигрывала, Риэль вот-вот готова была ее достать, но как обычно что-то пошло не так.
Яркая вспышка и ни странной наездницы, ни Диза больше не было…
Они просто исчезли в воздухе, растворились в зеленом тумане, который тем временем продолжал искрить… Опасно искрить!
— ПОД ВОДУ! — скомандовал Леон.
— ОПЯТЬ? — проорала я в тот самый момент, когда вся зеленая взвесь мгновенно вспыхнула.
Леон держал крепко, не выпускал и не позволял вынырнуть!
Я не пловец, я дыхание надолго задерживать не могу! Да если бы я родилась в Чехии в средние века, меня бы казнили за ведьмовство, утопили, а потом бы сказали что “Ну, ошибочка вышла. Раз утопла, то не ведьма. Хорошая была тетка” и это, между прочим, хороший конец!
Леон все еще держал, я вырывалась, так как больше не могла терпеть, воздуха не хватало, а жить хотелось, а затем…
Вампир прижал меня к себе и поцеловал… точнее поделился, чтоб его, воздухом! И это вообще не помогло!
Как только над нашими головами вспышки зеленого света стихли, Леон резко ушел вверх и вытащил меня на воздух уже в самые последние секунды — еще чуть-чуть и я не знаю, что было бы.
Я дышала… глубоко и сквозь боль, откашливала воду, хватала вампира за плечи и как безумная пыталась на него залезть, из-за чего мужчина с головой уходил под воду. Да — паника!
— КСЕНИЯ! — голос Леона не отрезвлял, я впала в безумие, — успокойся… УСПОКОЙСЯ! МЫ БОЛЬШЕ НЕ ТОНЕМ!
Крепкая хватка, рычание у самого уха, гнев и страх в глазах смешались в безумном коктейле, и только после этого я осознала, что жива.
Я жива…
Мы оба молчали, уставились друг на друга, я хватала ртом воздух, Леон же крепко прижал к себе и что-то шептал у самого уха, но я не слышала его.
Все звуки смешались, перед глазами все плыло и, как часто это бывает в жанрах подобного рода, белая лебедь потеряла сознание.
***
Свет. Много света. Свет и тепло. Я словно лежала в теплой ванне, окруженная лепестками роз и кусочками апельсинок, но на деле находилась в мягкой кровати, а в комнате были зажжены какие-то благовония.
Комната оказалась просторной, мебели почти не было, а потолки, словно в старом замке, уходили далеко ввысь. Слегка повернув голову, я смогла разглядеть на стенах вбитые старинные подсвечники. Одна из стен представляла собой невероятных размеров книжный шкаф и, судя по корешкам, лет этим томам было много, много и очень много.
— Да что происходит? — шептала я, осознав, что в горле пересохло. Отбросив в сторону одеяло, я тут же обратила внимание на свои ноги — одна целая, но в синяках как после боя. Вторая перебинтована зловонными бинтами, которые пачкали кровать алой массой, что пузырилась и источала невероятно отвратительный едкий запах.
Поборов чувство тошноты, я опустила ноги на холодный пол, попыталась встать и с радостью приняла тот факт, что переломов нет. Единственное, что болело — это ноги и голова, но ходить я могла, да и мысли тоже не скакали как бешеное стадо ослов. Сделав несколько шагов в сторону двери, я тут же замерла.
— Тебе нельзя вставать! — Леон сильно удивился, увидев меня в сознании. Вампир мигом подскочил, поднял на руки и вернул обратно в кровать, накрыв сверху одеялом.
Я молчала.
— Сейчас принесу воды, — вампир проверял повязку на ноге, потом достал откуда-то из-под кровати стеклянную баночку и стал покрывать лекарством бинты, — я только что приготовил тебе поесть, но все еще горячее. Мне принести сюда или ты хочешь спуститься в обеденный зал?
Я молчала.
Леон не смотрел на меня, только смазал ноги лекарством, тяжело вздохнул и вышел из комнаты.
Спустя примерно пять минут передо мной стоял поднос с куриным супом, стакан чая, тост, а так же миска салата. Порезано все было немного криво. Да и руки у вампира оказались в порезах.
— Я давно не готовил человеческую еду, — тихо прошептал мужчина, видя направление моего взгляда, — поговори со мной.
— Я ничего не понимаю, что тогда произошло? Что вообще происходит и где все остальные?
— Риэль в клане ведьм. Она успела поймать энергию телепорта, теперь со своей командой выясняет, куда направился враг. Крайн здесь, в доме. Он не пострадал… Ксюш, тебя вырвали из дома. Диздары — древние существа, очень сильные и что немаловажно — вымершие. Более того, они должны быть размером с обычную ящерицу, а не с одноэтажный дом, а это значит, что…
— Кто-то проводил такой же эксперимент, как и ты, верно? — я все же встала с кровати, сделала несколько шагов, размяла затекшие плечи и вернулась обратно под одеяло, правда уже сидела — лежать не могла, все тело ныло, — но ведь твое исследование лишь звено в общей цепи, так? Расскажешь, или мне самой выяснить из-за чего я чуть не померла сегодня?
— Его эксперимент успехом не увенчался, — Леон все же посмотрел мне в глаза. Мужчина выглядел до ужаса уставшим, под его глазами сияли синяки, все тело осунулось, и создалось впечатление, что он не ел уже несколько недель, — ты помнишь, как схватила нож с пола? Ты умудрилась отрезать язык диздару, а уже спустя несколько минут его ошметок растворился в воздухе, как и сама тварь. Тебя забрали два других диздара, они сидели на подстраховке и вместе с тем, кто ими управляет, катались с горки на детской площадке…
— И молодых мамочек не удивило столь необычное соседство? — мой глаз нервно дернулся.
— Не удивило, они этих тварей не видели, не чуяли и даже не знали, что смерть дышит на их детей во всех смыслах. Тебя утащили, мы кинулись следом, но одна из тварей вступила в бой. Кажется, мы разрушили телебашню… Но это не важно. Спустя пять минут погони диздар рассыпался в воздухе, стоило его сильно ранить… Зачем ты прыгнула в воду? Мы же мчались за тобой, черт возьми! Зачем?
Леон не выдержал, встал с кровати и рыкнул, словно дикий зверь.
— Я вас не видела, — ответив, я вновь встала с кровати и подошла к вампиру, — они говорили о ритуале и о том, что им нужно будет мое сердце. У меня выбор стоял небольшой — умереть быстро, но больно, либо медленно, долго и очень мучительно без пользы обществу. Лучше уж в воду.
Мы вновь замолчали, вампира трясло, он сжимал челюсти с неимоверной силой, а потом резко, без предупреждения прижал к себе и поцеловал.
Я чувствовала кончики его клыков языком, отвечала на поцелуй, теряя равновесие и вновь задыхаясь.
Он крепко держал, впивался губами, хватал руками за волосы, не позволяя отодвинуться, затем просто поднял на руки и вновь вернул в кровать — бережно и аккуратно:
— Я думал, что умру во второй раз, — его голос сбился, Леон уткнулся в мое плечо носом, и я видела, как вампира трясло, чувствовала, как он сжимал и разжимал кулаки, не в силах успокоиться, — я же почти дотянулся до тебя, я же кричал! Но ты просто вылетела… Твоя нога… Риэль использовала свой дар, чуть всех не убила… Зеленый туман смертелен, он взрывается, уничтожая все живое! Я думал, что она уже никогда его не применит после истории в прошлом, но это… (прим. автора: отсылка к книге “истинная пара: а вампиры здесь тихие?”) Ее сила невероятно опасна, всплывать было нельзя ни в коем случае. Ксюша…
Я ничего не ответила, только обняла Леона, прижала к себе и тихо расплакалась. Эмоции, наконец, вырвались наружу, слезы катились по щекам, а руки обхватили Леона за шею.
— Почему за мной пришли? — голос дрожал. Вампир хотел было встать, но я не дала, прижала к себе вновь и вцепилась пальцами. Мне кажется, что ему было больно, но об этом он молчал.
— Потому что мой эксперимент удался, а ты была слабым звеном во всей команде. Тебя поймать проще, чем любого из вампиров, к тому же твоя сила не ощущалась, как ведьму тебя приняли, но значение силе не придали.
— Кто-то специально меня свел с Крайном, так?